飲馬黃河(161)_司馬翎

一六一

　　緊接著莫心誠長老開口道：「敝座亦附和張長老的意思，還望歐長老不要見怪。」

　　畢玄通咳了一聲，緩緩道：「張、莫兩位長老公而忘私，全以師門為重，敝座十分敬佩。不過……」

　　他這一聲不過，顯然另有文章。因此之故，靜室中自柳真人開始，無不凝神聆聽，只有一個人是例外。

　　例外之人便是歐大先生，他曉得畢玄通長老不論是弄什麼玄虛，不管怎樣的故作驚人，也定必不支持自己。

　　因此之故，他幾乎連目光也不向畢玄通投去。不過由於畢玄通停歇了好一會之久，使得他茫無目的的眼光，終於投向這個歷代以來最年青的長老。

　　畢玄通籌畫好說詞，這才用極有力的口吻，道：「不過照事論事，朱大俠在當今局勢混淆的武林中，具有舉足輕重的地位。尤其難得的是他武功才智既傑出超俗，而又正直俠義。這等一代才人，如是因本派坐視之故，送了性命，則千秋百世之後，本派亦難辭其咎，終必永受後人唾罵，這是從長久的觀點著眼，本派必須支持歐長老師兄。若是以個人恩怨而論，朱大俠前赴王屋山，拯援歐長老等多人，單論此恩，本派亦須慨然交付紫雲丹秘方，讓歐長老快點趕回洛陽。」

　　他的話聲戛然而止，但留下來的震波還在搖撼每一個人的心頭。尤其是歐大先生，簡直感到難以置信。

　　過了一會，還未開口的呂玉長他咳了一聲，舉手拂髯，徐徐道：「畢長老之言有理，敝座衷心贊成。」

　　這麼一來，已成為二對二的局勢。剩下柳真人尚未表示。他不論是作何選擇，都是最後的決定了。

　　歐大先生萬萬想不到這情勢竟有柳暗花明之妙，從絕望當中，展露了一線之機，頓時又興奮又緊張。

　　柳真人拈鬚沉吟，良久未發一語。一眾長老皆可從柳真人慈祥的面龐上，瞧出他心頭的沉重。由於事關重大，誰也不敢發言，以免擾亂了掌教真人的思路。

　　又過了一會，柳真人道：「歐長老，此舉關涉到本派的盛衰，咱們無不知道：本派之所以有今日的地位，能與少林寺分庭抗禮，成為內家源流領袖，完全是由於這一張秘方，在本派手中，蓋此方亦包涵了本派無上內家心法之故，非僅是配藥而已。」

　　歐大先生俯首道：「掌門真人說得是，敝座亦所深知。」

　　柳真人道：「因此之故，這件事決不能涉及個人恩怨，只能從大處著眼。本座很懷疑即使歐長老取得秘方，但能不能及時趕抵洛陽？如若已無及時趕到的可能，此案已無考慮的必要了。」

　　歐大先生道：「敝座儘力而為，如若趕之不及，那也是沒有法子之事。」

　　柳真人點點頭，道：「那麼本座再考慮一會，現在提到第二件大事，那就是武林中高手陸續有所發現，一是春夢小姐方面的令狐老人，一是與令狐老人激鬥多時，功力似乎更在他之上的神祕黑衣人，以一頂斗笠遮住本來面目。這兩位高手據歐長老說，武功造詣高出他本人不少，強似本派的啞仙韓真人，同時他們雖非同路，但對武林似是都不懷好意，諸位長老對此有何高見？」

　　呂玉長道：「若然他們都強如韓真人，那真是使人難以置信之事。」

　　畢玄通接口道：「本派須得查獲更多的消息，方能詳加討論。」

　　柳真人道：「本座已通令各地的門人弟子，加緊收集各種消息。據悉少林寺亦派出不少人手，到江湖上偵查。現在本座要宣佈第三件大事，那就是本派前輩長老韓真人，曾經現身於王屋山中。」

　　他簡略地把韓真人如何出手借與歐大先生以功力，朱宗潛因而得以轉危為安之事說了出來。

　　張雲岫等四長老無不悚然色變，面面相覷，做聲不得。過了一會，莫心誠道：「無量壽佛，如若韓真人尚在人世，又重現汪湖，那真是本派的天大喜訊了。」

　　呂長老接口道：「他老人家既然出現，咱們對令狐老人和神祕黑衣人之事，就不必太過震駭了。」

　　畢玄通長老望了眾人一眼，鑒言察色，確知他們都深信韓真人當真再現於江湖，這才沉聲道：「敝座有一個近似故作驚人的想法，說出來之後，但望掌教真人和諸位老師兄不要見怪才好。」

　　他停歇一下，又道：「韓真人這番重現於江湖，敝座亦深信不疑，除了他老人家之外，誰還有那份深厚功力，可以借與歐長老呢？但我卻不得不耽心到一件事，那就是韓真人昔年的突然失蹤，甚為意外，而且他老人家所居的洞府中，情形有點異常。這事發生在二十年前，敝座亦深信當時本派長老會議的判斷，認為韓真人遭遇了某種不可解釋的事故，匆匆離開本山。」

　　他深深呼吸兩下，才又道：「因此，這次韓真人忽然出現，暗助歐長老一臂之力，此舉一定大有深意，以敝座陋測，韓真人有三點用心。一是不願見到歐長老失手，辱及本派聲譽。二來他老人家有意保存朱大俠的性命，當然這裏面另有深意。不然的話，他老人家縱然見到朱大俠受暗算而墜崖，亦無須暗暗跟蹤，看個究竟。」

　　他停歇一下，歐大先生接口道：「以畢長老的看法，韓真人竟是早已見到朱大俠受人暗算，這才暗中跟躡了？」

　　畢玄通道：「除了這個理由之外，韓真人焉有理由出現在那一處地方？」

　　歐大先生點點頭，等他再說下去。

　　畢玄通又道：「第三是韓真人借此警告咱們，由於他重現於江湖，竟沒有與我們聯絡，可知他老人家一定是在某種不得已的情況之中。敝座斗膽再推測下去，那就是韓真人自知處境可怕，縱然有些事情會傷及本山，亦是無法不做，是以希望此舉能使我們警覺，預早備防。」

　　這番話比之晴天霹靂，還要駭人。

　　呂長老面色通紅，大聲道：「韓真人武功通神，蓋世無雙，怎會落得這等地步，不會，不會。」

　　柳真人卻長嘆一聲，道：「畢長老之言雖然十分令人震駭，但並非無理，咱們不能不向壞處想，預早作種種準備才行。」

　　畢玄通立刻接口道：「預早準備的一個妙法，無過於全力幫助朱大俠復元，此人一出，可以負起天下之重任。」

　　諸長老又都面面相覷，柳真人道：「這話有理，歐長老，茲派你持了紫雲丹秘方，速速趕赴洛陽，本派並將派出人手，沿途呼應。」

　　歐大先生離座起身，稽首道：「謹遵法諭。」

　　▼第四十三章　鬥智鬥力

　　柳真人從一個巨大的鐵櫃中取出一個朱漆木盒，體積很小，同時又在幾個玉瓶之中，選取其一。

　　他把這兩物交付歐大先生，鄭重地道：「這朱漆木盒之內，便是本派三寶之一紫雲丹秘方，除了一影大師之外，萬萬不可讓任何人過目。如若落在別人手中，本派的上乘內家心法，從此洩露，定難再領袖武林內家各派了。另外這個玉瓶，乃是本派珍藏了百年之久的『百歲紅花』，數量雖少，卻珍貴無比，亦是萬萬不能失落的重寶。」

　　他停歇一下，才又道：「本座相信你此行必有風險，因此之故，必須暗中另行派人護送。由於你深悉江湖形勢，可自行挑選一位長老，再選三五個精明能幹的弟子，權充護法。想來諸位長老亦不致畏勞推辭。」

　　歐大先生俯首道謝，他口中說著道謝之言，心中卻飛快轉動，把四位長老想了一遍，得到一個結論，但這個結論，卻使他自家也吃了一驚。不過他沒有浪費時間，抬頭道：「敝座請求掌教真人指派畢長老走一趟。」

　　畢玄通神色絲毫不變，生似早已料定必將如此，柳真人輕揮白玉拂塵，徐徐道：「很好，畢長老年輕力壯，正是護法最佳人選。」

　　一切決定之後，歐、畢二人辭出，到了外面，畢玄通向歐大先生道：「小弟承蒙師兄瞧得起，托以重任，實是既慚愧，又戰兢，敢不肝腦塗地，竭力以赴。」

　　歐大先生肅然道：「師弟好說了。此行兇險逾恆，禍福難料，愚兄心中惴惴，只不知師弟可有奇謀好計沒有？」

　　畢玄通道：「小弟竊以為此行萬萬不可墨守成規，最好師兄把那秘方寶盒，交託小弟。此舉敢說無人測想得到，即使機警狡猾如沈千機，亦斷難發覺。」

　　歐大先生沉吟一下，才道：「師弟此計果然寓奇特於平淡，尤其是咱們武當派，一向拘謹固執。」

　　他立即取出朱漆木盒，交給對方，又道：「萬一愚兄為仇敵所阻，師弟切勿把時間浪費在援助之上，定須從速繞道急行，趕赴洛陽為要。」

　　畢玄通道：「小弟定當小心權衡利害，務期不負師兄所托。小弟打算率領白木等五徒同行，師兄尊意如何？」

　　歐大先生道：「他們是你親自訓練教誨出來的人，自然是他們同行，方可得如臂使指之妙。事不宜遲，愚兄先走一步，你們可速速跟來。」

　　不久以後，歐大先生一騎如飛，向東北疾馳。他所採的路線，是渡漢水沿官道直奔南陽，再經寶豐折向西北，越汝州抵洛陽。全程皆是通達大道，只有過汝州後的一段路，地勢高起，崎嶇荒涼，險要甚多。

　　畢玄通等六人則是翻山越嶺，抄近路處處爭先。這等行程，自然十分辛勞，但為了保持機密起，非如此不可。

　　他們都深信若有問題，當要在汝州到白沙這一段路程中。是以全速疾趕，並不觀察路上情形。

　　翌日下午，歐大先生總算趕到了汝州，但跨下的駿馬，已經疲不能興，非得換過坐騎不可了。

　　即使武功高如歐大先生，但經過這將近兩日一夜之久的不停疾馳，也疲乏之極。全身皆是塵土，極須沐浴休息。

　　但最後期限就在日落時分，只餘下一個時辰左右。他不但定須在這一個時辰之內，趕到洛陽。還要極力爭取一點剩餘時間，以便一影大師得以參研紫雲丹秘方之後，開出配方，煮藥施救。

　　因此，他目下正是片刻必爭，是以強拖倦軀，在一個屬於武當派的人家中，換了一匹坐騎，再度疾馳。

　　出了府城，西行馳抵臨汝鎮，再斜折向北。打這兒開始，俱是荒涼曠野，地勢漸高，不見人煙。

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