飲馬黃河(21)_司馬翎

二一

　　這些黑衣惡漢們終於都回到靈堂大門口集合，沒有一個查出朱宗潛的下落。正當此時，廊上響起一陣長笑，聲音甚是清越強勁。

　　一個黑衣大漢向發出聲音之處望去，只見一個青衣老者屹立廊間，長得高高瘦瘦，左頰上有一條長長的疤痕，因此在右方之人見到他時，覺得他神宇高峻。但在左方見他的人，都感到此老長相猙獰可怕。

　　黑衣大漢群中有人喝道：「你是誰？」

　　青衣老者舉步向他們走去，口中冷冷應道：「聽說最近的兩三年來黑龍寨越發猖獗，果然不假。老夫今日非破戒出手不可，好教你們知道武林中還有敢惹黑龍寨之人。」

　　這個黑衣大漢急急仰身閃避，左右兩方各有一人揮刀拱劍迅急夾擊老者，迫他不能繼續進犯同伴。誰知青衣老者動作如電，雙手齊出，加大鷹展翅，錯眼間已奪過那一刀一劍。而那正面已被襲的黑衣大漢雖是不曾受對方手指碰著，卻被對方指尖發出的勁道襲中五官要穴，頓時咕咚跌倒。

　　他一舉手之間就傷了一人，奪取了兩般兵刃，身手之強簡直是令人難以置信。十餘名黑衣大漢都呆住了，此時一個高大胖子打外面走前來，他恰好見到剛才的一幕，口中不禁輕噫一聲，喝道：「通通給我退下！」

　　這個軀體雖胖但形貌兇惡的人，正是黑龍寨四當家胖人屠嵇桀，他自然深知手下人武功之深淺強弱，是以由此推測得出那青衣老者的高下。

　　他曉得自己萬萬不能在一照面之間傷一敗二，可見得對方武功比自己只強不弱。雖然己方人數尚多，有結陣之術可為憑恃，但到底非是穩贏之局，當即大聲喝退部眾，上前拱手道：「想不到馮老師駕臨此地，兄弟嵇桀，久仰馮老師威名，今日一見之下，果然足以使人驚服不已。」

　　姓馮的老者沉聲道：「既然知道老夫來歷，何故還敢饒舌？」

　　這話說得不客氣極了，胖人屠嵇桀向來桀驁不馴，好勇狠鬥，當下氣往上衝，怒笑一聲，道：「馮天保你雖然被譽為武林老一輩的十大高手之一，仗以成名的陰陽手也當真很不錯，但若是光露這一手就想把黑龍寨駭退，可沒有這麼容易。」

　　說話之時，已從腰間掣出一口緬刀，迎風一抖，頓時挺硬，精光閃耀，使人目眩膽寒。

　　他左手同時比一個手勢，那些黑衣大漢們像潮水一般退至寬大平坦的天井中，霎時間已結成一個陣勢。

　　陰陽手馮天保冷笑一聲，凝目向天井中的陣勢望去，但見殺氣蒸騰，自然而然使人泛起凶戾殘暴之感。心想：「那黑龍寨凶名極盛，武林中等閒無人敢惹，看來果然有幾下殺手鐧，今日若是一個應付不善，數十載掙來的威名以及這一條老命說不定難以保存。」他可不是畏懼對方，而是警惕自己多多加以小心，不要因一時大意而招致敗亡之厄。

　　嵇桀又狂笑一聲，道：「來吧！我先瞧瞧你的陰陽手有什麼出奇的能耐，再請你嚐一嚐本寨聯手結戰的滋味。」

　　馮天保雖是火氣已消的老江湖，但對方如此之狂，也不由得暗暗嗔怒，泛起了滿腔殺機他點點頭，冷冷道：「好，你小心了！」進前兩步，一掌劈去。

　　此時四周的人全都退開，空出一片地方。

　　嵇桀緬刀疾劃，連消帶打，出手便極盡毒辣之能事。

　　馮天保心中冷笑一聲，掌勢化剛為柔，五指舒展，竟無睹對方鋒快無比的緬刀的厲害，便向刀光探入，逕奪敵刀。

　　嵇桀橫行了多年，從未碰上過一個膽敢徒手奪刀之人，是以為之一怔，幾乎不曉得如何應付才好。要知他手中的緬刀乃是名品，能夠斬毀尋常的刀劍，試想如此鋒快的兵刃，肉掌焉能抗拒？

　　說時遲，那時快，馮天保的五指已纏搭在緬刀之上。

　　嵇桀心中又是一凜，原來他發覺對方並非掌上練有不畏緬刀的功夫，卻是以極巧妙細緻的手法，在最輕微的移動之間化卸刀上勁道，使刀刃無法發揮威力，同時也迫使他不敢硬來，否則此刀便有立刻被對方奪去的可能。

　　那陰陽手馮天保雖是以絕妙的手法制住對方緬刀，但那嵇桀武功非同小可，一時無法奪取到手，兩人頓時形成了僵持之勢。

　　片刻功夫，馮天保內力源源湧出，嵇桀大感不妙，一條手臂被對方內勁震得漸感酸麻無力。那柄緬刀好像掉在極黏極厚的漿糊中，簡直無法運轉。

　　他不由得激起凶野之性，心想老子拚著被你的內力震傷，也要一刀把你戳倒。正要不顧一切運足全力吐出緬刀之際，後面遠處傳來一陣話聲，使他煞住了吐刀拚命一舉。

　　後面那人語調冰冷而詭邪，他道：「馮前輩出頭架樑，不知是為了本宅主人抑是特意與敝寨作對？」

　　馮天保突然鬆手退開，眼光上上下下的打量來人一會，才道：「閣下想來就是黑龍寨二當家宋炎兄了，老夫只要問問你們何故到此處生事侵擾？」他身份有殊一般武林之人，是以不能直接答覆對方的問話。

　　要知宋炎的話說得極是厲害，暗示今日容或敗走，但本宅內外人口不少，正是日後報復的對象。馮天保那得不知此意，果然大為忌憚，但身份攸關，不能示弱回答，當即反問一聲，巧妙地答覆對方的責問，意思便說你黑龍寨若非到此生事，我馮天保怎會出頭架樑？

　　宋炎皮笑肉不笑的咧咧嘴，道：「敝寨向來有不擾良民的戒條，此次擾及貴友，實是情非得已。」他轉眼向嵇桀道：「你們已查明敵人下落了沒有？可有在此宅之內？」

　　嵇桀道：「那廝不知去向，甚是出奇，恐怕是此宅之人加以掩護。」

　　宋炎沉吟道：「這個恐怕倒不至於，我已查明本宅主人一向是世家顯宦，除了像馮前輩這等高人偶或有機會認識之外，決計不會跟武林人物往還。」

　　馮天保道：「不錯，老夫雖是與逝世不久的本宅主人甚有交情，但其餘之人俱不知老夫來歷。」

　　這話不啻表示本宅之人不會幫他們的敵人掩飾蹤跡，宋炎那骷髏似的面上泛起一絲笑容，道：「若然如此，敝寨實是太以魯莽，還望前輩宥恕滋擾之罪。」

　　他自是巴不得不得罪這等武功深不可測的高手，免得連自己也說不定哪一天會莫名其妙的被人仇殺。

　　馮天保為了本宅之人著想，亦不敢得罪這個兇手集團，當下道：「宋兄好說了，若然只是誤會，彼此便一筆勾銷。」

　　宋炎拱手說聲得罪，便帶了嵇桀以及一眾手下離開這李府。

　　馮天保透一口大氣，吩咐本宅管事之人設法使弔客們如常進行祭弔，鐃鈸誦經之聲再起，不久便恢復正常。

　　其時馮天保已坐在屏風內的一張椅上，面上神色極為不悅，瞪視著那帶孝在身的俊美少年。

　　那帶孝在身的美少年神情甚是恭敬嚴肅，但卻沒有畏懼之色。他離座而起，躬身道：「師父敢是嗔怪弟子膽大妄為嗎？」

　　馮天保仍然不悅地注視著他，沉聲道：「當然啦！你全然不知黑龍寨的底細，胡亂與他們作對。」

　　那美少年雖是不敢出言頂撞師父，但顯然並不服氣。

　　馮天保又道：「為師縱橫天下數十載，從未試過像今日這般感到窩囊氣的。你可知道是何緣故？不，你自然不知道，那就是因為對方乃是殘酷惡毒的兇手集團，為師怕只怕禍延你李家，才極力忍住這口氣，不敢得罪他們。」

　　那少年這才明白師父的不悅有一半是因環境所迫，以致不能出手而已，倒不是完全怪他膽大妄為。當下心頭一寬，道：「弟子誠然是年少無知，險險攬結大禍。但當時弟子一瞧那些黑衣大漢的神情來勢，便曉得他們都不是善類，其時但覺義不容辭，須得幫助這位仁兄躲過那些惡漢。當此之時，弟子心中極是坦然，毫不畏懼，是故方知孟夫子說的『自反而縮，雖千萬人，吾往矣』這話定是親身體認過的道理工夫。」

　　孟子此語出於公孫丑篇中，意思說：凡事自問若是合於義理，則敵人雖然多達千萬之眾，我亦勇往直前。這少年在此時此地引證孟子，毫無迂腐意味，反倒顯得出他是崇尚真理之士。

　　而他既知其理，便當真實行，真正是個知行合一，踐履篤實之士，絕非世間一般空談仁義之輩。

　　馮天保泛起了微笑，道：「你父親也有這股傻勁，此所以我會瞧得起他，與他八拜結盟，但是……」

　　他的神情變得非常嚴肅，接著道：「但是你可曾想到，假使此舉被對方偵知，以致滿門數十丁口盡皆被殺，那時你如何自處？」

　　少年疑道：「對方雖是兇惡，也不至於下這等毒手吧？」

　　馮天保道：「這一群兇手們毫無人性，當真會這麼做，故此我也不敢招惹他們。」

　　那少年頓時陷入困惑之中，苦苦尋思。

　　馮天保伸手把朱宗潛身上的白袍揭開，又抬起他的頭顱，瞧過他的形貌，發覺是個相貌堂堂的俊逸少年，當下甚為驚訝，忖道：「嘗聞黑龍寨精擅諸般暗殺狙擊手段，據我所知，這個兇手集團多年以來從事暗殺之道，沒有一次失風，而且個中經過永遠不為外人所知。今日他們公然闖入李家行事，一反常態。可見得他們是如何急於要取此子性命。更可推測出他們定必屢屢不曾得手，才會如此發急。」

　　轉念之時，又因感到朱宗潛肌膚炙熱異常，特地多摸幾下，便又尋思道：「此子分明病倒，那黑龍寨之人想是已經曉得，認為機不可失，才會闖宅搜查。如此說來，此子不病的話，那黑龍寨竟不敢正面對付他了？」

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