玉鉤斜(185)_司馬翎

一八五

　　祝海棠忽然打個寒噤，道：「陸局主，有一句話我不知該不該問？」

　　陸廷珍道：「現在什麼都無所謂了，你問吧！」

　　祝海棠道：「我……我聽說女人有賣風的傳說，只不知你們男人便又如何？」

　　陸廷珍是何等人物，聽絃歌而知雅意，馬上曉得她其實想問的是什麼，當下說道：「我們若與女人接觸，這個女人多半逃不了這種厄運，所以我們沒有一個敢出來玩，而且連我們自己人之間，也嚴禁男女交往……」他停歇一下，又解釋道：「因為一來我們若是破了色戒，惡疾隨時有發作出面的可能。誰也不希望惡疾發作見不得人，對不？第二，我們若是有了男女之情，不免生兒育女，而這惡疾卻會一代代永遠傳下去的，所以萬萬不可生育。」

　　祝海棠越聽越怕，道：「但男女之防，有時也很難控制得住呀！」

　　陸廷珍道：「不，我們都控制得住。你要知道，我們那些人，幾乎個個都遭受過放逐的悽慘，六親斷絕，真是比死還難過，所以大家都很小心。此外，大家都時時感到活下去是一種莫大的負擔，所以對死都不大害怕，甚至很願意了結這悲慘的一生。」

　　他這幾句話，又解開了一個大謎團，當年燕雲十八鐵騎等人個個視死如歸，外人眼中實在覺得不可解，誰知裏面竟有這種原因。

　　床上的人忽然動了一下，發出一點聲音。陸廷珍眼角瞥見，駭了一跳，因為他的秘密，又多一個人知道了。他轉眼望去，那張床鋪上的人用被連頭蒙住，是以無法辨認。

　　祝海棠走過去，蹲下來側耳聆聽什麼，然後才回到陸廷珍面前。她面色有點黯然，道：「他叫我告訴你，請不要擔心，因為他活不久了，不會洩露你的秘密。」

　　陸廷珍吃了一驚，一時說不出話。「這個蒙頭而臥之人居然能洞悉我的心事，可見得必是個很了不起的人。」

　　陸廷珍想，再從祝海棠面色看來，她分明十分關心這個人，可見得關係不比尋常。「他究竟是誰？為何自稱快要死了？是不是祝海棠的心上人？」

　　只聽祝海棠又道：「他又問你，公孫元波現下在什麼地方？」

　　陸廷珍道：「就在北高峰後面的山坡上。」

　　祝海棠歡喜之色流露無遺，道：「啊！他離我們不遠呀！」

　　床上之人忽又發出一點聲響。祝海棠又過去聆聽，之後回來向陸廷珍道：「還有三件事要請教的。第一件是公孫元波對付的可是方勝公？」

　　陸廷珍訝道：「對，你怎生猜得到？」

　　祝海棠不答又問，道：「第二件是沙天放死在方勝公之手沒有？」

　　陸廷珍心中一動，駭然地望住床鋪。他心中已隱隱知道這人是誰了，便道：「沒有，沙天放險險被殺，但現在得公孫元波之助，可能全力殺死方勝公。」

　　祝海棠道：「第三件是公孫元波會不會染上了惡疾？」

　　這個問題使陸廷珍也為之一怔，答不上話來。據他判斷，公孫元波有可能已經染上了惡疾，除非他和俞翠蓮不曾發生肉體關係，可是以俞翠蓮這等一代尤物，公孫元波能把持得住麼？他搖搖頭，道：「我不知道。」

　　祝海棠整個人傻了，聽陸廷珍的口氣，雖然不敢肯定公孫元波有問題，但至少也有可能。

　　她像是掉在冰窖中似的，渾身冷得發抖。她暗中編織的美夢已經破滅，剩下來只有狐疑不安和害怕……

　　陸廷珍緩緩走到床邊，把被子撥下來丁點，登時看清了這個人。

　　原來是無情仙子冷于秋！她真可憐，現在已憔悴得不成樣子，當日的美豔，一絲兒也找不到了。

　　他退後兩步喃喃道：「對不起，我不應該這樣做的。」

　　冷于秋那雙無神的眼睛望著陸廷珍。他的形象也使她大吃一驚，這個男人難道就是曾使她動過心的那一個陸廷珍麼？唉！現在誰也不必憐憫誰了，大家都向著同一歸宿前進，而且那麼接近，幾乎可以聽到死神的聲音！

　　「不要緊，陸廷珍，坐下來談談吧！」她緩緩伸出手，在床邊拍了一下，示意他坐下。

　　陸廷珍不知不覺舉手遮面，道：「不，我不能靠近你。」

　　冷于秋道：「那有什麼打緊？反正我已活不了多久，還在乎你的疾病麼？坐下來，別放在心上。」她聲音雖弱，但是很堅決，顯然神志很清明，深知自己壽元已到了極限，所以反而不用擔心任何事了。

　　陸廷珍坐下來，心頭充滿了感激，道：「我雖死無憾啦！冷于秋，謝謝你。啊！坐在這兒好舒服啊！」

　　冷于秋道：「告訴我，公孫元波染患此疾的機會大不大？」

　　陸廷珍道：「我不知道，那個女孩子實在太美了，不知道他能不能抵得住她的誘惑？」

　　冷于秋鬆一口氣，道：「原來如此。假使只有這一點，那麼他有很大的機會不至於染上惡疾。」

　　他們談論到這裏，祝海棠已放步飛奔出去。她心中空空洞洞，卻有如釋重負之感。

　　她已決定不必對公孫元波存有任何幻想，因為她終究尚有疑惑，但聽了冷于秋這樣判斷，又很替公孫元波欣慰。冷于秋的判斷素來十分準確，這是她可以深信和依賴的！

　　「我且去偷偷看他一眼，然後我回來埋葬廟裏這兩個人，最後的結局是皈依佛門，青磐紅魚了此一生！」

　　這個決定正是使她心靈空空洞洞如釋重負之故，每個人碰上事情之時，有了結局，不管是好是壞，必定會鬆一口氣。祝海棠正是如此。

　　＊＊＊

　　在平坦的山坡上，晴空如洗，陽光遍地。

　　公孫元波盤膝坐在一方大石上，他頭頂全身冒出光氣，就像是烈日曬在沙上時所幻現的光氣一般。但在周圍十丈以內，空氣中充滿了無聲之聲，好像有千萬種不同的聲音，但細聽又自寂然。

　　在他對面三丈外的一方大石上，也趺坐一個人，頭禿而胖，閉目運功，額鬢間汗珠涔涔而下，顯然在這無聲之聲的包圍中，正受到可怕的煎熬。

　　這人正是一代魔君方勝公。他的確不同凡響，在公孫元波搶救之際，竟一舉殺死了沙天放。當然他得付出代價，那就是他竭盡全力斃敵之時，同時被公孫元波施展出的「三十三天聲聞神功」困住了。

　　這個魔君的武功已煉到金剛不壞的地步，是以若想取他性命，倚仗兵刃實在極不容易。故此公孫元波使出秘傳神功，寧可損耗真元，也不使用刀劍。

　　祝海棠到達時，這一屆天下無雙的龍爭虎鬥恰恰已到尾聲。只見方勝公大吼一聲，在大石上突然滾起兩三丈高，接著重重地摔在地上，發出響亮的聲音。

　　公孫元波長長透一口氣，用衣袖拭拭汗珠。他那英俊的面龐上，看得出歡欣興奮以及雄心勃勃的樣子。京師裏還有很多事要他去料理，至少東廠高手們還須靠他誅鋤……

　　他四望一眼，很肅靜，甚至很荒涼。「但是我還沒有時間可以休息啊！」他轉念尋思之時，起身跳落石下。「因為奸黨方面可能不顧一切發動陰謀，東宮太子很危險。為了國家，我得趕快回去保護他。」

　　於是，他看了方勝公和沙天放的屍首一眼，懷著滿腔愛國忠忱，大步行去。

　　不過兒女之情仍然在他心中留下痕跡。如夢如幻的往事，就像日子一樣，一去永逝，可是這澀味，卻使人生變得充實豐富，回味無窮。

　　他向湖上的青山揮手作別，只留下一聲嘆息，便轉身投入茫茫人海中……

　　（全書完）

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