玉鉤斜(139)_司馬翎

一三九

　　「東宮太子正面臨有生以來最危險的關頭。」白翔沉重地道：「當然與萬貴妃有關，不過禍根卻是太監梁芳。萬貴妃雖然不是賢淑之人，但因為她本身沒有孩子，所以對太子談不上利害衝突，而日後太子登基，亦不會對她怎樣。但梁芳就不同了，他蠱惑皇上，與妖道妖僧表裏為奸，干亂政事，耗費國帑。太子一旦登基，他就是首先被誅的人。」

　　「這麼說來，太子眼前之禍，是太監梁芳唆慫萬貴妃而引起的，是不是？」

　　「龐先生說得是，萬貴妃已經向皇上進讒言，要廢去太子了！」

　　龐公度雙眉緊緊皺起，面上微微泛現震動的表情。「咱們的難題是：太監梁芳、妖增繼曉和方士李孜省都罪該萬死，卻因為東廠、錦衣衛力量太大，無法誅殺他們。再說，萬貴妃已進了讒言，縱能殺死這些妖孽，亦無法挽回聖上之意。」

　　「不錯，這不是動刀子就能解決的！」龐公度連連頷首。「還有一點可以料想得到的，那就是太子方面，竟全沒有向皇上進言的機會。這麼一來，太子當然沒有辦法解救這險惡的禍厄了！」

　　「對！對！」白翔神色沉重緊張，眼似銅鈴，希望能在對方的面上瞧出挽救危機的希望。「龐先生，公孫元波認為只有向您請教，才有一線機會。」

　　「唉！公孫元波對龐某估計太高了。」

　　「龐先生，您務請想個辦法，大明朝的氣運興衰，全系在龐先生身上了。」

　　龐公度苦笑一下，道：「白大人別這樣說，龐某豈敢不盡心竭力？讓我想想看，皇上既已聽信萬貴妃讒言，有廢去太子的打算，天下間還有什麼人可以阻止他呢？」

　　「沒有！」白翔肯定地道：「我們都考慮過，就算是先皇復生，只怕也無法阻止他！」

　　「不錯，就連萬貴妃，她雖是進讒種禍之人，深獲皇上嬖倖寵信，可是現下她縱然肯反過來幫忙太子，一定也沒有法子辦到。」龐公度兩道霜白的眉毛，似乎皺得更緊了。在眨眼工夫，他心中已掠過百數十種方法，例如形形色色的恐嚇、五花八門的暴力，但沒有一種方法可以行得通的。

　　「除非是把他殺了！」龐公度說，這時果然看見白翔變顏變色，於是又道：「當然這是行不通的，因為這等弒君之事，做臣子的連想也不應該想，對不對？」

　　白翔神色迅即恢復如常，微微一笑，道：「龐先生說得對。殺君亦即叛國，決計不是我等可以做的，更何況此舉不啻是以暴易暴，就算達到了目的，可是對大明朝便不見得有益了。」

　　龐公度眼中突然一亮，微笑道：「龐某也許找到了可行的途徑啦！」

　　廳門口傳來一聲乾咳，打斷了他們的對話。白翔十分不情願地向咳聲望去，只見鎮北鏢局局主陸廷珍大步入來。

　　陸廷珍目光如電，凌厲地注視著白翔，隱隱含有森寒殺機。龐公度立即運聚功力，準備助陸廷珍出手。他深知陸廷珍智勇絕世，若是對白翔有不利行動，定必有所根據。

　　「白大人！」陸廷珍在七八步外停下來，冷冷道：「陸廷珍先請問你一句話，望你賜答！」

　　「啊！陸局主，您只管問。」白翔嚴肅地回答，神色凜然，流露出一股壯烈的氣概。「本人既敢來此，老實說，已經作了最壞的打算！」

　　看了他那種壯烈的氣概，陸廷珍、龐公度都微微一愣，不由得想起了公孫元波，那個少年英俠也曾在臨危之際，壯烈慷慨，震撼人心。

　　陸廷珍神色馬上緩和下來，向龐公度會心一笑，道：「不錯，白大人千真萬確是太子集團的忠貞之士。」

　　龐公度點點頭，問道：「局主敢是發現外面有什麼地方不妥嗎？」

　　「是東廠之人在窺伺，都是生面孔，若不是湊巧其中有一個正是咱們的人，東廠這一次的行動，誰也別想察覺！」陸廷珍一面說一面尋思。「奇怪，東廠方面忽然動用許多從不露面的人馬，此事非同小可，尤其是他們的佈置形勢，分明是衝著咱們來的！」

　　白翔面色微變，道：「莫非是我惹來的大禍？」

　　「現在很難說。」陸廷珍道：「三寶天王方勝公的確有神鬼莫測的手段，他怎會查究到咱鎮北鏢局來呢？」

　　「百密也有一疏。本局雖然事事設想周全，但有時候會從意想不到的地方露出破碇。」龐公度徐徐分析，聲音十分冷靜。「咱們應該趕快通知一個人，叫他小心提防。唉！怕只怕這個人已經落網……」

　　他這番話只有陸廷珍聽得懂，知道這個人就是東廠三大高手之一的無情仙子冷于秋，由於白翔在座，所以不便直說出來，更不便詳細討論。

　　龐公度轉頭向白翔望去，又道：「白大人，關於太子的危機，天下間只有一個人可以化解……」

　　「哦？誰呀？」

　　「就是皇上本人，咱們定須設法使他回心轉意才行。」

　　「唉！難就難在這一點啊！」

　　「白大人，想那皇上昏庸無道，佞信小人，可見得他本身有許多弱點。」

　　陸廷珍聽到這裏，已大概曉得他們在談論什麼，於是迅即離開，以便指揮手下應付東廠的窺伺。

　　龐公度又道：「像當今皇上這種人，只須連騙帶嚇，就可以使他改變對太子的決定。」他仰天打個哈哈。「皇上寵信妖僧邪道，天下皆知，由此可知他深信鬼神之說。咱們要嚇他，就是從這方面著手。」

　　白翔只有目瞪口呆地聆聽的份兒，不敢插嘴。

　　「騙他之法，就是製造一些有關天地鬼神之事，自然還須加上其他輔助手法。」龐公度滔滔說下去。「最好的就是全國各地發生一些災異奇變。如果沒有，咱們就製造出來，甚至用假消息奏報。」

　　「啊！龐先生真是今世的諸葛。我們從沒想到利用天災變異扭轉聖意。」白翔滿面皆是敬佩之色，起身深深行了一禮。

　　「白大人不可如此。」龐公度連忙阻止他。「你們想不起這一點，最大的原因是天災變異不是人力所能控制的。如果老天爺不幫忙，那是誰也辦不到之事。」

　　「是啊！是啊！但龐先生卻指出了明路，我們可以製造假消息。」

　　「白大人！這是欺君之罪，一旦發現，九族皆誅，你可知道？」

　　「當然知道，但如果沒有別的法子，只好用此奇計冒險一試了。」

　　「唉！白大人，你這話就把東廠、錦衣衛他們的本事估得太低了。」

　　「哦？龐先生這話怎說？」

　　「據龐某人所知，天下多處省州郡縣發生了天災異變，奏到朝廷之後，東廠一定派人覆按，瞧瞧是否確實。在他們的檔案中，有過許多捏報祥瑞之事，但由於這等消息是吉慶的，聖上聽了只有高興。當然東廠也有他們的打算，這個把柄暫時不去使用，只透露那麼一點，這個地方官就變成他們囊中之物，永遠得恭順聽命行事了。」

　　「原來如此，無怪東廠勢力之大，出乎任何人意料之外，原來他們連勒索的卑鄙手段也用上啦！」

　　「白大人說得不錯，所以捏告天災變異之舉，萬萬行不得。」

　　「那麼……」白翔神色大見沮喪，聲音也變得有氣無力了。「既是行不通，我們……豈不是一敗塗地，束手待斃？」

　　「看來除非發生奇蹟，恰好在某處地方發生了巨大的天災，否則哪有法子可想？」龐公度沉吟了一陣，才道：「若要皇上震動，不敢不回心轉意的話，這等天災必須發生在某幾處特別的地方，例如東嶽泰山、南嶽衡山這等著名所在，又是天子祭封的地方才行。」

　　「唉！龐先生，這些話談之何益呢？」

　　「白大人，你們不能捏造消息。但如得敝局之助，卻可以行得通。」

　　白翔一聽，登時精神奮發，大喜過望，躬身道：「龐先生，貴局如果肯拔刀相助，救得太子，我白翔情願為牛為馬，報答貴局大恩。」

　　龐公度連忙又攔住他，不讓他行禮，徐徐道：「諸位皆是忠君愛國、置自身榮辱得失於度外的志士，龐某雖是不才，亦不甘落後，此事何須言謝？」

　　「龐先生，事機緊迫，如何進行，便請示下！」

　　「好，請你聽著。」龐公度道：「本局在泰山山區某一處險秘之處，發現地火洞穴，經過多年觀測，得知地火可以引發了。」

　　白翔一聽，已有恍然之色。

　　「我們派出敢死之士二十名，就足以引發地火，發出巨震。一連引發三次，州官便據此奏報。當然啦，事實上災變可能不太嚴重，但奏摺上不妨寫得很嚴重厲害……」

　　龐公度說到這裏，白翔忍不住插口道：「可是龐先生不是說過，那東廠必會派人覆按再查的麼？」

　　「不錯，這一方面也須動手腳。好在東廠中掌管這類檔案之人，敝局還可以打得通關節。」他沒有明講，但老公事如白翔，一聽便知東廠這個人，就是鎮北鏢局的人了。白翔只求事情辦通，其餘都不能多所顧慮了，所以也不探究鎮北鏢局為何有如許神通力量。

　　「好，我得回去準備一下，配合龐先生的安排了。」

　　龐公度起身送客，走近廳門時，他忽然伸手拉住了白翔，道：「白大人，有一件事請你務必答應龐某。」

　　「龐先生請說，我白翔願為貴局赴湯蹈火！」

　　「沒有那麼嚴重。」龐公度淡淡笑一下。「我只要求白大人回去之後，默默安排一切，其中內幕，不必向任何人提及，尤其是敝局所做之事，更是一字也不能提。白大人不妨猜猜看，這些內幕最忌給誰知道？」

　　「當然是東廠啦！」

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