玉鉤斜(81)_司馬翎

八一

　　那中年婦人把燈籠放低一點，把公孫元波的面孔照得更清楚。她銳利地察看這個青年，過了好一陣，才釋然地透一口氣，泛起寬慰的笑容，又道：「假如你會開口說話，那就不是穴道受制了。雖然你曾經使一個猛勁翻落地上，使我銀針落空，但看來那只是你年輕力壯、勁道過人而已，並不是能夠抗拒我銀針的威力。」

　　公孫元波這時又明白她早先為何與他說話，原來是試探他受制的程度，這個婦人的詭詐，可想而知。

　　那婦人手中的燈籠移照地上的男人，突然雙眉一皺，道：「想不到一向驕狂自大的黑殃神姚抱石一見真章，竟是如此膿包！」她恨恨地啐了一口，又道：「老娘還以為終身有托，白白陪你這死漢子睡了幾個月，想將起來，好不恨煞人也！」

　　公孫元波看得真切，但見她俯下身子，抖手一針，紮在那個高大漢子左眼中，登時冒出了鮮血。她似是大感得意，又是一針，深深刺入黑殃神姚抱石的右眼中，並且發出「咯咯」的笑聲。這婦人心腸之惡毒、性情之殘忍以及過人的狡詐，使公孫元波背上沁出了冷汗，但覺平生所見所聞的惡人當中，似乎還沒有一個比得上這個中年婦人。

　　早先當那婦人拿燈籠照看他的面孔之時，他也把對方看得一清二楚，他印象最深刻的是這個婦人高聳的顴骨和很薄的嘴唇，其時已給他以「冷酷無情」的感覺，不過她卻還有幾分姿色，可說是風韻猶存。

　　除了這個惡毒而漂亮的婦人使他驚心動魄，還有一事令他心頭震動，就是黑殃神姚抱石這個名字。據他所知，黑殃神姚抱石乃是「隴西三凶」之一，而這隴西三凶，則是武林人物無不畏而遠之的「十惡」之一。這些凶神惡煞們不但武功高強，最令人不敢招惹的是他們天性的剽悍兇殘，以及記仇之心特重的幾種特質，因此江湖上盡有強勝過他們之輩，但只要有點牽累，便須顧慮到許多問題，因而不敢招惹他們。

　　公孫元波倒是沒想到自己在無意中碰上了名列武林十惡之內的凶人，更難以置信的是這個婦人對付黑殃神姚抱石的駭人手段。

　　黑殃神姚抱石雖是雙目各被銀針深深扎過，流出鮮血，可是由於穴道受制，是以全無聲響。

　　那婦人轉過來望著公孫元波，又「咯咯」笑道：「我且問你，你叫什麼名字？為何闖入此地？奉了什麼人的命令？」

　　公孫元波沒有作聲。那婦人不急不忙地又道：「在你回答我的話以前，我先警告你，不許有一字虛假，亦不許規避不答，不然的話，姚抱石便是作的榜樣！」

　　她說完之後，這才一腳向他腿上踢去。公孫元波看她出腳之勢，已明其故，便任她踢中。

　　婦人面色一沉，冷冷道：「說呀！」

　　公孫元波道：「在下複姓公孫，名叫元波，這一條巷子。以前我已來過一次，但被兩個傢伙擋住。」

　　那婦人點點頭，道：「說下去。」

　　公孫元波道：「在下前次乃是無心誤闖，卻遭那高矮兩人阻擋。後來便時時留心這條巷子。但那高矮兩人日夜看守，未得其便，直到今夜，方算我是第一次入得此巷。」

　　婦人手中的銀針直晃，大含威脅之意，頷首道：「再說下去。」

　　公孫元波道：「簡單地說，在下卻不知巷內有何秘密，亦不是受人差遣前來。」

　　婦人道：「這樣說來，你闖入此巷的目的，正是為了探看巷中有什麼秘密，是也不是？」

　　公孫元波道：「是的。」

　　婦人道：「你回答得挺乾脆爽快，瞧起來似是不怎樣懼怕老娘手中的銀針呢。」

　　公孫元波道：「在下據實直說，只求免禍，但如果你不相信，在下也沒有法子可想。」

　　婦人道：「好吧，我暫時相信你。」

　　她忽然沉默下來，好像心裏有兩件事正在斟酌似的。

　　公孫元波趁這機會，暗暗運功行氣，但覺全身遍體完全像平時一般，最初下半身一陣麻木之感亦已消失。他自知已經恢復如常，大可以站起來與這個惡婦一鬥。可是他並沒有這樣做，因為不但這條巷子的秘密使他亟欲偵悉，同時這個惡婦究竟鬧什麼玄虛？為何刺瞎了曾與她同居數月之久的姚抱石？這許多疑問，他都想獲得答案。

　　那婦人終於開口，道：「我勝聶，人家都稱我聶三娘。這個名字，你聽過沒有？」

　　公孫元波從實答道：「沒有，在下實是孤陋寡聞得很。」

　　聶三娘笑笑，道：「這也難怪，你出世遲了二十年。我昔日的事蹟，現在江湖上已很少有人得知了。」

　　公孫元波可真有點不服氣了，眼睛直眨，問道：「聶三娘，請問你二十年前是不是江湖上享名的人物？」

　　聶三娘點頭道：「不錯，那時候只要有點名堂之人，都知道我聶三娘的名氣。」

　　公孫元波道：「若是如此，在下也應該聽長輩們談論過你才對呀！」

　　聶三娘面現不悅之色，道：「你意思是說我吹牛麼？」

　　公孫元波忙道：「不，在下實是感到不解而已，因為像你這等人才，正是男人所喜歡談論的對象。縱然二十年來你已退出了江湖，豔名已淡，但不可能全然無人提到呀！」

　　聶三娘當時化嗔為喜，因為公孫元波已經強烈地暗示說她長得美貌，這在年輕少女也許反應不大，但在這位半老徐娘耳中，這種話實在很悅耳。她道：「老實告訴你，我當年命運坎坷，故此我的事情牽連到許多大門大派的名人。相信由於這個緣故，所以當我隱退之後，武林中人都不大願意提起我。久而久之，便沒有幾個人還曉得我的事蹟了。」

　　公孫元波恍然地「哦」了一聲，也就不追問了。

　　聶三娘又道：「我們言歸正傳，你想死抑是想活？」

　　公孫元波訝道：「三娘你何以有此一問？在下自然想活下去，幹嗎想死呢？」

　　聶三娘道：「你如想活，那就幫我做一件事。」

　　公孫元波道：「好呀！你先放了在下，方能效勞啊！」

　　聶三娘冷笑道：「等事情辦成功，我才放你不遲。」

　　公孫元波當真感到大惑不解，問道：「難道在下不能動彈，也能效勞麼？」

　　聶三娘道：「不錯，你先用嘴巴說話就行啦！」

　　公孫元波欣然道：「那好極了，你要我說什麼？」

　　聶三娘道：「你只要說，有一個跛足的老叫化，用一根像我手中這支銀針，刺瞎了黑殃神姚抱石雙目，你就沒事了。」

　　公孫元波茫然道：「我跟誰說去呀？」

　　聶三娘道：「我帶你去見一個人，但你記著不可說是在此巷之內，你是在巷口對街的屋下，遠遠看見他們說話，接著又見那跛足老叫化用銀針刺瞎姚抱石雙眼，然後你趕快溜跑，卻被我抓回來。」

　　公孫元波道：「聽起來好像不是陷阱，你只是想移禍江東而已。」

　　聶三娘搖頭道：「這些話另有內幕，你永遠猜不出的。事實上那個老叫化屍骨已寒，我並不是要嫁禍於人。」

　　公孫元波不必裝作，因為他實在很迷惑，理不出一個頭緒來。他故意拿話套她，道：「我明白了，老叫化雖然已死，但我去見之人並不知道，聽了這話，一定信以為真，因此你既可推卸責任，又可從此恢復自由之身，不必跟著這個姓姚的、」

　　聶三娘竟不中計，只道：「你怎麼想都行，但你記著，如果你依我之言去做，我擔保還你自由。如若有一點差錯，我定要叫你後悔曾經出生世間。」

　　公孫元波道：「三娘你放心。在下自問也不是愚笨之人，這幾句假話難道還不會說？但只怕我說了這話之後，那人還不放過我。你雖保我無事，但那人顯然比你更有權力地位，他的話你豈能違背？到時我若活不了，如何是好？」

　　聶三娘大概是為了要他堅信自己的話，當下道：「你一萬個放心。固然我不能違背那人的話，但你只要依我之言一說，他馬上就神魂不安，哪裏還有心情管你的死活？」

　　公孫元波咋舌道：「他越沒有心情，就越發危險。」

　　聶三娘耐心地道：「到時我自會安排，或是暫時把你關起來，或是請他允許我把你帶走殺死。總之，我會把你弄到我手中，便可暗暗釋放了你。」

　　目下正是揭破此一花園秘密的好機會，公孫元波不管這聶三娘說的話是真是假，反正這等機會絕對不能放過！要知公孫元波身份特殊，故此有些事情，別人做了會跡近多管閒事，且也無須拿性命去冒險，但在公孫元波來說，他卻非做不可，縱然因此送了性命，亦是沒有法子之事。

　　聶三娘把他扶起，扛在肩頭，舉步行出巷子，接著迅快奔去。她有時走大街，有時走小巷，又有時在屋頂縱躍。若是平常之人，早就給她這種走法弄昏了頭腦。公孫元波乃是受過訓練之人，是以仍能把握著方向，加上距離的判斷，曉得她其實沒有走遠。

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