玉鉤斜(23)_司馬翎

二三

　　公孫元波忍不住用話調戲她，悄悄道：「誰叫她長得那麼醜？如果像你這麼美麗，我老早就拜倒在她石榴裙下啦！」

　　丹楓的手又舉起來。公孫元波吃一驚，忙道：「別動手，咱們是君子動口不動手。」

　　她扭了他鼻子一下，道：「我可不是君子。孔夫子說：唯小人與女子難養也。他將我們女子和小人相提並論，可見得我們天生就是小人。」

　　公孫元波痛得直皺眉毛，道：「孔夫子他老人家，要是曉得我小子今日會遭受此難，定必收回他這句話。」

　　丹楓再度收回玉手，道：「你到底是希望我扭你的鼻子呢，抑是不想？」

　　「當然不想啦！」公孫元波道：「我還沒有那麼犯賤，再說這個鼻子又不是撿來的，幹什麼希望你繼續扭下去呢？」

　　丹楓道：「好吧！我們說點正經話。你逃走是無望的了，因為大小姐說過，縱然不派我監視你，你也不可能打得通穴道。故此你除了認命之外，別無他途。」

　　公孫元波大不服氣，道：「要不要賭？我認為有希望打通脈穴。」

　　「大小姐的話從無差錯。」

　　「我偏不信。」

　　「笑話！瞧你現下不是一切都正好如她所料，仍然在她的掌握中麼？」

　　「我就是不信她認為我不能打通禁制這話。」

　　丹楓笑道：「好，你想賭什麼？」

　　「要賭的話，就不妨賭得大些。假如我能打通脈穴，則你不得阻撓我逃走，亦不得發出任何警告。」

　　丹楓道：「如果你輸了，便當如何？」

　　「我的性命已不算是我自己的啦！所以不能用作賭注，但我所知道的一些秘密，卻仍然是我自己的。你怎麼說？」

　　丹楓欣然道：「好，一言為定。」

　　公孫元波不敢怠慢，迅即閉上眼睛，收回心神，運功提氣，繼續作打通脈穴禁制之舉。

　　現在比起早先提聚真氣時，可以說是沒有什麼痛苦了，但公孫元波所害怕的，並不是痛苦，而是「時間」。

　　要知公孫元波受過特殊訓練，對肉體上的痛苦，他具有能逾常人許多倍的忍耐力。但目下卻是「時間」對他不利，越是耗費時間得多，就越發危險。因為大小姐一趕回來，他與丹楓之間的打賭，只好歸於無效。他簡直是在與時間競賽，故此他運集了全力，凝神定慮，貫注在這一件事上，別的完全不加考慮，免得分散了心神和力量。

　　不知不覺間，已是午後未申之交，公孫元波兀自全神貫注地運氣衝擊脈穴。他已經失敗了無數次，但他仍然毫不氣餒。只是在心靈上，已感覺到「時間」的壓力大為增加。換言之，他認為大小姐應該要回來了。在另一方面，他亦曉得受禁制的脈穴已經接近打通的邊緣，任何一次運氣猛攻，都可能豁然貫通。因此他全心全意地繼續努力，根本無暇考慮別的。自然這也是源於他堅毅的天性。他是個一旦決定了怎樣做，就絕不猶疑、永不動搖此志的人。

　　當此之時，艙門無聲無息地打開了。大小姐赫然出現，面上含著冷笑，筆直向公孫元波走去。

　　公孫元波鼻中嗅到一陣幽淡的香氣時，恰好一股真氣突破了脈穴，頓時全身四肢百骸都舒適暢快無比。他睜開眼睛，口中正要叫出「丹楓」，目光所及，見到大小姐站在面前，使他及時嚥回了叫聲。

　　大小姐冷冷道：「你也算是個城府極深之士了。」

　　公孫元波不明其意，只好聳聳肩，沒有作聲。

　　「你明知我一定會及時趕回來，窺伺在側，但你仍然煞有介事地假裝運功打通脈穴，直到我這刻現身，你才肯睜開眼睛。」大小姐說完之後，還嘿嘿冷笑兩聲。

　　公孫元波氣往上衝，心想那丹楓的打賭，敢情是個詭計，根本毫無誠意，只是愚弄他的。但恨那丹楓是一件事，自己被冤枉又是另一回事，當下辯道：「區區並不是假裝，一直都是用了全力。」

　　大小姐道：「我的確在行禁制你之時，故意留下了一點空隙。以你的功力，實在是不難打通脈穴，恢復武功……」

　　公孫元波訝道：「我為什麼要假裝的？乾脆不與她打賭，豈不省事？」

　　「你想叫我錯估你的功力，」大小姐以冷如冰雪的聲音說道：「但你放心，我不會錯估的。我寧可高估了你，亦不願低估，以免無意中吃大虧。」

　　公孫元波沒奈何，忖道：「我除非馬上證明我已恢復武功，不然的話，她永遠不相信我一直是全力運功了。」

　　任何人都知道，此舉十分愚笨，既然對方不知他已恢復功力，則隱瞞起來，等候機會逃走，自是上佳之策。公孫元波倒不是慮不及此，笨得連這一點都不懂，但他仍然衝動地道：「你莫以小人之心度君子之腹。我的確一直運集全力，企圖打通脈穴的，我告訴你，我現在……」

　　大小姐冰冷的聲音，打斷了他的話。她道：「得啦！你以為在跟什麼人說話！連我也想騙麼？真是笑話之至！」她回轉身向艙門走去，一面道：「丹楓，把他移放到秘箱中，我此去說不定要到明天才回來。」

　　丹楓應一聲「是」，馬上就將公孫元波抱起來，隨著她走出艙外。

　　公孫元波已恢復了功力，身子雖被丹楓挾起，但他隨時隨地都可以制服丹楓。他可沒有出手發難，口中大聲道：「你這一生可曾相信過一個人沒有？」

　　大小姐在甬道中停步，回頭道：「老實告訴你，沒有。我永不相信任何人。」

　　丹楓向相反的方向走，公孫元波恨不得不再開口，心想：「等一會我覓機制服了丹楓，逃離此舫之後，你便知道自己實在是錯了。」

　　丹楓把他挾入一間艙房。公孫元波正要出手，外面卻傳來大小姐的聲音，道：「丹楓，動作快一點，我有話交代！」

　　丹楓應道：「婢子來啦！」她一腳踢在壁上，馬上出現一道橫長形的秘門。丹楓隨即將公孫元波橫著推入去，一面把門掩上，一面道：「你且耐心等一下，我馬上送點食物給你。」

　　丹楓匆匆出去了。公孫元波躺在黑暗中，生像是躺在一口木棺材內似的。起初連呼吸也感到困難，但過了一陣，眼睛不但已適應了黑暗，並且還看見壁間透入極微暗的光線，由此證明這一處稱作「秘箱」的地方，並不是密不通風的。

　　說也奇怪，公孫元波登時不覺得窒息了，他自家也啞然失笑，忖道：「原來心理的力量這麼大的。我以為此箱密不透氣，就感到呼吸困難，但一旦發現不是，頓時又呼吸暢通了，真是奇怪。」

　　外面沒有聲響，公孫元波謹慎地移動四肢，使血液暢通，以便隨時行動。

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