鐵柱雲旗(18)_司馬翎

一八

　　任野老捋髯道：「我在那些樹上，造了一個樹巢，可以遮蔽風雨。」

　　那樹巢離地達四丈之高，乃是營建在巨大的樹枝之中，方圓達丈半之廣，地上舖有木板，此刻已光滑異常。

　　坐在樹巢之中，涼風習習，甚是舒適，使人胸襟益覺恬淡。

　　任野老告訴他說，他多年來已不舉火，只用野菓黃精首烏之類充飢，偶然生吃一點鮮魚。趙岳在樹巢中，便覺得甚是不安，原來他們雖然日日見面，但這刻既然被邀至此，便有如人間酬酢，是以趙岳頓時因身上赤裸而感到坐立不安。

　　任野老倒沒有注意，還勸他暫時搬到這駐春谷，以便日夕修習武功。趙岳根本無物可搬，答應之後，就在附近樹頂上找到一處可以容身之處。

　　他搬過來之後，雖然與那任野老日夕見面，可是兩人卻不大交談，雙方仍然保持一種孤獨的姿態。

　　趙岳整日無所事事，除了行獵果腹之外，全部心神都貫注在那「生死擒拏十三手」上面。他越是練的純熟，就越發覺得這十三招絕學的神奇奧妙，同時也更加小心研究出手部位及時間上的配合，只因這十三招絕學，變化勝敗只在一線之間，如若差以毫釐，便將謬以千里。

　　又不知過了多少天，趙岳已完全學會任野老自創的「生死擒拏十三手」，並且純熟異常。但唯一美中不足之處，便是他內力造詣尚未能隨心所欲地駕馭這十三招神奇手法。

　　有一天早晨，他練功之後，任野老走過來，道：「趙老弟，你的耐性真非常人可及，連我這個老哥哥也萬分佩服！」

　　趙岳道：「老兄長好說了，小弟也不自知那一點博得老兄長讚譽？」

　　任野老道：「老哥哥的一十三手生死擒拏你已學會了許久，但你從未流露不耐之色，仍然全心全意勤練不輟，這等堅韌耐性，最是不可多得！」

　　趙岳心中微感茫然，道：「老兄長有所不知，這一十三招生死擒拏委實暗蘊天地之玄奧，博大精深。小弟雖是日日勤練，但仍然未完全參悟個中三昧。直至目前為止，這一十三招生死擒拏手絕沒有一著能如老兄長一樣收發自如，迅快漂亮，是以小弟無法滿意。」

　　任野老微笑道：「那是功力修為的問題，你兩膀天生膂力甚是驚人，可惜內功修為尚差一線，是以無法將這兩種先後天力量渾然同化。以老弟的資質悟性以及正宗內家底子，只須假以時日，一定能夠達到溶合先後天兩種力量的境界……」

　　說到這裏；老人似是如有所悟，眼睛連眨，仰首尋思。趙岳不敢打斷他的思路，靜靜站在一邊。

　　過了片刻，任野老突然哈哈一笑，道：「你這個老哥哥敢情有點老糊塗了？放著一個絕好機會，卻不利用！走吧，我們到潭邊瞧瞧，那靈水蜃對於你功力修為的進境，大有幫助。」

　　趙岳取了烏木鈎子，和任野老兩人一同向那水潭走去，路上問道：「小弟嘗聞深山大澤中，有些奇禽異獸孕練得有內丹，練武之士如果得到內丹服下，功力就可增長！老兄可是指此而言？」

　　任野老道：「這種傳說我也聽說過，但是否屬實卻不得而知。現下我的妙法卻不是這一套，到時你自會知道。」

　　他們的腳程何等迅快，不久已經抵達那個水潭。

　　任野老遠遠站在一旁，單單由趙岳自個兒走到那個無底石洞邊緣。

　　趙岳直到這刻才看清楚那個石洞，大小約有三尺直徑，隱藏在尺許深的潭水之下。

　　從這洞口大小推測，那條通靈水蜃不會十分巨大，因此他比較放心，望住黑黝黝的洞口，手中烏木鈎子故意弄出聲響。

　　眨眼工夫，水勢似乎昇高了一點，同時好像有暗湧在底下激盪。

　　任野老在數丈之外，似乎也發覺有異，舉手一揚，一塊石子橫飛而至，擊在一塊突出水面的石上，發出清脆一響。趙岳連忙全神戒備，眼睛瞬也不瞬，緊緊盯住那個石洞。

　　整個水潭都似乎被一種潛力影響，一向平靜的潭面上突然微現波浪。趙岳眼看水勢上昇，這刻已昇高到膝蓋，心中不禁微凜。

　　又過了片刻工夫，突然腳下的潭水迴蕩衝捲，趙岳幾乎站不住腳。

　　就在此時，石洞中兩點金光閃現，接著呼的一響，水花激濺中，一道黑影挾著強烈風聲，向趙岳身上撞到。

　　在這瞬息之間，趙岳已看出這道黑影，乃是一個形狀如蛇的斗大頭顱，闊口大張，露出上下兩排白森森的牙齒，向他噬到。

　　他念頭也來不及轉，手中烏木鈎子已向那水蜃嘴巴戳去。

　　雙方動作都是快逾閃電，眼看這一鈎定必戳入水蜃大嘴之內。誰知烏木鈎到處，忽然錯開一點，貼住那水蜃嘴邊滑過。

　　趙岳心中一凜，上半身倏然向左側彎開，右手丟了烏木鈎子，電急抓去。

　　這一招正是十三手生死擒拏中的手法，身軀才彎，右手已發，配合得神妙無比。那水蜃頷下短角已落在趙岳五指之中，此時頭顱一搖，似是要把趙岳甩開。

　　趙岳練了許久工夫，單是那雙膝以上身軀轉動的身法就費去他大半時間。這刻身軀迅快向水蜃掙甩的方向倒去，幾乎比水蜃搖甩之勢還要快些。同時五指運足內力，順著水蜃頭顱去勢猛然力按。

　　那水蜃被他順勢一按，無法抗拒，被他推得仰頭向天。

　　任野老趁機已躍落趙岳身邊，發出一聲朗笑，道：「這孽畜到底也入彀啦！」

　　那水蜃聽到任野老的聲音，似是知道不妙，立刻用力向下沉拉。

　　趙岳早已有備，運力緊緊抓牢那支短角，但覺這水蜃的氣力大得異乎尋常，幾乎抵受不住。任野老站在趙岳身邊，卻沒有出手幫忙。

　　過了一陣，那通靈水蜃頭顱又搖播甩之勢，猛然向兩邊劇烈擺動。

　　趙岳以內家武學中「借勢」及「借力」的訣竅，不論牠向那一邊搖甩，總是搶先一點，反借對方勢道力量，把那頭大頭顱推按住，看起來倒像是他在推搖那通靈水蜃的頭顱似的。

　　任野老忽然叫道：「趙老弟，這傢伙銳氣已失，開始要鬪長力，一味向下沉拖，你可將四肢之力調勻，單用一手一足之力，輪流調換，便可獲得休息的機會。」

　　果然那通靈水蜃開始向下用力拖拉，趙岳起先可不敢只用半邊身子的力量與牠對抗。

　　但過了一陣，發覺那通靈水蜃拖拉之力強而不猛，便稍稍放心，暗暗調勻真力，將重心側移到右邊。

　　任野老閒散地走到岸上，找些野果吃了，便在草地上睡覺。

　　到了下午，太陽炎熱烤曬，趙岳一身冒出汗氣，但仍然抓緊通靈水蜃的短角，絲毫不肯放鬆。他換手之時甚是小心，幸而那通靈水蜃似乎心眼很死，決定與對方鬪長力之後，就不再施用猛勁。

　　到了傍晚，趙岳仍然精神奕奕，穩立如山。

　　任野老拿了一些野果，送到他的嘴中，一面道：「老弟相持一日，仍然未曾露出絲毫乏力之象，內功造詣之佳，已出乎我意料之外……」

　　趙岳不敢開口分心，只點點頭，算是歉謝。

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