聖劍飛霜(28)_司馬翎

二八

　　蒙面人眼珠連轉，似乎在考慮要不要出手擊斃那江南孤客呂東青。呂東青深知自己這刻已經無力抗拒對方一擊，因此極感緊張，突然靈機一動，道：「兄台如果想出手對付兄弟，我勸你最好把氣力留下，以對付外來強敵。」這話果然引起蒙面人的注意，問道：「可是那絳衣仙子舒倩曾來侵擾？」

　　呂東青道：「不是，是個年青英俊的小伙子，功力之強，可與兄台相比。」蒙面人眼光一閃，道：「他的相貌有什麼特徵？可知道他的姓名？」呂東青道：「兄弟無法看清楚，也不知他的姓名。此外還有一事，相信兄台聽了，當會感到興趣。」

　　蒙面人垂下按胸的左手，顯然已泯去殺機，道：「呂兄可否惠告？」呂東青道：「那就是關於此次煉藥之人中，有一個人根本不曾出力，絲毫沒有損耗真元。他這樣子取巧保存實力，其用心不喻可知，此人就是香如海！」

　　對方哦了一聲，道：「當真有這等事麼？」呂東青道：「兄台要是不信，我也無法。上一次兄弟休息之際，他被耿兄替換出來，便曾以言語相激，卒之與我動手。他本是想趁我功力大弱之時取我性命。動手之際，兄弟便試出他全身功力俱在，絲毫無損。」

　　蒙面人沉吟道：「這就奇了，他既然不出力煉藥，難道向兄不曾發覺火候不妥？此事甚為蹊蹺，必須予以查究。」呂東青趁他說話之際，退開一邊。蒙面人沒有阻止他，這刻才有功夫低頭細察邢勇的情形，只見他面色鐵青，雙目緊閉，口角噴出大量的白沫。最奇怪之處便是他的頭髮根根直豎。整個人看起來已呈殭硬，只餘下一絲氣息。

　　蒙面人看了老大一會工夫，好像看不出道理，猶疑片刻，突然取出一顆金黃色的藥丸，自己迅速服下。

　　江南孤客呂東青這時已站在內間房門當中，撩起門簾，這一來蒙面人如果向他下手，房內之人都可看見。他冷冷道：「兄台如何證明那是大檀丸？」

　　蒙面人忖度形勢，知道不便下手，當下閃到牆邊，這樣只有呂東青見得到他，內間眾人的眼光都被牆壁所隔。他閃到牆邊之後，才道：「呂兄要是不信，定要我證明的話，那就只好遵命。不過呂兄一定要答應替我保持秘密。」呂東青道：「這一點兄弟辦得到。」

　　蒙面人不再說話，突然舉手把蒙面青巾取下來，赫然露出一顆光禿禿的和尚頭。呂東青深深瞥了一眼，口中忍不住咦一聲，道：「你……你是……」

　　他作個手勢，阻止呂東青說出名字，隨即把青巾蒙上，招手要他過來。呂東青遲疑一下，便舉步走近那蒙面人身邊。那蒙面人壓低聲音，道：「呂兄目下一定相信老衲帶的有大檀丸了，但你可知邢兄何故中了奇毒？」江南孤客呂東青仍然迷惑之極，道：「兄弟實在不知。」他道：「老衲可以將心中猜疑奉告，邢兄及老衲所中奇毒，均由食物侵入內臟，不但我及邢兄遭了毒手，恐怕呂兄也難逃此劫！」

　　呂東青大驚道：「兄弟可沒有感到體內有中毒之象。大師說是因食物而中毒，那麼下毒之人，大師也知道是誰了？」蒙面人道：「呂兄真不明白麼？我們所進的食物，都由杜姑娘包辦，自然是她下的毒……老衲目下還查不出是那一種毒物，但我少林大檀丸乃解毒保命之聖藥，短期內當可無妨。呂兄總算有緣，老衲可以奉贈一丸。」江南孤客呂東青但覺此時此地，人人懷有殺機，任何一個都不可相信。心想就算自己已中了毒，可是目前尚無跡象，對方的藥丸不知是真是假，還是以不服為宜。當下微笑道：「多謝大師垂愛，但兄弟自有保身之法，不敢多耗大師靈藥。」

　　蒙面人冷哂一聲，道：「老衲也希望你真有保身之方，目下我等一同進去內間，瞧一瞧那勾魂浪蝶香如海的動靜，必要時我們一齊迫他出力煉藥。」

　　呂東青點頭道：「這話很對，我們一齊行動，聲勢比較浩大，也容易說話。不過假如那香如海仍然不肯當真用力，我們如何對付此人？」

　　「他敢這樣，哼，那就不必留情，反正他要是不曾出力，就沒有份可以得到寶鼎丹。」

　　兩人決定之後，便一齊走入內間。鬼醫向公度忽然開口道：「兩位如果要替換的話，請先把耿兄換下，他真元虧耗過多，快要力竭。」

　　蒙面人和呂東青移目向耿青瞧去，只見他腦袋瓜已佈滿汗珠，顯出力竭之象。再轉眼看看那勾魂浪蝶香如海，果真毫無疲乏之象。蒙面人向呂東青眨眨眼，應道：「向兄說得對，耿兄看來已呈不支。呂兄請去把他替下，我來替換香兄。」

　　香如海聽了此言，眉宇間微露喜色，忽然感到後背心被一隻手掌按住，心頭一凜，只聽蒙面人的聲音起自身後，道：「香兄太以愛惜自己身體，呂兄和我都覺得要促請你多用點力，否則藥煉不成，香兄的責任最大！」

　　香如海明知那蒙面人武功卓絕，此時那敢妄動，一面籌思詭謀脫身，一面答道：「蒙面兄切勿聽信呂東青之言，他有意跟兄弟過不去！」

　　蒙面人冷笑一聲，道：「香兄這樣說來，那就等如表示拒絕之意了，對是不對？」香如海駭了一跳，道：「兄弟絕無此意，蒙面兄不妨再瞧瞧看！」這時他真怕對方掌力一發，震斷自己心脈，連忙運足全身功力，導引丹田那一點三昧真火，從鼎腳傳出去。

　　他一發出掌力，耿青和杜筠都感到輕鬆了不少，不然那隻粗大的鼎腳抱在雙臂之內，重逾千鈞，有一種壓得透不出氣的感覺。蒙面人道：「香兄這樣就對！」但他按在香如海背上的手掌仍不收回。

　　過了個把時辰之後，呂東青才把耿青換下。耿青走出外間，突然退了回來。神色大異平常。

　　蒙面人念頭一轉，已想到耿青必是看見邢勇死狀，跟著又推想到他一旦宣佈之後，這些人必定群起責難，甚至出手圍攻。如果在煉藥以前，倒也不怕他們聯手。目下功力大大虧耗損弱，形勢不同，務必先下手為強，減少一個敵人，自己就安全一分。他心隨念動，掌力突然發出，勾魂浪蝶香如海悶哼一聲，上半身登時仆倒在鼎腳之上。

　　卻聽耿青吶吶道：「外面……有敵人……」

　　耿青的話聲未落，房簾突然被人強力扯毀，門口處出現了一個身穿紅衣裳的秀麗女郎，正是那絳衣仙子舒倩。她那對銳利的目光，注視在蒙面人身上。

　　扒伏在鼎腳下的勾魂浪蝶香如海忽然發出極微弱的哼聲。蒙面人心頭一震，這才知道自家一身武功中了某種奇毒之後，雖然業已服下少林寺的秘製靈藥「大檀丸」，但仍然未能恢復原有功力。再加上勾魂浪蝶香如海功力俱在，早已運氣護身，在這種此消彼長的情形下，他剛才發出的掌力居然沒有把香如海當堂震死。

　　他正在躊躇要不要再發一掌，把那勾魂浪蝶香如海擊斃，根絕後患，突聞紅衣女郎大聲笑道：「用這種手段暗算別人，就算殺死的是不共戴天的仇人，也未免太不夠風度了。」

　　蒙面人雖是有青布蒙面，看不出這時的表情，可是他卻已下不了手。江南孤客呂東青因知道蒙面人的身份，這時流露出來的表情，當真難以形容出來。

　　鬼醫向公度忽然開口道：「姑娘有所不知，那位姓香的傢伙平生無惡不作，領袖江湖下五門人物，花樣之多，武林中不論黑白兩道，都有除他之心。」

　　紅衣女不屑地哼了一聲，望望房中的人，然後反問道：「你們本來一共有八個人之多，現在連快死的那個才七個人，還有一人到那裏去了？」

　　呂東青道：「還有一位蒲兄，不是被你誘出宅外了麼？」耿青也喘著氣道：「姑娘何妨坦白說出來？」

　　絳衣仙子舒倩怔一下，道：「誰說是我做的？」這時辣水仙杜筠已悄聲請蒙面人把她替換下來。耿青睹狀，唯恐那寶鼎火候不夠，煉不成功，自己雖是極為疲乏，卻也自動過去搬開香如海，然後趺坐在鼎腳前。

　　絳衣仙子舒倩見眾人不答，突然厲聲道：「你們既然可以自相殘殺，說不定皇甫維早已被你們暗算！我勸你們即速據實說出來！不然的話，哼，我馬上就教你們全部喪命在此地！」

　　杜筠在她說話之時，已移到鼎腹之下，悄聲對鬼醫向公度道：「假如有法子把那潑婦弄出外面院子，小妹得以有時間出去把機關開動，然後大家以最快身法回到房中，那時將有一道鋼門把房門閘住。她就算放火燒屋也不中用。」

　　鬼醫向公度心中一凜，陰陰笑道：「杜姑娘這道鋼門本來是不是用來對付我們？」杜筠道：「向兄怎可這樣說法？此屋早在數年之前便已建成，難道那時已經預謀到今日的用途？」

　　鬼醫向公度道：「令表兄號稱神算公子，兄弟實在不敢斷言他沒有此心。目下處境急迫，這些話不須多說，兄弟設法去把她弄出院外便是。」杜筠驚道：「向兄離得開此鼎麼？」

　　向公度不再答話，突然躍了起身。那紅衣女厲喝之後，見眾人仍不答話，心中大怒，已跨入房中。

　　呂東青突然出聲問道：「敢問姑娘，那位皇甫兄的武功怎樣？是不是跟你差不多？」

　　絳衣仙子舒倩想了一下，道：「不錯，你如果說出他的下落，我饒你一死！」

　　呂東青道：「在下並非為了求姑娘饒命才說話，而是早先那香如海趁我力乏之際，想乘機加害。正在動手之際，突然有個青年男子疾衝下來，把香如海擊退。」

　　紅衣女大喜道：「他長得什麼樣子？如今在那裏？」呂東青道：「他身法太快，陡現即隱，面目看不真切，在什麼地方也不知道……」杜筠突然輕輕啊一聲，接口道：「我剛才已懷疑是他，可惜他走得太快。」

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