強人(53)_司馬翎

五三

　　▼第八章　肘腋之變

　　茂興綢緞莊門面高大，裏外都裝修得很富麗很有氣派，所以除非是大客戶，普通人若是打算只買幾尺花綢，還真不敢踏進大門。

　　林掌櫃大概五十來歲，面上總是掛著和靄的笑容。從他舉止及不時命令其他掌櫃伙計做這做那的派頭看來，他就算不是老闆，也一定是全權替老闆看守荷包的人物。

　　他把那個抱著一歲嬰兒的少婦請到一間華麗會客室，他注意到這位打扮樸素的少婦對綢莊堂皇氣派以及華麗陳設佈置都毫不驚訝畏懼。她走動或坐下一切舉止都很嫻雅大方，全無絲毫侷促之態。

　　林掌櫃拿著一封信，那是她特地來交給他的，但林掌櫃卻沒有拆開，並且請她到會客廳，顯然有機密話要說。

　　林掌櫃道：「這封信暫時會耽擱一下，相反的我這兒也有一封緊急密函要給沈神通，可是他已不在杭州，所以我沒有法子把這封信交到他手中。」

　　那少婦迷惑地道：「這是怎麼回事？」

　　林掌櫃再打量她一會，才謹慎地問道：「你是沈神通的女人？你貴姓名？」

　　那少婦點點頭道：「我叫馬玉儀。」

　　林掌櫃道：「這孩子也是他的？叫甚麼名字？」

　　馬玉儀答道：「是他的孩子，叫做沈辛，辛酸的辛。」

　　林掌櫃皺眉搖頭道：「就算你們經歷過辛酸辛苦的日子，也不必在孩子身上留下痕跡。」

　　馬玉儀道：「也許不應該，但這卻是事實。我們不必把悲慘的事實用美麗的綾羅綢緞遮掩起來，對麼？」

　　林掌櫃嘆口氣，道：「你一定有過很可怕的悲慘遭遇，人往往在苦難中才會成熟。」他同情地望住馬玉儀，又道：「如果我這封密函托你帶給沈神通，他會很快收到麼？」

　　馬玉儀道：「不知道，可能很快收到，也可能永遠收不到。」

　　林掌櫃道：「我明白，幹他們這一行就是這樣，你永遠不知道他幾時回來。唉，沈夫人既然你撫育他的孩子，我只想知道他臨走時留下多少錢給你？如果他很久才回來，你母子的生活能支持到甚麼時候？」

　　馬玉儀沒有直接回答，只微笑一下，但笑容中卻含有無盡辛酸淒涼，甚至驚懼。她道：「那已經不是重要問題了。」

　　林掌櫃柔聲道：「比起一個人的生死，錢財固然是不重要，但問題是你和小兒子沈辛還要活下去。」

　　馬玉儀道：「三五年之內不成問題。」

　　林掌櫃道：「那麼我替你安排一下，希望一二十年之內都沒有問題。你順便把密函帶去，也希望你很快很快就交到他的手中。」

　　如果她能夠很快見到沈神通把密函交給他，那就等於說沈神通已經無恙已經安全。當然這是人人都願意為她祝福、願意看到的結果。

　　但沈神通已經到了鎮江，也已經入了虎穴。他究竟要幹甚麼？究竟能不能回來呢？

　　＊＊＊

　　破舊狹窄的房間，一燈如豆閃動著昏黃光芒，臭蟲聯群結隊在牆壁床鋪間遊行示威。

　　這種第三流的旅館，誰也不相信浙江省總捕頭會落腳居住，而且一住就三天之久。

　　不過沈神通安慰自己又安慰得力助手「笑面虎」何同說：「爬險峻的高山，開始時步伐必須緩慢（註）。」

　　「笑面虎」何同只有廿餘歲，外表像個白面書生，永遠帶著微笑，完全不似公門捕快。但事實上他嘴巴很牢，武功很好，為人機警又不貪酒色錢財，所以沈神通近兩年一直帶他在身邊一直訓練他，因此何同已經成為沈神通的衣缽弟子，成為浙省公門第二把高手。

　　何同連一句都不問為何要等候這麼久還不動手緝拿嚴溫？就算不久會被臭蟲蚊蟲吮乾了全身血液，他也絕對不會多嘴詢問。

　　當然沈神通並非故意隱瞞，並非對何同有提防之心，只不過時機未到，所以懶得提起，懶得談論。關於「公事」方面，他們照例不肯多講一句廢話。

　　第四天早上他們跑到菜市場吃過牛肉油豆腐細粉，一路走回客棧，路上何同曾經掏一把銅錢施給一個乞丐。

　　他們沒有回房間，卻在客棧附近一間茶館各泡了一壺龍井。茶客已經不少，其中有很多托住鳥籠，神色悠閒。

　　沈神通羨慕地嘆口氣，道：「他們並非有錢人，他們等一會就要開始做事，但他們日子過得優遊自在，工作時也許很辛勞，但一個鳥籠，一杯龍井，或者加上幾盆花草，便足以使他們的人生另闢境界，使他們內心沒有煎熬沒有煩躁。很多很多人都是這樣熬過艱苦年頭，不但不被生活重擔折磨成神經病，反而還能從恬澹中享受到一些樂趣。」

　　何同的微笑消失一下，就像把面具暫時收起來，然後又掛上了。說道：「但我們決不可能過他們那種生活。沈公你辦得到麼？」

　　沈神通道：「我從前不行，但現在卻可以了。我可以在長江邊那座房子過隱居生活。我可以一年足不出戶……」

　　何同當然知道南京靠江邊那座房屋就是馬玉儀和小兒子沈辛的居處。那兒已離開城市，但屋後不到一里就有村莊，那兒也就是沈神通另外一個家。看來沈神通的「心」已經放在這個家，而不是放在杭州的家了。

　　也許過一二十年之後，何同也可以收斂隱退，但現在卻絕對不行，現在還不能接受不能欣賞那種清淡生活。所以他說：「沈公，請振作起來，等完成這次任務才考慮別的問題。」

　　沈神通點點頭，道：「你接到甚麼消息？」

　　何同只怔一下就笑道：「沒有事情能瞞過你的眼睛麼？」

　　沈神通道：「希望沒有。你這一次好像比以前沉默，你的招牌（笑容）也常常消失不見，你有心事？」

　　何同想了一下，忽然道：「沈公，我們能不能放棄這一次任務？反正不是在我們轄區，而且我們有很多時間，我們可以設下羅網耐心等待，等到『他』自投羅網那一天。『他』一定會到杭州，只不過是遲早的問題。」

　　沈神通道：「這就是你的心事？」

　　何同道：「我們在這兒勢孤力弱，你又不肯叫這邊的人幫忙。但『他』卻正好相反，此地是老巢穴老根據地，精銳盡聚於此，我覺得好像以卵擊石，我們是雞蛋，他們是石頭，您認為如何？」

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