極限(53)_司馬翎

五三

　　綠野跺腳大聲道：「走，問甚麼？我們不能講悄悄話麼？」

　　另一個廿餘歲的男人笑道：「好，好，我們走，我們原不該多嘴問的……」

　　任何男人在美貌得令人心軟的女孩子面前，都會特別慷慨容忍。這也是男人世界中心照不宣的規矩，彼此誰也不會取笑誰。

　　故此其餘兩人也笑了，同意並且邁開腳步急急奔去。

　　但他們走出十餘丈，便又停止，因為路當中有個老家人連連躬身行禮。寶藍綢衫男子道：「你是誰？甚麼事？」

　　老家人道：「小人徐貴，來自太湖。請問三位壯士可曾見到兩位美麗的姑娘？」

　　最年輕只有二十歲的少年按劍踏前兩步，厲聲道：「沒瞧見，滾開。」

　　老家人徐貴道：「如果三位壯士沒瞧見，務必請回頭走開，這邊萬萬走不得。」

　　在三人忿怒哼哈聲中，徐貴忙忙解釋道：「因為敝上就在後面不遠處守候那兩位姑娘，任何人走過不免引起敝上疑心。如果言語上一衝突，眼看又是一場流血慘禍。」

　　寶藍綢衫男子道：「貴上是誰？」

　　但另外那廿餘歲的年輕人冷笑道：「管他是誰，若敢無禮攔路，便取他狗命。」

　　更年輕的少年叫聲「好」，道：「對！誰敢阻攔先吃我常青兩劍。」原來他背負一劍，左手握一劍。

　　老家人徐貴不但不龍鍾而且矯健得很，閃開一旁的身法相當迅快，說道：「小人萬萬不敢攔阻，請，請。」

　　常青意氣風髮帶頭奔去，轉過一個長滿樹木的小山丘，忽見一個灰衣六旬老者在大路中心，居然四平八穩坐在一把交椅上。

　　交椅後有個粗壯漢子雙手抱著一口長刀。刀鞘很古舊全不起眼，但看來沉甸甸很有斤兩。

　　那老者面闊顴高，雙眉橫直濃黑，口大鼻扁。整個樣子一瞧而知是個執拗橫蠻脾性之人。他兩眼一瞪精光閃閃，粗聲道：「老夫徐無理，小子們報上名來。」

　　常青態度比他更橫，大剌剌道：「老子常青。」他指住寶藍綢衫漢子道：「他是老大霍昭，那是二哥秦龍。」

　　徐無理道：「你們有外號沒有？」

　　常青道：「沒有，沒有取外號的必要。」

　　徐無理闊橫面上居然泛起笑容，道：「小孩子好沒見識。外號有很多用意，可以讓人知道你的為人性格職業擅長的武功等等。你們踏入江湖多久了？」

　　這次是老大霍昭回答，道：「說久不久，兩年有多三年不到。」

　　老二秦龍接口道：「我們也商量過外號之事，但如果還未做過一件轟轟烈烈的事……」

　　徐無理不悅的聲音把秦龍的話打斷。徐無理道：「胡說八道，只怕沒本事，沒膽識，那怕找不到轟轟烈烈的事情？你們兩三年都闖不出聲名，全是混蛋蠢才。」

　　老二秦龍老三常青都氣得怒叱，但老大霍昭「哈哈」大笑聲壓住他們，也使他們忽然醒悟因而由忿怒變回沉著。假如對方是身懷絕藝的高手，則大敵當前豈可衝動忿怒？

　　徐無理反而讚許點頭道：「這才像話。老夫姑念你們年輕識淺，叩個頭就饒了你們。」

　　霍昭道：「本人專練判官筆，我二弟用慣一對護手短鈎，三弟學劍。」

　　徐無理道：「我不是瞎子，早瞧見啦！」忽然微怔尋思。說到「瞎子」突然記起「燭影搖紅」秦聰，十年前秦聰亦是天下十二名刀之一，聲名之顯赫更在「湖光萬頃」徐無理之上（這是因為徐無理不行走江湖，二十年來都隱居太湖）。秦聰本來亦不是瞎子，但後來卻「變成」瞎子。

　　「天下十二名刀」並不是天下無敵，並非絕不失敗的。徐無理忽感惕凜，站起身，外表破舊的長刀已在他手中，交椅也被壯漢搬走。

　　霍昭道：「老丈用此刀賜教幾手麼？」

　　徐無理道：「老夫今年六十歲，此刀跟隨老夫已超過四十年。」

　　霍昭道：「老丈三十年前會過『刀王』蒲公望沒有？」

　　徐無理搖頭道：「沒有，老夫一直侍奉先師，先師辭謝世間才踏入江湖，到如今算來只有二十七年。」

　　霍昭道：「令師想必也是刀法大家，他會過蒲公望的橫行刀沒有？」

　　徐無理搖頭道：「沒有。」

　　秦龍常青一齊嘲聲嗤笑，道：「誰敢去碰刀王蒲公望？別提啦……」

　　徐無理居然不怒反笑，道：「哈，小伙子有點見識，老夫後來也不時想到這個問題。四十五年前，我才十五歲，投入先師門下學刀，那時先師因中風癱了一腳。後來雖是復元，行動卻不免仍有影響。但先師在生之日時時拂刀遙望長空，他究竟想甚麼？是不是不敢找刀王蒲公望，所以用身體不便的理由對自己對外人都可以交代？」

　　秦龍和常青都愣住，這話從六十歲老人口中說出真是萬萬想不到。常青問道：「老丈尊師是誰？我希望聽過他的大名。」

　　徐無理道：「老夫的名頭你們都不知道，更休提幾十年前的人物。」

　　秦龍大聲道：「刀王蒲公望的橫行刀傳給小辛，我們正要找他。」

　　徐無理雙睛一翻露出白眼，冷笑道：「胡鬧，憑你們三個？回家，不可逞能。除非你們過得老夫這一關。」

　　霍昭迅即接口道：「老丈的刀是甚麼刀？擅長的是甚麼路子？」

　　徐無理道：「此刀名為『斫山斷水』，厚度重量都超過常刀兩倍，鋒快更超過普通的刀許多倍。說到我的刀法門路，兩個字可以包括，『兇』、『霸』是也。」

　　霍昭道：「多謝指教。」

　　徐無理道：「你使判官筆，你姓霍，只不知黃山霍元亮是你的甚麼人？」

　　霍昭道：「是先伯父。」

　　徐無理哦一聲，道：「霍元亮死了？怎樣死法？」

　　霍昭一怔，人死了還問怎樣死法？甚麼意思？常青大怒喝道：「不用拉關係，我們的事與別人無關。」

　　徐無理道：「霍元亮可能病死老死，像平常凡夫俗子死得全無出息。但也可能戰死，就算技不如人也死得像個大丈夫。」

　　霍昭道：「已經逝去十年，我不知道死因。」

　　徐無理屈指計算，嘴中一二三四的誰也不知道他在計算甚麼。常青怒聲道：「老匹夫，要動手就動手，囉嗦甚麼？」

　　徐無理深深嘆口氣，道：「十年，唉，十年。一定是血劍會的傑作。」

　　他一抬頭目光如電，凝住常青，道：「你使正反劍（不算是雙劍），你姓常，銅陵姚氏常氏不分家，你是常氏子弟？」

　　常青吃一驚，不覺退了半步，道：「你……你知道？」

　　徐無理仰天冷笑一聲，又道：「武林中凡是使雙鈎長的源出兗州，短的只有兩家，一在北方臨沂，一在南方祈門。秦龍，你可是祈門人氏？」

　　秦龍大有目瞪口呆樣子，道：「是的。」其實連他本人也不知道已經回答了。

　　徐無理道：「你們三人俱是江南人氏，江湖經驗不嫩不老，使我想起一種行業『護院』。你們兩三年來給那一家護院看門口？」

　　霍昭道：「老丈不愧是老江湖，我們兄弟三人鏢行混過一陣，最近一年是在金陵朱家負安全責任。但事實上我們不像一般護院武師，主人家極敬重我們，老丈相信麼？」

　　徐無理哼一聲，道：「好一點點而已。閒話少說，你們那一個先來擋我三刀？一齊上也可以。」

　　秦龍刷一聲躍出，道：「我來，三十刀也一樣。」

　　徐無理道：「三刀，說過三刀就只用三刀。」

　　突然間刀身反映陽光，光芒耀目，使人睜不開眼睛，那古舊的刀鞘竟不知何時及如何掉落地上。在徐無理手中，刀已出鞘，人也忽然挺直長高了許多。

　　森厲殺氣奇寒刺骨，四下瀰漫，以至霍昭常青都不覺打個寒噤。

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