劍海鷹揚(198)_司馬翎

一九八

　　支林僧怒聲道：「你口中最好乾淨一點。」

　　吉祥大師卻擺手道：「不要緊，他就算破口大罵，難道還能把人罵死不成？只要他們不去幫助羅廷玉，咱們任務達到，也就夠了。」

　　他說話時聲音柔和，毫無火氣。端木芙想道：「此人天性柔韌，無怪能把魅劍煉到這等火候。」心念一轉，接口說道：「你們放心，我不但不幫羅廷玉，甚至假如他今晚不會被獨尊山莊擊垮的話，我還會幫助你們，使羅廷玉沒有贏得你的機會。」

　　吉祥大師道：「小姐雖是才智絕世，但關於這件事，只怕也無能為力。」

　　崔阿伯火爆爆的道：「放屁！我家小姐說行就行，你們如若不信，我就勸她不要插手。」

　　吉祥大師道：「老施主火氣別這麼猛，你看貧僧等幾時敢無禮得罪小姐？剛才之舉，實是奉命行事，假如小姐不幫助羅廷玉，貧僧仍得聽從她的命令呢！」

　　端木芙沉默了片刻，才道：「大師你們師徒兩人，當真是西湖靈隱寺中的僧侶麼？」

　　吉祥大師道：「自然是當真的，貧僧何須瞞你？」

　　端木芙道：「那麼大師憑什麼介入這等江湖仇殺之事中？就算你和嚴無畏很有交情，也不一定要這樣做呀？」

　　吉祥大師沉吟一下，才道：「這裏面當然另有原因，但卻未便奉告予小姐得知。」

　　端木芙道：「好，我也不勉強你，不過今晚獨尊山莊如若不能一舉殲滅翠華城，你們將來休想回皈佛門，過那隱居修道的日子。」

　　這話大概是打動了吉祥大師之心，他不安地輕咳一聲，才道：「以嚴老莊主的力量及手段，翠華城不過是垂死掙扎，未足為慮，今夜之戰，定然有個決定性的結果。」

　　端木芙道：「那也未必，嚴無畏雖然是利用我們，穩住敵人，乘機召集部屬，全力來擊。但他百密一疏，竟忘記了少林寺的廣聞大師乃是當今三五個足以與他爭雄逐勝之人。還有那武當派掌門程守缺真人，亦是經驗豐富，心思縝密之人。」

　　吉祥大師道：「現下這兩人皆在本莊掌握之中，如何還起得作用？」

　　端木芙道：「表面上似是起不了作用，但事實上他們非同小可，如果我料想得不錯，這刻獨尊山莊忽然攻勢暫停，必與這兩大門派有關。」

　　吉祥師徒轉眼四望，鼓聲仍然咚咚的直響，可是那三路迫近的大軍，業已停頓不前，果然似是有了變故。

　　端木芙道：「你們也看到了，獨尊山莊早先的來勢何等急驟威厲，但如今已停頓下來。假如今晚之役因故取消，獨尊山莊再想獲得如此有利的機會，實是難之又難。不過，嚴無畏面臨前後夾攻的情勢時，可就不得不作保存實力的打算了。」

　　吉祥大師道：「貧僧聽不懂何謂前後夾攻之勢？」

　　端木芙道：「事實上一點也不玄虛，假如少林寺已有二三百名武功精通的僧侶，加上武當一百幾十個劍術高強的道人，組成一支精兵，這股力量之強大，可以說不會弱於翠華城或西域之人這兩股力量。要知這兩大門派雖然沒有很多特別傑出的高手，但這數百之眾，個個根基牢固，內力甚強，平均水準，不是別的幫派所可比擬。因此之故，如是結隊混戰肉搏，他們反倒是最為扎手難惹的力量。」

　　吉祥大師點點頭，道：「小姐這話實是有理，無怪嚴老莊主對這一股力量，甚為顧忌了。」

　　崔阿伯突然插口道：「瞧！好像是在退卻。」

　　話聲未歇，已傳來鳴金收兵之聲。那遍佈此院三方的七八百支火炬，很快就先後熄滅了。過後一陣，底下有人叫道：「端木小姐諸位，可以下來啦！」

　　這話聲是楊師道所發，端木芙應了一聲，卻沒有立刻舉步動身。此時底下燃起了七八支火炬，閃耀的火光，把上面的木台也照亮了。

　　端木芙望住吉祥大師，露出沉思之狀，緩緩道：「吉祥大師，你前此說過令徒支林乃是自小被你收在座下，這話可是真的？」

　　吉祥大師道：「他十六七歲之時，便剃度出家，拜我為師，晃眼已是二十餘載了。」

　　端木芙道：「若是如此，我們方可以信任他，你須得知道，嚴無畏平生擅長用間之術，像你這等人才，他倚畀甚殷，因此之故，他可能反而放心不下，而派人跟隨著你，加以監視。」

　　吉祥大師道：「支林相隨多年，忠心耿耿，這倒不必懷疑……」

　　其實他心中完全不是這樣想法，因為這二十多年來，支林僧雖然是他的徒弟，但在他身邊的時間不算多。這是因為他這些年來，一直潛心修習劍法，除了傳藝與支林的時間之外，罕得與他接觸。而傳藝的時間每個月不過三五天而已。

　　他當然不會洩露心中所想之事，只聽端木芙道：「我的看法，大師你的劍術實是高明不過，現在已可以在劍道中佔一席位，開宗立派，那不過是遲早之事而已。」

　　吉祥大師道：「小姐過獎了，這開宗立派之舉，豈是易事，貧僧向來不存這等奢望。」

　　端木芙道：「將來你有機會，不妨與嚴無畏談一談這件事，他一定樂於玉成。因為你如能創立一派，對他的聲望和勢力，有增無減……」

　　她有意無意中，把話題轉到嚴無畏身上。吉祥大師道：「聽小姐這樣分析，嚴老莊主果然不至於反對！不瞞你說，貧僧雖然罕得與嚴老莊主見面，但這些年來，我得他極力栽培，恩德難忘。」

　　端木芙接口道：「那麼你們已認識了很多年啦？」

　　吉祥大師道：「是的，總有二十多年了。」

　　端木芙笑一笑，道：「我猜那時候你的武功大概還很平常，對也不對？」

　　吉祥大師尚未回答，支林僧忽然插口道：「咱們也該下去了，此處風勢很大，端木小姐小心著涼才好。」

　　端木芙點點頭，當先下去。楊師道仍然在下面等候，等她站定，便道：「小姐沒有立刻下來，延遲至今，一定大有所獲了？」

　　端木芙道：「楊先生未免太多疑了，我在上面多瞧一會，難道就能看出什麼跡象？」

　　心中卻暗暗佩服，想道：「此人才智超世，言必有中，果然是我的敵手。」

　　她回到大廳中，羅廷玉仍是全副武裝，肩上斜插大刀，英姿俊發，正是任何少女夢想中的英雄一般。端木芙也不由得多看他兩眼，此舉使得廳中許多人都感到異樣。

　　宗旋和疏勒國師都生妒意，但程度大有分別。

　　崔阿伯則是擔心，因為假如她愛上了這位軒昂俊逸的男子，而人家卻毫無意思，可不是一齣悲劇麼？

　　此外，吉祥大師以及秦霜波等，都心情異樣，各有所感。

　　羅廷玉向她說道：「據我所知，少林寺三百僧侶，以及武當近百位劍士，組成大軍，在十里左右，威脅了獨尊山莊的後背。嚴無畏想是感到腹背受敵，情勢不妙，是以下令撤退。」

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