紅粉干戈(119)_司馬翎

一一九

　　逢當道：「屬下因為好像瞥見人影一閃，心有所疑，便用種種手法查個水落石出，及至確知乃是眼花瞧錯，方敢返回向軍師覆命。」

　　姜石公道：「做得很好，照你如此小心行事，本軍師大可放心，相信敵人方面全無行動了。」

　　在外面竊聽的鄉老伯這刻才放了心，暗中叫聲慚愧，忖道：「假如不是卓遼機智過人，早就被這些狡猾的狐狸們查出我們的圖謀了，若然因此而惹起大爆炸，則這個責任完全得由我擔承了。」想到這一點，頓時增添了幾分重視敵人之心。

　　姜石公隨即命人傳令，把火炮收起，又著他手下的敢死隊解散休息，等明天出動。

　　卓遼等幾組人總算順利地完成任務，整個小星塢平靜如常，數千人俱都沉酣夢鄉之中。誰也不知道在這平靜的表面之下，正有兩個大集團在激烈地鬥法。

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　　天亮之後，人們開始活動。負責接待賓客的部屬向藍巒報告說，許多名門大派的知名之士或是領袖人物紛紛蒞臨。

　　照理說這些人物的身份都十分尊隆，藍巒應當親自迎接才對。但他乃是「密室量才」的主持人，又須安排其他儀式，所以都由朱機伯代表接待。

　　這時消息早已傳來，人人都聽聞王元度經過一整天的苦鬥，通過了最後一關，成為「金鰲大會」五屆以來第一個真真正正登上寶座的人，不過這個消息還須經過早晨的頒獎大會宣佈，方能證實。

　　此時，另一宗談判正在進行，由日月塢最能言善道的十道指揮李公衡跟一元教方面的人接觸，要用他們四大護法之一的左昆，換回日月塢三個失蹤的好手。

　　李公衡很快就跟曹開庭正式碰上，當面談判。曹開庭沒有承認他是一元教之人，只諉說曉得有這麼一回事，願意替雙方奔走。

　　李公衡當然不會說破，卻用種種巧妙的言詞套住曹開庭，迫得他非迅即給予一個明確的答覆不可。

　　曹開庭去了一會，回來向李公衡道：「對方已答應這條件，他們還說日月塢乃是宇內有名的所在，決不致言而無信。因此，目下他們先釋放那三位朋友，李兄見到他們無恙回返之後，亦須立即把左兄送回。」

　　李公衡想不到如此爽快，興辭而出。果然不久，失蹤多日的和潛、祖遠、童威等三人已安然返回。李公衡便把經過詳細告訴左昆，互相參詳好一番說詞，左昆便回去了。

　　離舉行頒獎大典還有一會，但藍巒卻忙得不可開交。他已陪同各門派的領袖人物談起今日邀請出場的「大宗師」一事。這個人選當然非同小可，須得這些門派之長都予以承認，方能作數。否則到時有一兩位開口表示反對，事情便將鬧得不可收拾。

　　參加這一場會議之人共有十一位，連主人藍巒、關大堅、朱機伯、武季重共是十四人之多。他們在佈置得寬大富麗堂皇的大廳中商議這一宗武林大事，在座之中，最令人注目的是少林、武當、華山、峨嵋、衡山、黃山等六大門派的主腦人物，此外的五位俱是當今的耆宿名家，俱負一方之望。

　　藍巒在這一件事上已費了不少心血，暗中進行了許多手腳。他曉得唯一的困難阻礙就是一元教之人，在座的十一位高手名家之中，即使是六大門派的主腦人物，未必就不曾被一元教羅致了去。正如以前關大堅在日月塢中地位何等高崇，而同時他卻是一元教的四大護法之一。因此，這件武林大事若然生出波折，無疑是一元教的傑作，他必須極為小心地應付，免得開罪了武林朋友，而又使鄉老伯不歡。

　　他先向大家徵詢意見，在座諸人都提不出哪一個可以稱得上宗師的人選。

　　藍巒這才說道：「兄弟卻要提出一位老前輩，他的真姓名迄今無人得知，但一般接近他的人都尊他一聲鄉老伯。」眾人都大感訝異地交換眼色，只有少林的寒雲大師，武當的喬半瓢真人不動聲色。這兩位出家人在武林中聲名不算響亮，但他們在本派中的地位卻僅次於掌門人，身份甚是崇高。在座的人全是當代有數人物，自然曉得。換了一些較次的人，可就不一定會瞧得起他們了。

　　大家窺測不透這寒雲大師和喬半瓢的心意何在，峨嵋派的鐵傘先生褚大均首先道：「老朽近年來罕得離開四川，是以見陋寡聞，竟未曾聽過這位老先生的威名。」他性情耿直爽快，當場說出心中的想法。

　　冀南名家董貫一捋白髯，接口道：「不錯，這位老先生以前好像從未涉足江湖，不過藍塢主既是推薦出口，定然當真具有宗師的資格，因此，兄弟已有七八分承認之意。但最好無過於找個機會讓在座諸位都拜睹這位鄉老伯的絕世功力，那就十全十美了。」藍巒微笑不語，等在座之人都發表過意見，他才開口。

　　華山派的代表是聲名極盛的殺手鐧夏觀言，此人年方四旬左右，卻已經歷過無數風浪，為人強悍兇狠，相貌亦透出一股猛鷙之氣。他起立道：「本來以藍塢主的地位，這宗事已可以自作主張。但今日既然集眾會商，在下不便辜負藍塢主廣徵眾意的用心，是以直言愚衷，還望藍塢主宥諒。在下認為鄉老伯恐怕未能當得宗師之稱。」

　　藍巒道：「夏兄務請詳細賜示尊見。」

　　夏觀言掃視一眾高手之後，才道：「鄉老伯無疑亦是當世異人，但在座多人都未見過。除非藍塢主一意孤行，在下沒得話說，否則總要開過眼界，始能心悅誠服。」

　　他的道理也很簡單，只是未見則存疑之意。座中一位淡裝雅容的中年婦人接口道：「夏大俠說得不錯，藍塢主何不設法安排一下，讓大家開開眼界？」

　　這位淡雅婦人便是藍明珠的師父，武林中兩位著名女性高手之一，人稱洞庭翻車伕人。另一位則是藍芳時的師父琥珀刀何心寒。

　　這翻車伕人本來從不離開洞庭，但這一回竟也駕臨小星塢，參觀金鰲大會，令人相當注目。在平時還沒怎樣，目下正是日月塢與一元教暗中激鬥之時，翻車伕人突然蒞臨，又使藍巒擔上一重心事。

　　他生怕這位高手已經被一元教羅致了去，而在表面上她卻是藍明珠的師父，關係相當深厚，等如潛伺肘腋間的心腹大患一般。因此，他特地邀請她出席，以便窺測她的態度。她既已持反對意見，藍巒可就在心中有了初步印象，正式把她列入嫌疑份子。雖然翻車夫人後來講得很漂亮，說是為了公理，她不得不撇開交情，照事論事。

　　黃山蒲家高手蒲谷起身道：「兄弟亦未聽聞過鄉老伯的大名，不過兄弟仍願全心附和藍塢主之意。」

　　這時變成了二對二之勢，一個身材橫壯五旬上下的人起身道：「鄙人已無須列舉什麼理由，反正今日的意見只分為兩種，一是須得見鄉老伯的絕藝才覺心服，一種是不必瞻仰即可同意。鄙人斗膽把這兩種意見分為一二兩項，一是前者，一是後者。」

　　他掃視了諸人一眼，但見人人都不做聲，便又道：「鄙人贊成第二個意見。」

　　此人身大聲宏，威風凜凜，乃是杭州鐵鼎周，聲名極盛。藍巒與他全無交往，見他如此捧場，不覺投以感謝的一瞥。另一位五旬上下的江南名家陸陽起身道：「兄弟亦贊成第二個意見。」

　　現在情勢是二比四，附和藍巒的佔了優勝。六大門派中的衡山派高手五行掌阮東明道：「老朽亦附和第二個意見。」

　　藍巒道：「還有幾位表示意見？」

　　西川大俠吳嶠洪聲道：「兄弟竊以為第一個意見較妥。」他在這十一人之中，身份地位都算得最高。不過他是個人身份，而其他六大門派的人卻各自代表本門，聲勢略有不同。

　　座上只剩下少林、武當這兩大門派尚未開口。那寒雲大師冷峻的目光一直凝望著空間，武當喬半瓢則雙目半瞑，似是對目下爭論之事，全不關心。

　　眾人都沒有開腔之後，寒雲大師道：「貧衲認為第一個意見較妥。」他乃是少林寺的代表，份量極重。

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