紅粉干戈(15)_司馬翎

一五

　　老人道：「是一種身法，若非他已具有這等內功火候，這種身法也無法傳授給他。」

　　他轉過眼睛望住王元度，又道：「然而孩子你要知道，我傳你一種極奧妙的身法之後，你卻得代我去做一件事。」

　　王元度肅然道：「老前輩吩咐之事，只要不是傷仁害義，而晚輩又力之所及的，別說一件，就是千件萬件，晚輩也萬萬不敢推辭。」他也是精乖之人，趕快先把「不能傷仁害義」這個原則說出來，免得對方提出之後才拒絕，對於各方面都不大妥當。

　　老人道：「自然不是傷仁害義之事，不過你應承之後，我老頭子就把所有的希望寄託在你身上，因此你可不能教我老人家死不瞑目才行。」

　　王元度大吃一驚，曉得這責任十分沉重，只要一口答應下來之後，這個諾言便變成一個大包袱，永遠背上，須得直到辦妥之後才鬆得一口氣。

　　要知像他這等守信重義的年少英俊，那怪老人說的「死不瞑目」，這句話可比千言萬語還能打動他的心，也就是說使他永遠不能片刻忘懷。

　　王元度這種人可以不計自身的安危生死，可以賤視功名富貴，但一個老人的寄望比生死功名有力量得多了。他遲疑忖想著，一時很難決定要不要一口答應下來。

　　張伯符初則替他憂慮地皺起眉頭，心想這等千載一時的好機會，莫要因他的躊躇而激怒了老人，因而錯過。但回心一想，王元度如此不苟且的舉動，才更令人感到可靠，便頓時暗暗鬆一口氣。

　　過了半晌，王元度才道：「只要老前輩放心得過晚輩的能力，晚輩甚願效勞。」

　　那老人滿面俱是歡愉之色，叫道：「好！好！咱們就一言為定。」

　　他趕快奔落谷中，帶領張、王二人走到一塊畝許大的平坦草地上。

　　只見他找來四十九根青竹，錯錯落落地插在地上，每根竹子高度全不一樣，最矮的大概三尺，最高的竟達九尺。

　　這個青竹陣佔地三丈見方，所以竹子的間距甚大，張伯符、王元度兩人凝神瞧這座青竹陣有什麼奧妙，很快就發覺這些青竹所插的方位，暗合五星躔度，不過由於數量尚少，所以不算複雜。

　　三個人一同盤坐在草地上，那怪老人面容甚是嚴肅，緩緩道：「此處的七七四十九根青竹，乃是老朽平生精研苦思學力所積聚，由於啟迪老朽靈思之人是天竺西來的一位高僧，所以老朽命名為『修迷密陣』。這修迷二字亦譯作『須彌』，乃是小名，在佛家說法這修迷山為一小世界之中心，有九山八海，其中心即迷山，入水八萬由甸，出水八萬由甸。目下此陣看似簡單，其實繁變無窮，與五星躔度暗合，具有不可思議之神通。」

　　王元度恭肅如故，張伯符地位身份不同，所以隨便得多，他道：「老兄長這一門絕學越是艱深奧妙，就使小弟越發不解。只因這王世兄只有一個月的時間，焉能學會這等艱深無比的學問？」

　　怪老人道：「老弟所疑很有道理，但我不是打算傳他擺陣圖通變化之道，而是借這座『修迷密陣』使他練得成武林中一種從來未曾聽聞過的身法。這種身法可以命名為『修迷密步』，老弟以為如何？」

　　張伯符恍然道：「原來如此，老兄長思力獨步一時，這等精心研創出來的奇功秘藝，行將震動武林而名傳遐邇無疑，就用修迷密步之名便好。」

　　那老人頭顱一昂，長髮飄飄飛起，落向背後，然後又道：「孩子你只有一個月的時間，未免過於急促，最好能有一年時光，那就可以盡行領略個中精妙了。不過這也是天意如此，為了要你速成，只好多受許多痛苦，這恐怕是常人不能忍受的，你須得忍下來才行。」

　　王元度軒眉一笑，道：「晚輩別的不敢自誇，但對於吃苦磨煉這一方面，卻有十分堅強的信心。」他的神態如此磊落，口氣如此真誠堅定，教人一聽便非深信不可。

　　老人道：「那就行啦，現在我先把出入此陣的步驟路徑告訴你。」這一解說，直到日落西山之際，還只說了開頭的一段路。

　　張伯符一瞧不對，心想單是此陣出入變化之道，便得講上十日八日，只怕王元度記不牢。但他不能表示什麼，悄然起身而去，過了大半個時辰，張伯符帶了許多食物及臥宿的用具等物重到谷中。但見這一老一少還在說個不停，兩人都是一般的聚精會神。

　　張伯符把用具放置在石洞前，然後提著食盒奔到他們身邊，那兩人頭也不抬，眼也不轉，一個說，一個聽，好像全然不知道他的去來。

　　張伯符心中一樂，心想這老少兩人倒是臭味相投得很，當下硬插入去打斷了那老人的話，道：「老兄長可知道現在是什麼時刻？」

　　老人抬頭一望天色，啊一聲，慌慌張張地跳起身向石洞奔去。

　　王元度愕然道：「他老人家發生了何事？」

　　張伯符聳聳肩，道：「我也不曉得。」

　　此時暮色已深，四周景物已是一片朦朧。

　　不久，老人含笑出來，連連搓手，說道：「險些闖下大禍，現在不妨事啦！」一派如釋重負的樣子，顯示剛才危機實是不小。

　　張伯符邀他坐下，一同進食，有酒有肴，那老人吃得十分開心。要知張家在襄陽城乃是世家望族，而歷代都有貴官顯要，所以家廚極佳，肆間不能相比。

　　飲食之間，那老人告訴他們道：「我養了一群惡蜂，它們就在洞內。費去了我十多年的心血氣力，才總算能夠指揮這些惡蜂。今午我出洞之時，下了不許它們飛出之令，所以一直沒有一隻飛出來。但這等惡蜂與尋常之蜂全不相同，一是賦性凶毒愛鬥，喜歡向任何動物攻擊，尤愛向克制它們的巨蛛之類毒蟲挑戰。二是它們並不結巢釀蜜，只是每日覓食，專門掠奪普通蜂群釀好之蜜，食量奇大。一旦腹飢，連動物血肉也照食不誤。總之，這群惡蜂簡直像是陸路惡寇，水路上的海盜，野獸中的豹子，飛鳥中的鷹隼……」他形容至此，張、王二人不禁毛骨悚然，覺得十分可怕。

　　老人又道：「這群惡蜂我管叫做海盜，大逾兒拳，飛行絕快，宛若閃電流星，往往已被它撲到螫了一下，才聽到翅鳴之聲，可見得它的速度比聲音快得多了。剛才我說的大禍，就是這些海盜們被禁已久，全都飢餓難當，假使一忍不住鼓翅出洞，便將釀成大禍，附近數十里之內的人畜，很難倖免螫死之禍。當它們一旦違令之後，我也無能為力了！」

　　張伯符暗吐一口大氣，心想這真是闖不得的大禍，幸而安然無事。也因這麼一來，張伯符本待翌日北赴京師的，卻怕這一老一少又聚精會神得忘了餵飼惡蜂，便改變計劃，決定先留下照顧幾天再說。

　　飯後老人又開始闡釋陣法的精微，直到午夜才停。

　　第二日清晨便又開始，中午張伯符親自送飯來，順便提醒老人餵蜂，晚飯亦如是，而張伯符因漏了一段沒有聆聽，所以後來老人解釋陣法之時，聽了簡直不知所云。因此，他每天來兩次，都是送飯給他們。

　　到了第七日，便發覺王元度好像瘦了不少，心知這是他用腦過度和睡眠不足之故。不過王元度精神仍然很好，而且顯得比以前更加能夠聚精會神和專心一志。

　　第九日，張伯符中午到達那座谷中，只見「修迷密陣」之中有個人在其中急馳疾奔，一味在陣中數十根青竹之間轉來轉去，好像是迷了路不能出來。

　　他在陣外大叫幾聲，陣中的王元度宛如不聞，仍然放步急奔，毫不停滯。他的叫聲把老人引了出來，老人道：「這孩子真是聰明無比，看來一兩日間就能夠出入自如。他若不是內功深厚，決計禁受不起這等繁重辛苦的練功程序。」

　　老人進陣去把王元度叫出來，一同進食。王元度連吃飯之時也凝眸尋思，吃到一半，忽然大叫一聲，拋了碗筷跳起身奔入陣內，放步疾馳。

　　張伯符見他如此專注勤奮，心中甚感快慰。

　　第十一日他到達山谷之時，恰恰見到王元度慘叫一聲，三兩步跳出陣外，隨即跌倒，在草地上滾來滾去，口中慘哼連聲，似是痛苦無比。

　　張伯符雖是沉穩老練之人，但這刻眼見王元度如此形狀，也不由得大驚失色，疾躍過去。

　　低頭一看，只見王元度頭面手足露風之處，皮膚已經變成青黑色，又見他全身痙攣顫抖，一望而知他此刻痛苦無比，景象極是慘烈。

　　張伯符驚叫道：「王賢侄，你怎麼啦？」說時，彎腰伸手想把他抱起身，驀地一道人影挾著勁風撲到，接著砰一聲，一腳把地上的王元度踢開丈許。

　　張伯符勃然大怒，轉眼望去，原來是那位老人。

　　只見他挑眉突眼，面上微露怒色，顯得十分威風莊嚴，完全不似平日神態。

　　張伯符心中怒意迅即消散，道：「老兄長，這是怎麼一回事？」

　　老人霜眉微聳，凜凜生威，道：「老弟如此著急，敢是信不過老哥哥？」

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