焚香論劍篇(14)_司馬翎

一四

　　谷滄海雖是性格沉毅堅決過人，但也有好幾次幾乎忍不住要回轉頭，瞧瞧那人到底怎生弄得出這許多奇奇怪怪的聲音。

　　天色漸暗，四面俱是荒野，不見燈火行人，谷滄海雖一身是膽，腳也不免漸見遲緩。

　　原來這時他身後傳來一片啾啾鬼哭之聲，哀鳴厲嘯，此起彼落，不時隱隱聽到有人淒厲大叫還我命來這等駭人的話。

　　他盤算了一下，便站定腳步，不過卻不回頭，身後諸般異聲漸漸消斂。

　　他仍然沉住氣等了一陣，才道：「我只是個十三歲的男孩，那位伯伯你就算把我駭倒，也不足為奇。」

　　這話極是尖銳有力，任誰聽了也會大出意料之外。

　　谷滄海見身後沒有聲響，微微一笑，忖道：「他無詞可答，或已走了也說不定。」

　　走出七八步，眼前一暗，仿佛有座小山遮擋住他去路，抬頭一望，原來是個極高之人，袍寬袖闊，峨冠博帶，似乎不是陽間世上一般的衣著裝束。

　　谷滄海竭力抑制住心中震恐，淡淡道：「伯伯請了，我還須趕到前面站頭。」

　　那人緩緩蹲低，雙膝屈曲之時，發出響亮的劈啪聲，好像多年沒彎曲過，所以十分僵硬。

　　這種聲音使入聯想起野獸咬嚼骨頭的聲響。

　　谷滄海微覺毛骨悚然，但仍然瞪大雙眼瞧著面前之人。

　　他仰起頭細瞧，認得這是剛才對岸發笑的那個怪人，但見此人眉目五官長得甚是清秀，可惜有一種死板板的可怕味道，瞧了覺得很不舒服。

　　這一大一小兩入相對瞪了一會眼睛。

　　那怪人緩緩道：「好大膽的娃兒，你不怕老夫吃了你？」

　　谷滄海道：「不是不怕，只是想到怕也沒用，只好挺起脊骨。」

　　那怪人點點頭。道：「說得好，你若是不承認有點害怕，老夫反倒瞧不起你。」

　　他停一下，接道：「老夫此生第一次見到能夠使我怦然心動的孩子，那就是你谷滄海。」

　　谷滄海這回訝異得說不出話。

　　那怪人道：「老夫剛才施展天魔妙音，一直都不能讓你回轉過來，心中的吃驚比你這刻還甚。」

　　谷滄海訥訥道：「老……老丈……怎生得知小子姓名？」

　　那怪人道：「老夫姓龐名玨，名號天魔，這一點點小事何足道哉。」

　　谷滄海道：「聽說天魔的神通極大，跟仙佛差不多，老丈外號既是天魔，那就當真不足為奇了。」

　　天魔龐玨起身振衣道：「你跟老夫走吧！」

　　他振衣之際，激起陣陣勁風，谷滄海站不住腳，退了四五步之後，仍然一屁股坐在地上。

　　龐玨道：「起來。」

　　谷滄海跳起身，訝道：「老丈命我到何處去？」

　　天魔龐玨俯身瞧住他，眼中露出驚異之色，道：「這且不提、老夫先問你一句，難道你不佩服老夫這一手功夫麼？如果佩服。怎的沒有一點想學之意？」

　　谷滄海道：「小子不是不知道老丈錯愛垂青之意，但小子只好辜負老文美意。」

　　龐玨默然一會，才道：「武林中不知多少人得到消息趕來拜遏老夫，希望老夫收列門牆之內，但你這孩子卻甘心放棄福緣，天下之事真是難以測定。」

　　谷滄海歉然地微笑著，沒有答話。

　　他這等表情，一望而知深深瞭解龐玨的話，只是不能遵命，所以甚是歉疚。

　　龐玨輕拂頦下灰白長髯，心中又是氣惱又是愛惜。

　　要知自古以來，武林中所有出類拔萃之士，總有傳人難得之痛。

　　龐玨已百般試出谷滄海的堅毅膽力與其機智，加上他的天生票賦，乃是他生平所見唯一良材美質，是以對他極是愛惜，但因他不肯拜師學藝，而又不禁氣惱。

　　他連問數次，谷滄海都不肯說出不拜他為師的緣故，僅僅泛起了歉然微笑之容。

　　龐玨心想此子堅毅無比，不屈不撓，任是如何恐嚇也不中用。

　　當下說道：「你且仔細想想，日後見面再說。」

　　話聲未歇，人已消失不見。

　　這一回輪到谷滄海大惑不解，心想這位老丈竟不強迫自己，實是大出意料之外。

　　呆了一會，繼續向前走去。

　　走出十余裡路，已是深夜，寒風掠過樹林和荒野，發出高低不同聲響，使人感到甚是荒涼可怕。

　　他穿過一片樹林，忽見前面出現幾點燈光，頓時精神一振，不知不覺放步奔去。

　　要知他雖是膽大心堅，但長夜漫漫，獨走荒原之上，單單是那種孤獨淒涼就使他覺得難以忍受。

　　何況寒風嘯號，另添可怕的氣氛，他忍是忍得住，但見到燈火之時，也不免有空谷足音迢然而喜之意。

　　不一會奔到切近，只見燈光懸掛在樹下，每一盞相隔十多丈遠，卻都是如此，並無屋舍。

　　黯淡燈光之下，卻有一個人站著不動，遠的瞧不清楚，但最近的燈下那人僵立如死，甚是詭異可怖。

　　他還是鼓起勇氣走上前去，只見那人身上穿著一件白袍，甚是寬大，襟袖袍角在寒風中不住飄擺，瞧來極似喪服。

　　這個人恰好是面向著他，年紀約是三十左右，眉橫口大，一面凶相，雙手叉掐住自己的喉嚨，瞪大雙眼望住黑暗的曠野。

　　谷滄海起了一身雞皮疙瘩，心中說不出的難受恐懼，心想這人原來是自己掐死自己，只不知何故到了快要死之時還不鬆手？

　　忽見那人動一動，谷滄海駭然一驚，汗毛皆豎，忖道：「難道這世上果真有鬼魂麼？」

　　不想便沒事，一想到鬼字，儘管他膽大包天，視生死如無物，也不由得出了一身冷汗，頭皮發炸，雙腿不由自主哆嗦起來。

　　他很想掉轉身子飛奔逃走，可是他又曉得決計跑不過鬼魂，所以逃奔也是無用。

　　於是，他像個木人似的呆立不動。過了一會，那個人還是那樣子瞪眼掐脖子，動也不動。

　　谷滄海陡然恢復幾分膽氣，想道：「這人若是已變為鬼，卻也是和善的鬼，也許他生前的樣貌不會像現在那麼凶。」

　　他胡思亂想了一會，好幾次都見到那人身軀各處微微動彈，實是測不出是何緣故。

　　忽然記起四下還有好些燈火，遠遠也見到燈下有人影，難道他們都是這等模樣？

　　他本是武林名家之後，平日見聞淵博，陡然間想起這人姿勢奇怪，莫非是被人點了穴道而死？

　　當下鼓起勇氣，舉步向那白衣人走去。

　　走到身邊，見他還沒動靜，更覺放心，緩緩伸出手摸他的身軀，觸手處感覺得出那人的體溫，還有肌肉，並非僵硬如死人。

　　他喂了一聲，說道：「大哥，你怎麼啦？」

　　白衣人動也不動，谷滄海轉到他面前，但見他雙眼仍然瞪住黑暗，毫不轉動。

　　谷滄海自言自語道：「是了，聽說穴道被點之後，可使人僵立如死。」

　　當即伸手摸他胸膛，竟覺不出心臟跳動，這一點與穴道被制的現象不相應。

　　他呆了一下，好在他長得比平常孩子高大，於是把耳朵貼在白衣人胸口，凝神靜聽。

　　那白衣人胸內全無聲息，谷滄海拔一根頭發放在白衣人鼻孔下面，也沒有透氣呼吸。

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