帝疆爭雄記(269)_司馬翎

二六九

　　程小珠道：「這位大師父為人真好，日後有機會可要拜見他一次，他的法號如何稱呼？」

　　吳遐見她如此推崇那位少林僧人，心中也甚是歡喜高興，道：「我管叫他大師父，什麼法號卻不曉得。但他額上有三粒紅痣，連在一起，最是好認不過！」

　　程小珠記在心中，當下又依照父親所教之言，道：「老秃爺爺好像已經好得多，我只望他身體痊癒之後，教我一兩手武功，那樣日後就永遠沒有人敢欺負我了！」

　　吳遐心中忽然大感輕鬆，忖道：「我還以為程家之人當真是感恩圖報，所以派這小女孩來監視我，原來他們志在學老秃的武功絕技。」

　　他們兩小又談說了一些別的話，看看夜深露重，便各自安寢。

　　翌日中午，已經到達開封地面。船泊定之後，老秃子開了一張藥方，命吳遐到開封府中抓藥。

　　吳遐心中大喜，面上卻不露一點形色，揚長上岸。開封府市肆繁盛，百物俱全，他一下子就買好藥，囊中還剩下不少銀子，便另外照毒典上的記載配了八種藥物，研成粉末，另外用瓷瓶盛著。正在街上隨意溜躂，忽見四個叫化子擁著一頂小轎，如飛向南而去。吳遐心中大是奇怪，暗想叫化子竟也傍著轎子而走，那轎中之人不知是何身份。

　　他這時還不想回船去，當下順腳向南走去，兩眼東張西望目瞧熱鬧。忽見數輛鏢車駛過，那些鏢師騎在高大的駿馬上，甚是威風。吳遐不知不覺跟著那些鏢車走去，轉入橫街，只見鏢車停在一座鏢局門外，人出人入，甚是忙碌。

　　看了一會，便轉身走開，穿過幾條街道，忽見一座廟宇外面停著一頂小轎，認得正是剛才由幾個叫化子簇擁而行的那一頂，便走過去。

　　那廟外坐著幾個轎伕閒人，笑語喧嘩。吳遐走上台階，向廟外一看，只見東邊廊下有七八個叫化子，滿面愁容，不聞一點說話之聲。吳遐裝作入廟瞻仰，先入神殿，然後由偏門轉出東廓，往大門那邊走去。

　　他走到那一群叫化子面前，便見到偏殿內人數不少，卻都是叫化裝束。那偏殿內原光線黯淡，此刻燃起燈燭，照得一片通明。吳遐匆忙一瞥，已瞧見在殿角擺著三張床鋪，一個身穿長衫之人在當中那張床鋪俯身瞧看。偏殿內共有十二三人，只有這個身穿長衫之人不是叫化子。

　　吳遐想不通這是什麼道理，停步觀看。廊上的叫化子們都向他怒目瞪視，其中一個壓低聲專喝道：「小朋友看什麼，快點出去！」

　　另一個叫化子忽然訝道：「他手中拿著藥哩！喂，小朋友你貴姓？」

　　吳遐道：「我姓吳……」

　　那一群叫化子頓時都收斂了怒容，其中一個道：「原來是吳大夫家裏的人，你請進去吧！」

　　吳遐正要分說他不是什麼吳大夫家裏之人，但已有一個叫化子上前來牽他入去。

　　踏入偏殿之內，那十二三個叫化子沒有一人做聲，因見吳遐有人帶入來，手中又捧住一包藥，僅僅迅快看他們一眼，便都繼續向榻上瞧看。

　　吳遐輕輕走過去，瞧一瞧那三張床鋪，只見每床躺著一人，皆是叫化裝束，年紀甚老，胸面浮現黑氣，雙目緊閉。

　　他駭了一跳，原來這床上的老叫化的面色，一望而知皆是被毒蛇咬傷。吳遐父母均死在毒蛇吻下，所以印象深刻，一望而知。

　　那身穿長衫之人緩慢地搖搖頭，低聲向身邊的一個矮叫化道：「不行了，這三位不但被一種舉世無匹的毒蛇所傷，而且被咬中之處，都是緊要穴道。這時毒氣已侵入五臟六腑之內，實在難以施救！」

　　那矮叫化沉重地嘆口氣，道：「吳大夫不愧是開封第一名醫，敝幫三位長老實是被一種稱為『伊胡』的毒蛇所傷。敝幫雖擅長捉拿各種毒物，但這種毒蛇也是只聞其名，竟不知它的形狀和來歷。唉，現下看來敝幫三位長老性命竟是萬萬難以保存了！」

　　吳大夫拱拱手，歉然而去。那十多個叫化子等大夫走了，便又議論起來。

　　吳遐愕痴痴地想起昔年父母慘死之狀，眼中淚水盈眶，渾忘了身在何處。

　　也不知過了多久，突然有人在耳邊道：「小朋友，吳大夫已經回去啦，咦，你哭了？」吳遐驚醒四望，只見群丐個個望住自己，這些叫化子雖是污垢襤褸，但個個氣宇挺拔，一望而知是正派之人。

　　那矮叫化似是群丐之首，走到吳遐身前，柔聲道：「小朋友你有什麼心事？」

　　吳遐搖搖頭，指著那三張床鋪，道：「這幾位是什麼人？」

　　矮叫化和顏悅色道：「他們都是我們窮家幫的長老，許多年都不再管事。但這一次因為本幫發生重大之事，所以出山，卻想不到為毒蛇所傷。」

　　吳遐心想如果這些叫化都是好人的話，不妨依照那本小冊子上的記載救他們一次，但怕只怕他們原是歹人，救活之後，豈不作孽？心念一轉，道：「你們可識得銅鼓莊程老莊主？」

　　矮叫化面露訝色，道：「識得，識得，敝幫幫主與程國天老莊主還是莫逆之交，區區在下也有幸與程老莊主接晤數次，甚是欽佩！小朋友有此一問，不知有何見教？」

　　吳遐想道：「原來都是壞人，我可不管這些閒事了！」當下道：「小子聽說程老莊主也懂得醫道，諸位為何不去請教他？」

　　群丐面面相覷，吳遐學那大夫模樣，拱拱手便自走開，耳中但聽一個叫化道：「這話也是，請葛副幫主定奪。」

　　矮叫化答道：「此法不行，昔年陳幫主感念程老莊主對本幫大恩大德，故此特地到銅鼓莊做客多日，乘間將本幫好些捉拿毒物及療治之法轉傳與程老莊主，故此其後程老莊主在此道上有點聲名。眼下這『伊胡』毒蛇連陳幫主也對付不了，慘遭毒吻，程老莊主如何對付得了？」

　　吳遐聽到此處，已經走出廊上，只見外面人數更多，擠塞著四五十名叫化，竟不知何時來的。這些叫化子們人人面露悽慘之容，廊上浮動著一種無言的深沉悲哀。

　　他穿過那群叫化子，忽然一個丐兒伸手拉一拉他的衣袖，低低道：「怎麼？你的藥不留下麼？」原來這名叫化便是早先帶他入去的那個。

　　吳遐搖搖頭，道：「這藥不管用！」

　　那叫化長嘆一聲，喃喃道：「難道天意如此？難道天意如此？」

　　群丐之中竟有人發出啜泣之聲。突然一個粗猛的聲音恨恨道：「陳幫主英雄一世，仁心俠骨，卻落得如此下場。咱們也不必再做什麼救世救人之事，索性姦淫擄掠，反倒得保天年。」

　　吳遐聽到這話，心頭一震，忖道：「他們既然不肯做姦淫擄掠之事，就算不行俠仗義，也不算是壞人。」

　　正在想時，另一個老丐深深悲嗟一聲，道：「幫主已經仙逝，那是無話可說。但拿目下尚未斷氣的三位長老來說，他們年逾古稀，出道至今那一位沒有五六十年之久？這些時光之中，也不知為別人之事拼過多少次命，救過多少人。唉，現下他們有難，天下之大，卻無人可以救得他們……」

　　這老丐之言，一字字打入吳遐心坎之中，他再也忍耐不住，返身走回偏殿之內。

　　只見群丐羅拜地上，數十隻眼睛凝視著那三張病床。矮丐首先起身，沉聲道：「窮家幫副幫主葛璐今率本幫十一弟子，恭聆三位長老訓示，事關本幫前途，迫不得已，只好以本幫秘傳三陰指功夫施諸三長老身上，以便提精聚力，說出遺訓。」

　　他住口之後，全身響起一陣骨節輕爆之聲，接著走到當中那張床邊，舉起右手，駢指如戟，正待點下。

　　吳遐雖然不知三陰指是什麼功夫，但他聰明絕頂，已領悟出那矮丐一旦施展這種功夫的話，目下昏迷不醒的三位長老便能開口說話，但那一來這三長老全身精氣用盡，不一刻就得喪命。當下見情勢危急，忙忙大叫道：「不可！」

　　這一喝他用盡一身氣力，只震得偏殿殿頂屋瓦撲簌搖震，眾丐耳鼓嗡嗡作響，隱隱生疼，個個都感到神飛魂搖，忙不迭運功鎮住心靈。

　　外面廊上諸丐功力不比偏軒中之人，這時竟有四五個禁受不住，昏倒地上。

　　那矮丐迅速回頭瞧看，只見吳遐捧著藥包，默默站在一旁。他那知吳遐自家也因聲音太大而駭傻了，當下雙眉一皺，道：「是你喝叫的麼？」

　　吳遐忙道：「小子一時心急，所以拚命大叫。」

　　矮丐面色一沉，道：「朋友好俊的功夫，這樣說來，你不是吳大夫府上之人了？」

　　吳遐道：「我實在不認識那吳大夫。」

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