丹鳳針(8)_司馬翎

八

　　老嫗問：「唉！枉你闖了一輩子江湖，成為黑道上有數高手之一，連這一點腦筋也沒有，我且問你，假如此子身世並非他所言，卻是那幾個大門中的弟子之一，如若留下了屍身，豈不是證明遭人殺害？如是丟在九龍橋下，該處白骨纍纍，又或是在地牢中，也是白骨甚多，誰能疑是被殺的呢？」

　　許公強道：「你總是小心過度，但這也沒有什麼不可以的，就把這小子押到地牢吧！」

　　他們轉身一道出去，其時杜希言已被點住了穴道，由許公強挾著，不久工夫，已在宅內一個院子中停步。

　　院牆上有一方五尺高，三尺寬的白石，嵌在牆上。石面刻著圖畫，上有橫題，兩邊是對聯，極是古雅可賞。

　　可是這卻是地牢的入門，老嫗推動角落的一根石柱，牆上的白石緩緩移開，露出了門戶。

　　杜希言在被挾入暗門之前，雖是短短的一瞥，已看見那方白石上橫題是「別有佳處」四個大字。

　　兩邊的對聯是：「松排山風千重翠，日照入門一倍長。」

　　火炬的光照出暗門內寬大的石階，盡頭是個乾淨的石室，不甚寬大。

　　角落處有個石墩，老嫗過去，以雙手旋轉石墩，只見右邊牆上開一個三尺長，兩尺寬的窗洞，竟不是門戶。

　　許公強把他推過去，說道：「你將被囚禁在裡面，以我所知，入室者將必有死無生。因此之故，你可以選擇另一種死法……」

　　杜希言恨根的瞪著這個兇惡的白髮老人，心知此人殘酷無情，縱是苦苦哀求，亦無用處。

　　許公強又道：「另一種死法是老子點了你的死穴，全無痛苦的丟入洞內。」

　　杜希言還是不作聲，許公強冷笑道：「這窗洞之內，是個三數丈方圓的石室，有百數十條毒蛇居住，白骨纍纍，假如你不怕的話，老子也可以解開你的穴道。」

　　杜希言道：「好，我甘願被毒蛇咬死！」

　　許公強道：「想不到你這小子膽氣真不小！這是你的遺志，自然依你。」

　　這時，揮掌一拍，解開了他的穴道，然後毫不遲疑的把他丟入窗洞之內。

　　杜希言身子落地之時，碰著堅硬的石地，「砰」的一響，疼痛非常。但卻沒有感覺到壓著毒蛇等物。窗洞射入火光，使他隱約可以見到這間巨大的石室。不過地面上仍是一片黑暗，全然瞧不見毒蛇在何處。

　　許公強的聲音傳入來，他正向那老伴兒說話：「喂！老伴兒，我沒聽見那小子被毒蛇咬中的叫聲呢！」

　　老嫗冷冷的道：「那是遲早的事，普通的毒蛇不會隨便攻擊人畜，除非是觸犯它。不過這石室內的毒蛇，為數既多而又飢餓，只等它們感到人體的溫暖，馬上就會發動攻擊，最後把他的肉通通吃光為止。」

　　杜希言渾身起了無數雞皮疙瘩，一陣劇烈的恐怖之感湧上心頭，使他幾乎控制不住而高聲號叫。

　　窗洞突然關上，把火炬的光線隔斷，這裡面不但頓時變成一片漆黑，並且完全聽不到一點聲息。

　　杜希言陷入死寂黑暗的恐怖中，有好一會兒動都不動，腦子亦停止思想，進入一種半昏迷的狀態。

　　等到他恢復意識，心想：「我終究尚未死去，也許我可以逃出這間石室。」

　　他摸摸身上任何東西都沒有遺失，連縛在背後小包袱中，除了洗換的內衣之外，尚有乾糧和幾件小工具。

　　他取出火折，打著火之後，把一根黑色的線香點燃，立即發出相當明亮的火焰，照得一室皆亮，但燃燒速度卻很是遲緩。因此這根線香大概可以點燃上一頓飯之久。

　　但見在這狹長的地面上，散佈著許多白骨。

　　此處，當真有許多大小不一的蛇，從那閃耀出彩光的鱗片，以及三角形的頭部，都可以斷定是奇毒異常。

　　這些毒蛇不知是否被火光所驚擾，紛紛開始蠕動。

　　但幸而沒有向他游過來。

　　杜希言定一定神，忖道：「據說火光能吸引毒蛇，何以此刻他們反而避開呢？」

　　他驀地記起了趙老人之言，心底湧起了一絲希望。當下不顧身上的疼痛，舉步緩緩走過去。

　　當他走到當中之時，兩邊的毒蛇有許多撥轉頭，游向進來時的窗洞那邊，由此可以證明毒蛇竟是在躲避他。

　　杜希言大喜過望，想道：「趙老人沒騙我，那松子酒確有鎮辟毒蛇之力！」

　　這時杜希言已等如從鬼門關撿回一條小命，他停下腳步，忖道：「我雖是試驗過趙老人之言屬實，但他的兒子終究也死在毒蛇口中，可見得這松子酒雖然有奇效，但卻有時間的限制，等到那藥力一過，就將死在毒蛇口中了！因此，我須得從速設法逃走才行……」

　　他又想到若是仍從窗洞出去，那許公強夫婦必定還在監視，勢必被他們抓到，亦是徒勞無功。

　　因此他查看可有別一條逃走之路沒有，轉眼打量一陣，心中默默計算這間石室的大小和位置，不久就肯定必有另一條出口，只是這個出口隱蔽得十分巧妙，必須有極充分的時間慢慢勘查找尋。

　　問題即在於他喝過那一口松子酒的效力能維持多久？如果勘查費時，自是難逃毒蛇咬死之厄了！

　　這刻正是分秒必爭的時候，誰也不知道這酒力何時失效，也許尚有很久，但也許馬上就失效了。

　　他在這長形的石室內踱來踱去，計算面積長短，然後判斷那出口是在入口對面的牆上。

　　他甚至已查出入口的痕跡，那也是一個窗戶的洞口，離地約有三尺。但啟開之法仍然查不出來。

　　手中發出強光的線香，已經快要燃盡。

　　這使他注意到時間已耗去很多。

　　他用特製的銅套，把火焰弄滅。

　　餘下那一點仍然慎重地藏起來。

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