鐵騎令(127)_上官鼎

一二七

　　芷青君青雙雙點頭，而且心中都有點搖動，班卓道：「在九江擂臺上一戰，老班便成為湖海紅人，老班年紀還未三十，可是武林中的老前輩都與我平輩相交，那時岳鐵馬失蹤，老班變為武林第一紅人，唉！那時的雄心，那時老班的雄心是何等奮發，天下就沒有什麼力道能夠阻止得了，就是愛情，唉，也比不上啊，在幾年中我雖有時也會惦念小表妹，可是一會兒便會被如山的名氣沖去了，而且我自己一直不肯承認心中是喜歡她。」

　　君青暗忖：「這名之一字，的確是令人至死不休的，象爹爹那樣清淨高人，術德兼修，首陽之敗，還是痛心疾首，無日或忘，這班伯伯少年時心腸熱，又豈能怪他老人家。」

　　班卓道：「在江湖上混是愈混愈不能收手，只有象你倆人爹爹岳鐵馬才能放得下，老班在外一混就是五年，心想該回去看看，也不知朱子廉與小表妹怎麼樣了，我屈指一算我那小表妹已經廿三四歲啦。我這心動，便立刻在家鄉趕去，一到家，迎門便見朱子廉，他見我回來了，真喜歡極啦，脫口便道：「我把你這毛鬍子鬼，一去便是五年，只當你死啦！」

　　我和他從小一塊長大，情分極是深長，這人平日裝模作樣，假斯文，是以和我客客氣氣，不見親密，此時久別重逢，他便再也裝不象了，我見他真情流露，便笑道：「你這小白臉，這五年有甚進展？」

　　他臉一紅，不自然地道：「什麼進展，你是說武功方面麼？」

　　我本來就是問他武功方面，當下奇道：「還有什麼進展，我自然是說武功啦！」

　　他一言不發，揮手一擊，砰然聲震碎一塊青石，我上前一看，那石塊碎得很是均勻，心中暗暗佩服，這廝雖然不用功學武，可是實在聰明，功力也是不弱哩！

　　我忽然想起怎麼不見我表親歐氏兄妹，正待開口相問，忽然從屋中走出葉萬昌，他向我道：「歐氏兄妹去後山踏青去了。」

　　我一怔，向四周一看，原來已是春天，天空碧藍色的，楊柳抽新，燕子呢喃，這幾年老班一直在刀尖槍林中穿來穿去，這時才算放下心不再戒備，便問道：「後山山勢陡直，我那小表妹怎能上去？」

　　葉萬昌道：「她現在輕功俊得很，又跟她哥哥學了許多武功，二弟，你別瞧不起她。」

　　我心裡一喜，暗忖以她那種輕盈體態，學起輕功來自然事半功倍。」

　　葉萬昌一向替我們管家，他向我問了幾句江湖上之事，這便又去招呼莊丁做事，朱子廉忽然拉著我向內走，待我坐定，低聲問我道：『二哥回來得正好，我有一事相求。」

　　我便問他何事，這廝未發言臉先紅，半晌才道：「我……我，唉！你那小表妹年紀已經不小啦！」

　　我老班再笨，豈有不明白之理。其實班卓天資敏悟，不然又怎能練就如斯神功，只是沉游武學，是以一切都顯得漠不關心了。

　　我便道：「你和她不是一向很好麼？放著他哥哥在此，你怎麼不向他哥哥求親，我只道你們早已……早已……哈哈。」

　　朱子廉正道：「二哥別開玩笑，那廝我瞧有些瘋顛，是以不敢向他提出，只待二哥回來作主。」

　　我當時被名氣沖昏了頭，心中只是想著闖出更大萬兒，暗忖留在家中最多幾個月，替他們完婚倒也好，便一口答應下來。」

　　君青忍不住叫道：「班伯伯，這姓朱的手段高明，他明知你老人家表妹對伯伯很好，竟要伯伯自己出面幫他提親，好傷那姑娘的心。」

　　君青聽得激動，顯然的，他已忘掉那姓朱的就是和爸爸岳多謙有過命交情的朱大叔，他見目前這個忠厚的奇人受人愚弄，便再也忍不住叫了起來。

　　芷青忽然問道：「她後來嫁給姓朱的了嗎？」

　　班卓沉然點頭，芷青驚叫道：「那……那她就是朱大嬸，朱大嬸原來就是您老人家表妹，這事恐怕連爸爸也不知道嗎！」

　　班卓默然不語，君青只覺得這故事曲折好聽，倒沒想到這故事的中心人物竟是和藹可親的朱大嬸，他聽大哥芷青一提，不禁暗贊大哥看似滯緩，其實心中周密無比。

　　斑卓道：「我雖然答應了朱子廉，可是等他走了後，心中忽然不安起來，也不知為什麼？只覺得小表妹跟姓朱的很是不妥，那夜我反覆不能成眠，一睡著便立刻被夢驚醒，一會兒夢見小表妹白衣素裾站在雲端，愁客滿面的瞧著我，我正待上前接她，忽然一陣風吹來，小表妹不見了，一個全身光鮮的少年，騎著一匹俊馬，不可一世地昂首挺胸走著，後面黑壓壓的不知跟了多少人擁著那少年，我仔細一瞧，那少年簡直和我老班一樣，我一驚便醒了過來，天色大明，朱子廉早已起身在院外練武，我也走到院中，朱子廉道：『虧你還要練功的，怎麼一覺睡得這樣沉？」

　　我問道：「他們幾時回來。」

　　朱子廉道：「歐氏兄妹大概被後山廟裡老方丈留住了，二哥，那件事千萬拜託。」

　　我不置可否地點點頭，中午小表妹和他哥哥回來了，還帶了許多鮮荀，她一見我，就往我撲過來，待要撲近，她這才想起男女有別，一定聲紅著臉叫道：『大表哥，你回來了！」

　　那聲音真是親切，老班心中一軟，感到很是難過，日子過得真快，表妹是真的長大了，真的長大了，我回頭一看朱子廉，他臉上毫無表情，我便向表兄歐文龍寒喧，他冷冷的答了幾句，好象不喜與老班交談。」

　　班卓接著道：「當天下午，老班就接著江南武林盟主周大拔八匹快馬傳得書信，著意我老班主持下屆盟主，他的意思就是要我老班指定誰作盟主，老班心想此事重大，不能耽擱，忽然想起朱子廉所托，便當著小表妹向歐文親提親，想不到姓歐的一口答應，小表妹一言不發走了進去，我老班只道女孩害羞，也不在意，姓朱的興高采烈，在吃晚飯的時候，我突然發覺葉萬昌臉色難看已極，又陰沉又痛苦，老班心中一驚，忽然覺得手中一軟，握著一雙溫暖滑膩小手，原來小表妹乘著別人不注意遞過一張紙條，我因急於知道紙條上寫些什麼，便沒注意葉萬昌，後來事隔多年，想起來此事大有原因。」

　　君青自作聰明答：「那姓葉的也愛上伯伯的小表妹啦。」

　　班卓搖頭道：「不可能的，姓葉的比她大了一半。我吃飽悄悄走到無人處看了紙條，原來是小表妹約我在林中相會，我想到上次離家時她在林中贈我發袋，心中忽然依戀萬分，似乎一個最親愛的人就要永遠離開我一般，正在胡思亂想，我那小表妹悄悄走近，以老班功力竟然沒有發覺，可見當時是如何失魂落魄啦。她低聲道：『大表哥，把那發袋還了我吧！』

　　我心中奇怪，她不是要我永遠藏在身上嗎？怎麼又要我還了，當時便從懷中取出，她伸手接過去，眼睛只是盯住我，我一向自知長得不太高明，不知她盡看些什麼，最後我被她看得不好意思，終於道：『表妹，恭喜啦。』

　　她不回答，半晌幽幽道：『大哥哥，我總是聽你的。』她一說完，哇的吐出一口鮮血，一轉身便蒙臉走了，永遠地走了。」

　　君青聽得入神，接口道：「走了，走到那兒去？」

　　班卓道：「我追上去，她哭著叫我走開，別再迫她，不然她便死在我面前，我當時怎麼樣也想不通我是怎麼逼她了，可是見她說得認真，便不再追上去，第二天我動身到江南去，朱子廉葉萬昌來送我，我看看兩人，看著班家莊的柳樹和小溪，心中一痛，只覺像是永訣，從此以後，我再也沒有見過我那可愛的小表妹。」

　　君青忍不住道：「朱大嬸就住在秦中，班伯伯你可去看她。」

　　班卓搖頭道：「不啦，不啦，相見不如不見，待我想通她原是對我好，一切都遲了，她和朱子廉成親第二月就搬走了，我走遍天下就想再見她一面，可是總是尋不著，後來有一天看見一處荒野莊園大火，我心想也許屋中有人也說不定，便跑上去準備救人，忽然背後一陣掌風直襲而來，我轉身硬接一掌，定眼一看，原來竟是表兄歐文龍，他把肩上一人放下指著我道：『姓班的，好卑鄙的手段，好毒辣的心腸。』

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