天龍劍(103)_秋夢痕

一〇三

　　「因此不但『癸水教』的武林大宴，未曾相邀，連天下正門聚會也不會來請。」

　　「正是如此。」

　　「無燈大師與幫主昆仲交情頗厚，他怎會忘記？」

　　「先父與『無燈大師』以晚輩論交，我兄弟當然又低-輩，而且衡山之會是由在『武林大宴』中毒之各派首要參加，因此『無燈大師』百忙中可能想不起來……而且就算他一人想起，但未經各大門派承認，也難於獨斷專行。」

　　季靈芷不由劍眉微軒，憤然說道：「武林中功力不如幫主的盡多，而且貴幫——不！本幫行俠仗義，濟困扶危，我想不出不能躋身各派的道理。」

　　「湘江王」見對方把「貴幫」改稱『本幫」，顯然非常關切，立刻面露笑容，但還沒來得及說話，先聽義母對季靈芷發話道：「靈兒，既然言幫主曾經助你解救師叔，你就該替他拿個主意！」

　　季靈芷連忙恭然答道：「我也是這樣想，只是我對各門各派的這些細節並不太清楚，一時想不出萬全之策來……」

　　「湘江王」隨即說道：「辦法是有，不過不好意思麻煩季兄。」

　　季靈芷義氣深重，樂於助人，馬上答道：「沒關係，說出來盡可商量。」

　　「除非季兄教我幾手絕招，使小弟勝過一兩位大派掌門，他們決無異議。」

　　季靈芷未及答言，義母已先搖頭微笑道：「這不像話，我們靈兒縱是功力不弱，也不以委屈幫主，再說他的年紀比幫主還輕，豈能談得上這一點。」

　　「湘江王」連聲應是，心中懊悔又說錯了話，不禁面色微赤一倒是不假言笑的「棄塵」突然出聲道：「我另外有個主意——」

　　此言一出，全室的人齊齊轉過頭來等侯下文，她接著說道：「靈哥既是排幫長老的地位，此事武林中人是否知道？」

　　「湘江王」立刻答道：「這是幫中便於接待的權宜之計，外人完全不知。」

　　「如果公開出去，各派想必不能小看排幫。」

　　「湘江王」心中萬分贊成，但是有了兩次失言的經驗，不敢貿然表示意見，只將眼光向季靈芷掃去，看他的反應如何，剛一轉頭之間。

　　黃瓊已然嬌笑道：「棄姐的主意再好沒有，各大掌門在衡山曾經要請靈哥開宗立派，被他推辭掉了，如果公開他是排幫長老的消息，絕對沒有人再敢小看排幫。」

　　「湘江王」馬上點頭言道：「如果真讓季兄擔任『長老』那是太委屈了，不過如不反對的話，我可將『洞庭殲妖』的實情公諸于世，季兄在』幫中仍是超然物外，保持貴賓的身份，但江湖上對本幫決不致再有歧視的可能。」

　　季靈芷慨然朗笑道：「大丈夫恩怨分明，幫主對我恩義甚厚，在下豈能如此小氣？我看還是等將來遇見各派掌門的時候，由我來向他們說明罷。」

　　這個答覆，極為圓滿，大家皆大歡喜中，季靈芷接著說道：「我目前一件事要幫主勞神。」

　　「湘江王」大喜之下，詼諧地答道：「長老有何吩咐？」

　　「本人有意從水路轉故居『水雲村」，希望幫主代為雇船。」

　　「早已準備去了，從這裡到府上水程六百，坐船雖慢一點，但決不致有何意外，而且小弟準備親送伯母回府……」

　　「幫主一定要送的話，送到下船的地方為止就好了，這是一個條件。」

　　「湘江王」心中微感驚異，但卻不便細問。

　　當晚一宿無話，翌日江畔兩條快船，在清晨中離岸而出。

　　直劃破一江春水，如箭而去。

　　家園依舊。

　　人物全非。

　　樹林間雖有初春嫩綠，生意盎然，但因幽僻至極，毫無人跡，仍顯得份外的沉寂淒清。

　　季靈芷在這離家數裡的地方，睹物恩人，想起了當日繼母（黑衣聖母）帶他父子棄家遠走的種種情形，生似昨日發生的一般，不由得喉頭發硬，目眶潤濕。

　　亡父的遺容。

　　繼母的狠相。

　　歷歷如在眼前。

　　尤其是傳言已死的生母，記憶中慈顏已似一重幻影，但這重幻影，卻特別引起他依戀之感。

　　心念中，不知不覺腳程暫慢，由領先變成了落後，。

　　而義母竟然領著二女如飛直行而去。

　　等他趕到莊院的面前，抬頭處只見蛛網塵封，殘葉遍地。

　　大門上一方橫額，上刻『水雲村」三個金字，也是風雨斑剝，字跡模糊……

　　但義母等三人的蹤影卻全不見了。

　　季靈芷心頭狂震，怔在當地，不知又發生了什麼意外。

　　錯愕間，猛見大門上，灰塵亂墜，自內而開，黃瓊探頭說道：「靈哥，快進來罷……」

　　「義母呢？」

　　「她老人家一直走到裡面去了，棄姐正陪著她……」

　　季靈芷急忙領著黃瓊飛步趕入這悄然無人的空宅。

　　他這座祖遺故宅，亭園廣闊，但因本來人丁稀少，故僅有二十多間房屋，他倆人越過蔓草枯藤，殘磚敗瓦，片時即到大廳，立見義母呆立廳中，目光四處打量，面有迷惘之色。

　　季靈芷急忙上前說道：『媽，這屋子空了幾年，已是相當破敗，你老人家是否中意？」

　　義母頭也不回，順口答道：「這地方很好……只是當日為什麼不留下家人看守，以致風吹雨打，弄成這個樣子。」

　　季靈芷腦海中立刻映出往日情景。

　　在他記憶之中，家中罕有訪客，偶有一二，他也未曾見過。

　　除了已遭報應的惡賊——玉面飛狐趙世英——以外，還有數名僕人，他們都是鮮言寡笑，終日畏縮，就像一群幽靈。

　　而且在他們離家遠走的那天，這些僕人突然全部不見。

　　他現在推測起來，這群人無疑已遭殺害滅跡。」

　　心念一動間，不敢直向義母表白，連忙低聲答道：「靈兒已經記不大清楚，也許他們日久散去也不一定……」

　　「棄塵」也輕笑附和道：「房屋雖是髒點，但並不破舊，我們打掃一番找幾個可靠傭僕，就可安居，只要媽合意就好了。」

　　義母目光仍是四處查看，面有迷惘之色，答道：「媽不但很合意，而且……說出來有點荒唐，我好像對這所房屋很熟悉一樣。」

　　季靈芷眼眶中寒芒連閃，心頭劇震，猛向義母發目望去，他突然感一種難以說明的奇妙情緒……

　　一個陌生而又親切的人影，頓時浮現眼簾，他似乎已經找到了什麼，但卻無法把這個影子凝聚起來，仍似霧裡看花，不太真切……

　　此時義母緩移腳步，穿廳入室，季靈芷滿懷悵惘，與「棄塵」黃瓊跟隨身後，緩緩而行。

　　他們穿過了客廳，臥室……等處。

　　每到一處，義母總要對房中積塵盈寸的傢俱雜物，凝目細看，好像要從這些物件中搜尋那不可知的答案。

　　他們穿過了亡父生前的臥室，季靈芷熱淚盈眶，腳步一移就想撲到床前，放聲痛哭，但義母正在凝眸沉思，連大氣都不敢喘一口，使他不敢妄動——「棄塵」也是嘴唇緊閉，如有所感！黃瓊滿面凜然之色，默不出聲。

　　她們從季靈芷的表情上，已經發覺這所空房中，包含著一段難以告人的秘密，很可能這就是一幕慘劇的舞臺，顯然個郎就是其中的主角。

　　但——義母的表情，更使她們震駭。她——一個失去記憶，來歷不詳，應該從未到過此地的人，為什麼對眼前情景如此迷惘，如此沉思？難道「她」也與這幕慘劇有關？「她」到底是誰？「她」在這悲劇中扮演的又是什麼角色？不知不覺中，一行人已經走入季靈芷身前的臥室！房中陳設極為簡單，一張小床，帳衾猶在，已被灰塵染成灰黑……

　　「棄塵」見狀嬌軀連戰，啞聲問道：「靈哥，難道這是你睡的。」

　　「不錯。」季靈芷語音哽咽不清，但可以聽出他胸中的憤怒！「你幾歲離家？」

　　「十五！」

　　「十五歲還睡這樣的床？」

　　「棄妹，我剛遇到你的時候，曾經告訴過你，我自小生得異常畸形，也許你以為那是安慰之詞，現在你應該可以想像到我當年的慘狀。」

　　「棄塵」聞言目光一動，平日故意矜持的表情，消失大半，嘆息答道：「我實在沒有料到！……真是誤會你了。」

　　義母在到處細看中，也突地轉頭，指著臥床問道：「靈兒，這真是你的臥床？」語音激動，仍有不信之意。

　　「一點不錯，這是靈兒以前睡的。」

　　義母聞言不再追問，仍以疑惑的眼神再度凝望室中一遍——但此房別無門戶，顯系最後一間，她幾度徘徊苦想後，輕輕搖頭，緩緩退出，季靈芷等三人自是恭敬相隨。

　　仍然循著舊路，穿過各處廳房，走到面對庭園的簷下。

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