海角瓊樓(32)_秋夢痕

三二

　　在早餐過後，二人休息一個時辰，總算養足了精神，於是會帳再進，豈知走不到十五裡，太叔夜徒然止步道：「左側有人。」太叔葉早知他的武功強己太多，聞言向左側看去，問道：「在樹林裡？」太叔夜點頭道：「共有四人，決非普通人物！」太叔葉不但沒有看到，竟連動靜都未察出，暗佩他聽覺之敏，自歎望塵莫及，悄聲道：「他們沒有行動？「太叔夜道：「深林那面可能地形低凹，也許是谷地，四個走得非常閒散，我們從樹林穿過去看看，恐怕還是我的仇人。」

　　太叔葉提氣領先，如電躍進樹林，舉目一掃，悄聲道：「這樹林不小，前面恐不止一裡。」太叔夜寸步不離，點頭道：「從地勢看來，那面確實很低，大哥快點，」太叔葉聞言加勁，一口氣奔到林緣，探首外望，突又縮回道：「下麵是處石穀，狹長右伸，一目不及谷頭，穀底確有四個背影。」太叔夜作個手勢道：「我們順林盯著他們！」說完伸頭外望，邊行邊道：「看背影都很年青，大哥，你看他們是何方人物？」

　　太叔葉尚未留心對方年齡，聞言仔細一察，陡然詫異道：「是大山二絕和陰谷二龍。賢弟，你沒見過？」太叔夜搖頭道：「未見正面，大哥因何識得？」太叔葉道：「火山派人物和陰穀派都有記號可識，賢弟只要注意，定能在他們的右臂上看出大字和陰字繡花！」太叔夜聞言一楞，問道：「這兩派江湖無聞，難道是新起來的派別？」太叔葉搖頭道：「剛剛相反，可說與我鳳後派是同時有的，而本派第一世至今已有七百餘年啦。」

　　太叔夜歎聲道：「那只怪小弟見聞不廣所致，大哥，這兩派是正是邪？武功如何？「太叔葉歎聲道：「當敝派興起之初，同時有八大異派齊出，武功竟無分上下，因此之故敝派為了避免爭搶奪勢，每代都少有弟子出現江湖。」太叔夜越聽越奇，詫異道：「那是哪些派別？」

　　太叔葉道：「除敝派外，另有八大異派為赤骨教、火山派、陰穀派、祥麟派、威鳳派、雄獅派、餓虎派和天狼派等，目前現跡江湖的已有赤骨教、火山派和陰穀派，這些從不亂出的警世武林異派，只怕都要出來大鬧啦！除敝派之外，以祥麟、威鳳比較正大，其它各有野心。」太叔夜鄭重道：「這些已出江湖的相信大哥都識得出來。」太叔葉道：「賢弟，你不要擔心，請看我的袖上便清楚。」太叔夜未曾留心，這時一看，只見袖上竟繡有一個「鳳」字，不禁朗然笑道：「你們都有記號。」

　　太叔葉點頭道：「這是七百年前九派公決的，甚至發有重誓，目的在不准假託他派名義在江湖上亂混，今後你一見即能分別對方是屬何派人物。」太叔夜哈哈笑道：「當年發起人一定是貴派祖師？其中意義恐不止於冒名哩！」太叔葉道：「賢弟明見，敝祖師主要目的在杜絕陰謀詭計。」太叔夜一拉太叔葉，長身拔起，故意現身林緣，筆直朝前沖進！

　　谷中四人一聽上面有了動靜，同是抬頭注目，一眼看到太叔葉時，陡然同聲哈哈大笑，紛紛翻上道：「鳳後派也有人出來湊數了！」

　　他們看出太叔葉的記號卻沒有注意太叔夜，但一致都有輕視之意，太叔葉冷笑道：「四位莫非是火山派融金、融鋼，陰谷派陰開山、陰開石四兄嗎？」四人那是二十出頭青年，相貌堂堂，氣派非凡，各有目空一切之概，其中一人接口道：「閣下是何稱呼，從哪兒認得區區四人姓名？」大叔葉朗聲道：「十日前尹山論武，四位忘了不願參加之兄妹二人？」

　　那青年高聲笑道：「提出反對的原來就是閣下。」太叔葉招手太叔夜道：「賢弟，我來替你介紹介紹，這是火山派融家昆仲，人稱火山二絕的就是。」

　　他指著左立二青年，又道：「這是陰谷派昆仲，陰開山、陰開石人稱陰谷二龍，今後你要多多領教。」太叔夜聽出言中之意，抱拳道：「一定一定。」太叔葉微微一笑，朝四人道：「這是在下同宗兄弟太叔夜，在下太叔葉，葉與夜音同字不同，請各位多多照顧。」四人聞言一怔，火山派融金道：「原來這位太叔兄不是鳳後派的，竟是武林傳言的病王孫！」

　　陰谷派老大陰開山接口道：「聽說太叔夜兄做了尹善人的護院武師，那真是得來不易啊。」太叔葉聽出他有諷刺之意，沉聲道：「可惜在下還沒有資格獲得尹善人的青睬。」他的身份、地位、武功，可說無一不與四人相同，言中之意顯而易明。陰谷派老二陰開石大笑道：「護院武師豈不較皇宮護衛士還難做？」太叔葉正色道：「人品武學未致極至，難得被尹善人親信！」火山派融金接道：「太叔夜兄，定有超人的武學了？」

　　他語帶挑逗之氣，太叔夜淡淡笑聲接口道：「武學一門，誰也不敢說有超人之能，學武者唯日求進益，只有驕者永落人後，觀四位目蘊神光，誰都有莫測之功，若談到唯我獨尊，則尚差甚遠！」火山派老二融鋼接道：「在下久仰病王孫乃武林佼佼之士，不揣冒昧，想請賜教幾招如何？」太叔葉接口道：「在下有事趕入滇池，如各位不辭辛苦，大家到那兒見面如何？」陰谷派老大陰開山大笑道：「我四人正有一遊滇池之心，那就合夥同行罷，到時還想領教鳳後派絕學呢。」

　　太叔葉見他打蛇隨棍上，冷笑道：「各位要與在下一道同行未嘗不可，只怕中途有麻煩。」火山派融金冷聲道：「誰敢不要命？」太叔夜大笑道：「當前武林三大勢力充滿江湖，凡屬異己都在他們除去之列。」四人聞言冷笑，陰開石道：「只怕他們不來！」

　　太叔夜聞言暗喜，拱手道：「只要各位不懼，要碰硬的卻是處處可遇，眾兄請。」他說完領先縱起。六人奔至中午，一路上面和心不和的落座進食，食後又起。第三日傍晚到達曲靖城，眾人就在曲靖投宿。就在他們剛剛進城之際，忽從人群擁擠中盯上一雙鬼鬼祟祟的眼睛，及至他們落到一家客棧為止，那雙眼睛才悄悄離開。

　　那人個子不高，但卻非常精幹，他離開後直奔城外，出城竟落荒而奔，於五裡之外一座廟前停了下來，忽然自廟內走出一個老人，似先約的問道：「城內有何動靜？」精幹之人一見打揖道：「屬下剛才發現六個青年人物進城，其中竟有病王孫太叔夜，目前已落在福星老號，另五人未曾見過。」老者揮手道：「再去監視，如有行動，火速回報！」他說完轉身，急步走進後殿，朗聲道：「蕭兄，牛兄，有消息了。」

　　原來此老者就是武林王齊秦威三大謀士之一的暗三計胡明心，語落中，後殿迎出兩個老者，同聲問道：「是不是四個青年？」胡明心道：「多出兩個，其中有『病王孫』太叔夜。」這兩個老者不用問，他們就是偽儒蕭蕭和伏豸牛獨，聞言同時一愣，牛獨道：「太叔夜可能是中途遇上的，而另一青年又是誰呢？」蕭蕭接道：「有太叔夜在場就好辦了，想法將他喚來一問就能探清。」胡明心點頭道：「二老在此稍候，讓愚兄弟去將他喚就是。」

　　蕭蕭擺手道：「你不能親去，那四個小子已與我們見過一面，去必定引起懷疑。」詎料事出意外，那精幹之人忽又回身進廟，在外大聲道：「啟稟三老，有太叔夜求見！」三個老奸巨猾的聞聲大喜，連聲叫進！他們聲音剛停，自前殿閃進大叔夜來，面上似有匆匆之色，一見三老，長揖道：「幸知三老在此，晚輩有事面呈。」

　　三個老奸似對他毫無懷疑，牛獨擺手道：「哥兒，好久不見了，你怎知老朽等在此？快請進。」精幹之人代答道：「太叔夜早在進城時發現屬下，但不便招呼，及至屬下離開那客棧時，他藉故溜了出來，一直追出城外……」牛獨不讓他再往下說，點頭道：「經過不說也罷，你退出去繼續監視！」

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