173_花月斷腸刀_秦紅

一七三

　　唐通只顧偷襲別人，疏於防範自己，忽覺肘關一麻，追魂扇失手落地，和他對敵的那個匪徒，站穩樁步，這時又已攻了上來，唐通右臂已不能動，但他豈肯束手待斃，左手迅疾拾起追魂扇，邊架邊退，形勢甚是危殆，他因替秦牧祖孫解圍，因而疏神受了暗算，秦牧祖孫來不及敷裹傷勢，便即趕來支援？其他幾處，也互有死傷，秦牧，唐通，無疑乃是核心，但他二人全都受了傷，僅管目前還能支持，時間一長，便對他們不利了。

　　激戰已由分散，逐漸向一處集中，這是唐舒暗中發動的，以為這樣，便可以互相策應。匪徒不知是何居心。似乎也有意促成他們這樣。在雙方意圖相同的情形下。很快便達成了各自的目的。驀地，場外夜影中，揚起來一個陰森聲音，道：「退守四角，用暗青子招待他們。」敢情暗中還有敵人。匪徒如斯回應，聞聲暴退，似有法度，快而不亂。秦牧道：「背背相倚，合力阻擋。」夜影傳來嘿聲冷笑，道：「看你們阻擋到幾時？間歇發射！」喝聲甫落，暗器已從四面八方，如雨射到。

　　一陣緊密的「叮叮！當當！」繁響聲中，但見寒光射來飛去。第一陣暗器，被打退了。陰森話聲又起，道：「鐵面判官，年老氣衰，失血過多，讓他歇一會。」秦牧肺都幾乎氣炸。唐通傳聲勸道：「秦老，這是范鳳陽本人，此人陰損歹毒異常，別中奸計。」

　　秦牧明知賊子是在氣他，平息胸中怒火，道：「呆在這裡挨打，不是辦法，陣式不變，聽我口令再一起動，往鎮裡移，注意了。動！」當真動作齊一，九個人就象一個整體，一下子就移動五六步。他們一動，暗器又如驟雨一般，蝟集射到，仍被擋退了。夜影中人震聲狂笑道：「有意思，你們只要能夠這樣，連續移動五次，沒人倒下，本山主網開一面，放你們逃生。」唐通道：「你說話算數不？」夜影中人道：「你吃裡扒外，罪無可恕……」唐通截口道：「我如留下，你能放過秦老祖孫不？」他已中毒藥暗器，自忖絕難活命，故類以必死之身，換取余人安全。秦牧雖知他已中暗算，卻不知中的是毒藥暗器，道：「老弟，死活在一起，用不著向他討饒。」夜影中人接口道：「人言鐵面判宮，義薄雲霄，言重如山，今日一見，果非虛傳，看在你這份豪氣，五次改為三次，只要闖得過去，連唐通父子一起饒。」秦牧哪會理他這一套，乘他說話分神之際，暗中發令，又快速地移動了一次。當然，發射暗器是另有其人，這次也照樣發射不誤。也不知出了什麼毛病，正西一面，也就是秦牧等人要去的一面，竟然沒見一發暗器。故秦牧等人這次更見輕鬆。夜影中人十分機警，忖知有變，喝問道：「是哪位朋友光臨？」一個寒煞的女人聲音說道：「我，月魄追魂。」夜影中人笑了，笑得是那麼輕狂而冷傲，道：「何不說掌底遊魂。」寒煞女聲道：「這麼一說，你真是范鳳陽本人了？」夜影中人道：「是不是你不會過來自己看？」寒煞女聲道：「我過去容易，就怕你又要逃走。」夜影中人道：「笑話，本山主就怕你不替我生孩子，別的還怕什麼？」四周哄然揚起一陣暴笑。寒煞女聲「嘿嘿嘿」地冷笑著，自正西現身，徐步向場心走來，既不是男裝，模樣也不象曉梅，身旁還有一個少女，跟她同樣是丫環裝束，無法知道是誰？夜影中人也已從東邊現身，月光下，瀟灑飄逸，赫然是范鳳陽，可惜金玉其外，一肚子壞水。這時秦牧等人，已乘隙沖出包圍圈外，一面裹傷，一面注視場中發展，並沒走遠，顯而易見，必要時，可能還要為二女一臂之助。

　　雙方漸漸走近，氣氛也隨著緊張起來，時約三更，月正當空，彼此的身段、面貌越看越清。相距三丈，范鳳陽愕然止步，道：「你們到底是誰，別業怎麼樣了？」敢情就外表，范鳳陽已經看出二女，一個是小蓮，一個是小梅，都是葛琳貼身侍婢，故而連問。小梅道：「你又是誰？」范鳳陽細辨話聲，似是而非，再查面貌，也看不出化裝的跡象，心裡愈發驚疑不定。沉聲說道：「別業究竟發生了什麼事？」神氣中，似對葛氏別業異常關切。小蓮悄聲道：「別業已破，主人已死。」范鳳陽詫問道：「誰是主母，琳姑現在何處，別業那麼多人，怎麼毀得了，是什麼人下的毒手？」小蓮細辨話聲和語氣，聽出蹊蹺，再次壓底聲音道：「你真是范鳳陽？」范鳳陽道：「我是朱牧。」小梅哼了一聲，道：「你不是。」朱牧道：「不信你看。」隨手取下一張人皮面具，露出一張清秀臉龐。

　　小蓮認出果然是朱牧，不禁渾身抖顫，正待吐露真情。小梅突然喝道：「姊姊別上當，他不是朱牧。」更不多言，如電飄身，拔劍淩厲便斬。小蓮不料小梅如此激烈，攔阻已遲，駭呼道：「梅姊留情！」她怕小梅傷了朱牧，身隨聲動，起步便追。

　　卻不知情急之下，一聲梅姊，洩露了真象。小梅是曉梅化裝的，「小」和「曉」音同字不同，小蓮則是葛琳親自化裝的，故聲音象貌，十分逼似，曉梅的化裝也沒有問題，只是言語舉止，短時間沒有辦法學得象，尤其是那把削鐵如泥的絕情劍，如假包換，更瞞不了人。曉梅何等身手，何況勢在意先，葛琳雖然也非泛泛之流，卻比曉梅差了一籌，自然無法遍及，嚇得再次驚呼：「梅姊……」曉梅道：「他臉上還有一張面具。」范鳳陽原想裝到底，料定曉梅必會中途收手，那知曉梅眼尖，業已洞穿其偽，再不接架，勢必喪生劍下。但是，臨時變計，再想接架，又如何辦得到。總算小賊身兼正邪諸長，今天還不該遭報，匆促間，身形如電斜移，揮袖橫擊劍身。

　　「嗤」的一聲，絕情劍一吞一吐，衣破見血。范鳳陽嚇得亡魂喪膽，那裡還敢再停，一聲淒厲長嘯，飄身如電循逃。曉梅一劍得手，報仇雪恨，就在眼前，怎肯輕易放過機會，騰身便追。驀地，斜刺裡飛來兩條金色人影，截住去路，四件兵器，分取不同致命部位。兩個金衣人，用的都是同樣的兵器，左手鋼鞭，右手持劍，鞭封利劍，威力萬鈞，劍取胸脅，嘶風銳嘯。曉梅恨得銀牙暗咬，道：「為虎作倀，死有餘辜，著！」劍翻銀浪，避鞭取人。她知金衣人，俱是小魔心腹死士，實力中堅，那裡還肯容情，一式佛光普照，師門神宗絕藝，立告出手。

　　寒輝掣動中，一賊喪命，一賊齊肘斷臂。只一招，便將二賊傷在劍下，更不管斷臂賊人死活，又再追了下去，范鳳陽沖出場外，又遇小蘭和小菊，他此時已知道別業被毀，二婢俱是強敵偽裝，厲聲喝道：「擋我者死！」他傷的是左小臂，料知場外必然還有強敵截攔，逃循之際，已將兵器取出，厲喝聲中，分擊二女。那是一對精鋼短戟，通常都是一面月牙，他用的卻是兩面月牙，並且還都開了口，既鋒利、又沉重，也是為了對付公孫啟兄妹，特別打造的，乍眼一看，還相當威武與壯觀。

　　他沒有猜錯，攔路二婢是由杜芸和姍姍所偽裝。雙戟挾無比勁風擊到，杜芸左錕吾，右天龍，雙刃並起，湧射萬道霞光，截架而上。姍姍左右，嬌軀如電一劃，避開范鳳陽左戟正鋒，棄劍用指，冰魄神功已隨勢發出，分點鳳尾精促二穴。

　　范鳳陽的為人，雖已壞到極點，武功識見，卻已高達巔峰，只一眼就已看出杜芸用的，是牧野飛龍威懾江湖的成名兵器，施展的卻又是玉龍劍影留傳至今的天山絕藝。這一招劍法，杜芸去年曾使上官逸亡魂喪膽，丟掉一件兵器，才逃得活命，事後范鳳陽也曾從上官逸口中聽說過。今天看來，威力似較上官逸形容的還要大。范鳳陽偷學過天山絕藝，這一招他也會，自然難不住他，拆解封攔他都辦得到，心裡不禁暗暗冷笑，正要說：「班門弄斧。」忽覺一陣奇寒上身，三九天本來就冷，而這陣奇寒，更具有刺骨裂胃，凍凝血液的感覺。不用再看，僅憑直覺，他就已知道這個偽裝小菊的少女是誰，以及出身門戶與襲擊的部位了。適時，耳中諛又傳來心腹爪牙的絕命呼聲，忖料曉梅轉眼就到。光棍不吃眼前虧，三十六計，走為上策。

　　這些變化，在他腦海之中，不過就象電光石閃那麼一刹，實際上，他和杜芸一招都未滿，姍姍指力也未及身。范鳳陽就有這麼機警，這麼狡猾，反應與決斷，就有這麼快，一覺不對，馬上變計。這時右手戟已到半途，下擊之勢不變，又加了兩成力，進步欺身，左手戟反撩而上。但聽一陣金鐵交鳴巨響，霞光驟斂，杜芸退了兩步，胸前起伏甚劇，地面上遺落一枝戟，范鳳陽已從二女之間，飛身而去，姍姍冰魄神指，自然也告落空。

　　「三姊，你受傷了？」姍姍關切地問，她以為杜芸受了傷，不敢遠離，沒有追去。曉梅和葛琳接踵趕到，不禁吃了一驚，道：「三妹，你臉色好壞，是……」杜芸已緩緩過來氣，道：「不礙事，血氣微覺浮動，現在好了，追。」曉梅怎肯相信，道：「小賊今非昔比，單打獨鬥，我們都不成，尤其不能跟硬較硬，原定計劃，已經行不通了，好在窩巢已得，不怕他逃上天去，且等啟哥來了之後，再犁庭掃穴。」原來她們離開海城，按照葛琳的預計，化裝前來佯作向小賊報信，就便行誅，為江湖除害。自然，葛琳芳心中，更急於偵察朱牧的生死下落，活著救人，死了報仇。公孫啟帶人隨後打接應。

　　從捉到的幾個活口，訊知范鳳陽在神兵洞旄東，還有一個落腳處，只知地名叫作「蠍子溝」，卻不知道正確位置。

　　哪知勉強到了遼東，就不能再走了。原因是印天藍的腿傷，表面似是無礙，但一行動，便奇痛徹骨，公孫啟原想把她送回錦州，又怕四女鬥不過范鳳陽的機詐，何況對付范鳳陽的毒藥，也少不了印天藍。左思右想都覺不妥，便留在遼東，替印天藍徹底檢查，診治，如以今天醫學眼光看，印天藍傷的是腿神經，將養息三天，才能恢復行動。這就是她們今天來到山口鎮，以及公孫啟大隊落後的經過情形，否則，范鳳陽今天就得遭報。葛琳心裡雖急，但范鳳陽已失影蹤，而蠍子溝究在何處？也得找熟悉地理形勢的人打聽，是以不便說什麼。曉梅道：「這個地方我來過，還有熟人，我們先到鎮上去吧。」於是，四女便折身回鎮。秦牧，唐通，受人之恩，怎好一個「謝」字不說，就這麼揚長一走。他們沒走，不敢走，也不甘心走。

　　經過這次事件，他們心裡明白，范鳳陽更恨他們了，只要緩開手，就必定要找他們算帳。范鳳陽一日不除，他們一朝難安枕席，何況還死了人，也不能白死，要報仇，自己的力量不夠，眼前不就有能制服范鳳陽的人，基於這幾種因素，他們都沒走，一部份人清理死傷，一部份人在遠處瞭望。四女芳步姍姍，嫋娜走來。秦牧祖孫迎了上去，秦怡一福道：「多承四位姑娘來得適時，救了我們祖孫性命。」四女閃身避開，曉梅道：「姑娘快別這麼稱呼，我們年紀都差不多，如不見外，姊妹相稱就可以了。」轉向秦牧道：「前輩因何與范鳳陽結怨？」秦牧長歎一聲，道：「老朽祖孫根本不認識他，何來怨尤！」接著便把經過情形，大致說了一遍，卻把對唐通仇恨，改成誤會。

　　曉梅道：「唐莊主現在何處？」秦牧道：「他中了毒藥暗器，現已暈迷不省人事。」曉梅驚道：「中的是什麼毒藥暗器，請帶我姊妹過去查看一下。」秦牧喜出望外，道：「姑娘能夠救治太好了。」曉梅道：「稍微懂得一點皮毛，並有上好解藥。」根本沒多遠，說著話已經到了唐通身前，傷在手背，一眼即可看到。姍姍嘴快，氣道：「又是這種害人的東西。」秦牧奇道：「姊姊也知道？」姍姍道：「這是黑蜂刺，本身就有毒，又經過劇毒錘煉，其毒無比，我哥哥姊姊都受過害，怎麼不知道。」曉梅已經取出丹丸，傾出四顆，道：「唐莊主服兩顆，尊駕也服兩顆。」原來唐舒發現毒刺，用手拔取，不料也中了毒，手指已呈黑紫，並且也微現腫脹。唐舒接過丹丸，道：「敬謝女俠厚賜，在下唐舒，這是家父。」曉梅道：「少莊主無須多禮，先把丹丸服下，稍待到鎮上，找到歇腳的地方，還得用外敷藥理。」唐舒又再稱謝不已。於是，曉梅引路，眾人攜死扶傷，向山口鎮走去。匪徒雖已逃散，難免潛蹤暗算，大家一邊走，一邊注意左右動靜。將及鎮口，杜芸已有所覺，飛身撲了過去，不料撲了個空。這樣一來，大家便提高了警惕，進鎮以後，曉梅領著大家，一直去張胖子面店。連敲了幾下門，無人應聲，曉梅不耐，越房飛了進去。敢情自去年事變以後，張熙和關洪父子，雖然都沒走，這家面店，可一直沒敢再開，曉梅進去，找不到人，只好把店門打開，道：「張胖子不知躲到哪裡去了，屋子裡盡是土……」話還沒有說完，忽然有人接了口，道：「你們是什麼人，半夜三更，怎麼可以隨便占別人的房子？」曉梅細心聽，待那人把話說完，她已約略辨出口音。道：「你是關管事對不？」那人道：「姑娘是……」曉梅哪有這份耐性，道：「連我的口音都聽不出來了？」忽聽一個女聲道：「是公孫公子嗎？」斜對面一家店門打開了，裡面走出四個人，領頭的關洪、張熙，後邊跟著的是關兆祥與小環。關洪搶先一步，仔細凝注曉梅半晌，方才施禮告罪道：「老奴該死，公子換了這身打扮，模樣也變了，是以不敢招認。」環顧四女一眼，又道：「哪一位是我家場主？」他認為印天藍也在四女之中。四女中一人，笑著問道：「聽得出來我是誰嗎？」小環道：「你是穆小姐，那對聰明的大眼睛，瞞不了我。」那人果是姍姍，笑道：「你也不笨，大姊又受了傷，走得慢，還沒到。」關家父子又是一驚，正待詢問詳情，遠處已經有人接口道：「誰說我沒到？」眾人循聲望去，斜月將沉，只能看得出，來的人很多，卻分辨不出面影，曉梅沉聲道：「這邊是印姊姊沒有錯，留神那邊也來了。」公孫啟伴著印天藍，刹那已經走近，小環拉著關兆祥，已經歡悅地迎了過去，另外一邊的來人，卻將身影，倏然隱去，氣氛頓時又緊張起來。

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