95_花月斷腸刀_秦紅

九五

　　「月魄追魂既以俠士自居，自去年初冬到現在，四五個月之中，與敝主母同行宿止，雙宿雙飛，近更公然宣佈，欲與敝主母締結婚姻。兄弟活了五十多，還沒聽說過強娶別人妻子作老婆的怪事！管兄莫非也有解釋？」管烈道：「在下雖然不下山，但吃的是杜公子的飯，有關杜公子的吉凶禍福，自然不能不知道，這並不奇怪。至於印範兩家力移，與本場無關，雖也有個耳聞，也懶得過問。好在只隔明天一天，後天就是正日子了，月魄追魂如果命長，到時候看他親自向天下人交代，豈不比我這個局外人，說的清達。」座中一青年沉哼道：「什麼懶得過問，似此敗德喪行，不好啟齒罷了！」這一桌，除了管烈、劉永泰、蕭天和賀剛外，還有劉永泰四子劉智，與群雄中幾個代表人物。發話的人名李彤，是群雄代表之一，身份不詳，但他的話，對於管、賀二人爭取劉永泰這夥父子兵，卻頗具左右的力量，管烈看了他一眼，語含深意說道：「事後退悔，何如慎言？」管烈對劉智又道：「老弟，論年紀我比你大不了幾歲，千萬別這麼稱呼。其實，這只是我的看法，詳情我也不知道，有幾個人，老弟可曾聽說過？」劉智道：「不知是哪幾個人？黑叟和三殘四絕為何？」管烈道：「常斐慶……」劉智立即接口道：「飛天毒蠍，殺人越貨，罪如山。一丘之貉，管叔問這人作什麼？」管烈道：「這些人都是範場主網羅的好朋友，也都得了應得的懲處。但這些人，還只是馬前小卒，真正大力背景，如毒臂神魔，如常山二怪，如陰山五鬼，如……」賀剛截口道：「管兄，這些人你都見過誰？」管烈道：「這些人任遇其一，在下也早沒命了。」賀剛道：「那又何必惡意中傷？」管烈冷笑道：「賀兄辯才委實高人一等。印場主接受月魄追魂的邀請，去年初冬從錦州出發，一直就在這些人不斷的追殺之中，何曾有過一日安寧，印場主受過三次傷，左臂幾乎殘斷，月魄追魂也遇過兩次險，難道這不都是事實？本月初九，這裡都來人搜查過……」賀剛再次截口道：「愈說愈像真事了，莫非貴場場主，懷恨上次被擒之仇，已與姦夫淫婦合流，杜丹教你這麼編造的？」管烈道：「如非劉老前輩父子，猶想息事寧人，從中化解，在下還真懶得多費長舌。」轉向劉智，又道：「對不起，劉老弟，瓜田李下，在下不能不為敝場主遠嫌避禍，總之，月魄追魂是打算在後天，當眾宣佈真相，有人不准他這麼做，要在期前，把他除掉。連日以來，說不定已經發生過接觸，所以我剛才說，月魄追魂能不能活到後天，就是這個意思。敝場主惟恐群雄不知利害，前去涉險，才著在下竭力稟止。賢父子一番苦心，是不是會受歡迎，也請再從長考慮一下。僅顧說話，酒菜都涼了，大家就著火上吃如何？」劉永泰道：「老朽業已酒足飯飽，請代向貴場主致謝，就便向老弟辭行了。」管烈驚道：「夜間山嵐甚重，路不好走！」劉永泰道：「兩家長輩，俱已故世，老朽義不容辭，不能不管，必須要在期前，找到他們，盡一盡人事！」豪邁襟懷，溢於言表。賀剛道：「一道來，一道走，我們仍和劉老同行，彼此也好有個照應。」

　　「杜場主的勸告，也是一番好意，再往上，吉凶難料，誰也不能保險，膽怯的，請自己斟酌。」他明勸暗激，用心可惡。眾目睽睽之下，誰肯首先示怯？二百多號人，只吃了一頓飯，就連夜上了山。從山麓，到天池，還有百多裡，愈往上，積雪堅冰愈厚，這些人儘管武功都有相當根底，到達第二站，已是累得氣喘吁吁，很想有個地方歇一歇。展望第二站大門，揭示牌上寫著：「此時回頭，猶未為晚。」劉永泰父子，連看也不看，照舊前進。群雄之中，可就有人後了侮，卻是苦在心裡，有口難言。

　　山路不比平地，尤其是現在的情況，節節往上爬，偏又滑不留腳，就更加倍的費力，群雄不禁暗暗叫苦。勉強到了第三站，多已汗透重衣，天也快亮了。站門前揭示牌，無情地寫著：「不聽良言，謝絕招待。」此時，劉永泰父子，在一股無形的浩氣支持下，已經走得不見影蹤。瞥視群雄那種狼狽的樣兒，蕭天意有不忍，道：「賀總管，劉老前輩父子有事，我們沒事，何必急著趕？」賀剛道：「我也這麼想，最好有個地方歇一歇，偏巧人家又不招待了，哼，虛情假意，狐狸尾巴終了露出來了。」蕭天道：「我去碰碰運氣，要點熱水喝，暖暖肚子也是好的。」賀剛道：「我就不去碰這個釘子，現成的乾糧，何必去仰人鼻息，自討無趣。」蕭天也不理他，自去敲門。「砰砰砰！砰砰砰！」連續敲了幾次，愈敲愈重。半晌，有了步履聲，一個人隔門問道：「是誰這麼不近人情，天還沒亮，就來敲門，什麼事？」蕭天道：「在下蕭天，跟著朋友，走到這裡，有點口喝了，煩勞朋友，賞點熱水怎麼樣？」門內人道：「替人助拳賣命，還怕沒有好待承，對不起，還沒有升火呢。」蕭天耐著性子道：「我們是來看熱鬧，跟兩家都不相干，朋友別誤會。」門內人語氣稍見緩和，道：「換在往日，吃住都沒問題，現在情形特殊，場主下有言論，不准我們捲入兩家事，我作不了主，等我去問一問管事。」蕭天道：「多謝朋友你了。」門內人道：「先別謝，管事敢不敢當家，還不知道呢。」話聲由近而遠，自己進去請示去了。良久，才見轉回，道：「管事被我從熱被窩裡叫起來，很不高興，教你們進去親自問話。」邊說邊將大門打開，驚道：「這麼多人啊，你說話可得小心，別把事情弄糟，連帶我也要挨駡。」蕭天甚是感激，道：「在下自知小心。」隨著那人進去，門又關上了。管事姓嚴名和，見蕭天進去，起身相迎，悄聲道：「怎麼樣，摸清楚了沒有？」敢情蕭天也是杜丹派譴出去的，頭一搖，道：「進是進去過了，時間很短，沒有機會。」嚴和道：「這是不怪你，燕南天帶人進去，都沒摸清，還教小賊給捉住了，你時間短，自更不成。」蕭天道：「這裡情況怎麼樣？」嚴和神情凝重地說道：「賊勢強大，老魔己傾巢而至，未來變化，尚難測斷，不過，二姥已回，還約來雪山穆老前輩，也不見得准能吃虧。外邊那群東西，都是幹什麼的？」蕭天道：「一部分是小賊爪牙，一部份是來撿便宜，我也結識了十來個，必要時可以和我同進共退。」

　　嚴和道：「場主教你特別小心，不能暴露身份，就先跟他們混在一起，萬一不能，火速回來，這種下三流的角色，不值得計較。」蕭天道：「這我知道，朝陽牧場老場主帶人剛過去，火速派個精細人，把他引見場主，他是印範兩家的大媒，這次來想化解兩家嫌怨，勢力不弱，是個關鍵人物，如能教他洞悉真相，將是一大助力，千萬不能教小賊先拉過去。為免群雄起疑，我得出去了，準備一點稀飯饅頭，喂喂他們，這種人成事不足，敗事有餘，不值得得罪他們。」嚴和道：「你說的倒輕鬆，這兒哪有人侍候他們。材料現成，叫他們自己進來弄。」蕭天出去片刻，引進來十幾個，自己動手，準備吃喝，忙亂了一個多時辰，才把他們打發走。過了第三站，陸陸續續，先後發現了幾批死屍，有的認識，都是自作聰明，抄著小路溜上山來的，結果是先來先送命。誰幹的好事？無從知道。群雄這才覺出事態的嚴重來！趕到天池，杳無人蹤。

　　吊龜頭究在何處？

　　二月十五，淩晨時分，天池西岸，隨處可見箭形指標。由於位置的不同，箭尖所指的方向亦略有差異，但是，不論循著哪個指標走，最後都會歸趨一點，這是一塊較為平坦的山地，方圓約莫二三十畝，用作鬥場，寬廣裕如。

　　曉霧迷離中，在這塊平地上，面西背湖，突然出現兩列房子，似是倉促動工，僅把架子豎起，牆壁門窗還未裝修房頂也是略用粉枝掩蓋，故一眼即可透穿，裡邊什麼也沒有。

　　沒有一個人，也沒有任何陳設。有人想在這裡蓋房子，毫無奇異之處。令人納罕的，是這兩列房架子，出現得十分突然，似從平地突然長出來的一樣。因為這個地方，老少諸魔在勘察行蹤時到過，認為可疑，卻未發現任何具體的象徵。先後到達的群雄也來過，同樣的什麼也沒有看到。

　　當然，這是月魄追魂和印天藍弄的鬼。即使就是這麼兩排房架子，簡單得無以復加；但是，什麼時候弄來的，安裝也要有聲響啊！卻是沒有一個人，能在事前發現。儘管這點玄虛，沒有什麼了不起，但在老少諸魔的心理上，卻蒙上了一層陰影。他們日夜派人密切監視這個地方，居然依舊被人作了手腳，在整體的較量上，不能不算先輸了一著。

　　這個地方，原是天池西岸的一角，並無名稱。如今卻被人定名為「吊龜頭！」礦地四周有名牌，每一個指標上，也都清晰寫著有。江湖人的消息真是快，不對一個時辰，就來了兩三百，還在繼續增加之中。明著暗著，覬覦日月雙璧的人，究竟有多少？誰也無法斷定。

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