88_花月斷腸刀_秦紅

八八

　　曉梅這種做法，固可洩憤，范鳳陽臉皮再厚，也無法再龜縮不出。但這種做法，明暗著，給自己招來多少敵人。她任性，姍姍好事，印天藍為了雪恥復仇，乃是黑衣怪人為了某種原因，都會支援她。公孫啟那麼冷靜的人，難道也看不出這種不利的發展，所以也不阻止她？噪雜的聲浪，驚動了範家的人，開門出來查看。當看清挑戰書的字句，臉色陣青陣紅，心頭又羞又怒，伸手就得撕毀。群眾中一人義形於色，道：「撕不得！」開門人目閃凶光，註定喝阻人道：「朋友怎麼稱呼，該有個解釋吧？」此人魁梧頓壯，左眉有一刀疤，像貌甚是猙獰威猛，邊說邊已走下臺階，向前逼了過去，大有一言不合，即動手傷人之概，喝阻人四旬上下年紀，大眼隆鼻，卓卓不群，一臉正氣，威立當地，絲毫不為對方凶威所屈，侃侃說道：「解釋倒有，尊駕如能稍加思考，亦必能洞悉其中道理，如此咄咄逼人，意欲為何？」開門人一怔止步按壓怒火，微一冷靜思索，豁然頓悟，抱拳一拱，道：「在下賀剛，忝為範家參場總管，一時怒令智昏，幾生誤會，多承提醒，感佩之至，魯莽之處，兄台勿罪，這門上塗鴉，看似對敝場侮辱，實則無異狗男女自供罪狀，最好普請天下英雄過目，一辨是非，兄台以為如何？」喝阻人道：「蕭天一介草莽，所見正是如此，是非自在人心，得道必將多助。一得之愚，不居功，總管亦怨妄加擔當。」賀剛佯笑道：「蕭兄特謙了，肺腑之言，獲益良多，請府內待茶，正好多求明教。」移注餘人，又道：「列位如不見棄，亦請一併入府待茶。」蕭天道：「久聞范場主英名，正好一瞻風采。」當先舉步，走進范莊。餘人異口同聲道：「我等沾光，正好藉此一親范場主英澤。」各有所求，欲能一拍即合。賀剛延請群雄入莊，瞥目發現對街影壁上，亦有一張大紅紙，寫的是：

　　不用慌來不用忙。佳期定在二月望。

　　信馬由韁從容去。包你准能趕得上。

　　沉哼一聲，重重將門關合，門上字紙，仍然保留，任人觀看，不再過問。約莫末時，方見賀剛把群雄送出，停步階沿，抱拳環拱道：「拜託蕭兄和各位，恕不遠送了。」群雄個個臉上滿布著濃重的酒意。蕭天義憤填膺代答道：「不勞總管叮囑，前途再會。」轉身各自散去。賀剛望著兩張大紅字紙，臉上泛出一絲得意而猙獰的冷笑，待群雄背影消失陸陸續續，策馬狂奔而去，全奔向長白山的天池。

　　在可預見的將來，長白山皚皚積雪，將被這一場空前的大屠殺，濺滿了腥紅的鮮血？很顯然，在未來的這一場大屠殺中，蕭天將成為一個重要的角色，極可能形成另一個大勢力左右全域。

　　二月初上，天剛破曉，迷離晨霧，尚未消盡，一騎人馬，如飛趕至絕緣穀，馬上人，是大力神掌賀剛，坐下青聰，亦異常神駿，當抵達絕緣穀後，已累得人困馬乏，通體大汗頭濕，賀剛不顧勞累，直驅頤養軒，拉動響鈴，緊急報警。

　　其時，二樓室正有九個老人，一邊進吃早餐，一邊敘話，旁邊四個少女，以供呼喚，侍應酒食，笑語從容，氣氛甚是祥和而寧謐。九老金星石、鄭七、雷登、李玉，餘五個人不曾露面。金星石聞得鈴聲，微微笑道：「大概有消息了。」側顧左右一女，又道：「看誰回來了，叫他上來。」侍女領命去後，刹那即將大力神掌賀剛帶了上來。金星石見是賀剛，並非派出去的弟子。

　　就是一怔，又問道：「公孫兄弟已在錦州出現？」原來自年前山口站以後公孫啟一行諾小，即隱去形跡，金星石派人分頭探索，至今未獲影，是以有此一問，賀剛分向九老行過禮後，道：「啟稟恩主，印杜兩家，俱是空宅，僅少數僕婦守門，並不無公孫兄弟等人的蹤影，屬下這次趕來，是為了這件事，請恩主定奪。」隨手取出一個封套，雙手呈上。

　　封套裡是他用白紙，把主門及影壁上的兩首歪詩，謄錄下來，並另紙詳述處理經過，金星石看過之後，思沉良久，道：「蕭天武功比你如何？」賀剛道：「試過百招，蕭天一字慧劍，使得毫無疏漏，久戰勝負難知。」金星石道：「友誼印證，他自然有所保留，久戰你恐非其敵，不過，這件事你處理得很好，錦州老夫另外派人去主持，你先下去休息，午後另有差遣。」賀剛施禮告退。金星石道：「玫兒去練功房，把少主與各執事喚來。」一名侍女領命走了。金星石這才對諸老說道：「小畜牲們敢情去了天池，設下張網待魚之計，誘使我們前去上當，各位老友請看。」隨手把文件，遞給了鄭七。片刻之後，諸老傳閱殆遍，鄭七道：「小畜牲狂妄無知，多樹強敵，無異自掘墳墓，為免重寶落於別人之手，金兄有何對策？」金星石道：「倉卒之間，兄弟尚未能想出，彼究竟有何厲害仗恃？賤婢之毒公孫兄弟之劍？抑尚別有奧援？故無從定策，各位有何高見？」一瘦削老人道：「北紀南齊，難分軒輊，賤婢所得南齊秘譜，印飛鵬在世之日，嚴禁不准學習，印飛鵬去世之後，短暫三年，賤婢養尊處優已綴，縱然有心，也未必肯用功勞學，即有所得，料紀秉南父子叔侄，當可應付裕如，小弟的意思，著他們混在群雄中，先去作一番測探，大哥以為如何？」此人即巫無影，乃金星石之三盟弟，故稱老魔為大哥。金星石道：「隔行如隔山，北紀南齊各有所長，稍時等紀秉南到來，看他有何意見，再作決定。各位還有何意見？」毒蜂雷登道：「公孫兄弟寶劍鋒利，功力亦頗不弱，非我們老兄弟持用較重兵器，不能克制。」鄭七亦道：「兄弟同意雷兄看法，為雪盟弟殺身之仇，極願獻醜一試其鋒，惜無趁手兵器。」說得冠冕，實以心懷懼怯，青面鬼王李玉道：「兄弟和我們老二聯手，可纏戰其一百招，何人接替？」比較具體，但無必勝把握。沉默半晌，無人接話。

　　金星石心細諸老，多半不用兵器，肉掌無法克制利劍，是以不答，便接口說道。

　　「為克制公孫兄弟利劍，兄弟已著人趕造鐵手二十只，俱系純鋼，即可竣工，稍時……」恰在這時，金遜、范鳳陽、劉沖、彭化、上官逸、孫新、呂邁、紀秉南，已隨侍女來到。金星石待眾人就座，先把抄件，遞交范鳳陽，道：「你自己先看看。」又著金遜去將已成鐵手取來：「除了公孫兄弟，尚有一人自名黑叟，不殊當年牧野飛龍，亦一勁敵，以我們現有……」話尚未完，驀聽范鳳陽厲聲說道：「月魄追魂欺我太甚，我不手刃姦夫淫婦，誓不為人！」金星石沉哼一聲，冷冷說道：「盡聽為師之言，何來今日之辱，你有這個狗膽，又有這個力量麼？」范鳳陽道：「絕情劍法，弟子已揣摸經月，益以新制兵器，縱不能穩操勝算，亦必能與小賊同歸於盡。」金星石臉色稍霽，道：「賤婢之毒，你如何克制？」范鳳陽道：「先殺小賊，再死賤婢之手，也瞑目了。」金星石道：「把信先繪他們看看，為師自有主張。」轉向紀秉南，又道：「秉南，北紀南齊，一向並稱，究竟有無軒輊，你能否作一確爭的解說？」紀秉南已報信件，匆看匆看過，想與公孫兄弟，已成死敵，難並立，慎重說道：「南齊之毒，得自毒經，北組之毒，得自祖傳，究竟有無軒輊，屬下亦不敢妄加論斷。不過，南齊之毒，除無形之毒，屬下大半能解，祖傳黑毒，亦為南齊所懼，尤其是賤婢，學練不久，絕難有效抗禦。所幸無形之毒，提練不易，南齊僅製成一瓶，歷年消耗，所餘亦必不多，賤婢縱仍保有些許，不敢輕用。屬下現有濾青粉半瓶，可以稍加消解……」取出隨帶瓶藥，又道：「喏，就是這種粉末」金星石道：「有效防禦，一人需要多少？可保持若干時間？如何用法？」紀秉南端詳瓶藥，估算片刻，道：「約可供二十人使用，有效時間一個對時，內服外敷並重，惜此物遇風即化，如不預知布毒地帶，妄用徒增消耗。但如不事前服用，一經誤踏布毒地帶，即又無救，是以使用時機亦難確定。」金星石深皺眉頭，沉思良久，始作決定，道：「老夫有十數極小玉瓶，稍時你和遜兒把藥分開，九老每人一份，鳳陽給他兩份，你自己酌留一部份，以備其他緊急用途，如果還能勻出……唉，此物必極珍貴，用途料想必甚廣，老夫不作硬性決定，多餘的由你自己斟酌去辦好了。」紀秉南道：「此物能禦百毒，屬下亦能配製，惜采藥提煉時間甚久，目前無法應急罷了。」金星石道：「可惜珍……唉！」驀覺失言，一歎住口。適時金遜將鐵手取來，眾人爭著新兵器，似也無人注意，便將這事岔開了。所謂鐵手，形狀略似佛手掇，僅缺掌心那道橫樑，全長三尺二寸，食中二指，依舊前仰，拇指橫出，無名指與小指卷涵如鉤，似具錘、筆、鉤、拐諸般兵器之長。鄭七拿在手中，比劃了幾下子，覺得甚是合用，便道：「有了這個，盟弟之仇可報了，我留下一隻。」金星石道：「這種兵器，純粹是針對公孫弟那兩把劍設計的，鄭兄儘管留用，還有那位合手，也只管留下。」這件事例沒費什麼事，金遜一共拿來七隻，除雷登固有佛手拐，金星石身為地主，理應謙讓，其餘七老，人各一隻，刹那分光，上官逸適時說道：「被困二人，拒不進食奈何？」金星石道：「秘密移往總舵，由二老親自辦理，你不用管了。老夫即日會同諸友前往天池，這裡仍由你們弟兄坐鎮，照日前指示，應付一切，儘量避免爭煞。遜兒速去督造鐵手，為父一隻，秉南一隻，你們弟兄各一隻，務希在日落前完成。劉沖、彭化，準備行囊馬匹。鳳陽留下，餘人各按指示，分頭辦事去吧。」

　　上官逸等人走後，金星石師徒與幾個老賊，便秘密計議匝敵對策，以及如何細密分工，直到午時，方才獲得結果。從老少諸賊臉上洋溢的笑容，似已穩操勝券，再加上正邪群雄，業已形成一股可抗拒的逆流。曉眉一時任性，恐怕要鑄成大錯，實在不能不替他們兄妹擔憂了！

　　陣陣人馬，絕塵東馳。笑聲喧嘩，驅走了寒冷的北風，這股人潮熱浪，使得螫伏的遼東城鎮，陡然之間，呈現短暫而畸形的繁榮，驚喜之外，也意識到血腥與恐怖。

　　這麼多江湖豪客，都往一個方向趕，總不是一件好事！瀋陽的客棧和酒樓，突然被人全包了。凡是經過瀋陽的江湖豪客，不論走單或結夥，也不問名門與邪派，一律招待，免費吃住，誰有這麼大的氣派？這麼做又是為了什麼？被接待的人，全都不知道。不過，酒樓也好，全都張貼著一則啟事，內容一樣簡單而明瞭，寫的是：「請於二更，各路指派代表一人，移玉迎賓客棧一敘。

　　苦心人謹啟」

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