87_花月斷腸刀_秦紅

八七

　　如果稍稍注意，便可看出，車馬上的人，都是雄糾糾，氣昂昂的外鄉容，大半也都到山口鎮為止，就已回了頭。一批人來過之後走了，又一批新人到達。來的人也都是先到外面上溜一眼，再到鎮裡問一問經過。

　　鄉人怕事，也怕麻煩，好在燈節還沒過，已經開了張的，反又把門關上，樂得躲在家裡過年。因此，先來的人，還可以問個大概，後來的連個人影都見不到，只好乘興而來，怏怏而返。

　　隨著這批外鄉客的來往，兩個不同的消息，傳出去了，不消多久，就傳遍了整個遼東。

　　一個消息是，範記參場主人范鳳陽，想吞併兩家參場獨霸遼東，為了這個目的，將丈人暗害了，以致夫妻反目。一個消息是，印天藍不守婦道，背夫偷人，范鳳陽不甘戴綠帽子，才引起仇殺的。

　　孰是孰非？言者紛紜，莫衷一是。外鄉客打聽到的消息，只是這個，但是，只有熟知內情的人，知道他們並不是為了這個，才不辭跋涉，跑到遼東來的。照理說，不管那個消息對，范鳳陽都該出頭，向印天藍找場，把事情擺平。

　　可是自從山口鎮那次事件以後，竟是風平浪靜，沒有再聽到進一步的消息。

　　難道夫妻業已和好如初？不過，一個重要的跡象，就是絡繹而來的外鄉容，一天竟比一天多，並且大多雲集錦州，逗留不走。山雨欲來風滿樓！或許是雙方約來助拳的吧？好事之徒，希望看熱鬧，愈熱鬧就愈夠刺激。

　　安善商民，深恐遭受池魚之殃，可就擔了心，尤其是經營酒樓和客棧的，就更加恐慌起來，弄不好，說不定還要陷上幾條人命！這天傍午，悅賓棧來了一個怪客，身高八尺，膀闊腰圓，蓬發虯髯，碧眼重瞳，閃灼如電，除了雪山魈再沒人有這對怪眼。這時正是午飯的時候，悅賓棧並不兼營酒飯，是以夥計甚是清閒。

　　雪山魈一進店門，夥計就嚇了一哆嗦，硬著頭皮迎了上來，伴笑問道：「老爺子住店還是找人？」雪山魈道：「找人，找一個老太婆。」夥計道：「您來得真巧，老婆婆剛來不久，此刻大概還在屋裡。您跟我來。」他覺得山魈好像還不難纏，興高采烈地領先走了進去，雪山魈也很高興，一到就把人找著了，自然很開心夥計在五號門前停下，輕輕了一下門，道：「老婆婆，有客人來……」雪山魈沒待夥計說完，就開門走進去了。哪知兩隻腳剛跨進房門，即聽一聲怒叱道：「哪兒來的野人，出去！」雪山魈也看清楚了，老婆婆不假，但非上官蘭。雖覺自已有些魯莽，但也甚惱老婆婆盛氣淩人，轉身就走，回手把門關合，但聽「砰！啦！」兩聲，房門竟然碎裂在地上了。

　　這是無心的過失，無端接了一頓罵，肚子裡難免有氣手上不由用了一點力，不料又闖了禍。腳下微一停頓，本待陪個禮，又不情願，於是，邁步又走。身後傳來怒喝道：「回來！」雪山魈脾氣有多暴，那經得住老婆婆這麼呼來喝去的，霍的止步回頭，目射威棱道：「你想怎麼樣？」老婆婆道：「把門給我修好再走！」夥計早已嚇傻了，真沒想到這個老婆婆，已經七老八十，瘦得只剩皮包骨，火氣居然還是這麼大！他深怕把雪山魈激怒，那蒲扇般的大手，只消一巴掌，就可把老婆婆送回西天，鬧出人命，忙施一禮，搶先說道：「婆婆息怒，這件事都怪小的疏忽，沒有問清姓名，就把這位老爺子領來找您，才鬧出來誤會。大人不計小人過，請您多擔待，我這就去找人來修門。」轉身又給雪山魈作了一揖，陪笑說道：「老爺子，小店就只這一位婆婆，您要找的人，恐怕落在別家客棧，您再到旁邊處問問看。好不？」雪山魈警覺自己也有疏忽，不能全怪夥計，道：「我們事先約好，在你們這家客棧見面，她大概有事情耽誤住了，過一兩天我再來，喏，這錠銀子拿去修門，多餘的賞給你了。」隨手取出一錠銀子，約莫二三兩重，扔給夥計，轉身大步而去，老婆婆不知有意還是無意自言自語道：「這麼粗心，待人找到怕早死了！」她是用束氣傳聲一類的功夫，把話送出去的，看來似是個有心人，奈何雪山魈是個寧折不彎的脾氣，分明一字不遺，全都聽到了，就是不願回頭，再向老婆婆請教。

　　一條人影，雷疾掠入印家宅院，靜伏暗處，似是有所圖謀。

　　由於他身法太快，清冷月光下，依稀僅見長髮飄拂，未能辨清面貌。

　　值此風聲鶴唳，印範兩家已形同水火，勢難並立之際，印家似是全無防備，此人侵入，竟未見喝問攔截，相隔不過盞茶光景，又有二人，循蹤來到，直落前廳房脊，攏目四向顧盼，不知在看什麼？兩個人一老一少，面目酷似，體形均甚粗壯。月光下，錦州城內沉睡如死，再無其他動靜，青年人道：「爹，兩家何以均如此冷清，我們是否來晚了？」老夫道：「才只開始，怎會來晚，這種外弛內張情景，顯示雙方正在暗中準備，猶未成熟，我們明天以禮求見，必須見到任何一方，始可明瞭真相，決定進退。」聽口氣，這父子似與雙方都有交情，猶想居間調和。青年道：「爹，我看這樣不妥，如果雙方各執一辭，你是聽信誰的好？不如……」老人阻止道：「不用說了，我自有主張，為免引起誤會，我們走。」他們來明去白，話聲亦極響亮，印家如果有人必能聽得到，縱不能確知其人為誰，最低限度，當能然其來意。這父子去後很久，先到那人才藉暗影隱蔽，逐漸向廳前移去。這人行動，極是機警，一面前移，一面留心四周，以防突襲暗算。接近房角，一掠躍入廊下暗影。好大的膽，居然敢把耳朵，緊貼夜窗棍上，諦聽屋內是否有人？半晌似有所得，悄聲問道：「屋子裡是哪一位？老朽何益三，有緊急要事，求見公孫公子，能否代為轉達？」原來是他，隱秘身形，應以預防外人的成份居多。廳內傳出一女人悄細語聲，道：「公孫公子不在，有什麼事，能通告訴我？」何益三道：「芳駕可是印場主？」廳內女聲道：「我是丫環，自山口站事變至今，場主與公孫公子，迄無消息，我們還在分頭探訪呢。尊駕究竟何人？以前沒有聽說過，恕不便接待。」何益三深長一歎，道：「事機緊迫，再見緣唉，唉！」微頓又道：「這裡有書信一封，略道始末，拜煩姑娘，異日轉交公孫公子可好？」廳內女聲道：「姑娘辦得到，放在窗臺上，我自會去取。」何益三道：「姑娘很好，這件機密……」忽有所覺，轉身揮出一掌。

　　「砰」的一聲，窗櫺被震碎一片，何益三翻身栽倒，左手被來人搶去一大半。來人也已受傷。留下一口鮮血，連何益三手中另外半封信，亦不敢再取，即倉惶逃去。

　　廳內人聞警趕出，何益三已奄奄一息，僅揚了揚手中殘信，來人追他費了一個時辰，才把他追上，從而反證來人，武功亦至絕頂，覺察稍遲，倉促應變，反身揮掌，力又不足，致遭不測，廳內人果是一個丫環裝束少女狀既悔又怒，飛身房頂查看，但見風拂樹動，除料裡還有賊人蹤影！印天藍與公孫兄妹，的確不在府中，守家的自也不止這個丫環，余人聞警到，自然更遲，除料理善後，妥慎保管殘信外，再就是對於范鳳陽的仇恨，愈發的加重加深。

　　霎時之間，燈節又已過去了，殘餘年景，再也不見點滴痕跡。這天淩晨，範家的大門上，不知何時被人貼上了一張大紅紙。不是空白的，上面還有字，寫的是：

　　二月二日龍抬頭。

　　月魄追魂娶媳婦。

　　新娘印記女場主。

　　絕代姿容百花蓋。

　　新郎人品如玉樹。

　　武功蓋世文風流。

　　賓客只請獨一位。

　　席設天池釣龜頭。

　　這不是別的，是請帖也是挑戰書。

　　娶范鳳陽的老婆，還要請范鳳陽前去觀禮，賀新居。請帖就帖在范鳳陽的大門上，實在是人世間無比重大的侮辱！也不知是誰惡作劇，還把消息，在半夜裡就散播了出去。因此，天剛濛濛亮，就三三兩兩，前來實地勘察。一批人看過之後走了。又一批新人來到，清一色都是江湖客。

　　有的人惟恐天下不亂，愈亂愈有好戲上臺，才好滿足變態心理，指指點點，縱聲說笑，有的人甚是憤慨，暗代范鳳陽不平，大罵月魄追魂不是人，自然，一部份別有用心企圖奪取日月牌的人，更有了藉口，藉題大勢發揮起來，以便殺人，從中取利。

學達書庫(xuoda.com)