玉玦金環錄第三十三回探藥走名山故人翦徑　避兵入隧道祖師斷頭(2)

第三十三回探藥走名山故人翦徑　避兵入隧道祖師斷頭(2)

　　「正在這時候，陡聽得馬蹄得得，鸞鈴鏘鏘。只見一匹渾身漆黑的高頭駿馬，從半山腰，追風逐電一般馳下山來；馬背上坐一個體格魁梧，精神滿足的壯士。細看那壯士，背上插著一張黑漆彈弓，腰間懸掛一把寶劍；雙手控住馬韁，一面飛馳，一面舉眼朝著我所立的方向探望。我一見這壯士的儀錶甚是不俗，料知不是無能之輩；並且弓插在背上，劍掛在腰間，沒有尋人廝殺的神氣，也就存心不可和他魯莽動手。馬行甚快，轉眼已到了跟前，那壯士打量我兩眼，就馬上對我拱手，說道：『小兄弟們肉眼不識豪傑，多有開罪之處，望勿見怪！請教貴姓大名？到這裡來有何貴幹？』

　　「他既這麼彬彬有禮，我自然回揖，答道：『兄弟姓耳東陳，因要去黃山采藥，走這裡經過，實不知道有諸位好漢駐紮在這山上。冒犯威嚴，很對不起。』那壯士似乎現出沉吟的臉色，說道：『姓耳東陳麼？請教大名是那兩個字？』我隨口捏一個名字說了。那壯士下馬說道：『我等暫時在此落草，實非得已。我們大哥定下來的章程，凡有江湖好漢、綠林豪傑從此經過，必迎接上山款待。方才大哥聽得小兄弟們稟報，知道老哥不是等閒之輩，所以特地打發兄弟下山來迎接，務望賞光同去。』

　　「我說：『不敢當。我既不是江湖好漢，更不是綠林豪傑，如何受得起貴大哥的款待呢？我因為不曾在江湖上行走，與綠林中人交結，以致連貴大哥的尊姓大名都不知道，說起來委實有些慚愧。』那壯士笑道：『老哥見了我大哥的面，談論起來，便可以知道我大哥不是尋常落草，專一殺人放火，打家劫舍的強盜頭目。越是不知道姓名越好，免得因震驚這人的大聲名，未見面結交，就存了個欽佩之念。』」

　　成章甫述到這裡，又忽然截住話頭，向劉恪問道：「你知道這個迎接我的壯士是誰麼？」劉恪不由得又怔了一怔，說道：「小侄當時又不在跟前，不曾和這人見過面，怎麼會知道他是誰呢？」

　　成章甫哈哈笑道：「若果是你不曾見過面的人，我又如何會拿著來問你呢？這人就是在襄陽府衙門裡收你做徒弟的鄭五爺，你不曾見過面麼？」劉恪笑道：「怪道他父親說兒子不爭氣做強盜，原來就是這個出處。」

　　成章甫接著說道：「鄭五爺既殷懃邀我上山，我橫豎得從這山上經過，也就不推辭。鄭五爺讓馬給我騎，他要步行相隨；並說，這是山上歷來迎接大漢上山的規例。我那裡肯這般無禮，兩人都不騎馬，挽著手步行上山。走至半山，鄭五爺即指著山頂，說道：『我大哥已率領眾頭目排班在上面迎候。』我抬頭看時，果見兩大隊人，分兩排立在山頂。我走上去，還離開他十多丈遠近，耳裡便聽得有個很急的聲音喊道：『哎呀！來的不是成章甫成表老爺嗎？』我聽了這話，心裡已是大吃一驚；及看這兩大隊人物和他們大哥時，險些兒把我驚得倒下山去了。」劉恪忍不住也吃驚問道：「畢竟那山上是些甚麼人呢？稱呼你老人家做表老爺，想必是我家裡這邊的人。」

　　成章甫歎氣說道：「怎麼不是呢！這人原是你家種田的，姓張行四；一般人因為他性情急躁，都叫他做急猴子張四。我素來歡喜他為人率直，沒有做作，又會些拳腳功夫，對你父親更是忠心耿耿；我和你父親，平日都沒拿他當尋常種田的看待。這時我既看出呼喚我的是張四，再看立在兩隊前頭的，左邊是李曠，右邊是張必成——這兩人都是會黨中有名的大頭目，當日幫助你父親抵抗官兵的。

　　「我見面吃驚的緣故，就為的見你父親被難之後，不顧軍隊沒人統率，乘夜偷出營盤逃走；既有這種貪生怕死的舉動，自覺無面目見當時同事的人，所以見面時只恨無地縫可入。然當時心裡儘管吃驚，儘管慚愧，已經對了面，也無法可以閃躲，只好勉強鎮定著。一面向張四招呼，一面走上前去。李曠和張必成已跑下來迎著拱手，笑道：『原來果是成大哥到了。一別數年，也不知是那一陣風把我成大哥吹到這裡來？』

　　「『我一聽他說出「原來果是成大哥到了」的話，覺得很詫異。胡亂應酬了幾句，即問道：『兩位老弟早知道我會到這裡來嗎？不然怎麼說原來果是我到了的話呢？』李曠哈哈笑道：『老大哥還不明白嗎？我們有甚麼方法，能預先知道你會到這裡來呢？昨夜二更時候，忽然接了他祖師的諭帖，說成大哥今日走這山裡經過，教我們好好的迎接款待；並吩咐了要成大哥去見然老人家。』我已有幾年不和李、張等人在一塊了，平日也不曾聽慣他們稱呼誰是老祖師，突這聽了這番話，一時竟使我摸不著頭腦。但也不便細問，只得含糊問道：『他老人家此刻不在山裡嗎？』

　　「李曠笑道：『可以說是在這山裡，也可以說不在這山裡。』說話時，兩隊頭領在前引道，走進一帶極茂密的樹林。他們的營寨就在這些樹林之內，也並沒有防守的關柵，及滾木灰包等器具，不像尋常強盜落草的山寨。房屋都是土牆木架，用樹皮稻草遮蓋，沒有門板窗葉，只有一間議事廳很大，能容幾百人起坐；此外多是幾個弟兄共住一房。我們同到了那議事廳，重新與眾頭領一一相見；十之八九是在桃源時曾共患難的，見面倒是十分親熱。李、張二人吩咐擺酒接風。

　　「我正苦肚中饑餓不堪了，飽吃了一頓，即向眾頭領說道：『今日得見諸位老哥的面，我心中委實說不出的歡喜；也是說不出的慚愧。像我這樣貪生怕死、臨陣脫逃的人，今日之下，那裡還有面目來喝諸位老哥的接風酒呢！既蒙諸位老哥不鄙棄我，不厭惡我，還將我當一個人款待，我不問諸位老哥在此的事業如何，將來作何打算，總應該從此和諸位在一塊，有甘同甘，有苦同苦，以自贖當日臨陣脫逃的罪，才是道理。只是我這回走這山裡經過，在諸位有老祖師指點，能預先知道我來，而我卻是無意中與諸位相見，並非知道諸位在此，特地前來的。

　　「『我這回是奉了師傅之命，到各處名山采藥。因單上有幾味藥產在黃山，要到黃山去，免不了得走這山經過，想不到得了與諸位會面的機緣。我師傅吩咐要尋的藥太多，路程太遠，而期限又太短，因此我只得日夜兼程；所以昨夜錯了宿頭，在樹下歇宿。采藥、煉丹，事關重大；雖承諸位盛意殷勤，然我仍不敢在此耽擱。求李大哥指點老祖師的住處，我好前去請安。見過老祖師，便要與諸位告辭了。』李曠大笑道：『豈有此理！你我好容易有機緣在此相見，一句話還不曾說起，就要走了嗎？那怕有天大的事，暫時也得擱起來，且在此多住些時再說。我正有極重要的事，非與成大哥商量不可；若匆匆走了，教我去那裡找你商量呢？』

　　「我見李曠這麼說，想起我師傅的限期，心裡直急得甚麼似的。就向李曠說道：『我師傅的限期僅有六個月，於今限期已過了多半，路程還差十分之七，便是片刻不停，尚恐不能如期趕到；何況在此多耽擱！我若不因為師傅的限期要緊，豈有會見了闊別多年的好朋友，匆匆就走之理。我此刻與諸位大哥相約，等我采藥歸家之後，向師傅請假幾月，重來與諸位聚首，絕不妄言。』張必成道：『既是限期已過了多半，而路程尚差十分之七，就不耽擱也免不了逾限；左右不免逾限，何不索性在這裡盤桓幾天，歸家時將我們這裡強留的情形細細稟報貴老師，不見得會不問情由責備你的。並且我們老祖師吩咐了，教大哥前去見他，想必他也有方法可使貴老師不至責備你。』

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