留東外史續集第四十二章供撮弄呆人吃飯　看報紙情鬼留名

第四十二章供撮弄呆人吃飯　看報紙情鬼留名(1)

　　卻說周撰三人出了店門，何達武忍不住笑道：「會說日本話，真佔便宜多了。我們剛才在這裡，就是這個鬼鬍子，對我們橫眉鼓眼，高聲大嗓子的，差不多要吃人的樣子。倒是那個小夥計沒說什麼。蔔先一來，鬼鬍子的態度就完全變了。」

　　李鏡泓道：「可不是嗎？這鬼鬍子不罵我，我也不會生氣。」

　　周撰笑道：「他怎麼罵你？」

　　李鏡泓道：「他只道我完全不懂，左一句說我是馬鹿，右一句說我是馬鹿，罵得我氣來了，伸手到櫃檯裡面去抓他，他才跑進去了。」

　　何達武道：「他既是預備賠償，又要我們秘密做什麼呢？」

　　周撰道：「你以為他願意賠償嗎？能夠賠償多少？若不秘密，大家趁這時候，全去贖取，夥計還不曾找著，人家有當了珠寶鑽石的，好容易賠償麼？並且他們的店夥都有擔保的，萬一尋找不著，擔保的須拿出錢來代賠。當店自身，如何會願意立刻墊出鉅款來賠償物主呢？」

　　李鏡泓點頭道：「暫時是當然要守秘密的。」

　　周撰道：「和這事相類的，明治四十一年，柳橋有一家大當店，也發現過一次。只是那個店夥比這個店夥能幹些，幾個月之後才敗露出來。那家當店因為營業異常發達，收當的物件都分類存庫，每庫有專人管理。那夥計所管理的，系裝飾品一類。他因年輕，歡喜在外面尋花宿柳。柳橋又是日本有名的藝妓聚居之所，身價都比神樂阪、赤阪那些所在的高些。一個當店夥的人，怎夠得上在柳橋嫖藝妓？只是被色迷了的人，哪顧得研究自己的身分夠與不夠，一心只想從哪裡得一注橫財，好供揮霍。打算偷盜庫裡值錢的首飾，又怕物主即來贖取，不免立時敗露。虧他朝思暮想，居然想出一個絕妙的方法來。他揀庫內值錢的首飾，偷一兩件，轉托同嫖的朋友，仍拿到那當店裡去當。收當了之後，自然交給他存庫管理。他卻將原有的號碼換上。物主來贖取的時候，他照號碼拿出來，絲毫沒有損壞。是這麼做了無數次，絕未敗露，總共花去了一萬多。直到四五個月以後，期滿了打當的時節，才無法遮掩了。此刻那個店夥還在監獄裡，不曾釋放。大概尚有一兩年的罪受。」

　　李、何二人都笑道：「這法子真妙。要不打當，永遠也不會敗露。」

　　三人笑談著走，不一會到了精廬。

　　陳毓姊妹都立在門口探望，見三人回來，陳毓迎著問道：「取回了麼？」

　　李鏡泓搖頭道：「沒得氣死人。要不是周卜先兄幫著交涉，簡直不得要領。」

　　說著話，三人都脫了皮靴進房。

　　李鏡泓將當票交給陳蒿，陳蒿笑道：「怎麼還是一張這個東西？錢沒退回嗎？」

　　李鏡泓道：「錢在我這裡。」

　　陳蒿望著周撰笑道：「怎麼的，你不是擔保可以幫我取回的嗎？怎麼還是取了張當票子回來呢？」

　　周撰紅了臉笑道：「我說取得回的話，是不至於落空的意思，好教小姐放心。此刻也還是有可取回的希望，不過遲些日子。即算不能將原物取回，我不愁他當店裡不照原價賠償給小姐。」

　　何達武道：「這事不能怪蔔先不盡力。事勢上，實在任誰也不能將原物取回。」

　　陳蒿遞了蒲團給周撰，笑道：「請坐著說罷。我自然知道，不能怪不盡力。我是有意問著頑的。畢竟是怎麼一回事？」

　　周撰坐下來，將交涉時情形述了一遍。陳蒿道：「知道他何時找得著那店夥呢？如再遲一月兩月，五十塊錢的本，照三分利息算起來，我們不又得多吃幾塊錢的虧嗎？」

　　周撰搖頭道：「利息只能算到今日截止，以後無論遲延多少日子，沒有加算利息的道理。」

　　陳蒿道：「有什麼憑據，知道他不要加算利息呢？日本小鬼見錢眼開，恐怕到那時，和他爭論，也爭論他不過了。並且賠償這句話，也很難說。照日本首飾的金價，就是純金，也比中國的便宜些，因為金質比中國的差遠了。他決不能按中國的赤金價格賠償給我。按日本純金的價格，四兩三錢金子，就更吃虧不少了。他當店裡用人不慎，這種損失，決不能教旁人擔負。」

　　周撰聽了，心裡更佩服陳蒿精明，連忙點頭答道：「小姐所慮，一點不錯。但是我有把握，決不至教小姐受損失。加算利息，不必要什麼憑據。小鬼雖然是見錢眼開，不過於情理上，說不過去的話，他們商人要顧全自己名譽，此種無理的要求，如何說得出口。並且今日換的這張票上面，也批了一句請延期贖取的話，這就算是不能加算利息的憑據了。不是發生了不能給贖的事故，如何有請延期贖取的理由？至於賠償的價格，當然得按照中國現時赤金的價格計算，並每兩幾元的手工料都得賠償。因我當的是赤金手鐲，不是赤金，若不賠償工料，便不能拿著賠償的款，買得同式的手鐲。剛才在那裡，因李先生沒承認立刻受他的賠償，便沒和他研究賠償條件之必要。中國赤金比日本純金好，日本人都知道的。同一分兩的金器，無論到哪家當店去當，中國金比日本金每兩可多當二三元。若照日本金價賠償，誰也不肯吃這個暗虧。這事小姐盡可放心，將來賠償的時候，交涉免不了是我去辦，斷不會糊裡糊塗，由他算了就是。」

　　陳蒿點頭道：「這種暗虧，便再吃多一點，對旁人，我都沒要緊，惟有日本小鬼跟前，我一文麼也不願意放鬆。」

　　周撰道：「我盡竭力體貼小姐的意思去辦便了。」

　　李鏡泓對陳毓道：「已是五點多鐘了，你去弄晚飯罷，留下卜先兄在這裡用了晚飯去。」

　　陳毓答應了起身。周撰假意謙遜道：「不要費事，我還要去會朋友，改日再來叨擾罷。」

　　口裡說著，身子卻坐著不動。陳毓笑道：「並不費事，只沒什麼可吃的。」

　　陳蒿道：「還有塊湖南臘肉，也是人家送我的，蒸給你吃罷。」

　　周撰高興道：「有湖南臘肉吃，這是很難得的，倒不可不領情。怎麼沒用下女嗎？」

　　陳蒿道：「快不要提下女了，提起來要把人的牙齒都笑落。」

　　何達武不待陳蒿說下去，搶著向陳蒿說道：「我的肚子也餓了，請二姑娘就去幫著嫂子弄飯罷。不要把牙齒笑落了，等歇沒牙齒吃飯。」

　　陳蒿揚著臉笑道：「你肚子餓了，與我什麼相干？你自己不會進廚房嗎？

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