江湖怪異傳頑意團偵探之究竟

頑意團偵探之究竟(1)

　　公孫賓之和柳三阿公李五長子在飛觴閣吃了一頓，探出許多事情，心裡非常高興。當下又同到福壽樓抽了一會煙，見姚子蓁羅滿老官都沒來，便回到家中；思忖了一夜，天剛發亮，就去找傅繼祖。

　　傅家的底下人是向來熟識的，一見公孫賓之進門，笑著回道：「公孫少爺好早！我們少爺昨晚才從湘潭回來，起更時候譚少爺又來談了半夜，四更天才睡，此刻恐怕還沒醒呢！」公孫賓之道：「你快去叫醒你少爺，我正要到湘潭去，有要緊話和你少爺說。」那底下人答應一聲去了。

　　公孫賓之便自己走到書房裡來，獨自坐著等了一會，心裡又急又無聊，便抽開屜子來看；只見一張有縐紋的字條，上面歪歪斜斜的寫了幾個核桃大的字道：「送西長街福勝旅館姚二爺。弟下午在福壽樓，晚上在有孖子家。羅德勝拜具。」正在不解，傅繼祖出來了，不等公孫賓之開口便道：「你也要到湘潭去麼？」

　　公孫賓之指那字條道：「這是那裡來的？羅德勝就是羅滿老官嗎？」傅繼祖道：「這倒虧你，一猜就猜著了。」公孫賓之道：「那姚二爺一定是姚子蓁。」傅繼祖道：「不錯，這個你且不要問，等一會我自然告訴你。你忽然要上湘潭幹甚麼？莫不是因為羅滿老官要上湘潭嗎？」公孫賓之詫異道：「你怎麼知道我的意思？」傅繼祖大笑道：「你可以不必去跟尋羅滿老官，譚延壽已經去了，我們只管緩緩的談。」

　　公孫賓之道：「你原來也注意羅滿老官麼？」傅繼祖道：「我起先也沒十分注意他，是老譚的夫人派人去探聽的。後來老譚還找著點憑據。所以斷定羅滿老官是個最有關係、最有嫌疑的人。」公孫賓之道：「老譚的夫人如何注意到羅滿老官的？」

　　傅繼祖道：「說起來話長！就是那天你和老譚鬧意見，老譚回去，他夫人盤問明白了，便說：『羅滿老官對我說的那一片話十有九句是假的。』他夫人是朗梨市的人，娘家用的老長工曹有富恰和羅滿老宮同住一屋；早聽說羅滿老官不是東西，所以就托曹有富去打聽。

　　「十幾天前曹有富回信來了，說是羅滿老官出家的女兒說的。彭禮和曾經托羅滿老官出賣一個寶貝值得一千銀子，因為買主不肯出價，彭禮和拿了寶貝回家；當晚那寶貝就不見了，彭禮和急得要死。後來羅滿老官又替彭禮和把寶貝找回來了，彭禮和就失了蹤了，可是羅滿老官就是那幾天進了幾百銀子。

　　「他女兒聽說父親發了財，要想借一二十兩銀子給丈夫去做生意，羅滿老官不肯，父女兩個還拌了一天的嘴。據羅滿老官說，那筆銀子是城裡一個財主托他買一塊墳地的；可是幾個月下來不曾見羅滿老官買過地，可見得那筆銀子的來歷不明！又在羅滿老官未進銀子的前五六天，曹有富的老婆看見一個姚二爺來過，和羅滿老官躲在一間房裡談講；又爭吵了一頓，好像要打架似的，後來一同出門去了。可見得羅滿老官和姓姚的有秘密事。

　　「羅滿老官在城裡相與了一個婆娘，叫做常家有孖子，住在息息相關巷子裡，鄉里有人同他去坐過；至於彭禮和有甚麼寶貝值得一千銀子，彭家兒子只知道那是塊權杖。

　　「老譚得著這個報告，親自來告訴我。我和他便尋到常家有孖子那裡去，說要尋羅滿爺看地，有孖子便說『滿爺到福勝旅館找姚二爺去的。』我因為羅滿老官認識我，便由老譚也到那旅館裡去住，漸漸的才打聽出姚二爺就是姚子蓁。老譚設法去搜他的房，尋到這個字條之外，又尋到幾張字紙，我拿把你看。」說著便又開一個棹屜，取出一卷字紙，從裡邊檢出一張合同底稿來。

　　公孫賓之看時，寫的是：「立見中字人羅某某姚某某，今因胡某某向彭某某收買過繼文書一張，是胡仲文在世親筆議價省平足紋某某兩，由羅姚過手；銀字兩交，永無異言，如有異言，惟羅姚是問。恐後無憑，立此為據存照。光緒某年某月某日。見中羅某某姚某某。」便問道：「這是怎麼一回事？」

　　傅繼祖道：「這個我可打聽清楚來了！我就因為這張字特地去湘潭一趟。原來胡仲文是湘潭花市的闊人，是個天閹。他嫡親哥哥伯琴卻有兩個兒子，因為狂嫖濫賭，把家產弄光了，便把他老二過繼給仲文。仲文見老二資質很好，請了彭禮和去教書。誰知老二長到十三歲一病死了，仲文又要立繼，看中了堂房兄弟漢元的兒子；正在那裡立過繼文書，伯琴從漢口趕回來恰巧趕上，登時大鬧起來。搶了過繼文書撕得粉碎，非要把他的老大過來兼祧（兼祧，古代禮俗，指承繼為後嗣。祧，音tiāo）不行。仲文因為老大不成材料，一定不背，兩兄弟鬧翻了，被大眾勸開。

　　「這一來，伯琴雖然沒有如願，可是這件事拖下來了，漢元不免大失所望，自然要極力進行，卻擋不住伯琴拚命的破壞，天天在仲文面前吵。吵得仲文急了，便選定一個遠房兄弟厚齋的小兒子過繼；立了文書，並且在縣裡立了案，全是彭禮和一手替仲文辦的。那過繼文書卻是仲文的親筆底稿，彭禮和謄真（即謄正，重新抄寫清楚）之後，便藏了下來。

　　「這是十五年前的事。前年仲文死了，伯琴便帶著兒子孫子霸住孝堂，不許繼子成服；漢元也帶了兒子來，要做孝子。免不得打起一場官司！厚齋拿出過繼文書出來做憑據，誰知漢元早在衙門裡做了手腳；抽了原案，做一張假呈子補進去，又造了張過繼文書。湘潭縣審問的結果，伯琴是完全輸了，厚齋也就站在輸的一邊。幸而事實上繼子曾經繼父撫養了十多年！何以漢元不趁仲文活著的時候出來說話？可見得漢元爭繼不近情理。但是衙門裡存的案沒法揭穿他是假的，因此纏訟不休；官也沒法子斷案，只得付之一拖！

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