蘇曠傳奇(29)_飄燈

二九

　　沈東籬捏了捏拳頭，指節啪啪作響：「你這話當真？」

　　蘇曠閉上眼，小聲道：「記得莫用內力，打出內傷可就不好了。」

　　沈東籬的拳頭停在蘇曠面前，又緩緩放下，他頓了頓：「蘇曠，你武功不在我之下，此事和你也並無關聯，你不必這樣討好我。」

　　蘇曠哈哈一笑：「那又有什麼辦法？怪只怪蒼天無眼，時乖命舛，總叫我認識你們這些嘿嘿、嘿嘿、豪氣沖天的朋友。」

　　朋友有很多種，有人驕傲，有人平和，有人孤癖，有人沉默寡言，有人滔滔不絕，有人每每一觸便即發，有人喜歡三思而後行，兩個絕世劍客惺惺相惜是一回事，至於惺惺相惜之後，是遠遠的互相欣賞還是成為朋友，那是另外一回事。微笑著退讓，誠懇地調和，這無關乎尊嚴與原則，男兒義氣傾蓋如故一樣需要有人維繫有人寬容——蘇曠素來就很明白這個道理，尤其是這一回，沈家兄妹桀驁不馴，冷大樓主人淡如菊，唔，他不陪幾個笑臉打幾個圓場，難不成等這些絕代名俠良心發現、合同為一家？

　　沈東籬二話不說，扭頭就走。

　　沈南枝急了，一把扯住哥哥的袖子：「哥！」

　　沈東籬咳嗽一聲，臉上微微有些發紅：「放手，我回去換件衣服。」

　　蘇曠明知這個時候發笑未免有失厚道，但還是忍不住嘿嘿嗤笑了一聲——白衣勝雪的劍客當然很威風，不過如果白衣下面什麼都沒穿……那又是另外一回事情了。

　　「觀音石乳是在極旱之地的石窟裡產出的靈石鐘乳，若能在剛剛產出的瞬間入藥，對於外傷有奇效，雖不能令白骨生肉，斷肢複生，但是足以舒筋活血，腐肉成新。」冷箜篌靜靜道：「石乳若是出石片刻，就會凝成比精鐵還硬百倍的東西，那白駝身上就是塗抹了此物，才顯得無堅不摧……不過，駱駝身上塗了這種東西，恐怕至多活命三個時辰，就會因毛孔堵塞而死。」

　　沈東籬擊案：「不錯，也就是說，千手觀音的老巢，離我們也不過三個時辰的路程而已。」

　　「雖不中，亦不遠，即便老巢不在附近，至少附近總是有接引的據點。」蘇曠接口：「我離得近，看清那白駝身上並無多少沙塵泥土，顯然絕非經過長途跋涉。再者說，他們既然要養活大群駱駝，自然會在有水源的地方。」

　　「只是標誌如果當真如此明顯，千手觀音的門檻恐怕早就被踏破了，哪裡還輪得到我們去找？」沈南枝撇嘴：「我若是千手觀音，大可以在敦煌買間大院，養幾頭駱駝，要殺人的時候，就刷刷白、騎出去了事，至於老巢在哪兒，隨便那些自作聰明的人去找。」

　　「不錯」，蘇曠點頭：「在敦煌城中雖不可能，但是離敦煌不遠總是做得到——所以，我們大可不必去找千手觀音，等她來找我們就好。」他笑笑：「譬如那個白衣文士，大士一次渡不了他，一定會渡第二回的。」

　　沈東籬看著他狡黠的目光在自己身上微微那麼一轉，脊樑一陣陣發冷，搶先道：「若說起易容改妝，偷雞摸狗，你認第二沒人敢認第一，假扮公子文人的事情，我可做不來。」

　　蘇曠搖搖頭：「今時不比往日，你瞧瞧我這左手，你生怕別人認不出來？」

　　沈東籬皺眉：「那換種法子，我做不來那種事。」

　　「做得來，誰說你做不來？」蘇曠拍拍他肩膀：「你放心，這世上沒有人比你更合適了，你老老實實穿著你的白袍子，嘴裡哼哼兩句鳥詩，活脫脫就是一副欠人錢沒還的樣子……總之你自己考慮，要麼扮他，要麼扮我，就怕我這麼有親和力的形象，你一時半會可是模仿不來。」

　　沈東籬立即做出決定：「我寧可扮那只駱駝，也不會裝成你這熊樣子。」

　　想起沈東籬的「熊樣子」，蘇曠他們還是忍不住笑個不停，堂堂沈東籬恐怕一輩子也沒有被人那麼輕蔑地扔上駱駝，連還手的餘地也沒有。

　　沈南枝先也是竊笑，但駝隊一消失，她就忍不住問：「該動身了吧？」

　　蘇曠寬慰：「放心，沈兄移宮換穴之下，又沒有被那群女人制住，就憑她們，只怕還傷不了他……只是冷姑娘，你確定千里香在大漠之中，還是有效的麼？」

　　冷箜篌點點頭：「千里香在平地至少可以保證三百里內的追蹤，大漠風沙雖大，不出百里，我們絕不會追丟了人。」

　　他們一行三人早已收拾停當，糧水充足，活脫脫要去西域遠行的行頭。蘇曠嘴上說得輕巧，心裡其實忐忑不安，臥底探路素來兇險，所謂明槍易躲暗箭難防，沈東籬若當真有個閃失，恐怕他也是百死莫贖了。

　　是以駝隊消失不過半刻，蘇曠便急急催著駱駝動身。

　　時下正是仲夏，但天色不過東方微白，兀自有殘星閃爍，正是丑時剛盡，寅時初起的時候。一路向著西北行去，沈南枝在駝峰間搖搖晃晃，半睡半醒地補眠，冷箜篌低低垂眉，好像在輕哼一首古老的童謠。蘇曠卻望著蒼穹，響起了一雙月牙兒一般的眼睛——那個假扮觀音的女子似乎早已習慣夜半來去，籍著與年齡不合的沉穩幹練指揮行動，适才隔得極遠，瞧不清那女孩子的動作說話，只能見她以駱駝代足，長鞭代臂，手起之間，就已經擄人開拔。

　　她的雙腿，似乎也是斷了，是先天的殘疾，還是後天的遭遇？

　　蘇曠暗忖自己十三四歲的時候，內家功夫不過剛剛入門，雖說每每被師父斥駡責罰，但依舊貪玩成性，把京城吃喝玩樂的地方摸了個十足熟稔，只盼緩幾年進入公門，樂得逍遙自在。而那個女孩兒，本身便是弱質女流，更何況雙腿還有殘疾，她能將武功練到這種地步，究竟要付出如何的努力？不錯，傳說中有許許多多雙腿殘疾的翩翩佳公子，但傳說不過只是傳說，習武一道，外家講究手眼身法步根基扎實，內家講究八脈貫通周天流轉，雙腿一斷，根本就是無根之木妄圖開花結實，偶爾有個別天才有所成就，那也多是入了旁門左道，難有大成。

　　此間的諸多不幸，究竟、是誰、一手釀成？

　　蘇曠一聲嘆息，對那個還未謀面的女孩兒頗有幾分憐惜。

　　胡思亂想之間，一輪朝陽已經緩緩升起，天地之巨鑊驟然開啟，熱氣，暑氣，火氣在烈日和砂粒之間幾個往復，就把昨夜的一絲清涼滌蕩一空。

　　而那位觀音姑娘，似乎存心兜圈子，也不管烈日何其熾烈，不緊不慢地兜著圈子，忽而向西，忽而向北，忽而折回頭，只苦了蘇曠他們的幾頭駱駝，走了大半日，盡只在這大漠邊緣的戈壁灘上兜圈子。

　　到了紅日西斜，生火做飯的時候，竟有過路客商好意提醒——「前面不遠就是敦煌，你們何苦來哉？多走幾步不就省了在外頭再熬上一夜？」

　　冷箜篌怎一個沮喪了得，「跟了一整天，她們又回敦煌了——蘇曠，咱們回去不回？」

　　蘇曠搖頭：「敦煌城魚龍混雜，絕非千手觀音久居之地——」他沉吟，考慮措辭。

　　沈南枝微微一笑，把小塊的羊肉扔進沸水，小心翼翼添加作料，香氣漸漸升起：「那我們就在這裡等好了，哥哥自己會留心自己——來，蘇曠，師姐，咱們以後動起手來，這樣吃肉喝湯的機會可就不多啦。」

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