一劍情深(23)_倪匡

二三

　　小敏只是略呆了一呆，便疾在雪堆之旁掠過，心中對對方這種行為，大是不值，已然馳過，在雪橇上一個欠身，一鞭揮了過去，將鐵牌和那面旗子，一齊揮出老遠，跌在雪地之上，而雪橇則已然跑出老遠了。

　　一路向前，一個人也沒有碰到，但馳出三數裡，又見一個雪堆，一樣也有一塊鐵牌，和一面藍底血手印旗，這次，鐵牌上乃是一個「此」字。

　　小敏再是一鞭，鞭梢未到，鞭上所藴大力，已將雪堆摧樹。

　　雪橇一停不停，又跑出幾裡，又經過了這樣的一個雪堆，鐵牌上鐫的，是一個「命」字。小敏這次也懶得理會，眼看前面炊煙起處，約摸再有十來裡路，便可以到濱江鎮了，心想難道就在這一段路上，出事不成？正在用心戒備，忽然見前面又出現了一個雪堆，每個倶相隔數裡，但這第四個，卻是和第三個相隔得極近，小敏轉頭看時，鐵牌上赫然是一個「絕」字。

　　小敏一見到這個「絕」，立即想起以前所見的那三塊鐵牌來。第一塊是「至」字，第二塊是「此」字，第三塊是「命」，這一塊是「絕」。拼起來，恰好是「至此命絕」四字！

　　小敏心中不禁好笑，暗忖若真是有大本領的人，行事何必如此鬼頭鬼腦，弄上那麼多的排場，又是令旗，又是鐵牌的。

　　鐵牌上既說「至此命絕」，倒要看看那血手印紅掌祖師，怎麼令自己命絕法！「呼」的一聲，揮出了長鞭，長鞭在馴鹿面前，打了一個圈兒，馴鹿立即停住，剛好馳過那個雪堆，小敏擁身一躍，落在地上，「霍霍」兩鞭，將令旗和鐵牌一齊捲向半空，「哈哈」一笑，道：「聽常鏢頭說，血手印紅掌祖師，有意於這一單鏢，如今常鏢頭已死，送鏢之責，落在在下身上，什麼人要取鏢，只管出手，盡弄些玄虛，便倒能嚇人了麼？」

　　說時，游目四顧，但是只見四周白茫茫的一片，除了三四丈開外，有幾棵老榆樹之外，一無人影。小敏還特意向那兩三棵榆樹望了一眼，只見樹上蓋著積雪，樹上結滿冰花〔關外天氣奇寒，一到嚴冬，枯樹上會生出冰花，美麗異常），並無異狀。暗忖自己這一番話，少說也可以傳出三裡路外，那血印紅掌祖師，一定能夠聽到，但不出現，便一定是他虛張聲勢嚇人，那神龍鞭常林，不免死得冤枉！但繼而一想，那十餘個趟子手死時，常林父子兩人，竟然一點也不知道，而且在剛才那小鎮口上，換旗之輩，手腳如何之快，還是不可輕視，但是話發以後，卻又未有動靜，「嘿」的一聲冷笑，道：「鐵牌上既說『至此命絕』，為何還不見動手？」

　　話剛講完，忽然聽得四五丈開外處，「格」的一聲嬌笑，一個極是嬌脆的女子發話道：「瘋狂的臭小子，死到臨頭，還敢口出大言，給你一面鏡子，照照你自己的臉再來講話不遲！」

　　小敏聽得那講話之聲，正是起自那幾棵大榆樹附近，連忙轉過頭去，只見日光之下，晶光閃耀，一面青瑩瑩，巴掌大小的銅鏡，已然電也似疾，飛了過來，小敏聽得發話的是一個年輕女子聲音，心中已是愣了一愣，暗忖那宇內四邪之一，血手印紅掌祖師，難道是個女子不成？繼聽得那女子說給一面鏡子，要他照照自己的臉面再說，心中不覺更是大奇，一見鏡子電射而至，勢子極是勁疾，也無心去看榆樹附近發話的，究竟是何等樣人，手中趕鹿的長鞭，突然揮出，手腕一抖，鞭梢反捲，已然將那面鏡子捲住。果然鏡上的力量不輕，雖被鞭梢捲住，仍向後沖出好多，小敏手臂一沉，將鏡子接在手中，略看了看，是一面頗為普通的青銅鏡，但是在取下來的時候，仿佛曾見鏡面上映出幾條紅色的影子，心中大疑，對準了鏡子一面看，不由得大吃一驚，五指一松，那面鏡子已然跌落雪中，而眼前人影閃處，一個花花綠綠的人，帶起一股勁風，已然疾欺近身來！

　　小敏急忙後退，扔了手中鹿鞭，「噓」的一聲尖嘯，已拔了七孔刀在手，叱道：「來者是誰？」但那花花綠綠的人影，一欺到小敏剛才站腳的地方，一俯身拾起了鏡子，便又疾退開去，小敏抬頭看看時，已然來到了那幾棵榆樹之旁，繞樹轉一轉，便已不見。

　　當真是來也快，去也快，而且那幾棵榆樹附近，也並無物事掩遮，消失得也是突兀無比，小敏不禁呆了一呆，只聽得「格格」嬌笑聲中，還是那個嬌脆：的女子聲音道：「臭小子，看清楚了沒有？若是站在原地不動，還可以多捱幾個時辰，不然，再要亂動，只怕捱不到濱江鎮了，你既然身懷七孔刀、軟銀杖，怎會不知道血手印的厲害？」小敏本來已起步待追，但竟然被她的這一番話逼住，抬頭仔細循聲看時，因為他耳力奇佳，已聽出那聲音是近地面發出的。

　　細細找去，已然被他發現在正中那大榆樹，近樹根之處，有一枝枯枝，上：面並無積雪，已知那女子在一奔到那大樹附近，便立換了與樹幹顏色一樣的衣；服，並以上乘千斤墜，立地生根之法，斜釘在那樹幹之上，一動不動，若不是她出聲，只怕就算發覺那「枯枝」之上沒有積雪，也想不到那會是一個人！小敏雖然已然發現了敵人的所在，但是他卻仍然不敢動彈，的的確確，只為了那女子這一番話的緣故，因為他剛才繞過鏡子，向自己臉上一照的時候，竟發現自己臉上，已然印上了一個血也似紅的手印！

　　一點也不錯，那手印中指挺直，恰在眉心穿過，直達印堂，和那十幾個趟子手屍首上的手印，一模一樣，絲毫不差！

　　事情來得如此突兀，怎令小敏不驚駭欲絕，這才一鬆手，將鏡子跌到了地上！同時心中暗想，自己離了旋風島後，根本一個人也沒有撞見過，早上遇見了神龍鞭常林，那時，自己臉上，一定還沒有血手印，否則常林焉有不說之理？可是離了那處，一直到剛才那個小鎮，也沒有遇到一個人，在小鎮上，不過向一個人問了問路

　　想至此處，他心中猛地一窒，仿佛記起那人說到濱江鎮離此尚有三十裡時，曾一揚手，但那人的手，卻又絕不會離自己一尺之內，莫非那人正是血手印紅掌祖師，自己卻糊裡糊塗地向他問路，以至送上門去，中了他的暗算？但是手掌離面門一尺開外，要在自己臉上按出血手印的話，豈是容易的事，此人武功之高，顯然還在自己之上，又何必如此大費周章？

　　細一想那人的形象，又十足是個當地老鄉，還是一口鄉音，無一處顯出他是武林高手。然而，清清楚楚，在鏡中看到，印在自己臉上的那個血手印，又是從何而來？是什麼人，在什麼時候，印到了自己臉上的？他真想再拾起鏡子來，照上一照，但那面鏡子，已被那女子拾了回去，試一運真氣，又毫無異常，這種「血手印」法，大約是從「大手印」功夫中化出來的，其顏色如此詭異，可能是毒掌的一種。

　　然而，他臉上又毫無異常的感覺，心中驚疑不定，大聲問道：「尊駕何人，可是血手印紅掌祖師門下麼？既然已在我臉上印了血手印，為何還要閃閃縮縮，裝作枯枝，不敢現身？」

　　那段「枯乾」一聽被他叫破，立即離樹而起，只見她雙臂一振，衣服反轉，又成了大紅大綠之色，一扭一捏，走了過來，一面走，一面道：「臭小子，我是為你好，怕你再一跳動，死得更快些，年紀輕輕，能夠捱一刻，好一刻啊！」

　　小敏聽她講得如此確實，又運轉了一遍真氣，覺得絕無異狀，心中疑惑，足尖一點，向前滑出丈許，與那女子相距，已不過七八尺遠近，定睛向對方一看，雖是心中驚疑不定之際，也不禁「撲哧」一聲，笑了出來！

　　原來那女子生得奇醜無比，如果只是醜，倒也罷了，天生如此，根本不值得取笑，但是她卻在臉上搽了厚厚的鉛粉。一張原是赭肝色紫醬臉，配上了厚薄不勻的鉛粉，更是白一搭，紫一搭。腫眼皮上，還畫了兩道煞神也似的眉毛，兩邊顴骨左右已臃腫不堪的臉上，也顯得突出無比，但是卻搽著兩團胭脂，細一看去，只有一分像人，倒有九分似鬼！

　　模樣如此難看，站在那裡，還要不安穩，不時扭著身子，她聽得小敏一笑，也自笑了一下，肥唇掀動，醜態百出，道：「你笑什麼？可是心中在想著，這般可喜娘兒，的確是罕見？」

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