一劍情深(21)_倪匡

二一

　　小敏心中不禁愕然，暗叫好快的身法啊！聽她講話的口氣，像是一師一徒，在此練功模樣，還是不要打擾人家的好，遂不再停留，徑向前奔去。

　　到第三天早上，才聽得雪橇鈴響，老遠望見一隊馴鹿，拖著一排七八個雪橇，由東向西，飛掠而來，小敏一見那雪橇上堆滿了方形的箱子，每一個撬上，還有一面三角形的旗子，逆風招展，簌簌有聲，十幾個戴著大皮帽，穿著皮裘的人，分別坐在雪橇上。

　　小敏一見有人，正愁找不著三強莊的路，心中大喜，趕了過去，待到近了，只見那雪橇上所插的旗子，天藍色的底，上面繡著血也似紅的一個手掌印。

　　小敏心中一動，暗想這大約就是婆婆所說，走江湖保鏢的鏢車了吧，若是鏢車，他們對於路途，自然更為熟悉，再好沒有！

　　足下一滑，在雪地上一個轉彎，便轉出七八丈去。那趕馴鹿的人，分明看見對面似有人來，但是卻並不停撬，手中長鞭，「叭」的一揮，那七八頭馴鹿，跑得更是快疾。

　　那馴鹿又稱馬鹿，或名「小石象」，乃是東北關外的特產，在雪地中飛跑過來，雖是拖著雪橇，也不比駿馬遜色。小敏對面迎上，那隊雪橇，卻疾沖而至，一眨眼便到了眼前，眼看要碰上，小敏見勢不好，突然向外一彎，才避了開去，那隊雪橇，「刷」地在他身旁掠過，小敏心中不禁有氣，暗想：好橫蠻啊，若是我身法稍慢，豈不是要給你們撞翻出去老遠？

　　再加上這隊雪橇一過，不知什麼時候，再能見到人間路，剛好雪橇在身旁掠過，手臂一伸，已抓住了最後那輛雪橇。

　　那雪橇，乃是兩頭微翹的木板，是關外積雪之時，唯一裝運物品的工具，當地人稱之為「扒犁」，有以狗駕者，亦有以馴鹿來駕的。幾個雪橇，全是連在一起，小敏一抓到最後一個，真氣同時一沉，手臂用力向後一縮，那一排對奔馳如此之速的雪橇，便突然停住。

　　雪地上那些大漢，一個搖擺，紛紛跌落雪橇之下，仍是一動也不動。

　　小敏心中大奇，暗忖這是怎麼一回子事？就算已經睡著了？也不應該跌……

　　到了地上，也不醒過來啊？正在疑惑，那坐在最前面雪橇上的兩個人，已然一躍而下，其中一個，手中還執著長鞭，只見他們向雪橇下一看，「啊」的一聲，驚呼起來，急忙俯身將那十餘個跌在雪地上的人翻了過來，此時，連小敏也已看清，那十餘個人，面如黃蠟，早已死去。更奇的是，每人臉上，俱印有一隻紅色的手印，和那幾面旗子上所繡的，一模一樣。人面上本來凹凸不平，但是那手印，卻極是整齊明顯，尤其是中指挺直，剛好在眉心之中穿過，直連印堂。

　　那兩個人將十餘個人盡皆翻了過來，個個皆是如此，小敏看見那兩個人的驚愕之狀，知道他們剛才竟是全然不知身後那些夥伴，已然死去，可知那下手連害這十餘人的人，一定是在雪橇飛馳之際下手的，連害十餘人而前面的兩個人尚不知道，其出手之快，可想而知，不禁亦是愕然，剛想開口，那兩人已然站了起來，一抖頭，將皮帽抖了下來。小敏抬頭看時，見一個老者，年紀已在五十開外，頷下一蓬短髭，掛滿了冰棱，另一個，則是三十上下的壯年人，兩人一面怒容，四隻眼睛，盯住在自己身上。

　　小敏本不想多管閒事，速去速來，將《昆侖聖書》取來，回旋風島去，救老太婆的性命要緊，但是那下手的人，所使手段實在太狠，小敏見他們兩人，初見那繡有血手印的旗子時，便「啊」的一聲，像是識得那旗子的來歷一般，便想向他們問個清楚，做這種狠毒之事，究竟是誰，如果遇到，也可將之順手除去。是以也抬起頭來，剛想講話，忽見那老者仰起頭來，迸出一陣慘笑，笑聲中充滿了憤怒，笑了半晌，突然道：「想不到位居宇內四邪之一，大名鼎鼎的血手印紅掌祖師，也看中了咱們神龍鏢局的這單小買賣，朋友你下手雖快，只是害了些無辜的趟子手，未免看得不夠准，走了眼了！」

　　小敏心中一奇，回頭一看，身後並沒有人，旋風島上那老太婆，幾乎將江湖上有名人物，全都和他講了，但是卻從來也沒有和他提到過「宇內四邪」是何等人物，自然也未曾聽說過什麼血手印紅掌祖師的名頭，知道那老者定是誤會害死那十餘人一事，乃是自己所為，便大聲道：「老丈莫要亂怪好人！」

　　這句話一出口，連他自己，也是吃了一驚，因為聲音之大，出乎意料之外，那老者和那壯年人更是面上倏地變色，向後退出數步，讓那壯漢神氣，像是搖搖晃晃，連站也站不穩！

　　小敏在旋風島上，住得久了，講話若不大聲，便為風聲所掩，根本聽不清楚。離島以來，還是第一次碰到人，又適值被人誤會，因此講話又比平常；大聲了些，他功力又已深湛異常，當真是舌綻春雷，驚心動魄。

　　那老者又是一陣慘笑，道：「究竟是宇內四邪之一，血手印紅掌祖師門下，出聲便自驚人。在下不才，還要向閣下領教幾招！」向身旁那人一使眼色，兩人又後退幾步，手在腰間一抹，各自撤了一條又細又長的軟鞭在手。那兩條鞭，是老者手中的一條，長了好多，有約九尺上下。壯年人的那一條，至多也不過六尺，全都只有手指粗細。軟鞭一出手，手腕翻處，便抖筆也似直，尤其是那老者，將鞭抖起之後，一鞭向積雪砸下，一拖一絞，飛起團團積雪，徑向小敏身旁落下，雪花狂舞中，老者大叫一聲，連人帶鞭，一齊沖了過來，攔腰便掃！

　　小敏剛才見他不但將鞭抖起之時，那麼長的一條軟鞭，被他抖得筆也似直，而且一鞭向下砸去之時，和此時突然一鞭橫掃，那條鞭，看來俱像是九尺來長的一根鐵棍一般，知道這老者功力不弱。自己雖不怕他，但他卻將自己誤認為什麼血印紅掌祖師的門下，若不弄清楚，糊裡糊塗的動什麼手？

　　足尖一點，便向後躍出，怎知那老者一鞭揚起積雪，將他視線迷住之際，那中年人早就繞到他的身後，一鞭搠到，直點他背後的「露臺穴」，他這一後退，剛好迎了上去。只覺得背後突然生風，知道不好，忙運真氣將穴道閉住，出手奇快，便將自背後襲來的那條軟鞭，抓在手中，用力向前一揮，滿擬自己這一揮之時，內力疾吐，那中年人軟鞭非脫手不可。怎知那中年人武功也頗不弱，一見兵刃將要脫手，心中一驚，用力握住了軟鞭，但是，他卻無法與小敏的內力相抗，小敏這一揮，竟將那中年人，一齊揮到了身前！

　　剛好那老者一鞭不中，第二鞭又到，自上而下，疾砸了下來，那個中年人，也恰被小敏揮到身前，老者那力沉勢雄的一鞭，竟變成了直向那中年人砸去，看出不好，急要收鞭時，他那條軟鞭，長有九尺，那一鞭砸下之時，心中又是恨到了極點，用足了全力，急切間哪裡收得回來？而小敏也看出不好，那老者要誤傷了自己人，連忙一抖手腕，想將那中年人脫了出去，免他受那一鞭。

　　也是合該有事，那中年人被小敏連人帶鞭揮出，心中已是慌亂之極，小敏一抖手腕，一股大力沖到，他如果立即見機，只要一鬆手，少說也要被小敏內力抖出兩丈開外，跌在厚厚的積雪之上，原可以一點事也沒有。但是他卻想不到小敏本不是他們的敵人，更不會想到小敏這一抖，全是為他的好，百忙中竟也以內力相抗。兩股內力一交，他怎是小敏的對手？五指一麻，虎口迸裂，人也離鞭而起。

　　但是他這一下再離鞭而起，小敏一抖的內力，卻已被他的內力，清去了一大部分，向上飛起了三尺，老者那一鞭，剛好砸下，兩下裡一湊，勢子俱都急到了極點，「叭」的一鞭，抽個正著！

　　那中年人一聲慘叫，又重重地跌倒在地，只聽得老者撕心裂肺地叫道：「祥兒！祥兒！」也不理會大敵當前，俯身去看那中年人時，這一鞭，剛好重重地抽在他的背脊之上，五臟震裂，口角有血，只向老者翻了翻眼睛，叫道：「爹，咱們栽」下面一個「了」字尚未出口，便自死去！

　　小敏在一旁看了，不禁一聲暗歎，心想剛才自己一抖腕之時，只當他會見機鬆手，又不想將他抖出太遠，所以只用了三成功力，早知他如此不濟，多用幾成功力，則他雖然以力相抗，也可將他抖出老遠去，就不至於誤傷在：他父親的鞭下了！

　　那老者一看見兒子已死，呆了一呆，但立即站了起來，心中悲痛憤怒得過了頭，臉上反倒沒有了怒容，只是肌肉抽動，形成了一個詫異已極的笑容，身形一矮，「霍霍霍」，一連三鞭，分襲小敏上中下三路！

　　那三鞭來勢之猛，確屬罕見，而且三鞭是自上而下砸來，一鞭接著一鞭，小敏眼前，立即出現了一堵由無數軟鞭形成的牆，挾著排山倒海之力，一齊壓到，小敏本想伸手奪鞭，但見軟鞭來勢，如此之猛，若是一伸手抓不中時，他一定還有更厲害的殺著在後面，反倒要吃他的虧，因此疾退一步，將七孔刀擎在手中，一出，便是一招「空穴來風」，七孔刀帶起一陣淒厲已極的尖嘯聲，直向軟鞭迎了上去。

　　那老者一見對方單刀出手，便帶起一陣厲嘯之聲，面色一變，倏地收鞭凝立，出手也快+收勢也快，功力著實不弱，喝道：「朋友，你手中是什麼兵刃？」小敏見他突然收鞭，正不想和他打下去，答道：「此刀喚作七孔刀！」

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