一劍情深(5)_倪匡

五

　　蔡大雄冷笑一聲，道：「面目！面目！若是再顧面目，只怕三強莊要毀於一旦！」蔡大強斬釘截鐵地道：「即便是毀於一旦，也不能行此不義之事！」老三面色一變，道：「大哥，你怎知那婦人是好人？昆侖派的寒玉匕首，如何會在她的手上？」

　　老二蔡大風本是個沒有主意之人，聽得老大和老三爭執，竟插不上一句嘴去。蔡大強呆了一呆，道：「就算那婦人不是好人，孩子何辜？老二，老三，你們不用多說了，先收拾些細軟，帶了家眷，到霍力堡尋方堡主去，暫避一避再說，這兒由我來應付，寧願與他們比一比，若僥倖勝了，大約可以無事！」老三還想說話，蔡大強已抬起頭來，剛好接上崔奇那一句話，「哈哈」，道：「哪裡話，在下定當奉陪，請各位大顯神通！」

　　老三見大哥話已出口，一頓足，和老二退了出去。那孩子一直在簾外張望，見兩人出來，早已身形一閃，向旁隱起，兩人竟並未看見，照著蔡大強所言，去收拾細軟，帶了家眷，往霍力堡去暫避不提。

　　且說大廳之中，共是六人，崔奇一躍而起，將鐵拐取了下來，道：「咱們先比輕功如何？」剛才大家既已同意先文後武之說，此時他要先比輕功，明知輕功是他特長，也是無話可說。

　　原來武林中規矩，比武分文比、武比兩種，武比便是拳腳兵刃上見輸贏，而文比則是比輕功、內功。崔奇見眾人無話可說，洋洋得意，道：「既是由我提出來的辦法，自然由我先來獻醜！」

　　眾人也不知他要如何賣弄，屏氣靜息以觀。崔奇一聲長笑，正要開始，忽然又見一個莊丁走了進來，道：「大爺！外面有一個老化子，帶著一個小姑娘，都快要凍僵了，讓他們來曖和暖和吧！」

　　蔡大強只當又有黑道上著名人物來此，一聽是一個小姑娘和一個老化子，不由得皺了皺眉頭，剛想吩咐莊丁，領他們去別處取曖，倏地心中一動，低聲問道：「是怎麼樣的一個老化子？」

　　那莊丁倒被他問得莫名其妙，瞪著眼道：「要飯的老化子！」蔡大強心中暗想，如今風雪雖止，但若是當地人的話，都可以知道，暴風雪隨時可起，絕不會出門的，就算是討飯的，也不會討上門來，今日之事，本來已然怪到了極點，何不索性延他到大廳來？說不定那老化子是什麼遊戲人間的江湖異人，亦未可知啦！便道：「請他們進大廳烤火便了！」

　　那莊丁聽得自己主人對一個要飯的化子下了一個「請」字，又是一呆，但也不敢多說什麼，轉身走出，不一會兒，便帶了一個身子僵僂得幾乎成弓形的老化子，走了進來。那老化子頭上戴著一頂破皮帽，皮帽上，眉毛上，全是冰樣，皮黃骨瘦，每走一步，都要用出極大的氣力，五隻手指，更是枯柴也似，瑟瑟發抖，牽著一個十歲左右的小女孩，一身破爛，面目肮髒不堪，也是痩得可憐。蔡大強一見老化子這等情景，心便涼了半截，暗忖原來真是個要飯的，並不是什麼江湖異人，但他為人心地善良豪爽，既已延進，也不想趕他出去，反正大廳極大，便轉頭又對莊丁道：「再生一爐炭子，放在牆角上，讓他們暖和曖和！再拿點小米粥煎餅讓他們充饑！」

　　莊丁答應了一聲，那老化子顫巍巍地向蔡大強走了兩步，聲音微弱，道：「多謝大爺好心！」幾乎是一寸一寸地向前移動，走到了牆角，坐了下來。

　　獨腳追風崔奇正要賣弄，被這老化子來一阻，耽擱了不少時間。所來的五人，全是半生闖蕩江湖，眼光何等銳利，起先也和蔡大強一樣想法，只當來人也是高手，但一見之下，卻分明是個行將就木之人，也就將心放下。崔奇大模大樣地來到大廳中間，突然一個轉身，鐵拐一翹，「啪啪」兩聲，已然自下而上，敲在兩張八仙桌上，那兩張八仙桌立被挑起，向左右飛出，卻又齊齊正正，疊在另外兩張八仙桌之上。四桌之間，相隔約有丈許遠近。

　　眾人剛才聽得他說先比輕功，如今卻見他將八仙桌疊在一起，不知他在鬧什麼鬼。

　　又見他將那個生著火炭的盆子，放到了兩張八仙桌之間，獨腿一蹬，已然飛身上來，抱拳笑道：「各位，這兩張桌子，相隔不過丈許遠近，自然一躍即過，但若真是躍了過去，卻不成了小兒嬉戲？哪能擔得上輕功兩字？要分兩步跨過，方顯得本事！在下只有一腿，自然是分兩步躍過！」

　　說著，竟然向空一躍。這一躍，只躍出了五尺左右。兩張八仙桌疊在一起，也沒有多高，他只躍出五尺，身軀自然立即向下沉去，而下面就是灼熱無比，連鐵都能熔化的炭盆，若是跌了下去，就算能保得性命，受傷也是不輕，但獨腳追風的輕功，究竟非同泛泛，只見他眼看要跌落炭盆之中，倏的一聲長嘯，身形竟然淩空拔起，眾人只覺得眼前一花，他已然停身在對面的八仙桌上。

　　身法之快，難以想像，但在座眾人，亦非庸手，自然看清他再拔起時，實則上並未沾到炭盆，而是人在半空，提氣上升的上乘輕功，「級級升天」之法！崔奇在對面仙桌上站定，洋洋得意，道：「所謂八仙過海，各顯神通，這級級升天功夫，江湖上會者不多，各位別出心裁，只要能勝過，在下並無他言！」話雖如此說，但言下卻大有睥睨一切之意。

　　那一旁天心劍客曹不仁，首先忍不住，「哈哈」笑道：「莊子曰：夏蟲不可以語冰，井蛙不可以語天。區區級級升天功夫，有什麼稀奇？」手在椅上一按，人已上了八仙桌。

　　崔奇面色一變，躍下八仙桌來，陰笑一下，道：「要看曹兄施展。」曹不仁大搖大擺，在八仙桌上踱了一圈方步，倏地一腿跨出，自然只跨到一半，但他緊接著第二腿又已伸出，這一腿，足尖卻已沾到了對面的八仙桌，內力疾傳，收腿並立，人已然站在對面八仙桌的邊上，連身軀都未曾下沉！

　　站在桌上，哈哈一笑，道：「級級升天以上，便是淩空步虛。獨腳追風，你可識貨？」』

　　崔奇明知曹不仁絕不會「淩空步虛」之法，甚至連「級級升天」輕功，怕也未必會，他這一下不過是仗著一口真氣，提得時間長些，再加上兩腿動作快捷，而兩桌間的距離，又不過丈許遠近，因此得以跨過而已，分明是心存取巧，比不上自己的真材實學，但是他連身軀也未曾下沉，卻是看來比自己幾乎落到炭盆之上好看得多，心中雖是不憤，卻是無話可說，只是「哼」的一聲，曹不仁躍下桌來，又大模大樣地坐在椅上。

　　有曹不仁做了開始，在座眾人的難題，便迎刃而解，因為以他們的武功而言，動作快捷，一口真氣提得久些，並非難事，連蔡大強在內，個個都效法一跨而過，各自哈哈一笑，獨腳追風崔奇面色一沉，道：「蔡大俠，你以為在場眾人中，輕功誰勝？」

　　蔡大強想不到他會問這一句話，他為人豪爽正直，從來不作昧心之言，想了一想道：「若論輕功，自然當推崔兄，但崔兄吃虧在一腿已斷，因此身法不如他人佳妙而已。」芙蓉尼接著「格」的一笑，道：「算是平手，大家一樣，姓崔的，你出題目比內功吧！」

　　崔奇吃了一個啞巴虧，心中著實後悔，未和他們到外面去比，否則，自己「級級升天」功夫，已練到可在空中連升四次的境地，足可淩空拔起四五丈高下，方始下落，定獨佔鰲頭無疑，如今雖是自己憑真功夫取勝，但他們五人，人人取巧，一人雖難敵眾口，只得「哼」的一聲，冷聲道：「好一個平手！」

　　一橫手中鐵拐，道：「我這條鐵拐，乃是百煉精鋼所鑄，各位看著！」兩手齊握，突然一圈，那鐵拐已被彎成一圈了，隨即兩臂一伸，鐵拐重又筆也似直，向地上一丟，道：「大家可依法施為！」

　　眾人只當他又要出什麼難題，一見是這樣容易的事，已然心知他要在動手較量功夫，這比內功一項，不過是虛應場面而已。

　　黑天童勾生生足尖一挑，便將鐵拐挑起，照樣施為。那鐵拐雖粗，但是在在場這幾個人的手上，卻宛若麵條兒也似，倏曲倏直，毫不費力，不一會兒，已全部做畢。崔奇接過鐵拐，長笑一聲，道：「又是平手了！看來非要咱們動手不可，誰當擂主？咱們可在這八仙桌上動手！」

　　一言甫畢，金羅漢袈裟「錚錚」有聲，已然躍上臺去，道：「洒家先來！」他這人渾莽無比，先與人動手的到後來必然氣力不繼，這一點他卻未曾想到。蔡大強在一旁，心中著實躊躇，決不定自己是留在最後，和他們動手呢？還是先上臺去，給他們一個下馬威。細看這些人，若只是一兩個來，要打發或許還可以，但總共有五個之多，只怕不行，想了一會兒，猛地想起一個辦法，道：「各位朋友，可能聽我一言？」

　　金羅漢等在八仙桌上，見無人上來，已是大不耐煩，道：「又有什麼話說？」蔡大強一笑，道：「各位既要在下也夾在各位之中獻醜，在下恭敬不如從命，我們正好六人，何不先成三對，見個高下，敗者應知趣而退，勝者再與勝者動手，豈非公道許多！」

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