144_明駝千里_墨餘生

一四四

　　那衣袖是有人先用劍在鼇腹穿了兩個相近的小洞，然後掛上去的，於志敏想了一想，便知除了阿莎和阿爾搭兒之外，別人沒有這樣靈巧的心機。因為對方居然算得到若是自己到來追尋，定會發現這只巨鱉，縱使不再殺巨鼇，只消把它翻轉，也就會發現這塊花布的袖子。

　　他為何要將衣袖拴在鼇腹而不掛在鼇背或鼇頸的皮上？想是當時她們激戰巨鼇，見斬它不死，情急之下遁進這條水道，恰遇巨鼇挺腹追來，被阿爾塔兒一劍穿破肚腸，巨鼇身重萬斤，加上激流的水力，她們幾人怎能將它推倒？而且摧倒巨鼇的刹那，罡氣必欲。只好在鼇腹拴抽了。

　　於志敏待在鼇腹下面想了片刻，覺得自己推想不錯，多半是出自阿爾搭兒的心意，敢情以後每一分歧的地方，都會有遺留下來的表記，當下滿心歡喜，循著水道疾走，果然在岔道處陸續發現玉鸞和阿莎的表記，然後周而復始，又輪回阿爾搭兒、丁瑾姑、張惠雅的表記，雖那表記只是一塊方布片，或幾縷絲條，但它分明顯示五人安然無恙。

　　這一場曠古無儔的水底長征，直走到於志敏再度饑餓，才發覺罡氣外面壓力減輕，水勢回環，回顧出來的洞口知已走盡地下的水道。於志敏輕吐一口悶氣，搖壁上升好幾百丈，忽覺頭上有硬物蓋頂，用手一摸，只覺冷氣直進心脾，不由得暗叫一聲：「不好！十天來隨波逐流，莫非走到北極冰原下麵？」

　　他將劍鞘伸出罡氣外面，裝了一劍鞘的水，舌尖淺嘗，竟是鹹得變作苦味，果然是大海裡的咸水，證實自己所想的不假，他曾聽說過，北極冰原遼闊無際，冰厚數裡，終年不解。

　　自己雖能由水中取氣而吸，總不能終生在水底作個人魚，這回如何是好？」

　　忽然，他想到雖名叫「冰原」，未必處處都有厚冰，倘若鑿通較薄的部份，登上冰面豈不較好。

　　他在冰下遊戲多時，卻見兩隻巨大的獸相爭一件東西，他看那水獸體型雖大，卻有幾分可親，緩緩遊近它身旁。

　　那兩隻水獸像是膽小，見一團發光的東西向它接近，起先是停鬥睜眼注視，忽然拔轉回頭，疾馳而去。

　　於志敏撿起它所爭的東西一看，原來是瑾姑腰帶上的絲穗，不由得驚喜參半，知道各人只要能夠倖存住命，終有相遇之日，但又擔心她們上不了冰面，被窒死在海底。但他此時自顧不暇，那能顧及別人？不得不暫收起愁腸，放出劍開始鑿冰。

　　過了半晌，兩隻水獸迅速遊來，後面還有一大群同樣的水獸，黑壓壓將於志敏圍在核心，亂滾亂蹦。

　　於志敏吃了一驚，暗道：「你可是要把我分吃了？」他停下鑿冰的工作，驚奇地望著那群海獸，看它形狀，十分像水獺，但要比水獺大十幾倍，心想：「你這群怪東西，我從未見過，無名以之，暫把你叫成海獺罷？」

　　他仔細端詳這群海獺，看它有什麼新的舉動，但他也自知周身罩著有「束氣成鋼」的氣勁，這群外表善良的海獺決難沖被他的罡氣。

　　那群海蹦滾一陣，即有一隻海獺緩緩遊到罡氣的外面，意似要叩關而入，被罡氣一擋，它又停了了來，以詫異的目光向人望望，又把頭點點。

　　於志敏暗道：「怪哉！你這些海獺難道還會救人麼？」好奇地試向那海獺走去。

　　那海獺確是奇怪，見於志敏向它走來，立即調轉頭去，緩緩而泳，其餘一大群海獺也回頭疾泳而去。

　　於志敏這時看出幾分道理來了。——原來緩泳的海獺泳不多久，就回頭看看，見於志敏跟得上它，又加快了幾分：再見於志敏仍然跟得上，又加好幾分，最後也疾泳起來，但見海水被它衝開一道白浪，神速異常。

　　要知於志敏在「魔海吞舟」的驚濤駭浪，暗礁浮沙裡面學來的泳術豈同凡響？他見這群海獺既是來引路，說不定是它的天性，像貂鼠那樣在雪地捨己救人，也說不定是那一位高人所養，所以對人親呢。反正跟著它走，並無大礙，也許它慣居極地，知道何處冰厚，何處水薄，重見天日也非難事。

　　因為以罡氣護身泳得不快，一時興起，即撤去護身罡氣，與海獺較功，一下子就沖過海獺前面老遠。回頭看那海獺四腳忙亂，泳得海水急旋，不禁好笑地停了一停。

　　那海獺想是見這異種之物竟能勝它，並由停下來等它，驚喜的目光凝望於志敏一陣，緩緩泳近，靠緊於志敏身邊，仰起脖子擱在他的身上。

　　於志敏大奇，輕輕撫它身上，又緩緩泳出。

　　一人一獸並肩潛泳，約二裡之遙，即見方才那群海獺停在前面打滾、蹦跳，有些泳了上去，又泳了下來。

　　與於志敏同來的海獺一到獺群的水域，即緩緩上升，於志敏跟在它身後，驀地見它翻身一躍，即聞「嘩啦」一聲水響，這一喜豈同小可？急忙向上一冒，竟沖上冰面，卻見那海獺四腳爬在冰上，對自己點頭示意。接著一大群海獺也躍登冰面，全是四腳爬著，互舔身上的咸水。

　　於志敏見海獺恁地對同類多情，對異類親呢，不由得感激到就流下數行俠淚，撫著帶付上來的海獺嘶聲賭誓道：「我知道你們聽不懂我的話，但我也要說，你們雖是異類，比世上那些狡詐的人類好多了。不說於志敏承你們揖救之思，就憑你們這份善良的德性，也不能讓別人傷害你們！」

　　他睹了一回誓，逐次撫摩每一隻海獺，那知未及一半，那只海獺忽然昂頭朝向同一方向嗅著，老海獺一聲怪叫，群獺驚得爭先恐後，連爬帶滾，落回那水窟。

　　于志敏知是高警，但海獺既是對人類親呢，來的定非人類，也許是冰原裡的一種凶獸，才使海獺慌成那個樣子。

　　他對於海獺的善良，既是十分感佩，對於殘殺海獺的凶獸自然極度憤恨。這時他凝望遠方，要看來的究竟是什麼，但珠光不能及遠，天空地面俱是一片漆黑，白雪、冰山本來是白的，在這地方也是一片黑。於志敏站在珠光裡面看黑夜，更加不易辯物。他並非不明此理，但他抱有一種癡念，認為海獺曾經銜過瑾姑腰帶的絲穗，說不定曾經引導她們由此出困，看來相距並不太遠。有了珠光，被她們遠處看到，定能趕來相會，才不肯藏起鰻珠。

　　良久，良久！冰面上忽然起了一陣微而雜亂的步聲。於志敏凝神看去，仍然一無所見，但他已辨出是一群巨獸，相距不過百來丈遠。

　　他恐怕來的是極其兇猛的巨獸，急拔出金霞劍準備應戰。

　　就在拔劍時，鏘鏘響聲卒的瞬間，一雙藍光的怪眼已在數十丈外向他瞪眼。霎時，數以百計的藍眼，就如繁星般閃個不停。

　　「嗚嗚」的怪聲，也由巨獸的嘴裡叫出。

　　於志敏他細辨那聲音，覺得有點像豬叫，難道是成群海豬上岸？海豬是否能叫，他沒有聽過，只覺那群怪獸叫聲不但難聽，而且充滿敵意，正要喝它一聲，看他肯不肯退再作定奪。

　　不料心念方定，真氣未提，那邊已怒嗥一聲，一道白影已由冰面沖入珠光，但見它勢如奔馬，十分神速。

　　「熊！」於志敏看清它那付形相，忍不住叫出聲來，但他又覺得這熊不像通常所見身黑胸白的熊，這只竟是通體全白，還以為它老了才白毛，但後來沖出十幾只是遍體通白，才知它族類如此。

　　他認出來的是熊，那還把它放在心上？賭定那白熊沖近，忽然一撥身子，離冰數尺，將劍向下一揮，登時把它腰斬。

　　白熊雖死，餘勢未盡，「撲通！」一聲，跌進水窟。

　　所謂「臻坯之勇」到底不虛，群熊竟是前仆後繼，前前猛衝。於志敏一聲大喝，震得近處一座冰山倒塌，聲如巨雷，群熊登時嚇得回頭就跑。於志敏又好笑，又好氣，心念一動，暗道：「我該多殺幾個，也好酬勞那些海獺朋友！」輕聲一縱，追及熊群，劍光過處，登時倒下十餘隻。余熊一陣慘嗥，各自奔散。

　　於志敏自言自語道：「這樣差不多夠朋友一頓飽了，待我削成碎臠，也省得搶吃打架！」

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