39_劍氣縱橫三萬里_墨餘生

三九

　　白剛聽他說得輕鬆，心頭也寬慰不少，但仔細一想，又覺得不大對，又適：「那魔女十分淫蕩，如果田青交不出白梅靈果，她一反起臉來，田青豈不要吃大虧？」

　　「你放心吧！田青的本領大得很！」

　　白剛沒有見過田青的功夫，但田青在水簾洞逃脫，已是事實，再則自己得依賴別人照顧，此時擔心無用，隨手向懷裡一摸，不禁驚得連身子也搖晃起來，並即牽動騎在前面的何通。

　　何通回頭見他神色大異，驚道：「你怎麼了？又有什麼不對？」

　　白剛驚得連聲音都顫了，斷斷續續道：「白梅靈果……不見……」

　　何通好笑道：「分明是你帶著，怎會不見？」

　　「是呀！這……時不見……了。」

　　何通只好勒馬駐蹄，叫一聲：「我們回去找！」

　　正要彎轉馬頭，忽有個人影一晃，馬前出現一位儒巾少年，「噗嗤」一笑道：「白梅靈果在我這裡，看你急成這樣！」手掌一攤，將那梅實遞了過去。

　　白剛見田青突然現身，心中一喜，已躍下馬背，此時見他拾到梅實送來，一時興奮過度，反而忘記接那梅實，拉著對方的手，叫道：「兄弟！你對我太好了，教我白剛如何報答？」

　　田青也是感觸萬千，瞬息間，神情百變，輕輕掙脫被握的手，說一聲：「你先把梅實藏好！」接著又道：「你以後不把我忘了就是了，那魔女快要追來，你們快逃吧！」

　　白剛知他要走，右手拿著果子，左手一抓，又握緊田青右臂，叫道：「我們一塊兒走！」

　　田青臉色先是一紅，接著又「噗」一聲失笑道：「你真會磨人，但我還得抵擋那魔女一陣，否則你們仍然逃不了，那魔女色迷心竅，我有法子對付他，你們去吧！」微一用力，白剛的手已由他的臂上脫落，再一晃身，笑聲已由遠處傳到。

　　白剛茫然上馬，任駿馬疾馳奔騰，他只是想念著無限的心事。

　　他覺得上官純修那樣為人排除危難的精神，已是人中龍鳳，極是難得，但田青還要遠超上官純修之上，他幾次甘冒奇險，為一個陌生人解救急難，放過不說，單就他拾獲人人企求而不可得的白梅靈果，還肯原壁歸趙，這一種人格和襟胸，只怕連孔聖人，關夫子也做不到。

　　但覺可惜的是幾度相逢總在危迫的時候，田青匆匆而來，又匆匆而去，竟令人莫測高深，連半句肝膽的話也沒有機會說出，不覺十分惆悵。

　　他旋又想起虎叔的病幸能治癒，則這個功勞應該是田青占了一半，雖然白梅靈果是何通打落，自己奪得，但已在途中失去，如果田青拾獲之後，並不送還，誰又知他拾獲靈果？虎叔的病又怎生痊癒？縱使靈果失效，但田青兩度相救，與及贈果之情，也是粉骨碎身已難報答。他獨自忖度多時，又覺得這樣虛想無用，還是飛速回去要緊，又催促何通策馬加快。

　　何通不禁失笑道：「你這大傻瓜，抬頭看看前面是什麼地方？」

　　白剛定一定神，但見殘陽夕照中，十方鎮已經在望，一種鄉愁，也不知是悲是喜，急劇湧上心頭，眼前反覺一片迷漾。

　　十方鎮，是尋鄔縣境的小鎮，地面雖然不大，因位於交通要衝，市面還算發達。

　　當地居民多半農耕為業，但尚武風氣也盛，每在耕作餘暇，一班年輕男子即耍拳弄棒自娛，老年人則從旁加以指點，還不惜重金，聘請拳頭教習教他們的子弟，本來這一類尚武的地方，每每因為各崇門戶，引起仇殺，但十方鎮上不但沒有仇殺，甚至因習武而引起的糾紛都不曾發生過。

　　還在十五年前，一位衣衫襤褸，年約四旬的壯漢，帶有一對只有三四歲大的童男女來到鎮上，他們敢情經過長途跋涉，而且饑餓煎熬，剛進鎮口，那女孩便嚷著要吃，窮漢摸摸口袋，不由得苦笑一聲，喃喃道：「爹爹為了你們兩個，性命都可不要，那還管什麼面子不面子？」他安慰二小一陣，便攜帶他們走到街頭賣藝的場子，抬起一塊瓦片，就地劃了一個大圓圈，把二小放在靠牆一面，然後走進圈內，吆喝幾聲，惹得十幾個閒人走攏過來，隨即向各方來個羅圈緝，交代過幾句場面話，打了一套空拳，再向觀眾來個羅圈揖，並即開聲道：

　　「常言道，江湖上路短情長，但兄弟來到貴地，偏就短了盤纏，方才演了一套不成材的把式，如有仁人君子，江湖朋友，肯幫忙則個，山不轉路轉，路不轉水轉，兄弟總是領了列位盛情，請列位多多施惠……」

　　圍觀的閒人聽說要他出錢，頓時一片喧嘩，並有不少人逡巡退去，剩下十來個沒有即退的人，也是你望我，我望你，沒有人掏出錢來。

　　那窮漢不禁慨歎一聲，大有英雄末路之概，驀地，他瞥見遠在三丈外，豎有一塊系馬石，當下一個縱步，站在系馬石上，再向觀眾一揖道：「在下方才一套花拳繡腿！想是不能進入高人眼界，只好把畢生所學，全掏了出來，乞求幾個賞賜了！」

　　話聲落處，但見那窮漢毫不著力地微一蹬腳，身子已輕飄飄落回場中，那塊三尺來高的系馬石同時沒入地面。

　　窮漢演出這一手絕技，果然引起一陣喝采聲，但仍然沒有人肯掏腰包，使他不禁大為詫異。

　　然而，這時候卻有一位精壯漢子越眾而出，抱拳當胸道：「這位老師請了！以老師這種藝業，決不是江湖賣藝之流，如是缺短盤纏，何不找敝鎮王武師去？」

　　窮漢以為那壯漢出場較量，不禁微微一怔，待聽他語氣緩和，又指出一條明路，這才解顏笑道：「兄弟偶然路經貴地，並不知道有王武師，是大大失禮，但兄弟與王武師素未謀面，確也不便打擾！」

　　那人忙道：「王武師喜歡江湖人物過訪，所以他吩咐下來，只要是江湖人物到來，必由他親送盤纏。」

　　窮漢聽得一怔，這才明白別人光是喝采，並不肯掏腰包的理由，但他確不認得王武師怎好上門打秋風？回顧一對小兒女，正在猶豫難決，忽聽有人高呼：「王大爺來了！」

　　窮漢一眼看去，便見一位衣著華麗的壯士，帶著兩名勁裝漢子踱近圈子。

　　那壯士剛一現身，即高聲叫道：「何方老師辱臨，怎不先教伯川知道？」

　　窮漢一聽那壯士報名「伯川」，不禁一怔。

　　在這時候，那壯士已踱進場中，向窮漢一瞥，不禁「呀」一聲叫道：「伯川得訊來遲，請師叔見諒！」一屈雙膝，立即拜倒地上。

　　窮漢作勢一扶，面泛喜容道：「你果然是伯川，十年不見，幾乎認不得了！」

　　原來那中年窮漢，正是當時在江湖享有盛名的撲風刀蕭星虎，女童是他的獨生女蕭楚君，男童就是白剛。

　　王伯川見他師叔這般打扮，情知大有文章，忙道：「伯川家室就在鎮上，請師叔往寒舍暫住幾天吧！」

　　蕭星虎不勝喜悅，帶了兩個小童，直往王府。

　　當時的觀眾見十方鎮首席武師王伯川的師叔到來，立即播傳全鎮，由耆宿登門求見，聘請蕭星虎擔任武師。

　　蕭星虎帶著這對小童流浪數年，至此暫獲歇腳，由於他教人熱心，為人謙和，武藝精湛，又是王伯川的師叔，不久之後，人人神稱他為「虎叔」，如不是他經營有一座「蕭家花園」，真姓名敢情也會淹沒。

　　光陰似箭，歲月如流，十五年晃眼過去，原來的一對小童，一個是亭亭玉立，一個是倜儻風流，蕭星虎也進了「人已二毛莫問年」的遲暮，不時望著這對少年子侄掀髯微笑。

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