16_劍氣縱橫三萬里_墨餘生

一六

　　白剛聽說有猴子的聲音，側耳傾聽，並沒聽到有何異樣，但他相信皇甫碧霞說的不差，循著他的去向，拔足飛奔。

　　經過一陣疾奔，白剛已感到上氣不接下氣，只得停步，服下一粒「禦寒補神丸」，又向前奔跑。他跑跑停停，敢情已有個把時辰，仍然未通過這座果林，補神丸也吃了十多顆，精神雖有，可惜口渴，筋疲，無法再走，蘋果水份不多，吃了也無濟於事，只得坐地歇息片刻。

　　那知他略一定神，即嗅到一股清香，回頭一看，卻見一顆鵝蛋大小碧綠色的果子，結在一根藤端，伸手摘了過來，近鼻一嗅，果然就是那一種香氣，再見它裡面液汁流轉，十分可愛，忍不住放進口中一咬。

　　果皮一破，液汁疾流進喉嚨，但覺滿口清香，饑渴全消，連忙帶皮吞下。不多時候，身上酸痛疲乏的感覺，也完全消失。

　　白剛暗道：「這是什麼果子有此奇效？多找幾個也好。」

　　他再看那根果藤，約有杯口粗細，蔓延一丈多長，藤身每隔尺許即長有一葉，葉形如掌，也鮮紅奪目，卻又漸漸枯萎。頃刻間，葉落藤枯，竟與一根朽木無異。白剛心下暗猜道：「此藤倒是奇品，藤長丈餘，只結一果，果實被摘，立即枯萎，不知是何名目，虎叔的園裡就沒有這株異種，可惜已經枯萎，不然，在事畢之後遷它回去，定使虎叔喜歡。……」他獨自沉思片刻，又立即繼續前行。

　　這時，他已發覺氣力十足，雖是奔跑如飛，仍無疲乏之感，心頭大樂，更加用勁疾奔。約有數裡之遙，已走到樹林盡頭，林外一條山徑橫過，到底該向左走還是向右走？

　　他正在歧路上徘徊，要找有無腳印，忽聽何通大嚷道：「找到了！他在這裡！」

　　白剛抬頭一看，見何通肩上頂著一口石壇，手裡提著一籃果子，由山徑奔來，不禁詫異道：「我們找得你好苦，你盡嚷找到什麼了？」

　　何通放下石壇嘻嘻道：「我和她都在找你，還以為你被猴子拐跑了哩！」

　　白剛聽他一說，猛可想起皇甫碧霞，忙道：「你可見到皇甫姐姐？」

　　皇甫碧霞恰也趕到，噘著嘴罵道：「你兩個淘氣鬼，找到這個又丟了那個！」

　　忽然瞥見白剛神氣充足，氣宇軒昂，不覺驚道：「我以為你必定跑壞了，怎麼反比方才還要健朗？」

　　白剛自己也不明所以，當將在果林裡的遭遇告知。

　　皇甫碧霞思忖半晌，忽然驚叫道：「你吃的一定是朱藤翠果。我聽恩師說過朱藤翠果的模樣，正和你所吃的完全相同。據說幸獲此果服食，足可抵三十年面壁苦練的功力，你縱然未曾習武，想必已具有極大的勁道，不妨試上一試！」

　　白剛笑道：「但願如此，但又如何試得？」

　　「你找一株小樹推推看！」

　　白剛走到一株碗口大的梅樹旁邊，使力一推，不料那株梅樹應手而折。他忽然失力，一個筋頭竟翻了過去，直跌成一個「四腳朝天」。

　　何通拍手大笑道：「妙極了！妙極了！我也還做不到。」

　　白剛推身躍起，拍拍衣裳，不禁苦笑一聲。

　　皇甫碧霞笑道：「你嘴饞偷吃仙果，這一摔可就是報應！」

　　白剛心裡喜不自勝，笑道：「我這回不要何通背著走路了，你們在哪裡相遇的？」

　　皇甫碧霞眨眨眼，望了何通一眼，笑道：「別人說他傻，他才一點也不傻哩！你我在山頂喝西北風，他卻在那邊獨享美酒。我聽得猴兒驚叫的聲音，趕過去一看，即見蘋果堆滿一地，旁邊排列有許多石壇；傻兄弟偷吃了猴兒酒，醉倒壇邊，呼呼大睡。我踢他好幾腳才把他踢醒過來，還怪我不該把他弄醒。……」

　　她頓了一頓，橫了白剛一眼，續道：「後來就和他回到原路找你，那知你更加討厭，明明告訴你隨後跟來，你卻躲著我去找朱藤翠果。害得我和他又分途找你，哎！淘氣呀淘氣！……」

　　三人閒聊一陣，將何通扛來的一壇猴子酒淺淺一嘗，果覺甜香可口。白剛詫道：「我曾經聽說猴子會釀酒，從未聽過猴子會做石壇，這石壇做得恁地光滑，厚薄和陶瓷酒罈一般，莫非是有人住過的地方？」

　　皇甫碧霞道：「我也有此懷疑，但又找不到人跡，何通在那邊邊醉倒多時，也沒有人干涉，可見縱是有人住過，那人也早已離開，這時天色不早，我們快住五梅嶺去吧！」

　　白剛此時的腳力已大非昔比，撒起腿來，竟和何通跑個首尾相接。

　　三人走了一程，又轉入另一處山區，因沒有正式道路好走，有時還得手腳並用，前進的速度自然遲緩下來。何通捨不得丟掉那壇美酒，扛在肩頭，走起來更是吃力。

　　驀地，一群梅花鹿由山上急竄而來。何通大叫一聲：「妙啊！下酒的菜也有了！」放下石壇，就要去趕。

　　皇甫碧霞驚覺鹿群愴惶奔逃，定有別的凶物隨後，急叫一聲：「別去！」

　　側耳傾聽片刻，又道：「嶺上有人廝殺，你兩人跟我上來，千萬不可跑散，我先上去看個究竟！」一長身形，騰空升起數丈，幾個起落，即隱入林中。

　　白剛、何通，隨後趕了一程，已聽到「鏘鏘」的兵刃交擊聲音。白剛擔心皇甫碧霞孤身涉險，也未想到自己不曾習武，招呼何通一聲，首先向上猛撲，仰望山巔，人影幢幢隱約可見。

　　當他快到山頂，忽然一條人影由斜倒裡竄出，把他一帶，便身不由已橫飄往一座山岩下麵。他見是皇甫碧霞，急道：「上面是什麼人？」

　　「先別說話，在這岩後等我！」

　　皇甫碧霞回了一句，一晃身形又自走了，過了半晌，帶了何通同來，才道：「上面都是一流高手，咱們不是怕，但也少惹事為妙，我要探知雙方為甚廝打，由岩後左側可繞上去。」

　　三個攀上嶺頂，覓地藏身，果見十幾丈外，有四條勁壯大漢圍住兩人廝殺。旁邊站有一位六旬開外的老道人，但見他一手撫須，一手下垂，神態甚是悠閒，好象對雙方廝殺有點漠不關心。

　　被圍困的兩人中，一個是中年道人，一是十二三歲的小童。那小童年紀雖輕，武藝也還不弱。——只見他竄高縱低，手中劍忽挑忽削，身手十分矯健，中年道人有幾次遇上險招，還得賴那小童馳救。

　　白剛和何通不諳武藝，只算是著一場熱鬧。皇甫碧霞是個大行家，一眼看去，便知中年道人未曾儘量發揮，才被對方四人欺他無能。

　　敢情那中年道人已是忍無可忍，忽然撤出一蓬劍光，但聞「當當」兩聲，立把當面兩名大漢震退，喝一聲：「師弟退下，讓我打發這些鼠輩：」

　　小童奮力刺出兩劍，倒步一躍，退出門場，叫道：「大師兄！他們天龍幫險些把我害死，別放他跑了半個！」

　　立又躍往老道身旁道：「師叔！你看鵬兒方才那招『分光掠影』進步了麼？」

　　「還算不壞！」老道漠不關心地隨口答了一聲，忽然面色瞬息數變，就在這一瞬間，「當——」一聲脆響，兩條大漢已被震退丈餘。

　　中年道人哈哈笑道：「你們欺我岳鵬師弟年小，今日就教你知道清風道爺分光劍法的厲害！」

　　但他話聲剛落，遠處一聲長嘯，四人又立即反撲上來。清風道人一聽嘯聲，知故人後援將到，也冷笑一聲，挺劍上前，但見劍光四射，把四名大漢迫得無還手之力。忽又聽到一聲呶哨，八條大漢由峰側轉了過來。

　　嶽鵬大喝一聲：「你敢以多為勝！」小身子一閃而出。

　　剛到門場的八條大漢吆喝一聲，分出四人奔向嶽鵬，另外四人又奔向清風道人。

　　老道人這時也沉不住氣了，翹首向天，發出龍吟般一聲長嘯，敢情即要飄然而出。

　　然而，就在同一時間，一條身影疾射而到，落在老道身前，大喝一聲：「大家住手！」

　　這喝聲威猛異常，十二位勁壯大漢各虛進一招，即倒躍出門場，垂手躬立。

　　皇甫碧霞向那人望去，見他長得豹頭火眼，獅鼻熊唇，身材高大，喝退十二位大漢之後，接著又道：「今有峨嵋派丹陽真人在此，你們竟敢胡鬧！」

　　又向老道拱手道：「丹陽道長久違了，請恕我明沖來遲，手下幾個蠢材冒犯之處，並祈見諒。道長何事來此，能否見告一二？」

　　丹陽道長見他明知故問，不免有氣道：「你這只火睛豹子別裝傻扮呆了，旗峰穀不是你天龍幫買下來的地方，怎不准我們進去？」

　　火睛豹明沖哈哈笑道：「道長你既然要問，也不妨老實告訴你。旗峰穀只有一株『朱藤翠果』此時尚未結實，不問你是否覬覦此果，任何人都體想進入谷中一步。」

　　躲在岩石後面的三少年，聽對方說起「朱藤翠果」的事，全部征了一怔。白剛和皇甫碧霞對望一眼，各自掩口失笑。

　　何通卻忍俊不禁，失聲道：「那果子早被人家吃了，還吵什麼勁啊！」

　　丹陽道長聽了火睛豹明沖的話，不免怒火上沖，突聽說「朱藤翠果」被人偷吃，又是暗地一驚。

　　餘人也是吃驚不小。

　　火睛豹明沖被派看管朱藤翠果，責任重大，更是驚叫道：「何方英雄藏身岩後，怎不出來相見？」

　　皇甫碧霞情知無法躲藏，向白剛兩人關照一聲，便挺身而出，面對明沖喝道：「朱藤翠果早已化糞，你們還要不要吃！」

　　各人被她這麼一罵，全都勃然作色，但又知來者不善，卻希望有人先他出手。

　　火睛豹辨出方才發活的分明是男人口音，怎會忽然變成弱女？心知仍有人藏身岩後，先不理皇甫碧霞的譏諷，面對峻岩叫道：「是好漢就出來相見，何必成頭露尾？」

　　何通最怕夠不上「好漢」，一縱身子，狂奔而出，喝道：「你窮嚷什麼，我何通算不算好漢？」

　　一條臉如鍋底，身軀巨碩的壯漢驟然出現，確值得全場驚訝。但火睛豹久曆江湖，一聽對方開腔，已知是個揮人，反而和氣問道：「可是你偷吃了朱藤翠果？」

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