15_劍氣縱橫三萬里_墨餘生

一五

　　皇甫碧霞聽到雪姥這番解釋，哭聲已止，淒然道：「霞兒誓必手刃親仇，報答姥姥養育之恩！但霞兒的仇人是誰，姥姥可曾知道？」

　　梅峰雪姥見她能夠以親仇為念，也悲喜交集道：「姥姥為了將一身武學傳授給你，並沒有閒暇替你去查明仇人是誰，但由這事的神秘性上看來，你那仇人定是異常狡詐而武藝絕高的人物。因為你父皇甫雲龍劍術冠絕當時，如非武藝絕高的人決難傷他，再則你母血字托孤，不敢寫出仇人姓名，定是認為她的女兒縱然學成武藝，也無法與仇人相抗……」

　　皇甫碧霞又恨又急道：「姥姥的翻雪掌和翻雲劍，還不能算天下第一麼？」

　　梅峰雪姥哈哈幾聲長笑，直把空山笑得呼呼作響，愁雲慘霧幾乎一掃而空，這才沉聲說道：「說武學，姥姥確是不曾服過誰，了空禪師的修為固然可稱天下第一，那是他年歲較長，多學了幾年工夫，如果我象他那樣的年歲，未必不可超出他今日的成就。翻雪掌，翻雲劍，確是天下第一，但你學來的日子還淺，在同輩人物中或能勝過他們，要與老一輩的武林耆宿相抗，仍嫌功力不足。尤其一般凶魔惡煞，練的是歹毒陰功，使的是邪門兵刃，一不小心，便終身遺恨，了空禪師那樣的修為，不見得他不知道你的仇人是誰，但他始終不肯對我明說，可見他也有所顧忌。」

　　皇甫碧霞聽乃師這般分析，復仇豈非無望？只急得涕淚交流道：「縱使仇人有通天本領，霞兒丟掉小命也要剁他幾劍出氣！」

　　梅峰雪姥笑道：「你這股傻勁，確有幾分象姥姥年輕時候，總算姥姥沒有白費心血，你即可依照了空禪師所說，先往五梅嶺看看有什麼奇遇，再往江南一帶打聽仇人下落，我再給你帶一封信往杭州見慈航師太，請她照應指點，對你更有益處。」

　　皇甫碧霞雖然因離師下山而悲切，但更因要報復親仇而熱血沸騰，當天收拾下山，不料卻誤奔墨硯峰而與諸人結識。

　　白剛聽罷皇甫碧霞一段淒涼身世，自己也不禁淒淚盈眸，對這位矢志報仇的俠女，端的敬愛萬分，卻又暗恨自己無用。——如果自己也有一身武學，至少也可替她分擔一部分憂愁，幫她打聽仇人的消息；這時不但是做不到，反而要她護送，耽擱了她的工夫，自愧於心，不覺唏噓長歎。

　　皇甫碧霞以為是她說了悲慘身世，引起白剛思親之情，也嘆息道：「你倒不必傷感，你我的身世雖然差不多少，但你還有叔叔和妹妹，我卻是一無所有……」她自覺鼻端一酸，又難說得下去。

　　白剛知她誤解了自己的意思，忙道：「姐姐不必難過，我只是自覺無能，不能為你分憂，反而拖累著你。」

　　皇甫碧霞聽得心裡一甜，暗道：「看不出他倒是一個情種，皇甫碧霞得你這樣一句話，縱然為你而死，也可說是值得……」

　　驀地，一陣北風呼嘯而過，吹落枝頭積雪，灑得她滿頭滿臉，也打斷她的綺念，隨即淒然道：「你有這分好心，我已感激不盡，至於報仇雪恨的事，不便假手他人，你也不必為我擔憂。」

　　何通見他兩人說得起勁，自己插不進嘴，也懶得管別人閒事，早就走在前頭，到達一座危岩上面。

　　皇甫碧霞眼尖，首先發覺，忙道：「我們快走，別叫他看我們笑話。」

　　但那危岩高達百丈，白剛手腳並用，攀上岩頂，直是氣喘吁吁。

　　皇甫碧霞看著日影，再望望白剛，笑道：「我們且歇下來，吃點東西再走吧！」

　　一說到吃的，何通不禁叫起一聲：「啊呀！不好！我們忘了帶乾糧。」

　　入山不帶糧，的確是令人皺眉的事。可是，白剛和何通全是初次出門，難怪他會有此失。皇甫碧霞好笑道：「你兩人如果不遇上我，包管會餓死在山上。」

　　她笑吟吟打開一個小布包，裡麵包著十二張只有手掌大的荷葉餅，當下將餅分三份，笑說一聲：「我也只帶三天的食糧，分開來吃，只夠一天了，今夜再找幾隻雪狐，飛鼠之類來烤吃，你兩人吃一份吧！」

　　何通食量奇大，一見只有十二張小餅，已是濃眉緊皺，再見自己只分得四張，不禁笑起來道：「這四張小餅，還不夠填我一段腸角，這回怎生是好？」

　　「活該！」皇甫碧露笑說一聲，接著又道：「先吃一點刹刹餓火，再看有什麼東西好吃的，就找一點來。」

　　何通設奈何，四張小餅分作四口吃了，白剛和皇甫碧霞又各分給他兩張，雖還不夠，到底也略為好些，縱目四望，忽見一隻大馬猴疾躍而過，急喊一聲：「抓它！」立即拔步奔去。

　　如果何通悄悄請皇甫碧霞去捕猴子，以她那種神速的輕功，萬無抓不到之理。那知他魯莽一叫，大馬猴受驚一躍，即折往一塊大青石後面。

　　皇甫碧霞暗笑道：「憑你這付身手，也想抓得住猴兒？」她存心看別人笑話，仍然悠閒坐在石上，細嚼她還未吃完的荷葉餅。

　　白剛也認為何通抓不到猴子，總會回來，與皇甫碧霞娓娓清談，不以為然。那知約有個把時辰，還不見何通回轉，白剛擔心起來，急道：「他這人莽摸得很，莫非又闖出禍來？你我快去察看。」

　　皇甫碧霞也覺事出蹊蹺，答應一聲，隨即連袂而去。

　　青石後面，有一個斜陷下去的洞口，黑魆魆看不見底。洞口四周，雜長有各種樹木；除了幾株松柏還留下扶蘇的綠葉之外，其餘都是光禿禿的枝幹。

　　何通的一行腳印，到達洞口而止，料是已跟大馬猴跑進洞裡，甚至於迷了路徑，無法出來。

　　白剛向洞口高聲呼喚，也聽不到有人回答，著急道：「姐姐在外面等候，我進去探看一下。」

　　一個文弱書生竟敢為友輕身涉險，這份勇氣，使皇甫碧霞大為佩服。忙道：「你不可冒險，如果裡面有兇猛的野獸或大蛇，怕不把你吃了，還是由我單獨進去為妙。」

　　白剛心裡十分感激，但讓別人涉險，而自己置身事外，豈是男兒大丈夫所願？所以仍然要爭先進洞。皇甫碧霞強他不過，只好由他先走，自己緊跟在他身後。

　　入洞三五丈後，洞口折光已完全消失，白剛眼前一片漆黑，只好扶壁而行。皇甫碧霞已練就「虛室生白」的本領，把洞裡情形看得十分清楚；但她童心未泯，見白剛摸索得象個瞎子，也覺十分有趣，存心看他的笑話，索性不出手相扶。

　　但這深洞曲折黝黑崎嶇，沒有多久，白剛腳下一絆，一個踉蹌向前躍出。

　　皇甫碧霞如再不出手，那怕不把他跌個頭破血流？笑了一聲，同時一步跨前，將他拉了起來。那知在好笑中不覺用力過大，竟把白剛拉得住她雙峰一壓，心頭一震，腳下一滑，兩人同時倒下，滾成一團。

　　這時，她真個又羞又急，好容易將白剛由她身上推直起來，自己也嬌喘吁吁站起身子，嗔道：「你這人真可恨，要你守在洞口，你偏要來，害得人家跌了一交不算，還被你……呸！可惱！可惱！」她自覺那「壓在底下」的話，十分不雅，只好嬌罵幾聲。

　　白剛何嘗不是驚得心頭卜蔔亂跳，被皇甫碧霞罵了起來，更加慌亂，急忙一揖到地道：「剛弟真是無能，反累了好姐姐！」

　　皇甫碧霞又「呸」了一聲，笑起來道：「還說哩！伸手過來，讓我牽你走！」

　　白剛被她牽著，走起來也覺得快了許多，約有半個時辰，出了另一個洞口，但見豔陽清憲，一處十多畝的谷地展現在眼前。

　　谷地兩旁，許多三角旗形的小峰，一列一列向外延展。右面旗峰之間，伸出一道溪流，曲折蜿蜒，橫過前面，向左面的群峰流去。溪流對面，是一座樹林，樹木高大，結實累累。谷中溫暖如春，與危岩上相較，直是兩個不同的季節。

　　兩人走往對岸，但見枝頭累累盡是熟透了的蘋果。皇甫碧霞一時興起，輕身一躍登技，摘下兩隻碗口大的蘋果，分一隻給白剛，自己捧了一隻，抹去皮上的凝霜，嚼了一口，即贊了一聲：「好香！」

　　忽見白剛滿臉焦急之色，才想及方才被身外景色所迷，竟把尋找何通的事忘了，不禁好笑道：「你別著急，何通定是跟那猴子進洞，來到這裡吃蘋果。」

　　白剛苦笑一聲道：「那末，他又往何處去了？」

　　皇甫碧霞向四周一瞥，隨道：「別處都是山峰阻隔，只有這林子對面還有去處，想是他飽吃了蘋果，順步走往前面去了。這蘋果又大又香，帶幾個當作乾糧也好。」

　　她當真躍身上村，摘了十幾個蘋果，和白剛分包好，立即穿林疾走。

　　兩人跑了一陣，皇甫碧霞似有所覺地「咦」了一聲道：「那邊有猴子的叫聲，何通定是逗猴子玩，我先過去，你跟後來。」她話聲一落，也不待白剛回答，身形一晃，已登樹而去。

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