13_劍氣縱橫三萬里_墨餘生

一三

　　皇甫碧霞插口道：「上官師兄未免太過小心，白公子縱使離開，在路上遇著碧眼鬼，也未必肯輕易放過吧？」

　　上官純修想想也對，因此，又不禁為白何兩人擔憂起來，點點頭道：「師妹說的有理，白兄弟兩人此次前往五梅嶺尋覓靈藥，實在危險萬分，何兄弟稟賦雖高，對於尋常宵小，自是有餘，但遇著內家高手，卻是束手無策。」

　　他瞥見白剛神色黯然，不免起了同情心，如不需踩探他們消息，倒可陪他往五梅嶺，但這時師命在身，怎生能夠？只好勸慰道：「白兄弟為了誼叔的病，千里迢迢，不避凶危，到五梅嶺求藥，自是令人敬佩之極，但是，如果藥未尋到，反而遭遇不測，豈不是兩頭落空，反念家人懸念？如我沒有師命在身，當可陪你兩人走一趟，縱使得不到靈藥，還可保你無事，這時卻不能作此打算，依我愚見，你兩人不如折返家園……」

　　白剛明知對方說的至情至理，但一折轉回頭，虎叔的命又怎樣救活？

　　想到蕭星虎對他視如親子，楚妹對他勝過同胞，怎能只顧自己的性命，毅然道：「上官大俠對在下關切之情，自是感激萬分，但如就此回去，愧對家人，于心難安，因此，仍決意往五梅嶺一行，至於靈藥能否取得，今後命運如何，也只有聽天由命了！」

　　皇甫碧霞早先用聽壁功只聽得白剛與九尾狐說半段的話，並不知他來此的用意，這時才明白他的目的，她對白剛甚有好感，毅然道：「上官師兄不必過慮，我陪白兄走一趟就是。」

　　上官純修道：「白兄弟獲師妹偕行，自是萬無一失，但此去兇險甚多，凡事小心為是，師妹此行為何而來，可否告知一二？」

　　皇甫碧霞道：「恩師命我趕來，也是為了尋找千年白梅果，但因不諳路徑，錯把這裡當作雪梅峰，本想立即離去，忽聽有女子嗓音，循聲尋找，即見九尾狐向白兄廝鬥……」

　　她朝白剛一笑，見他兩頰暈紅，又笑道：「我本來不知那是天龍幫的靈狐堂堂主。都是胡豔娘自吹自擂地宣洩出來，才給我聽到，末後我見那騷狐愈來愈不象話，才悄然離開，那知才走不到幾十丈，突覺有人偷襲，我避過兩般暗器，即見八條大漢奔來，可笑他們自稱為八大鐵牛，卻吃我一掌打翻兩個，以後的事，你們也都看到了。」

　　她一口氣說盡前情，忽然「啊」一聲道：「我倒忘了拜謝上官師兄相救之恩，這時補謝也還不遲！」當真站起身軀，對上官純修拱手為禮。

　　上官純修慌忙回禮拜謝，但他心裡卻覺得異常甜美，由得他對異性態度極其拘謹，也已將這位少女的影子，深深烙上了心扉。

　　這時，上官純修已覺得有了意外的收穫，隨道：「師妹既是順路與白兄弟結伴同行，也應該趁早安歇了，愚兄還要繼續踩探碧眼鬼的去向，就此先行告辭。」

　　上官純修一走，兩男一女也同時感到應該早點歇息，但石室裡並沒有另外的房間，也只有一張石床，應該怎麼睡法？

　　皇甫碧霞見白剛面現難色，當知他的心意，其實她自己也感到有點尷尬，想了一想，終而笑說一聲：「你們儘管睡在床上，我只要在石凳上打坐一會兒就行！」

　　何通巴不得有這一句話，裂嘴一笑，說一聲：「我先睡了！」立即跳上石床，倒頭大睡。

　　白剛雖未習武，也曾聽虎叔提及功力高強的人，可以打坐當作睡眠，但他極其守禮，怎肯讓皇甫碧霞獨坐，而自己睡在床上，他略一沉吟，便笑道：「今日實在委屈了女俠，在下也在桌前打盹，等待天亮吧！」

　　皇甫碧霞微微一笑，不加可否，便在石凳上打起坐來。

　　白剛心事重重，象讓他好好睡在床上，還未必能睡得著，何況伏桌打噸？

　　這時，他由近日的遭遇想起，他想到金鞭玉龍不過萍水相逢，竟會對自己那樣關切、愛護，如他終日奔波勞碌，能替別人分憂解難，自己只是入山求藥，即感力不從心，兩下相較，委實相去天壤。再說那白梅女皇甫碧霞，年紀不見得比自己大多少，又是女流之輩，也練成一身驚人的武功，人品欺霜賽雪，心腸又勝佛如仙，競肯護送自己，這份恩典，將來如何答報？

　　他接著又想起蕭星虎和蕭楚君的事，驀地，離家前一幕淒涼情景，宛然呈現在眼簾——那是一座十分古老的房屋，分為一廳兩進，後面連著花園，地面雖然不大，但因花園植有幾百種名花異卉，蕭家花園的名聲，便傳遍了十方鎮上，這座名園，是白剛和蕭楚君每天必到的地方，但是，自從蕭星虎染病之後，後園便絕了楚君的足跡，花卉也因少人照顧，而逐漸凋零。

　　這一天，雖是日正當中的時分。但天空沒有陽光，沒有雲彩，也不像是風雨欲來的樣子，而是遍佈著一片昏昏黯黯的陰霆，一位白衣少女飛也似地穿過後國，奔進書房，嘶聲嚷道：「剛哥哥！爹已昏死過去了！」那少女驚慌過度，話一說畢，立刻暈在白剛懷中。

　　白剛俯首一看，正是自己的楚君妹妹，但早她雙目發直，眼角血淚殷然，臉色白如死灰，兩片紅唇已變成帶黑，他伸手一探楚君鼻息，又覺觸手冰涼，氣息早絕，嚇得他雙目一直，也僵在當地。

　　也不知過了多久時光，白剛悠悠醒轉，「哇」地一聲，嘔出一口淤血，將楚君緊緊一抱，哭嚷道：「你怎忍心丟下我走了！……」

　　那白衣少女倏地用力一推，脫身大喝道：「我沒有走！你糊塗什麼？」

　　白剛驀地驚醒，凝神一看，對面赫然站著白梅女皇甫碧霞。——原來方才一切，只是南柯一夢。

　　皇甫碧霞見白剛醒轉過來，不禁紅雲湧面，又羞又嗔道：「你這人怎恁地不講理，吐了人家一口痰，還要摟……髒了人家的衣服，我看你怎麼好？」

　　白剛再一細看，見一口濃痰恰好吐在她襟前那枝梅花上，衣服也現了不少皺紋，這才明白自己在夢中所摟的楚君妹妹，就是眼前這位亭亭玉立的俠女，不禁又羞，又慌，又怕。又急，他略一定神，趕忙深施一禮道：「在下委實是在夢中，至有讀犯女俠之事，不是之處，務請見諒！」

　　皇甫碧霞見他誠惶誠恐藏一本正經的懇求，還是咬文嚼字，端的好笑好氣，叱道：「討厭！誰說過你什麼？裝出這付鬼樣子給誰看！」

　　白剛雖常伴著楚君妹妹，但她性情嫺靜溫柔，從未和他伴過嘴，除她之外，結識的異性只有九尾狐和這位白梅女，他怎能知少女性格類型異常之多，而且多半是時嗔時喜，時馴時怒？

　　這時吃了幾句斥責，以為她果真動了氣，暗說一聲：「不好！我怎地這樣糊塗，竟把她惹惱了……」先時他只是百感交集，還體會不出滋味，此時只覺得直是心慌，越慌越亂，越說不出話來，好半晌才響呐說得一句：「女俠所責甚是！」

　　皇甫碧霞見他惘然半晌，最後還說出這樣一句不中用的話來，禁不住「噗哧」一聲，笑了起來。其實，她玲戲劇透，早料到白剛被斥，定是窘態畢現，此時見他果然不出意料之外，證實頭一個疑慮確是無稽，然而，另一個疑慮又跟著湧起。

　　因為她當時雖是「垂簾打坐」，但她眼前諸般幻象，竟使她無法入定，這是她十幾年來從未有過的事，端的使她吃驚不小。她雖然極力鎮壓，但是魔障已生，越壓越長，禪心著相，要想恢復止水，談何容易，終而讓思潮自由奔放起來。

　　她，一會兒想到自己不但身世飄零，而且還有一部分不明不白；一會兒又想到師尊教養的恩情，忽又想回當夜險遭不測。

　　於是，上官純修的奕奕丰采，驀地擋在她的眼前，頃刻間，那玄衣武士又變成一個白面書生，這是怎樣一回事？皇甫碧霞急得睜開眼睛，白面書生的影子立又消失，只剩下伏在桌上打盹的白剛。

　　「是他！那蜂腰虎背的體魄，倜儻瀟灑的儀錶，清澈明亮的眼珠……」她想著，想著，不由得緩緩下地！走近白剛身前，猛見白剛也突然站起，眼睛直直地向她一瞪。

　　皇甫碧霞以為對方誤認自己無恥，心頭一慌，猛覺雙膝一軟，恰巧栽倒在白剛的懷裡。

　　這當兒，白剛忽然環臂一抱，把她摟個結實，皇甫碧霞完全驚醒過來，見被白剛摟緊不放，又以為對方故意輕薄，頓時怒氣沖頂，正待賞他幾記耳刮，忽見他「哇」地一聲，一口濃痰吐在她的襟上，同時放聲哀哭，這才知道他正在做夢，但仍得做出生氣的樣子，叱他幾句，才證實他確是正人君子。

　　但她旋又記起白剛夢中曾說有「忍心」兩字，這兩字該是對一位最親密的平輩才用，莫非他已經有了意中情侶？

　　皇甫碧霞起了這一番疑慮，難免帶了一點酸味，歎道：「我不怪你就是！」

　　回顧室外，已見天色微明，又道：「你把傻兄弟喚起來，咱們也好趕早上路了！」

　　幾天來，何通都沒好好睡上一覺，在石室裡面有熊熊的火堆，十分溫暖，還有女俠保護，無憂無慮，是以倒頭便睡，別人發生什麼事，他也毫無所覺，直待白剛把他猛搖大嚷，才把他弄醒。

　　當下，匆匆吃下隔宿剩餘的茶飯當作早餐，即魚貫走出石室。

　　這時風雪已止，遍地積雪如銀，天氣頗為晴朗，而寒氣依舊逼人。

　　白剛體質雖是不弱，但連日來被憂患折磨，氣血已虛，一出室外，冷得直打哆嗦。急取出瘋和尚的丹藥納入口中，隨手交給何通一粒。

　　何通天生異人的稟賦，那需什麼丹藥，隨口拒絕了，但那丹藥確是十分奇妙，入口生津，融解入腹，不消片刻，即覺百脈暢和，寒氣盡除，精神倍長，疲乏全消，白剛竟能健步如飛起來。

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