遊劍江湖(273)_梁羽生

二七三

　　繆長風道：「原來他在十年之前已經成了叛徒，可惜我到現在方才知道。」對自己适才的一念之慈，險些誤了大事，甚為後悔。

　　劉抗繼續說道：「行軍路線，武大俠並沒告訴外人，只有他們夫婦和郝侃知道，不料行軍到了一個險隘所在，突然遭遇一支精銳的官軍，官軍中竟有三名一等一的高手，那就是後來聯手殺害武大俠夫婦的北宮望、西門灼師兄弟和少林寺出身的叛徒沙彌遠了。

　　「義軍中伏之時，郝侃業已不知去向，但其時武大俠也無暇查問他了。武大俠對我說他已決定殺身成仁，能夠保全一個弟兄就是一個弟兄，他要我趁著敵人的目標都在對著他的時候，趁早逃亡。我本來不肯的，但他以武端兄妹相托，我可不能不聽命去保護他的子女了。於是我連夜逃回武城，沒多久，就接到了武大俠夫婦求仁得仁，同一天犧牲的消息。」

　　武端咽淚說道：「當時我只有十一歲，妹妹才九歲，幸虧劉大哥帶我們出走，才得倖免於難。就在我們離家之後的第二天，官軍就來把我們的家燒了。」

　　武莊的年齡和劉抗相差十一歲，繆長風心裡想道：「怪不得武莊不因年齡的差別愛上劉抗，原來不僅僅是因鄰居的關係，他們是從患難與共之中產生的感情。」

　　劉抗繼續說道：「那晚出事之後，我已經有點懷疑郝侃了。義軍行軍的秘密，倘若不是郝侃洩漏，官軍如何能夠知道呢？不過當時還沒確實的證據，我也只好姑且存疑。

　　「這十年當中，我曾遭受三次鷹爪的暗算，最後一次，行刺的人，給我抓著，迫出口供，這才知道他是奉了北宮望之命來殺我的，而北宮望之所以派人殺我，乃是由於郝侃的告密。」

　　繆長風道：「這就不用再問了，知道他出賣武端父母秘密的人只有你，他當然要斬草除根。」

　　劉抗說道：「還有更確實的證據呢。我逃出來，加入了天地會。去年天地會統屬的義軍俘虜了一個軍官，這個軍官以前是曾為北宮望掌管文書的，當年蒙陰之戰，他是正在北宮望的左右。我知道此事，立即去審問這個軍官，一問之下，果然審了出來，那次義軍的中伏，正是由於郝侃的通風報訊。」

　　繆長風道：「郝侃這廝真是死有餘辜，也幸虧有你們及時趕到，不至於因我一念之差，令他漏網。但這麼說來，你們是為了追蹤郝侃，才來昆明的了？」

　　劉抗笑道：「說來也是湊巧，敝會的李副舵主打聽得北宮望派人到昆明來送機密公文，猜想這件公文多半就是要在昆明調兵遣將的，是以叫我們趕來追截這兩個人，想不到這兩個人就是西門灼和郝侃。但可惜我們還是來遲了一步，聽說西門灼昨天晚上已經見過巡撫和總兵了。」

　　繆長風心裡想道：「這姓程的父女雖然是劉抗的朋友，我還未曾知道清楚他們底細，快活張已經偷了那件密折之事，慢慢和劉抗再說不遲。」

　　劉抗把事情的來龍去脈說清楚後，接著問武端兄妹：「我不是叫你們在客店等我的嗎？何以你們又跑來這裡找我的？聽你們的口氣，你們似乎早已和我這位程大哥相識，這又是怎麼回事？」

　　程新彥笑道：「我們是剛剛相識的。」

　　武端說道：「我們本來不知道你所約會的人，就是他們父女。不過我們回不了客店，只好跑到你們約會之處來找你了。」

　　武莊接著笑道：「想不到我們上午才和他們父女在大觀園見了面，在這裡又見著了。」當下把他們上午在大觀園的遭遇告訴劉抗和繆長風。

　　劉抗這才明白，笑道：「這麼說，你們也真算得是有緣了。」言者無心，聽者有意。程玉珠的粉臉不禁又暈嬌紅了。

　　說話之間，雲紫蘿和快活張都已從上面下來。快活張見了程氏父女，十分歡喜，說道：「怎的今天這麼湊巧，你們不約而同的都跑到西山來？」

　　程新彥笑道：「不，我們倒是有約的，約會我們的人就是劉抗。」

　　劉抗道：「啊，原來你們也是早就相識的？」

　　快活張笑道：「他是跑江湖的藝人，我是日走千家夜偷百戶的小偷，同是江湖上三教九流的人物。早在五年之前，我就和他交上朋友了。」

　　劉抗說道：「那我比你更早認識他們父女，我認識程大哥的時候，他還是個莊主呢？」

　　程新彥喟然歎道：「過去的事，那也不必再提了。」

　　繆長風頗覺奇怪，心想夠得上稱為「莊主」的人，自必頗有家財，怎的會淪落江湖賣藝，但因這是別人的私事，他也不便打聽了。

　　劉抗說道：「對，咱們不談過去，只談現在。你們現在有什麼打算？」

　　程新彥道：「我們是隨遇而安，那談得上什麼打算？」

　　劉抗因為有好幾年沒有和程新彥見過面，是以先行試探，問道：「聽說你和淮揚的海砂幫幫主羅金鼇交情不錯，你可知道他最近的事？」

　　程新彥說道：「聽說他最近劫了朝廷的糧船，可惜我知道得遲，未能趕去幫他的忙？」

　　劉抗聽他這麼一說，已知他和羅金鼇的交情確是不假，於是放下了心和他說道：「羅金鼇之所以要劫清廷的糧船，那是為了阻遲清軍去進攻小金川之故。你們若是沒有別的地方好去，何不就到小金川投奔義軍？那兒的義軍領袖蕭志遠、冷鐵樵、孟元超等人都是我和繆大俠相熟的朋友。你去幫他們的忙，也就等於是幫了我和羅金鼇的忙了。」

　　程新彥想了一會，說道：「多謝你的好意，不過目前我恐怕還不能到小金川去。過一些時候再說吧。」

　　劉抗本來以為他一定答應的，聽了大為失望。但想到人各有志，他只有一個初長成的女兒，不想連累女兒冒這樣大的危險，那也是人情之常。人各有志，不便相強，也就只好不再說了。

　　程新彥說道：「劉兄、張兄，今日得與你們重見，更有幸又得結識了繆大俠和雲女俠，在我已是足以快慰平生，我們父女先走一步，但願青山綠水，後會有期。」

　　程新彥父女走了之後，武莊問道：「劉大哥，我以前可沒聽你提及過他們父女。」

　　劉抗說道：「我和他們也不是深交，我是最近才知道他和羅金鼇有交情的，羅金鼇說他為人不錯，我也知道他是個重義的人，但卻覺他們父女的行跡很是詭秘。不過今天我見他的女兒肯捨命來救武端，我才敢介紹他們到小金川罷了。」

　　武端說道：「劉大哥，你最初認識他的時候，他是個財主，是嗎？」

　　劉抗說道：「不錯，他是一莊之主，當然也算得是個富戶了。不過他這個富戶卻有點和尋常的財主不大相同，會武功那是其次，他很喜歡結交江湖好漢，曾有小孟嘗之稱。我就是因此，大約在十年之前，慕他小孟嘗之名，到過他的家裡做過兩天食客的？」

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