遊劍江湖(212)_梁羽生

二一二

　　揚州是繁華的富庶之區，震遠鏢局的揚州分局規模頗大，王元通以鏢局為家，前面是鏢局，後進是住宅。這天一早，鏢局的上下人等，都在為他的六十大壽忙碌，裏裏外外，喜氣洋洋。

　　不久客人陸續來到，但一早來的這些客人，大都是本地人，是他的晚輩，用不著他親自招待。

　　忽地他的大弟子王丘進來報道：「薊州名武師楊牧來到。」楊牧雖然也不是什麼頂兒尖兒的角色，但在江湖上的名頭卻是頗為響亮的，王元通甚為歡喜，說道：「他是四海神龍齊建業的至親，難得他老遠的趕來，咱們可不能怠慢了。只不知齊老前輩會不會來？」他一面說話，一面站起來向外走。

　　王丘笑道：「四海神龍沒有來，倒是咱們的總鏢局有人陪他來了。師父，你用不著出去迎接，他們就要進來拜見你的。」震遠鏢局規矩頗嚴，小一輩的鏢師到分局謁見總鏢頭，照例是用不著總鏢頭出去迎接，而是小一輩的要親到後堂拜見的。

　　王元通怔了一怔，更是喜出望外，說道：「難得韓總鏢頭記得我的生日，他派了誰來？不過，楊牧乃是貴客，我還是應該出去迎接他的。」

　　王丘笑道：「這個人正是楊牧的弟子。他執意要和徒弟來後堂拜見你老人家，這也是你老人家的面子。我們不便阻攔。」

　　王元通瞿然一省，哈哈笑道：「我真是老糊塗了。不錯，楊牧的大弟子閔成龍，正是新進的得力鏢師，韓總鏢頭也曾向我誇讚過他的。我早就應該想到是他陪同他的師父前來。」

　　王元通話猶未了，只見閔成龍已是陪著他的師父進來。

　　楊牧笑嘻嘻地說道：「王老爺子，今日是你老華誕，楊牧特率小徒來給你老拜壽。」

　　王元通還禮道：「不敢當。」跟著受了閔成龍半禮，便即將他扶起，眉開眼笑地說道：「聽說鏢局生意十分興旺，韓總鏢頭一定是很忙的了。難得他還記得我的賤辰。總鏢頭可好？」

　　閔成龍道：「好。總鏢頭說你老人家是各地分局之中最最德高望重的人，對鏢局更是勞苦功高。他沒能親來給你拜壽，甚為抱歉。」

　　這頂高帽奉送得極為得當，王元通不由得從心眼裏笑出來，說道：「韓總鏢頭言之過甚了，他給我這老頭兒臉上貼金，我可是擔當不起呢。唉，我正在想——」

　　閔成龍道：「王老爺子可有什麼言語要我轉達韓總鏢頭。」

　　王元通道：「正是。想我這幾十年來，主持揚州分局，也曾經歷許多風險，差幸平安渡過。如今年紀已老，恐怕是難負重任了。我想請你老弟代稟總鏢頭，讓我卸下擔子，早日派個人來，接掌揚州分局。」

　　閔成龍微微一笑，說道：「王老爺子，你想告老歸田，總鏢頭可是不能答應你呢。月前他就正有一大事，要我和你老人家商量。」

　　王元通瞿然一省，心道：「原來總鏢頭是另有要事，才叫閔成龍來傳達命令的。我倒是一廂情願，以為他是特地派人來給我拜壽了。」當下連忙說道：「閔老弟，你別客氣，總鏢頭有什麼吩咐，你就對我說吧。」

　　閔成龍道：「總鏢頭正碰上一件為難之事，這個，這個——」說話之時，眼角卻向王元通的大弟子王丘瞟了一瞟。

　　王元通深於世故，立即說道：「王丘，你到外面招呼客人吧。」遣走弟子之後，說道：「總鏢頭碰上什麼為難之事，敢情是不能讓外人知道的麼？」心想我的弟子可不能算是「外人」，怎的連他也不讓知道？不知是什點機密大事？

　　閔成龍賠笑說道：「王師兄當然不是外人，但總鏢頭吩咐，此事只能和你老人家說的。你老可別見怪。」楊牧接著說道：「這件事情，韓總鏢頭也曾和我商量，但我可不敢替他出主意。」要知他也是「外人」身份，是以必須有這一番表白，方能參與密議。

　　王元通笑道：「閔老弟，你別多心，我活了這一大把年紀，豈能不知輕重，你儘管說吧。」

　　閔成龍道：「石朝璣這個人，你老爺子想必是知道的吧？」

　　王元通怔了一怔，皺起眉頭說道：「石朝璣？這個人以前是江湖上的獨腳大盜，但聽說早已做了御林軍的副統領了，你提這個人幹嘛？」

　　閔成龍道：「王老爺子，你是明白的，俗語說得好，不怕官只怕管，咱們震遠鏢局總局開在京城，九門提督和御林軍統領是可以管咱們的，韓總鏢頭可不能不多少賣這姓石的一點面子。」

　　王元通道：「這個我當然懂得，當年我求老總鏢頭將我外放，為的就是不想留在京城受這許多官兒們的閒氣。但你這樣說，可是這姓石的給咱們鏢局出了什麼難題麼？」

　　閔成龍道：「正是。有一天這位石副統領來鏢局拜訪咱們的總鏢頭，他要總鏢頭幫忙他捉拿一個飛賊。」

　　王元通道：「飛賊？什麼飛賊？鏢局做的是保鏢生意，可不是公差！」

　　閔成龍道：「對呀，咱們的總鏢頭也是這麼說。但石朝璣說，他所說的『幫忙』，並非是要鏢局的人出手幫他緝盜，只是希望咱們不可阻撓他們辦的公事。因為這個飛賊偷了成親王的傳家之寶，他責成御林軍統領，非得把這飛賊緝拿歸案不可。本來這種事情該屬九門提督管的，但御林軍統領北宮望可也不敢不答應成親王呢。」接著笑道：「這個成親王倒是『行情』很光，他知道九門提督手下的能人有限，說什麼也比不上御林軍的高手。他本來是想請北宮望親自出馬的，北宮望不願自貶身份，是以徵得成親王的同意，叫石朝璣專責辦理此案。」

　　王元通道：「我不管他們官場的把戲，但石朝璣這話可是說得古怪，他們辦他們的案，咱們震遠鏢局怎會阻撓他呢？」

　　閔成龍道：「是這樣的，這個飛賊，他們得到了風聲，據說已經逃到揚州，說不定今天會在你老的壽筵出現。」

　　王元通吃一驚，說道：「這飛賊是誰？」

　　閔成龍道：「石朝璣不肯說出來。韓總鏢頭猜測，他既然這樣說，這個飛賊可能是你老認識的人也說不定。」

　　王元通道：「這件事情可是令我難為了，倘若那飛賊當真來到我家，總鏢頭的意思要我怎麼辦？」

　　閔成龍道：「石朝璣找了宗神龍做他的幫手，等會兒他們二人會來給你拜壽。當然拜壽為名，捕盜是實。他已經說得很清楚，只希望你不庇護他們所要捉拿的人。總鏢頭不敢替你拿主意，但希望你以鏢局為重！」言下之意，自然是要王元通任由石朝璣所為了。

　　王元通眉頭打結，說道：「我當然應該以鏢局為重，但總鏢頭也應該顧全我的面子呀！」

　　閔成龍不敢作聲，王元通說道：「今日來到我的家裏給我賀壽的就是我的客人，我以主人的身份，豈能眼睜睜的看著朋友給官府捉去？」

　　閔成龍道：「王老爺子原來是顧慮這層。這一層韓總鏢頭也早已想到了。」

　　王元通道：「他怎麼說？」

　　閔成龍說道：「總鏢頭說當然不能讓你老太失面子，是以他和石朝璣商量了一個辦法，到時由宗神龍出手，當作是江湖上的私人恩怨，把那飛賊趕出鏢局，石朝璣方才動手。」

　　王元通道：「這不過掩耳盜鈴而已。」

　　閔成龍道：「這飛賊若然當真來給你老拜壽，也不過是想托庇於你而已。未必就是你老的真正朋友。即使你認識他，一個泛泛之交，卻要嫁禍給咱們鏢局，他的居心先自不良。」

　　王元通發了一頓脾氣，漸漸冷靜下來，想道：「閔成龍的話也是說得不錯，我若出手阻攔，得罪了御林軍，震遠鏢局當然只能關門大吉。我如何對得住韓總鏢頭？唉，但我若作了官府的幫兇，雖然我不出手，我這一生掙來的一點名頭也是要盡喪的了。」

　　楊牧賠笑說道：「這事是教王老爺子為難，我倒有個主意。」

　　王元通喜道：「楊兄見識定然勝過老朽，請指教。」

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