遊劍江湖(203)_梁羽生

二〇三

　　楊牧笑嘻嘻地說道：「王老爺子，今日是你老華誕，楊牧特率小徒來給你老拜夀。」

　　王元通還禮道：「不敢當。」跟著受了閔成龍半禮，便即將他扶起，眉開眼笑地說道：「聽說鏢局生意十分興旺，韓總鏢頭一定是很忙的了。難得他還記得我的賤辰。總鏢頭可好？」

　　閔成龍道：「好。總鏢頭說你老人家是各地分局之中最最德高望重的人，對鏢局更是勞苦功高。他沒能親來給你拜夀，甚為抱歉。」

　　這頂高帽奉送得極為得當，王元通不由得從心眼裡笑出來，說道：「韓總鏢頭言之過甚了，他給我這老頭兒臉上貼金，我可是擔當不起呢。唉，我正在想──」

　　閔成龍道：「王老爺子可有什麼言語要我轉達韓總鏢頭。」

　　王元通道：「正是。想我這幾十年來，主持揚州分局，也曾經歷許多風險，差幸平安渡過。如今年紀已老，恐怕是難負重任了。我想請你老弟代稟總鏢頭，讓我卸下擔子，早日派個人來，接掌揚州分局。」

　　閔成龍微微一笑，說道：「王老爺子，你想告老歸田，總鏢頭可是不能答應你呢。月前他就正有一大事，要我和你老人家商量。」

　　王元通瞿然一省，心道：「原來總鏢頭是另有要事，才叫閔成龍來傳達命令的。我倒是一廂情願，以為他是特地派人來給我拜夀了。」當下連忙說道：「閔老弟，你別客氣，總鏢頭有什麼吩咐，你就對我說吧。」

　　閔成龍道：「總鏢頭正碰上一件為難之事，這個，這個──」說話之時，眼角卻向王元通的大弟子王丘瞟了一瞟。

　　王元通深於世故，立即說道：「王丘，你到外面招呼客人吧。」遣走弟子之後，說道：「總鏢頭碰上什麼為難之事，敢情是不能讓外人知道的麼？」心想我的弟子可不能算是「外人」，怎的連他也不讓知道？不知是什點機密大事？

　　閔成龍賠笑說道：「王師兄當然不是外人，但總鏢頭吩咐，此事只能和你老人家說的。你老可別見怪。」楊牧接著說道：「這件事情，韓總鏢頭也曾和我商量，但我可不敢替他出主意。」要知他也是「外人」身份，是以必須有這一番表白，方能參與密議。

　　王元通笑道：「閔老弟，你別多心，我活了這一大把年紀，豈能不知輕重，你儘管說吧。」

　　閔成龍道：「石朝璣這個人，你老爺子想必是知道的吧？」

　　王元通怔了一怔，皺起眉頭說道：「石朝璣？這個人以前是江湖上的獨腳大盜，但聽說早已做了御林軍的副統領了，你提這個人幹嘛？」

　　閔成龍道：「王老爺子，你是明白的，俗語說得好，不怕官只怕管，咱們震遠鏢局總局開在京城，九門提督和御林軍統領是可以管咱們的，韓總鏢頭可不能不多少賣這姓石的一點面子。」

　　王元通道：「這個我當然懂得，當年我求老總鏢頭將我外放，為的就是不想留在京城受這許多官兒們的閒氣。但你這樣說，可是這姓石的給咱們鏢局出了什麼難題麼？」

　　閔成龍道：「正是。有一天這位石副統領來鏢局拜訪咱們的總鏢頭，他要總鏢頭幫忙他捉拿一個飛賊。」

　　王元通道：「飛賊？什麼飛賊？鏢局做的是保鏢生意，可不是公差！」

　　閔成龍道：「對呀，咱們的總鏢頭也是這麼說。但石朝璣說，他所說的『幫忙』，並非是要鏢局的人出手幫他緝盜，只是希望咱們不可阻撓他們辦的公事。因為這個飛賊偷了成親王的傳家之寶，他責成御林軍統領，非得把這飛賊緝拿歸案不可。本來這種事情該屬九門提督管的，但御林軍統領北宮望可也不敢不答應成親王呢。」接著笑道：「這個成親王倒是『行情』很光，他知道九門提督手下的能人有限，說什麼也比不上御林軍的高手。他本來是想請北宮望親自出馬的，北宮望不願自貶身份，是以征得成親王的同意，叫石朝璣專責辦理此案。」

　　王元通道：「我不管他們官場的把戲，但石朝璣這話可是說得古怪，他們辦他們的案，咱們震遠鏢局怎會阻撓他呢？」

　　閔成龍道：「是這樣的，這個飛賊，他們得到了風聲，據說已經逃到揚州，說不定今天會在你老的壽筵出現。」

　　王元通吃一驚，說道：「這飛賊是誰？」

　　閔成龍道：「石朝璣不肯說出來。韓總鏢頭猜測，他既然這樣說，這個飛賊可能是你老認識的人也說不定。」

　　王元通道：「這件事情可是令我難為了，倘若那飛賊當真來到我家，總鏢頭的意思要我怎麼辦？」

　　閔成龍道：「石朝璣找了宗神龍做他的幫手，等會兒他們二人會來給你拜夀。當然拜夀為名，捕盜是實。他已經說得很清楚，只希望你不庇護他們所要捉拿的人。總鏢頭不敢替你拿主意，但希望你以鏢局為重！」言下之意，自然是要王元通任由石朝璣所為了。

　　王元通眉頭打結，說道：「我當然應該以鏢局為重，但總鏢頭也應該顧全我的面子呀！」

　　閔成龍不敢作聲，王元通說道：「今日來到我的家裡給我賀壽的就是我的客人，我以主人的身份，豈能眼睜睜的看著朋友給官府捉去？」

　　閔成龍道：「王老爺子原來是顧慮這層。這一層韓總鏢頭也早已想到了。」

　　王元通道：「他怎麼說？」

　　閔成龍說道：「總鏢頭說當然不能讓你老太失面子，是以他和石朝璣商量了一個辦法，到時由宗神龍出手，當作是江湖上的私人恩怨，把那飛賊趕出鏢局，石朝璣方才動手。」

　　王元通道：「這不過掩耳盜鈴而已。」

　　閔成龍道：「這飛賊若然當真來給你老拜夀，也不過是想托庇於你而已。未必就是你老的真正朋友。即使你認識他，一個泛泛之交，卻要嫁禍給咱們鏢局，他的居心先自不良。」

　　王元通發了一頓脾氣，漸漸冷靜下來，想道：「閔成龍的話也是說得不錯，我若出手阻攔，得罪了御林軍，震遠鏢局當然只能關門大吉。我如何對得住韓總鏢頭？唉，但我若作了官府的幫兇，雖然我不出手，我這一生掙來的一點名頭也是要盡喪的了。」

　　楊牧賠笑說道：「這事是教王老爺子為難，我倒有個主意。」

　　王元通喜道：「楊兄見識定然勝過老朽，請指教。」

　　楊牧道：「不敢。我是想王老爺子可以避免沾這渾水。」王元通道：「今日是我做壽，如何可以避開？」楊牧道：「官場中人就時興『避壽』這一套玩意，在這節骨眼上，咱們倒不妨學學。」

　　王元通皺眉道：「官場中人所謂『避壽』，也不過裝模作樣而已，儘管事前放出聲氣，到時還是收壽禮、會賓客的。何況我已發出帖子，武林中人講究的肝膽相照，豈能弄假『避壽』，不見賓客。」

　　閔成龍說道：「這是叫做無可奈何、難作兩全的時候，有時也只好從權了。王老爺子，你若怕到時尷尬，就只避開一時，石朝璣、宗神龍來的時候，你別出來，事情過了，你仍然可會賓客。外人決不會知道其中緣故，還以為你是避免結交官府中人，是以才要對石朝璣『避席』呢。」

　　「避席」與「避壽」不同，王元通聽他們師徒這麼一說，不覺有點意動，心道：「這倒是沒有辦法中的辦法。」方自躊躇未決，他的大弟子王丘忽地又進來了。他是在門外先叫一聲師父才進來的。

　　楊牧師徒登時住口，王元通頗感尷尬，皺起眉頭說道：「你進來做什麼？」

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