遊劍江湖(129)_梁羽生

一二九

　　居停主人正在和一個髯須如戟的漢子喝酒，看見快活張回來，哈哈笑道：「快活張，你溜到那裡去自尋快活去了？幸虧你回來還算及時，再遲片刻，這缸上好的竹葉青，只怕都要給尉遲大俠喝光了。」

　　快活張笑道：「崔老闆，你可別冤枉我，給你老幹活，我怎敢偷懶？」

　　原來這位居停主人姓崔，乃是北京東城一間煤炭行的老闆。

　　那個髯須如戟的漢子卻是關東馬賊出身，如今名震江湖的尉遲炯。

　　尉遲炯笑道：「快活張，今回我們給你的差事可真是委屈你了，叫你整天背著煤簍，那裡還能風流快活？剛才我還替你擔心呢，你回來這樣晚，是不是撞上了北宮望了？」

　　快活張說道：「北宮望即使碰上我也決不會認得我。不過我今天倒是碰上了一位朋友。」

　　尉遲炯道：「是誰？」

　　快活張道：「是宋騰霄！」

　　尉遲炯道：「就是和孟元超齊名的那位宋騰霄麼？」

　　快活張道：「不錯，他還向我打聽孟元超的下落呢。但我不敢把咱們的事告訴他。」

　　尉遲炯道：「對，宋騰霄不比孟元超，聽說他是富家公子出身，為人恐怕沒有孟元超的穩重，對他還是小心一點的好，不過，說起孟元超，我也是很惦記他呢。你還記得嗎，上次我得你幫忙，偷來的那匹禦馬，後來就是送給了孟元超的。如果孟元超當真也是到了北京，那麼咱們就更可以大開拳腳，幹一場了。」

　　那姓崔的老闆說道：「咱們的人手是少一些，不過天地會的總舵將會派人來的。對啦，快活張，你今天可探聽到什麼消息沒有？」

　　快活張說道：「還沒有得到確實的消息。不過北宮望和薩福鼎的家中我都曾經去過了，用不著再『踩道』啦。待到一個月黑風高的晚上，我就可以逕自去進行夜探了。」

　　崔老闆道：「我看還是等總舵的人來了再說的好。」

　　尉遲炯道：「江大俠把他徒弟的事情托我，我若不早日探出李光夏的消息，心中實是難安。快活張高來高去的本領天下無雙，崔老闆你大可以放心，我和他一同去，料想不至於出甚岔子。」

　　快活張笑道：「到時再說吧。」

　　原來天地會乃是一個反清的秘密幫會，舵主林道軒、副舵主李光夏都是江海天的弟子。

　　天地會在各地設立有許多分舵，最大的一個分舵、亦是最接近京師的一個分舵設在保定。

　　保定分舵三年前給清廷發現，遭受了很大損失，故此副舵主李光夏親自出馬，到保定視察情況，收拾殘局。為了避免惹起清廷注意，李光夏沒帶隨從，單身前往。

　　李光夏和林道軒約好，至遲三個月就可以回來的，不料一去去了半年，竟是毫無消息。林道軒家曾派人打聽，匿藏在保定城中的會員，誰也沒有見過他。不過從間接得到一個風聲，算日子正是李光夏應該抵達保定的時候，北京來了幾個大內高手，搜捕天地會的餘黨，據說城中天地會的人沒有捉，卻捉了一個外來的欽犯。林道軒疑心這個欽犯就是他的師弟李光夏。

　　林道軒一面叫北京的會眾打聽，一面請求師父營救，但江海天不能即來北京，因此又轉托尉遲炯。

　　京師防範森嚴，天地會在北京沒有分舵，只有隱藏身份的會員，在京師從事各種行業。開煤炭行的這個「崔老闆」就是其中的一個。他亦是這次主持營救李光夏的人。

　　快活張從蘇州來到北京，做了幾件案子，手上有了花不完的銀子，玩得樂極忘形，就在北京住下，捨不得走了。尉遲炯找著了他，請他務必幫忙，快活張沒法不答應他，只好委屈自己，在崔老闆的煤炭行裡，充當一個炭夫。

　　北京的人，每到冬天，家家戶戶都是燒煤球的。充當炭夫，借著送炭球的機會，就可以穿堂入室，到普通的人所不能到的富貴人家。

　　崔老闆已經打聽清楚，天牢中並沒有關新來的欽犯，那麼欽犯被囚的處所，只有兩處可能，一是御林軍統領北宮望的「統領府」，一是大內總管薩福鼎的外宅，欽犯是不能困在宮中的。

　　快活張到過這個地方，他是以炭夫的身份送煤球去的，當然不便打聽消息，不過卻大致摸熟了進出的道路。做偷兒的人，要做大案，偷的不是普通人家，第一步準備功夫，就是要摸熟這家人家的地形和進出道路。這在小偷這一行中，有個術語，名叫「踩道」。現在快活張的這步準備功夫是已經做到了。

　　說也湊巧，第二天就是一個天色陰沉，月黑風高的晚上。尉遲炯急不可待，就要和快活張先去探一探御林軍統領北宮望的府邸。

　　快活張笑道：「尉遲大俠，武功我是遠不如你，做小偷你卻遠不如我，我看還是讓我獨自去的好。」

　　尉遲炯道：「我知道你的本領神出鬼沒，來去無蹤，不過御林軍的統領府非比尋常，也總得提防萬一。萬一當真要打起來，我在那裡，多少也有個接應。你怕我失風，我在外面等你，不跟你穿堂入室，也就是了。」

　　快活張想了一想，說道：「這樣吧，那條街上的轉角處，有一家小酒店，專做賭鬼的生意，別家酒店，天黑之後，二更未到，一早關門，這家酒店，卻是整晚都做生意。你在那裡等我，一個時辰之後，我不出來，你再進行打聽。」

　　尉遲炯笑道：「你的鬼門道真多，但御林軍統領府所在的街道，竟有這樣一間特別的酒店，倒是稀奇。」

　　快活張笑道：「說出來一點也不奇怪，那條街上有兩個半開門的賭窟，就是御林軍的軍官包庇的。我在那兩個賭窟賭過錢，也在那酒店喝過酒。你裝作賭客在那兒喝酒，包管沒人來查問你。」

　　尉遲炯道：「這樣也好。我給你一枝蛇焰箭，你藏在身上，倘有意外，你把蛇焰箭射上半空，我就會趕來的了。」蛇焰箭是夜行人慣常用來作聯絡的信號的，射上半空，會發出一團藍色的火焰，方圓數裡之內，都看得見。

　　計議已定，三更時分，他們便即按照計畫進行。

　　這天晚上，無月無星，快活張早已「踩」熟了「道」，胸有成竹，果然神不知鬼不覺的就進了統領府。

　　但進去之後，可就發覺有點兒不對了。

　　他是從後花園進去的，踏入園中，只見假山石畔，花木叢中，黑影幢幢，敢情巡夜的人還當真不少。尋常的日子，御林軍統領府晚上雖然有巡邏的衛士，那不過是例行公事而已。他們料想小偷決不敢偷到統領府的府中，等閒的江湖人物，也決不敢到太歲頭上動土。

　　「莫非今晚有些什麼不尋常的事情？」快活張心想。心念不已，忽聽得有「汪汪」的狗吠聲。

　　快活張練有一雙夜眼，躲在一塊假山石後，偷偷看出去，只見在他前面不遠的地方，有兩個人牽著兩條大狗。快活張認得其中一人是北宮望的師弟西門灼。

　　快活張吃了一驚，心裡想道：「西門灼是府中的第二號人物，怎的也出來巡夜，我可得分外小心了。這兩條狗長得好像野狼，想必極為兇惡。我在別的地方，可沒見過這種惡狗。」

　　只聽得和西門的一起的那個武士說道：「今晚倒可以試試這兩條西域靈獒的本事了，聽說它可以嗅出生人的氣味，不知是真是假。就只怕沒有生人敢來。」話猶未了，那兩條「西域靈獒」又汪汪的大吠起來。

　　西門灼道：「靈獒吠得這樣厲害，莫非真的有生人來了？」把手一松，兩條狼狗登時如箭離弦，向快活張藏身之處撲去。

　　快活張早有準備，心裡想道：「拖得一時，就是一時。」把手一揚，擲出兩個肉饅頭。

　　這肉饅頭是加上一種特殊的香料制的，狗最喜歡聞這種香味，但饅頭卻是混有毒藥的。

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