雲海玉弓緣(97)_梁羽生

九七

　　▼第二十一回　欲消禍患籌良策　但願同心化險夷

　　金世遺帶領厲勝男向島中心走去，厲勝男不再畏懼毒蛇，心神一定，便又感覺熱得喘不過氣來。島上的樹木很多，但卻是十居八九都是光禿禿的，有些樹木甚至只剩下一截焦黃的樹幹，好像是給火烘過一般。幸而那些蛇形怪樹，倒是有花有葉，甚為茂盛，只是怪樹所發出的奇香，厲勝男還未習慣，吸了進去，感到有點暈眩，但也沒有法子，只好在怪樹下面遮蔭。金世遺笑道：「你別討厭這種怪樹，它叫麻瘋樹，是治麻瘋的聖藥呢。」

　　厲勝男叫道：「麻瘋樹，真可怕！」

　　金世遺冷冷說道：「我的師父便是個大麻瘋，幸虧到了這個蛇島，吃了這樹的樹葉才醫好的。麻瘋樹和蛇島這兩個名字都是我師父起的。」

　　厲勝男越來越感到害怕，說道：「咱們回到船上去吧，海上的風浪雖然險惡，到底要比在這島上好得多。」

　　金世遺道：「我要在這海島上住下去呢。」

　　厲勝男叫道：「什麼，你要住下去？住多久呢？」

　　金世遺道：「至少十天半月，甚至半年一載也說不定。」

　　厲勝男急得幾乎要哭出來，說道，「原來你是騙我的，你恨我捉弄你，就帶我到這裏來，哼，你的報復手段真是厲害，你為什麼不把我一劍刺死？」

　　金世遺道：「我並不騙你。」

　　厲勝男道：「還說不騙我呢，你答應的是幫我去找喬北溟的武功秘笈的。」

　　金世遺道：「我是要幫你去找呀。但遲一兩年找到也無關緊要。」

　　厲勝男氣道：「我報仇的事情不要緊，你無原無故卻要在這島上住一年半載。好呀，你探訪你的這些毒蛇倒比我的事情要緊嗎？」

　　金世遺一本正經的說道：「不錯，的確是要比你報仇的事情重要得多！」

　　厲勝男見他神氣極是認真，吃了一驚，要想罵他，也不敢了。金世遺道：「咱們先弄飯吃吧，吃飽了，我還要到海島上巡視一遍呢。」

　　厲勝男道：「到底是怎麼回事？你不告訴我，我飯也吃不下了。」

　　金世遺拾了一些枯枝生火，他帶來了一袋米，就叫厲勝男煮飯，他再去捉了幾隻野鳥來，一面幫著厲勝男弄飯一面說道：「我師父初來這個海島的時候，天氣很冷，後來一年比一年熱了。我來的時候，氣候最好，有四時不敗之花，八節長青之草，毒蛇又不會害我們，那時當真是仙境一般。現在的氣候卻熱得怕人，唉，你知道這是什麼原故？」

　　厲勝男道：「我怎能知道，不要賣關子了，快說吧！」

　　金世遺道：「因為在這蛇島底下，有一個海底火山。」

　　厲勝男驚道：「海底也有火山？」

　　金世遺道：「不錯，海底的火山多著呢，不過在大海中心的火山爆發了最多引起海嘯，殃及魚鼈，這個海島距離海岸不過幾天航程，若是它下面的火山爆發，後果卻是不堪想像！」

　　厲勝男半信半疑，問道：「你怎麼知道在這個海島下面有個火山？」

　　金世遺道：「我帶你去看！」

　　吃過了飯，金世遺帶她穿過怪樹密佈的樹林，走到蛇島的中心，但見在那座赭色的山峰底下有一個洞窟，山峰固然是光禿禿的，在洞窟周圍的一大片土地也是寸草不生，更令人駭怕的是有無數毒蛇死在洞窟旁邊，發出一股焦臭的味道。厲勝男掩著鼻子道：「我不要看了，走吧！」

　　金世遺取出兩朵在「麻瘋樹」上摘來的鮮花，這花的濃烈香氣正是辟臭除腥的佳物，厲勝男一嗅花香，登時精神一爽。金世遺道：「你再看看。」

　　拉她到洞口一看，但見下面的岩層發出暗赤色的光華，石壁也有無數死蛇。厲勝男這時雖然不怕死蛇的腥臭，但被洞窟中噴出的熱氣一沖，卻幾乎暈了過去。金世遺這才急急把她拖開。

　　樹林裏有個小湖，是島中最清涼的所在，厲勝男俯下了頭，讓清涼的湖水浸了片刻，才說得出話來，叫道：「真可怕，真可怕！」

　　金世遺道：「本來我也不知道蛇島下面有火山的。我師父在這裏住了幾十年，經過他的細心考察，查勘全島，終於發現了地底的秘密，火山口就在剛才咱們看到的洞窟下面，窟裏的毒蛇數以萬計，現在恐怕都已死乾淨了。我師父生前曾縋繩下去察勘，推算這個地下火山的爆發，當在他死後十年左右……」

　　厲勝男急忙問道：「你師父死了幾年了？」

　　金世遺道：「還差幾個月就滿十年！」

　　厲勝男大吃一驚，金世遺笑道：「好在還未爆發，看這情形，最少還有一年半載，火焰還沒有噴出來呢。」

　　厲勝男道：「話雖如此，留在這裏，究竟是極為危險的事情！」

　　金世遺道：「不錯，我就是因為危險才來的！」

　　歇了一歇，繼續說道：「這洞窟的下面，有毒蛇口涎所積成的一個小潭，若然火山一旦爆發，只恐整個蛇島都要化成飛灰，黃海邊沿的陸地也可能波及，海中的生物更是遭逢浩劫了。而且那麼大量的毒蛇口涎若流到海中，縱有未死的生物，受了蛇毒，後患更是無窮。我師父曾想出一個辦法，要是有一個人不畏蛇毒的，在火山爆發之前數月，深入洞窟，鑿開一條通道，引來海水，然後在即將爆裂而尚未爆裂的火山口鑿一個小孔，讓火勢慢慢宣洩出來。這樣在海水巨流之中，毒火噴出，或者可無大害。時間要算準在火山爆發之前數月，是因為這個時候岩層被地火燒得鬆化，容易鑿穿的原故。在這個島上，還可以採集石綿，用來做防火的衣服。」

　　厲勝男失聲叫道：「原來你是奉師父的遺命來消弭這個禍胎的麼？」

　　金世遺道：「我是想挽救這場災難，但卻不是奉師父的遺命。唉，我師父對我十分愛惜，他生前一點也不讓我知道這個地底的秘密。」

　　原來關於這個蛇島火山的秘密，毒龍尊者把他歷年察勘所得，都詳詳細細地記在日記上，日記的最後一頁，便是他對於火山爆發的推斷，和他所擬的挽救浩劫的方法了。他也曾想到要金世遺將來去挽救這場浩劫，只是這委實是太危險了，他對金世遺愛逾親生，又捨不得叫他冒這場奇險，所以他非但不讓金世遺知道這個秘密，而且在臨死之前，要金世遺火速離開蛇島。後來這本日記被毒龍尊者好友——八臂神魔薩天剌的徒弟董太清在蛇島上搜獲，其後又經過許多轉折才到金世遺的手上。金世遺這次之所以答應和厲勝男出海，有一大半原因就是因為火山爆發期近，想順便到蛇島來看一看的。

　　厲勝男聽他講完之後，饒是她邪氣十足，亦不禁膽戰心驚。金世遺鄭重說道：「我早就問過你怕不怕死，你說不怕，我才帶你來的。你現在若然後悔，我明天就修好船隻，送你回去。」

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