俠骨丹心(220)_梁羽生

二二〇

　　尉遲炯道：「打什麼賭？」

　　長鬚漢子道：「我聽說你自恃武藝高強，到處橫行霸道，今日特地來會一會你。咱們就用刀劍來作賭具，賭個輸贏。」

　　尉遲炯傲然說道：「很好！不論你們群毆也好，單打獨鬥也好，我尉遲炯一準奉陪！」

　　長鬚漢子道：「我讓你們夫妻齊上，只要你們贏得了我這柄手中長劍……」

　　尉遲炯大怒道：「放屁，你是什麼東西，值得我們夫妻聯手對付？」

　　長鬚漢倒不動氣，反而笑道：「如何，你也嘗到給人看輕的滋味了吧？那你為什麼剛才要說鬥我們七個？」

　　尉遲炯平生走南闖北，幾曾受過人如此頂撞？但因他豪氣干雲，倘若碰到氣質與他有點相似的硬漢，他也是會另眼相看的。是以他受了這長鬚漢子的奚落，倒也並不發怒，反而哈哈一笑，說道：「聽你所言，你倒是自負得很！好，你自信贏得了我，你就劃出道兒來吧！」

　　長鬚漢子道：「你們夫妻兩個，我們這邊七個人，也是有男有女。我們絕不倚多為勝，男對男女對女，來個單打獨鬥，看看是誰輸誰贏？」

　　尉遲炯道：「好，好得很！我領教閣下的高招。」祈聖因接著說道：「那位出來指教小妹了。」祈聖因在江湖上以出手狠辣著名，但說話卻是陰聲細氣，甚是溫柔。

　　兩個女的同時跨上一步，那姓宗的長鬚漢子道：「霞兒，讓給你的桑師姐上。」年紀輕的那個女子道：「是。」還劍入鞘，退了下來。她的師姐就是剛才和尉遲炯吵嘴的那個少婦，名喚桑青。

　　長鬚漢子道：「好，現在我們可以一對一來個賭賽了，你若輸了給我……」尉遲炯冷哭道：「我立即橫刀自刎！」言下之意，當然是絕不會輸。

　　長鬚漢子笑道：「那也不必。你若輸了，跟我上京銷案便行。我可以擔保不要你的性命。」

　　原來尉遲炯曾在京城幹過幾宗大劫案，受他「光顧」的有王公大臣，豪門巨室。甚至大內寶庫，也曾給他潛入，偷了幾件價值連城的寶物。薩福鼎之所以要捉拿他，主要的原因還是在於破案，「追贓」，並非因為他是義軍的領袖。因為薩福鼎只知道他和義軍有來往，卻尚未知道他是早已參加了義軍的。

　　尉遲炯大笑道：「鷹爪孫畢竟是鷹爪孫，尾巴露出來才好，你有本領贏得了找，我跟你投案又有何難！你若輸了呢？」

　　長鬚漢子道：「我也任憑你的處置！」

　　尉遲炯道：「我也不要你的性命，只要你這匹坐騎！」

　　長鬚漢子道：「好，君子一言，快馬一鞭，我們這個賭賽就這樣說定了。誰也不許反悔！」

　　祈聖因以商量的口吻淡淡說道：「俗話說夫唱婦隨，我和你的賭賽就依樣畫葫蘆吧，你捨不捨得你的坐騎？」

　　桑青大怒道：「隨你的便，反正我不會輸給你！來吧！」

　　祈聖因道：「那也不見得！」唰的一鞭便打過去。桑青疾削劍，劍勢如虹。一鞭換三劍，雙方都沒有佔到便宜。但以出手的迅捷而言，卻是祈聖因稍勝一籌了。

　　尉遲炯道：「她們的那邊是我的渾家先行出手，我們這邊，我可該讓你先上。」長鬚漢子道：「好，承讓了！」但卻並不拔劍出鞘。

　　尉遲炯喝道：「還不亮劍，更待何時？」長鬚漢子笑道：「著急什麼？」陡地一捏劍鞘，輕輕一抖，路中的長劍便突然飛了出來！這是純憑內力的衝力，將劍「射」出來的，和一般的「拔劍」迥然不同！

　　這一下頗出尉遲炯意料之外，陡然間只見白刃耀眼，倒也不覺大吃一驚。但他慣經大敵，雖驚不亂，當下橫刀一磕，哈哈笑道：「你這廝倒是有點鬼門頭，但這等花招，又有何用？」

　　長鬚漢子淡淡說道：「是麼？」那柄寶劍給尉遲炯磕得及時回來，長鬚漢子一抓抓到手中，迅即便是一劍刺去，喝道：「就讓你見識見識我的花招！」

　　原來這長鬚漢子也知尉遲炯並非易與之輩，不是出奇，絕難制勝，故此一出手便是敲山震虎的手法，擾亂他的心神。

　　尉遲炯想不到這長鬚漢子來得如此迅捷，果然因此心神微分，給他攻了個措手不及。這長鬚漢子是其餘六人的師叔，「扶桑七子」之中亦是以他的本領最好。一搶到了先手，劍若游龍，劍芒指向尉遲炯的要害！

　　尉遲炯兀立如山，寸步不讓，只聽得叮叮噹噹之聲不絕於耳，轉眼之間，長鬚漢子已是攻了三五十招，兀是找不到尉遲炯半點破綻。劍勢如虹，刀光勝雪，真是針鋒相對，旗鼓相當！長鬚漢子的劍鋒所及之處，都好像有一堵刀牆擋住，他素來自負內力深厚，至此也不禁暗暗佩服對方！

　　殊不知這長鬚漢子固然是暗暗吃驚，尉遲炯亦是詫異不已。他平生碰過的勁敵不知多少，從來沒有一個好像長鬚漢子這樣的棘手的，饒是他已經使出了全副本領，刀法嚴密得潑水不入，兀是感到劍芒刺眼，冷氣侵肌，似乎有幾十口長劍，四面八方向他攻來一樣。尉遲炯倒吸了一口氣，暗自想道：「這廝的劍法與中原各大門派都不相同，也不知是從那裏鑽出來的。他的劍法精妙如斯，我若然只顧防守，只怕終須敗在他的劍下。」

　　五十招過後，尉遲炯已把對方的攻勢逐漸化解，猛地一聲喝道：「教你也見識見識我的快刀！」一刀劈出，刀鋒轉了一個圈，旁邊的人看來，他只是使了一招，其實這一招之中，已是包含了十八個複雜的招式，只因他的刀法使得太快，旁邊的人就只看見刀光了。

　　一片斷金戛玉之聲，震得眾人耳鼓嗡嗡作響，長鬚漢子在他猛攻之下，不由自己的退了幾步。這一驚非同小可，暗自思量：「這廝的快刀也還罷了，他的內功竟似源源不竭，無窮無盡，久戰下去，只怕我是定要吃虧的了。」

　　另一邊，祈聖因和那少婦也是鬥得難解難分。祈聖因號稱「千手觀音」，不但暗器功夫乃是武林一絕，鞭法也是極為了得。她一上來便採攻勢，急三鞭迴風掃柳，連環劍玉女投梭，長鞭揮舞，利劍翻飛，一口氣攻了十六八招，攻得那少婦連連後退。

　　那少婦心高氣傲，只道以自己的本領，來到中原，縱然不能縱橫天下，折服鬚眉，至少在中原女子之中，是無人可以與他匹敵的了，料她碰上了「千手觀音」祈聖因，自己竟然討不半點便宜，還給她殺得連連後退，不由得倒抽一口涼氣，始知從前乃是坐井觀天，不知天地之大。

　　祈聖因屢攻不下，也是暗暗吃驚，劇戰中那少婦驀地一聲長嘯，青鋼劍揚空一閃，一招「流星追月」，抖出了三朵劍花，左刺「白海穴」石刺「乳突穴」，中刺「璇璣穴」，這一招正是扶桑派劍法中一招極其精妙的殺手，論劍法還不及祈聖因的快捷，但一劍刺出，飄忽莫測，似左似右似中，卻是叫人難以捉摸。祈聖因從來沒有見過這路劍法，倉促間無暇細思，倒是不敢冒險貪攻，不求勝，先防敗，側身一閃，改採守勢。

　　那少婦搶得了先手，好勝之心又起，暗自思量：「這婆娘本領高強，要打敗她恐怕是很難的了，但只要在劍法上勝得幾招，逼得她只有招架之功，我也可以算是勝了。」當下催緊劍招，連連搶攻。

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