俠骨丹心(142)_梁羽生

一四二

　　連城虎雙眸炯炯，忽地指著一個女子問道：「她是誰？」那老者答道：「是我的養女。」這女子手上拿著梨花簡，連城虎道：「你是說書的麼？」那女子低頭說道：「學了幾年，唱得不好。」連城虎道：「唱一段給我聽聽。」

　　那女子一張蠟黃的臉上泛起紅暈，拿著梨花簡的手直打囉嗦。那老者道：「不要害怕，這位大人不會難為你的，你就唱一段吧。」

　　那女子顫聲唱道：「那張生一封書敢於退賊寇；那鶯鶯，八行箋人約黃昏後，那紅娘，三寸舌降伏老夫人，那惠明，五千兵餡作肉饅頭。我以為你也膽如斗，呸，原來是個銀樣蠟槍頭。」這是「西廂記」唱辭的一段，雖然聲音抖顫，唱來也是娓娓動聽。

　　連、彭二人仔細聽她口音，確是川西一帶的土音，心裏想道：「何老大那女兒說的是山東鼓書，比這個雌兒也要漂亮得多。但身材體態卻有幾分相似。她們這些走江湖的女子善於改容易貌，須得仔細一些，莫給她騙過了。」

　　連城虎雙眸炯炯，上上下下地打量了那女子一番，忽地說道：「把你頭上這支銀簪給我看看！」

　　銀簪並不稀奇，但簪上雕到的一頭彩鳳卻是具體而微，栩栩如生。銀簪還沒有小指頭粗，連羽毛也看得分明！連城虎讚道：「好精緻的手藝。」彭巨嶸「哼」了一聲說道：「你一個賣唱的女子，怎的會有這樣珍貴的首飾？」

　　那老者賠笑道：「這是她婆家給聘她的禮，她那女婿是銀樓的夥計，手藝不錯，這是他自己雕刻的。」

　　連城虎道：「為什麼別的不雕，單單雕上了一頭彩鳳？」

　　老者說道：「這我就不知道了，或許是取鸞鳳和鳴的好兆頭吧。」

　　躲在樹上的公孫燕當然看不清楚這支銀簪，但聽了他們的問答，卻是不禁吃了一驚，想道：「原來是彩鳳姐姐。她的改容易貌之術也真是巧妙，若非亮出這支銀簪，連我也不敢認她。」

　　原來這個女子就是去年在濟南大明湖畔說鼓書的那個何彩鳳。那次她和父親扮作一對賣唱的走江湖父女，穿州過縣，找尋她的未婚夫李敦。路經濟南，被曹振鏞的兒子著上，帶領家丁就來搶她。後來幸虧遇上了金逐流和紅纓會的宮秉藩，路見不平，拔刃相助，這才將她救出虎口。彭巨嶸和連城虎就是當時陪同那曹公子前來搶她的人。

　　彭、連人這次是來西昌替曹振鏞送賀禮給帥孟雄的。帥孟雄是手握重兵的將軍，曹振鏞身為宰相，想結納他作為外援，是以不惜紆尊降貴，派了這兩個最得力的手下千里迢迢的從京中趕來給他送禮。

　　且說彭、連二人見了這支銀簪，懷疑不定，心裏卻道：「口音和面貌雖然不對，但同是說鼓書的，而且銀簪上雕刻的彩鳳又正符合她的名字。倘若真是那個雌兒，拿回去獻給曹公子倒是功勞一件。」

　　連城虎沉吟半晌，說道：「你們到西昌作什麼？」

　　那老者道：「帥將軍後天大婚，要許多戲班子去湊熱鬧，我們這個小小的班子，也承將軍府的管事看得起，特地派了人來邀我們去軋上一腳，給帥將軍唱兩支賀婚的曲子。喏，這是將軍府管事的帖子，兩位大人請看，就知我們說的不是假證了。」

　　連城虎把手一揮，說道：「不必看了，我並非懷疑你們說謊，但這個女的我卻要把她帶去。」

　　老者大吃一驚，說道：「她正是我們班中的台柱，這個……」

　　連城虎笑道：「就是正為這個，我才要把她帶去！」

　　那老者道：「但我們也是在往西昌的呀，何以要把她單獨分開？」

　　連城虎道：「你們的騾車走得慢，我的馬跑得快，我把她帶去，明天就可以到達西昌。她唱得旺，叫她先給帥將軍唱個曲子，也好討帥將軍的喜歡。」原來連城虎已經懷疑這女子是何彩鳳化裝的了，因此他打算把她先行帶走，到了將軍府，只要用一盤清水，就可以令她現出本來面目。

　　何彩鳳暗暗吃驚，正在思量如何應付，連城虎笑道：「來吧，我和你合乘一騎，你不必害怕，我不會欺侮你的。」話猶未了，忽聽得馬嘶之聲，其聲甚哀。彭、連二人連忙回頭去看，這一看登時令得他們面上變色，連城虎的嘴巴也似給封住一樣，笑不出來了。

　　原來在他們下馬之後，那兩匹坐騎本來是在林邊吃草的，此時卻正在負痛狂奔，兩匹馬的臀部都插有一把明晃晃的匕首。

　　彭、連二人又驚又怒，齊聲喝道：「那裏來的小賊，膽敢暗算我的坐騎？」顧不得理會何彩鳳，連忙就追。

　　公孫燕發出兩柄匕首，傷了他們的座騎之後，故意在樹林裏發出吃吃的笑聲。彭、連二人，一個去追奔馬，一個到林中搜索。

　　公孫燕的真實本領不如彭巨嶸，但輕功卻是在他之上。而且彭巨嶸在明處，她在暗處，樹林裏古木參天，濃陰蔽日，公孫燕有心捉弄他，焉能讓他搜著。

　　公孫燕在樹林裏兜了兩個圈子，把彭巨嶸引走，看他走得遠了，這才悄悄的從另一面出來。

　　彭巨嶸連鬼影也不見一個，不由得心裏暗暗吃驚。他只道敵人的本領遠遠在他之上，生怕在樹林裏遭受暗算，連忙跑出來與連城虎會合。

　　此時連城虎已經追上奔馬，但那兩匹馬因為流血過多，雖然未死，卻已不堪再用。兩人商議了一會，連城虎也是有點膽怯，說道：「那人輕功這樣好，不知會不會是金逐流這小子？」

　　彭巨嶸道：「只要咱們緊緊靠在一起，不要走單，金逐流這小子也未必奈何得了咱們。」連城虎道：「但不知他是否還有黨羽，依我之見，咱們還是趕緊跑到西昌為妙。那個雌兒反正也是要到西昌的，就讓她自己去吧。到了西昌，不愁沒法盤查她的根底。」要知他們此時已是失了坐騎，倘若帶上一個女的，只有反添累贅，只好放棄了把何彩鳳先行帶走的計劃。

　　公孫燕看他們走得遠了，這才出來與何彩鳳相會，何彩鳳又驚又喜，說道：「公孫妹子，原來是你躲在樹林裏給我幫上這個大忙，但你何以又會來到此間呢？」

　　公孫燕道：「我的說來話長，先說你的。」

　　何彩鳳笑道：「你剛才不是聽見了麼，我是到西昌賣唱的呀。」

　　公孫燕道：「我不相信你肯給帥孟雄賀喜。快說實話！」

　　何彩鳳這才說道：「祝婚是假，行刺是真。」公孫燕吃了一驚，說道：「帥孟雄武藝高強，這可不是當耍的啊！」

　　何彩鳳道：「正因為他武藝高強，所以才要大家合力。」跟著給公孫燕解釋道：「這是李敦定的計劃，後日會有許多好漢去給帥孟雄『賀喜』的。有的明來，有的暗往，用的方法也不一樣。我會鼓書，所以扮作走江湖的歌女。」

　　公孫燕道：「對啦，聽說你和李敦已經成了親。姐夫呢？」

　　何彩鳳道：「他先去了。這個班子除了班主之外，都是女的。他當然不好和我一起。」

　　公孫燕望了望那位白鬚稀硫的班主，狐疑不定，說道：「這位老伯是……」

　　何彩鳳笑道：「他是我爹爹的好朋友，真的是這一班樂家班的主。你以為……」

　　公孫燕大笑道：「我還以為是你爹爹假扮的呢。你的改容易貌之術真是巧妙，就像換了個人似的。剛才不是聽得那兩個傢伙盤問你這支銀簪，我也不知是你。」

　　原來何彩鳳曾經跟她父親到過紅纓會作客，這支銀簪正是公孫燕的母親送給何彩鳳的見面禮。岡為她的名字中有個「鳳」字，而公孫燕的母親恰巧有一支精雕縷鳳的銀簪。

　　何彩鳳道：「好了，我的事情說完了，該你說吧。」

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