七劍下天山(73)_梁羽生

七三

　　孟武威給楚昭南橫劍一封，鐵煙袋也幾乎甩手，他們兩人功力悉敵，彼此都吃了一驚。孟老頭子「哼」了一聲，鐵煙袋「雲摩三舞」，一招三式，二次進撲！

　　楚昭南一步不讓，掌中劍向上一翻，「撥草尋蛇」，劍尖竟向孟武威的手腕劃去，孟武威鐵煙袋橫裏一磕，「倒打金鐘」；楚昭南大喝一聲「撒手」！身形一側，劍招如電，倏地改劃為截，「順手推舟」，橫截過去。

　　孟武威突的右足撐地，左足蹬空，頭向後仰，使出「鐵板橋」絕技，劍風拂面而過，隨即向右一傾，身形暴起，這才冷笑一聲答道：「不見得！」左足趁勢踢出，楚昭南劍招使老，左手橫掌如刀，向下急劈，孟武威右足又起，連環飛腿，快疾異常。楚昭南無法躲閃，唰地向上一竄，平地拔起兩丈多高。這時桂仲明易蘭珠等人已和禁衛軍高手打在一團，桂仲明百忙中騰手打出一枚金環，哪料楚昭南本領實在高強，半空中伸手一接，就把金環接過，反手打出。

　　孟武威剛搶上一步，驀見暗器飛來，鐵煙袋往外一甩，把金環打成碎片。

　　楚昭南覷準方位，往下一落，正好落在孟武威背後，舉手一劍，「玉蟒翻身」，直奔孟武威右肩刺去，喝道：「再接這一招！」孟武威喝道：「誰人怕你！」鐵煙袋往後一磕，又把楚昭南的劍盪開，身軀半轉，「仙姑送子」，斜擊楚昭南的「分水穴」。楚昭南大怒，閃身進劍，劍走連環，點、刺、劈、撩，翩如驚鴻，矯若游龍，天山劍法使得出神入化。孟武威一桿煙袋，點打三十六道大穴，右掌也捻著劍訣，帶守帶攻。他幾十年功力非同小可，招數沉穩之極，楚昭南雖佔了八成攻勢，卻也無法攻入！

　　桂冒二人用的都是寶劍，當者披靡，孟堅得到他們解困，見父親只有招架的功夫，心中大急，深怕老父年邁，敵人太強，抵擋不住。桂仲明見孟堅焦急之情，寶劍一撤，微笑說道：「我去替回孟老英雄！」

　　桂仲明是個識貨的人，孟武威替他擋住楚昭南時，他只看了幾招，就知此老功力非同小可，縱不能勝，也不會落敗。因此放心讓孟武威和楚昭南拚鬥。此刻見孟堅焦急，雖然暗笑他做兒子的也不知道父親的真實本領，但於理於情，都要去替回他了。

　　楚昭南雖然搶了攻勢，額上已微微見汗，一見桂仲明挺劍重來，正自著急，孟武威忽地一聲長嘯，煙桿虛點，退出圈子，冷笑說道：「我老頭子從不以二打一，你若不服，可到南京武威鏢局找我！」這時桂仲明已和楚昭南交上了手，雙方劍招都辛辣之極。楚昭南凝神對敵，根本就不去聽這老頭子說些什麼。

　　楚昭南經過一輪惡鬥，此消彼長，再戰桂仲明，只能堪堪打成平手。桂仲明趁此機會，改守為攻，心中暢快之極。

　　孟武威轉個方向，恍如鷹隼穿林，飛掠過去，落在陸明陸亮身邊，煙桿倒掛，雙掌齊起，腳踏中宮欺身直進，陸明揮臂一格，孟武威左掌斜劈胸前，右掌五指如鉤，直抓脅下。陸明身形一低，正待避招進招，已給一把抓住，動彈不得。孟武威一個「盤龍繞步」，已搶到陸亮身邊，反手一掌，劈他下盤，陸亮施展鷹爪功夫，往外一拿，哪知孟武威這一手，暗藏小天星掌力，就是金鐘罩鐵布衫的橫練功夫，一擊之下，也要拆散，何況陸亮的鷹爪功並未到家，雙掌一交，虎口酸麻，登時就給孟武威扣住他的脈門。孟武威兩手一揮，陸家兄弟接連拋出，擲下了臭水溝中。

　　孟武威快意之極，手把煙桿，點煙狂抽，一口口青煙噴將出去。禁衛軍見他如此威武，心裏打突。胡天柱抖手一鞭，把冒浣蓮迫退一步，想衝過去和楚昭南匯合，孟武威大喝一聲，一口濃煙劈面噴去，胡天柱嗆出聲來，易蘭珠側面唰的一劍刺出，胡天柱反手一鞭，又給寶劍斬去一截，張華昭在背後一腳飛起，胡天柱連受挫折，猝不及防，後心給狠狠踢了一腳，身子撲前，孟武威趕上一步，單掌一托，喝聲「起！」胡天柱騰雲駕霧般的，身子直飛出來，繼陸家兄弟之後，跌進了臭水溝中。

　　楚昭南今晚連遇勁敵，又驚又怒。桂仲明如初生之犢，乘著他氣力不加，一口騰蛟寶劍橫掃直出，凌厲無匹。他的五禽劍法，本是以攻勢擅長，往時只因功力不如楚昭南，所謂「棋高一著，縛手縛腳。」迫得依凌未風所教，仗寶劍之力，堅守謀和。而今楚昭南久戰力疲，桂仲明心雄膽壯，著著和他搶攻，把楚昭南氣得七竅生煙！

　　楚昭南眼觀四面，見最得力的助手胡天柱，也給拋入臭水溝中。禁衛軍只剩下四五個人，越發抵擋不住。他長劍一揮，猛的喝聲：「渾小子，你別猖狂。」猛下辣手，虛晃一招，引得桂仲明橫劍招架，唰的一劍，疾如閃電，劍鋒一轉，便從側面搶了進來，直刺桂仲明肩背後的「風府穴」。

　　桂仲明回劍不及，看看要遭毒手。只聽得一聲斷喝：「你也別狂。」原來孟武威早已搶步過來，來得恰是時候，鐵煙稈「橫架金梁」，硬磕楚昭南的劍，楚昭南知他氣力沉雄，不願和他對耗，霍地一個矮身，風車般轉將出去，長劍起處，向易蘭珠冒浣蓮各刺兩劍，兩人被迫閃避，楚昭南已脫出重圍，舉劍叫道：「點子棘手，暫且收兵！」帶領禁衛軍高手，退出巷口。

　　孟武威殺得性起，緊追不捨，他棋逢對手，技癢異常，叫道：「我和你單打獨鬥一場如何？」楚昭南怒道：「我楚昭南還能怕你這糟老頭子？你要單打獨鬥，過兩天咱們約個場所，打個痛快。」孟武威一聽楚昭南自報名頭，不覺呆住。

　　孟武威、楚昭南都是江湖上的成名人物，雖然以往未碰過面，卻是彼此都知道對方的聲名。如今楚昭南自報名頭，孟武威心想：真是老糊塗了，此人劍法如此神妙，怎的想不起是他？江湖上使劍的人雖多，最負盛名的卻只有三個，一個是傅青主，一個是石振飛，另一個就是他（凌未風是後起之秀，在西北雖享大名，孟武威卻不深知）。傅、石二人的劍法，自己早已見過。如今看來，此人劍法絕不在傅、石二人之下。只是前些時聽說，他早當了皇帝的禁衛軍統領，難道自己幫助的這一夥人，就是他要追捕的欽犯？

　　孟武威雖然是老當益壯，俠骨豪情，但因有家有業，若要他真個和朝廷作對，他可是顧慮甚多。此時聽楚昭南罵戰，不覺煙桿倒掛，停了腳步。冒浣蓮則另有想法，她見楚昭南雖敗，但急切間要挫折他，卻是甚難。自己這幫人，能逃脫已是大幸，何必再去追擊。而且今晚禁衛軍精銳已經出動，纏鬥下去，危險更多。

　　她碰了碰桂仲明，跨前幾步，對孟武威道：「孟老爺子，咱們不打落水狗，讓他走吧。」桂仲明騰蛟劍向前一指，喝道：「割雞焉用牛刀，你要比試，小爺隨時奉陪。」

　　楚昭南筋疲力倦，生怕他們追擊。他只是為了面子，不得不故作壯言。而今見孟武威噤聲不答，哪敢逗留，冷笑說道：「你不配！」領部下飛身急退，其實他還真的怕桂仲明追來，連跌在臭水溝中的陸明陸亮等人也顧不得救了。

　　孟武威沉著臉趕回屋內，屋主人正提心吊膽，倚門相待。孟武威叫他連夜逃走。張華昭好生過意不去，上前謝罪。孟武威道：「現在也不能理這麼多了，俺老頭子冒昧請問：你們到底是哪路人物？要上何方？」桂仲明拱手答道：「我們是李來亨的部下，準備去投奔石振飛老鏢頭的。」

　　孟武威「啊呀」一聲，叫了出來：「原來諸位是石鏢頭的朋友，又是李將軍部下，俺老頭兒捨了身家性命，也值得了！」桂仲明向他道謝出手相助之恩。孟武威拈鬚笑道：「你替我們保全了鏢局的威名，我還未曾向你道謝呢！」

　　一幫人在拂曉之前趕到石家。石振飛知道他們鬧了這件大事，事先並未與他商量，頗為不快。易蘭珠謝罪說道：「我是怕牽累老伯。」石振飛怫然說道：「我和傅青主是過命的交情，他的朋友門人，我敢收留的，就是天大之事，我也敢擔承！」孟武威見他如此豪情，暗道慚愧。兩老頭歡欣相見，少不得又是促膝長談。

　　且說易蘭珠與張華昭久別重逢，見他左臂劍傷，血染衣袖，又是憐惜，又是怨懟。眾人在大廳上歡談暢敘，她卻悄悄拉張華昭走下庭來，在一棵古槐樹下，給他重新包紮傷口。輕聲問道：「今日我替你裹傷，他日我死了，你可願替我折一束蘭花，插在我的墓前嗎？」張華昭聽了，睜大眼睛，不知她為什麼說出這樣的話。

　　易蘭珠眼珠滴溜溜一轉，微笑道：「你知道我們為什麼要把你接出來嗎？」

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