萍踪俠影錄(9)_梁羽生

九

　　方慶接過那把漆得黑黝黝的弓，只覺甚為沉重，不由得吃了一驚，喃喃說道：「這是甚麼做的？」

　　用力一拉，竟然拉它不動。須知方慶拉慣強弓，兩臂實有五百斤力量，這一拉不動，不由得滿面通紅，又驚又愧，酒意也醒了幾分，訥訥地說道：「你、你——」

　　孟璣順手取回黑弓一笑說道：「大人想是多喝了酒，所以氣力用不出來。小弟斗膽，也請大人賜寶弓一觀」方慶驚疑之極，把那把特製加大的五石鐵弓遞了過去。只見那秀才左手如托泰山，右手如抱嬰兒，只一拉就把那鐵胎弓拉得弓如滿月，口中贊道：「果然好弓！」

　　手腕一沉，只聽得噼啪一聲，弓弦斷為兩段。

　　方慶這時酒意全消，大聲喝道：「你是何人？」

　　那書生擲弓於地，仰天大笑，突然一放韁繩，那匹瘦馬竟然跑得快疾之極，絕塵而去。方慶大叫「放箭！」

　　哪來得及。陡然間只聽得吱吱連聲響起呼哨，山坡亂草之中，到處竄出強人。那孟璣撥轉馬頭，在馬背上大笑道：「神弓妙技，不過如此！咱們便是要劫你銀兩的強人，你還要與我較量較量麼？」

　　方慶雖已拾取鐵弓，但弓弦已斷，無可抵敵，兀自高聲吆喝，壓著陣腳，猶圖頑抗。只聽得狂笑聲中，弓弦一響，那孟璣叫道：「叫你們知道厲害！」

　　弓如滿月，箭似流星，呼嘯聲中，前行的一名副將慘叫一聲，被利箭穿過咽喉，倒斃馬下。孟璣又是一聲長嘯，弓弦再響，第二名副將，又被利箭從前心穿過後心，眾官兵嚇得魂不附體，發一聲喊，撥馬便逃。只聽得孟璣又叫道：「叫你也吃一箭！」

　　方慶手提斷弓，用力一撥，只聽得「喀嚓」一聲，利箭與鐵弓相觸，迸出火花，說時遲，那時快，弓弦響處，第二枝箭，又驚颼閃電般劈面射到。方慶一個觔斗，從馬背上落下，那枝箭從他頭頂三寸之處飛過，頭皮一陣沁涼，方慶叫道：「此番性命休也！」

　　第三枝箭卻不見射來，但聽得孟璣大笑道：「你能躲過兩箭，也算好漢，饒你一命！」

　　呼哨聲中，前邊山坡滾下亂石，將道路阻塞，又竄出一伙強人。方慶和衣一滾，拼命滾下山坡，只聽得利箭嗖嗖之聲，但卻沒有一枝箭射到他的身上。

　　方慶滾下山谷，伏在山澗邊蘆草之中，上面馬嘶人叫，鬧了半個時辰，這才聽得歷亂蹄聲，離開了驛道而去。

　　方慶探出頭來，只見新月在天，四無人跡，蟲鳴唧唧，夜寒沁人。方慶手足並用，爬到上面，在眉月寒星之下，但見兩名副官的屍體橫在道上，其他的人馬都不見了。方慶驚恐之極，想道：「我帶的兵想必都被他們俘虜去了！」

　　極目遠眺，強人影子已杳，什麼也瞧不出來。

　　方慶驚魂稍定，悲痛繼之而來，失了四十萬兩軍餉，這事非同小可，起碼也是個凌遲的罪名。方慶摸摸頭皮，欲哭無淚，心中想道：「不如那強盜把我射死還好！」

　　呆坐路上，看月亮慢慢升到天中，想來想去，實是難逃一死，嘆了口氣，摸到一條絆馬的粗繩，在頸上打了個結，懸在樹椏，企圖自盡。

　　身子懸空，絞索漸緊，方慶只覺胸中氣促，呼吸窒息，頭痛欲裂，難受之極，心中想道：「早知自縊如此辛苦，不如投水還好。」

　　其實北地春寒，投水自殺也是一樣的不好受。方慶本是迫於自盡，心中實不想死。絞索更緊，血流急促，更是辛苦，這時想叫又叫不出聲，眼前一團黑影漸漸擴大，看看就要氣絕身亡。

　　忽然身上一輕，似是有人抱著自己，慢慢放下地來。方慶輕輕呼吸，過了一陣，睜開眼睛，只見一個少年，穿著粗布衣裳，站在身邊，向著自己微微笑著。

　　方慶嘆了口氣，道：「你為什麼救我？」

　　少年笑道：「豈有見死不救之理？」

　　方慶得了性命，陡然又想起了凌遲之罪，死念又萌，掙脫了少年的手，說道：「我反正是死，你救也救不了我。」

　　少年道：「你何事自殺？說說我聽。」

　　雙手一緊，方慶竟自動彈不得。方慶急得跳腳道：「你別與我歪纏了，說與你聽也沒有用。」

　　少年突然鬆手笑道：「看你的樣子，似是一位朝廷的軍官。呵，我知道了，你一定是押運軍餉，給賊人劫了，所以尋死覓活！」

　　方慶跳起來道：「你怎麼知道？」

　　少年道：「你們押解軍餉的每年都要經過這裏兩次，每次到來，都鬧得雞飛狗走，誰不知道！」

　　方慶苦笑道：「你既然知道，就不該再攔阻我。」

　　少年不理他說，自顧自的說道：「你們雖然鬧得雞飛狗走，到底是運軍餉給邊關的守兵，若沒有兵守，韃子兵說不定就是侵進來，所以還是不要尋死的好！」

　　方慶心中大奇，反手一抓，卻撲了個空，少年道：「你做什麼？」

　　方慶喝道：「你是何人？你怎麼知道軍餉被劫？」

　　少年道：「我是這裏種地的山民，昨晚一大隊強人，押著許多騾子，還縳了一大串的官兵，經過我家門前，向山中走去，我又不是傻子，見這情形，還猜不中嗎？」

　　方慶道：「你知道強人的巢穴在哪裏？」

　　少年道：「我又不是盜黨，我怎麼知道？」

　　方慶怔了一怔，想道：「就算我知道強盜巢穴，也沒有用。」

　　又嚷著尋死，少年瞧了方慶一眼，忽然說道：「銀子若能尋回，你就不尋死了，是不是？尋銀勝於尋死，你不如尋銀子去吧！」

　　方慶悚然一震，驀然醒起，心中想道：「我能開五石強弓，氣力遠勝常人，剛才給他輕輕一拿，竟自動彈不得，這少年定是非常之人！」

　　方慶經過昨日之役，驕矜之氣大減，知道天外有天，不到自己逞強好勝，這時福至心靈，納頭便拜，說道：「我方慶自嘆技不如人，實是鬥那強人不過，懇求俠士援手，救我一命。」

　　那少年大笑道：「我哪裏是什麼俠士，我是一個普通的山民。你這話若教我的鄉里聽了，怕不笑掉他們的大牙！」

　　方慶好生失望，正待再求，只聽得那少年又說道：「瞧你這樣可憐，罷，罷，我且指點你一條明路。」

　　方慶大喜說道：「請兄台指教。」

學達書庫(xuoda.com)