萍踪俠影錄(1)_梁羽生

一

　　▼楔子　牧馬役胡邊孤臣血盡　揚鞭歸故國俠士心傷

　　獨立蒼茫每悵然，恩仇一例付雲煙，斷鴻零雁剩殘篇。
　　莫道萍踪隨逝水，永存俠影在心田，此中心事倩誰傳。

　　——調寄《浣溪沙》

　　清寒吹角，雁門關外，朔風怒捲黃昏。

　　這時乃是明代正統（明英宗年號）三年，距離明太祖朱元璋死後，還不到四十年。蒙古的勢力，又死灰復燃，在西北興起，其中尤以瓦剌族最為強大，逐年內侵，至正統年間，已到了雁門關外百里之地，這百里之地，遂成了明與瓦剌的緩衝地帶，也是無人地帶。西風肅殺，黃沙與落葉齊飛，落日昏黃，馬鈴與胡笳並起，在這「無人地帶」之間，這時候卻有一輛驢車，從峽谷的山道上疾馳而過。

　　驢車後緊跟著一騎駿馬，馬上的騎客是一個身材健硬的中年漢子，背負箭囊，腰懸長劍，不時地回頭顧盼。朔風越捲越烈，風中隱隱傳來了胡馬嘶鳴與金戈交擊之聲，陡然間，只聽得一聲凄厲的長叫，馬蹄歷亂之聲漸遠漸寂，車中一個白髮蒼蒼的老者，捲起車簾，顫聲問道：「是澄兒在叫我麼？可是他遇難了？謝俠士，你不必再顧我了，你去接應他們吧，我到得這兒，死已瞑目！」

　　中年騎客應了一聲，遙指說道：「老伯萬安，你聽那馬蹄歷亂之聲，料是胡兵已退了。噢，你瞧，這不是他們來了！」一撥馬頭，如飛迎上。

　　車中老者，長嘆一聲，潸然淚下。車中蹦地跳起一個女孩，小臉兒凍得紅冬冬的，有如熟透了的蘋果，揉揉眼睛，似是剛剛睡醒的樣子，開聲問道：「爺爺，這是中國的地方了嗎？」

　　那老者勒住驢車，凝視車下的土地，聲調低沉道：「嗯，是中國的地方了。阿蕾，你下車去，替爺爺拿一把泥土回來！」

　　山谷口外，三騎負傷的戰馬背著衣冠破碎的乘客，狂嘶奔回，領先的是一個和尚。那姓謝的中年漢子迎上問道：「潮音師兄，雲澄師弟呢？」

　　那和尚勒住馬頭，黯然說道：「他已死了！真想不到萬水千山，逃到這兒，雁門關已經在望，他卻還逃不出胡人之手。不過，他也真不愧是個鐵錚錚的漢子，重傷之後，還力斃數人，臨死之前，還殺了那個領兵的韃子，把那些蒙古兵嚇得連忙逃命，不敢再追。人誰無死，像他這樣，死也值得了。你的徒兒也不錯，他也是力殺數人，和他的師叔並肩戰死的。」

　　那中年漢子雙目炯炯，怒視長空，忽而一聲長笑道：「雁門關已經在望，我們終算不負雲澄弟之托，將他的爹爹送回來了，雲澄在九泉之下，當可瞑目。只是雲大人哀痛餘生，這事兒暫且瞞著他。」

　　縱馬趕回驢車，只見車中的老者跨在車轅之上，捧著一撮泥土，神情非常奇異，那小女孩站在地上，怔怔地看著她的爺爺。

　　潮音和尚叫道：「雲大人，我們回來了。」

　　老者問他道：「我的澄兒呢？」

　　潮音和尚道：「韃子兵已被我們殺退，他受了點輕傷，和天華師弟的徒兒殿後。」

　　聲調盡管強作平靜，還是抑不住那悲憤之情。那老者面色大變，潮音和尚和謝天華那樣豪邁的俠客，在他逼視之下，也不覺後退幾步，不敢接觸他的目光，只聽得他縱聲笑道：「父是忠臣兒孝子，忠臣孝子集於一門，我雲靖尚有何憾！哈哈，哈！」

　　笑聲凄厲之中含著極度的悲憤，驢車旁的騎士都不敢作聲。那女孩子仰面問他道：「爺爺，你笑什麼？我很怕聽，爺爺，你別這樣笑啦。爹爹為什麼還不回來？」

　　那老者笑聲驟止，靜默了好一會子，緩緩問道：「明天清早，可以趕到雁門關嗎？」

　　謝天華道：「是，今晚正是十月十五，晚上月光明亮，明早定可趕到。」

　　那老者捧著那撮泥土，如捧珍寶似的，湊近鼻端，深深呼吸了好幾下，泥土散發著殘枝敗葉的氣息，那老者深深呼吸，如嗅異香，凄然笑道：「二十年了，如今始聞得著故鄉泥土的氣味。」

　　謝天華道：「老伯居留異國，存節全忠，比蘇武留胡，尚多一載，如此孤臣孽子之心，人天共仰！」

　　那老者眉頭一展，雙手一伸，把那女孩子抱上車來，又緩緩說道：「阿蕾，你今年七歲了，應該開始懂事了，爺爺今晚給你說一個故事，你要緊緊記在心裏。」

　　那女孩重複著說道：「嗯，要緊緊記在心裏。我知道了，爺爺是說自己的故事！」

　　那老者奇怪地看了孫女一眼，道：「你真是精靈得可以，比我小時，聰明得多了！」

　　殊不知這女孩自出生之後，上一個月才見著她的爺爺，當時她就曾問父親，為什麼突然間來了一個爺爺，她父親對她說道：「我給你說過許多次蘇武牧羊的故事，爺爺的故事比蘇武牧羊的故事還要動聽，將來爺爺自己說給你聽，你要緊緊記在心中。」

　　所以今晚爺爺一說故事，她就知道那是爺爺自己的故事。

　　眾人環繞驢車，都像那女孩子一樣，出神傾聽，只見那老人拿出一根竹杖，杖頭上有幾根稀疏的旄毛，那老人嘆道：「這使節的旄旌飾品都給北地的冰雪消融盡了。阿蕾，你知道什麼叫做使節嗎？我說給你聽。二十年前，你爺爺是大明天子的使臣，奉遣到蒙古的瓦剌國去互通友好，這根竹杖就是皇帝所賜的，稱為使節，這使節代表天子，性命可丟，節不可毀。那時蒙古分為兩部，一叫瓦剌，一叫韃靼，國力還很微弱。大明天子派使臣親臨，照理應該很受他們的尊敬，卻不料在呈遞國書之日，那瓦剌王起初還彬彬有禮，後來來了一個身披胡服的漢人，佩劍上朝，把瓦剌王拉過一邊，悄悄說話，一邊說一邊看著我。這漢人不過二十來歲的樣子，眼光中卻露著無限怨毒，好像我和他有著百載深仇！」

　　謝天華奇道：「那人是認得老伯的嗎？」

　　雲靖道：「不，我絕不認識他。我自問居官清白，平生沒有仇人，更不會在胡人之地結有仇人，也不知他對我何以如此怨毒！不過，我當時見他身披胡服，也確實不屑和他交談。他和瓦剌王談了一陣，突然下令將我扣留，還要奪我的使節。我大怒抗議：性命可以丟，這代表大明天子的使節卻不可毀。可恨他身是漢人，聽了之後，反哈哈大笑道：『大明天子，大明天子！哈哈，你是準備做大明天子的忠臣來了？好！我一定叫你稱心如願，做第二個蘇武，蘇武牧羊，你就去牧馬吧！』自此我便在極北苦寒之地，牧馬二十年！起初我還指望明朝派兵來救，年復一年，卻是毫無消息。後來聽說大明皇帝——明成祖朱棣——歸天，仁宗繼立，不到一年，又告夭折，幼主即位，國中無人，太祖、成祖開疆闢土的前代雄風，已成陳跡，我斷了念頭，自份必老死異國，難回漢域了，誰知也還有今日！」

　　謝天華與潮音和尚相對一視，默不作聲，面色奇異，似是既有佩服之情卻又有不以為然之意。雲靖毫不在意，聲調越發低沉，十指屈拗，勒勒作響，又道：「二十年來，我受了無數的苦，在沙漠之中，無水可飲，有時便喝馬尿解渴，到了秋冬之季，飲冰嚼雪，更是尋常之事了！這些都還不算什麼，更可恨的是，那廝還時不時派人來看我，在我的面前，辱罵大明天子。二十年來，我無時不準備死難，可恨那廝卻又並不殺我，只是將我折磨。」

　　雲蕾聽得好不憤怒，問道：「那壞人叫什麼名字？爺爺說給我聽，蕾蕾大了替你報仇。」

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