牧野流星(231)_梁羽生

二三一

　　§第四十八回　玉虛子離奇暴斃　丹丘生委曲求全

　　洞冥子乾咳兩聲，清了清喉嚨，說道：「我德薄能鮮……」一句話未曾說完，他的門下弟子也還正在鼓掌歡呼，忽聽得有個人說道：「你本來就不配當這掌門！」音細而清，宛若遊絲嫋空，那麼多人的歡呼鼓掌之聲，竟然掩蓋不住！

　　更令人注目的是，這聲音竟是發自崆峒派弟子的群中，顯然是他門下有人不服！眾賓客驚愕不已，崆峒派的弟子更是面面相覷，剎那間不由得都是呆了。

　　這一下變故突如其來，大出洞冥子意料之外，在「德薄能鮮」這句「開場白」之後，他本來是要假意推讓一番，然後才裝作不得已接受掌門之位的。第二句話他想假惺惺說的也正是：「我本來不配當這掌門」，不料卻給那人搶先說了。

　　洞冥子做夢也想不到，門下弟子之中，竟然有人敢公然反對他做掌門，他打的如意算盤，是想要在觀禮的武林名宿面前，表現他是受到崆峒派上下一致推戴，才肯「勉為其難」的。那知會發生這種大失面子之事。

　　為了維持面子，洞冥子只好裝作聽不見，漲紅了臉，繼續道：「我，我本來不配挑這掌門重擔，蒙師兄厚愛……」話猶未了，剛才那個聲音又響起來了：「師兄弟朋比為奸，私相授受，好不要臉！」這一次沒有歡呼鼓掌的聲音遮蓋，大家聽得更清楚了。

　　洞冥子不能裝作聽不見了，大怒喝道：「是誰說話，給我站出來！」

　　「朋比為奸」這四個字，連洞真子也罵在內。不過洞真子雖然惱怒，心裡卻也不無幾分快意，當下說道：「師弟，這位朋友的說話雖然無禮之極，但他既然指責咱們私相授受，咱們就按照規矩去做吧，免得惹外人閒話。」

　　洞冥子氣得發了昏，立即問道：「什麼規矩？」

　　洞真子朗聲說道：「有誰不服洞冥子當掌門的，請提出第二位人選！」一心想擁戴師傅繼位掌門的洞冥子本支弟子，自是紛紛為師傅幫腔，洞真子連說三次，沒人提出第二位人選。

　　洞冥子覺得多少挽回了一點顏面，正想說話，那人又搶在他的前頭說了：「你培植黨羽，以力服人，連掌門師兄都害怕你，誰敢對你說半個不字，不怕你誅鋤異己嗎？」

　　洞冥子驀地一聲冷笑，喝道：「這人分明不是本門弟子，特地來搗亂的！快、快抓奸細！」

　　說也奇怪，那個聲音是從崆峒派弟子的人堆中發出來的，但每一次當那聲音響起來的時候，眾弟子都在留心注意旁邊的人，竟然查不出是誰說話。紛紛擾擾之際，那個聲音又起來了：「誰是奸細？我看你才是勾結清廷的奸細呢！」

　　洞冥子面色一沉，作個手勢，叫眾弟子停止喧鬧，說道：「各位現在都可以明白了，這人是冒充崆峒派的弟子，前來興風作浪，意圖挑撥我們師兄弟不和，意圖挑撥本門弟子犯上作亂的。他用心如此毒辣，各派還能相信他的一派胡言嗎？」

　　洞冥子的心腹大弟子大石道人跟著說道：「不錯，姑不論這人用心如何，本門大事，卻是不容外人干預。如今本門上下，對掌門的繼位人選均無異議，我看也就不必節外生枝了。」

　　洞真子為勢所迫，只好正式宣佈道：「我提出師弟洞冥子繼我之位，作崆峒派的二十三代掌門人，如今上下均無異議……」

　　剛說到這裡，忽聽得一個蒼老的聲音叫道：「且慢，我有話說！」眾人愕然注目，只見一個白髮蒼蒼的老道人，扶著拐杖，一跛一拐的走入會場。

　　在場的賓客連金逐流在內，十九都不認識這個老道。不過武當派的長老雷震子，和少林寺的兩位高僧卻是知道，這個老人是當今崆峒派輩份最尊的玉虛子。

　　玉虛子是前任掌門洞妙真人的師傅，亦即是現任掌門洞真子和即將繼位的掌門人洞冥子的師伯。今年已是將九十歲的年紀，早在三十多年之前，他的徒弟接任掌門之時，他已退為「長老」，從不過問本門事務的了。他在後山獨辟一洞，頤養天年，幾乎足不出洞。本門弟子，也只有輩份較高，年紀上四五十歲的才見過他。

　　洞真子和洞冥子都是大吃一驚，齊聲說道：「師伯，你老人家來做什麼？」玉虛子拐杖一頓，說道：「本門興廢的大事，我怎能不來？」不知他是因衰老還是心情激動之故，說話之際，恍似風中之燭，搖搖欲墜。

　　大石道人趕忙過去扶他，玉虛子拐杖一揮，說道：「走開，不用你們假獻殷勤。」

　　大石道人搶上來扶，玉虛道人眉頭一皺，雖然不用拐杖打他，卻也振臂一揮，在這一揮之下，大石道人不覺踉踉蹌蹌倒退幾步。又是尷尬，又是吃驚，想不到他這位年將就木的太師伯竟然還有如此功力。

　　玉虛子冷笑道：「你們以為我走不動了吧？」但不知他是由於年老用力的關係，還是由於動了怒氣的緣故，弓著身形，踏出去的腳步，更似搖搖欲墜。

　　忽地有個衣裳蔽舊的漢子說道：「老道長，走穩。請莫逞強，還是讓我扶你一把吧。」

　　他不扶猶好，一扶之下，玉虛子身向前傾，幾乎就要跌倒地上。但那人還是給他振臂一揮，不能不鬆開了手，退下去了。那人苦笑道：「老道長，我是一番好意，你不領情，也不用打我啊。」

　　玉虛子哼了一聲，說道：「你是誰？」

　　那漢子道：「我、我，我只是……」大石道人在旁代答道：「他是一個臨時請來的散工。」

　　玉虛子哼了一聲，不再言語，拐杖頓地，突然步履如飛，很快就走到洞真子和洞冥子的面前了。原來他雖然感覺得到那個漢子本領不凡，決非一個普通的工人，但因有更重大的事情要管，也就無暇去盤問這個所謂「臨時請來的散工」的來歷了。

　　混在人叢的孟華卻是不禁暗暗起疑：「莫非那廝就是海蘭察？」紛亂中那個漢子早已走開，看不見了。

　　洞真子賠笑道：「師伯有何指示？」玉虛子道：「聽說你不想當掌門人了，今天的同門大會之中要推立新掌門，是嗎？這樣的大事，為什麼不告訴我？」

　　洞真子道：「我是想等待新掌門繼位之後，我再陪同新掌門向師伯稟告，事先可不敢驚動你老人家。」

　　玉虛子道：「你這掌門做得好好的，為什麼忽然又不想做了？」洞真子道：「稟師伯，師侄今年亦已六十有二了，師伯，你不是也在六十六歲那年便退為長老的嗎，我想我也應該讓給年紀輕一點的人挑這重擔了。」

　　玉虛子道：「讓給年輕的一輩也好，新掌門人選推定沒有？」洞真子道：「我已提議由三師弟洞冥子繼位，門下弟子，均無異議。」

　　玉虛子忽地游目四顧，緩緩說道：「聽說丹丘生回來了，他在那兒？」

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