牧野流星(165)_梁羽生

一六五

　　尉遲炯道：「小兄弟，你在想些什麼？」孟華說道：「尉遲大俠，要是你用不著我跟你到大熊部的話，我想今天走了。」尉遲炯道：「此去大熊部已是沒有什麼危險，我一個人盡可行了。不過你為什麼這樣急於離開？」

　　孟華說道：「我奉了爹爹之命，要在天山一趟。」原來大熊部雖然是在天山附近，但卻並非直路。從天狼部出發，如果先到大熊的話，須得多走半個月的路程。

　　尉遲炯笑道：「你是急於回去見那位金姑娘是嗎？」

　　孟華給他說中心事，面上一紅，說道：「我爹病體初愈，我也放心不下，所以想早點到天山辦妥爹爹囑咐的事情，好趕回去。」

　　尉遲炯道：「好，既然如此，我也不便替主人挽留你了。」當下把孟華要走的事情告訴蘇合，蘇合見他堅決要走，說道：「孟小俠，這次你幫了我們的大忙，無以為報，請你稍等一會，我叫人挑選一匹好馬，送給你作坐騎。」接著笑道：「請你恕我直言，你騎來的那匹馬，在我們這裡，是一種非常普通的馬匹，只配拉車載重的。你要是騎它到天山去，明年今日恐怕也未必能夠走到。」原來孟華那匹坐騎，早已給蘇合的手下發現，拉回來了。

　　孟華笑道：「我這匹坐騎，雖是劣馬，但在我的眼中，卻比千里馬還要寶貴。」

　　蘇合詫道：「為什麼你如此看重一匹劣馬？」

　　孟華說道：「千里馬也許還可以用銀子買得到，交情卻是無價之寶。」趁這機會，把那老牧人送他這匹坐騎的事情告訴蘇合。

　　蘇合大為歡喜，說道：「你說的這個老牧人我知道，我替你把這匹馬還給他，我還要請他幫我辦事。不過你還是需要一匹好馬的，請你帶走我送給你的一匹比較好的坐騎。」

　　就在蘇合等待手下替孟華挑選坐騎之時。忽地有人進來報導：「有一個從西藏來的自稱江布場主的人前來求見。」

　　蘇合怔了一怔，說道：「這個江布場主是什麼人，我和他素不相識，何以他千里迢迢的從西藏跑來見我。」

　　孟華又驚又喜，心想：「難得這土霸自己送上門來。」正要說話，一個本來是廢酋長的親信手下說道：「這個人我知道，他來此是有緣由的。」

　　蘇合問道：「什麼緣由？」那手下道：「這個江布場主是西藏一霸和咱們以前的格老互通聲氣，曾經有過信使往還的。不過你不知道罷了。」

　　那個來稟報的下人說道：「不錯，他似乎尚未知道咱們這裡發生的事情，他是來見格老的。」

　　蘇合笑道：「原來他不是來拜訪我的，你沒告訴他我已接任格老之事吧？」

　　那下人道：「我是來請格老賜示的，當然還沒有向他們說明。」

　　蘇合道：「他們？那麼來的不僅江布一人了？」

　　那下人道：「還有兩個喇嘛僧和他一起。」

　　蘇合說道：「無事不登三寶殿，他老遠的跑來，一定是有所求，只是不知他求的是什麼？對啦，你說你知道緣由，你還沒有講出來呢。」

　　那個本來是「格老」的親信繼續說道：「前兩天我無意之中聽到那個姓葉的漢人和前格老說起江布，說是他近日碰到一些麻煩，說不定會到咱們這裡避難。我不敢偷聽下去，他要避的是什麼難我就不知道了。」

　　孟華說道：「我知道。」這才把江布如何與清廷勾結與義軍的人為難，如何囚禁金逐流的女兒，如何在雄鷹閣設伏，以致令得他們父子誤傷對方之事一一說了出來。

　　蘇合笑道：「原來他是老弟的仇人，那他可來得正好了！」

　　本來是前格老的那個親信說道：「還有一件來得正好的事情呢，咱們可以不必替孟小俠挑選坐騎了。」

　　蘇合道：「為什麼？」

　　那人道：「這個江布是西藏一個最大牧場的場主，他平生最喜歡名馬寶刀，我想他的坐騎一定比咱們這裡最好的駿馬還要好。」

　　那下人道：「一點不錯，他們騎來的三匹馬都是駿健非凡。」

　　蘇合笑道：「很好，難得他自己送上門來，我正好惜花獻佛了。他見過以前的格老沒有？」前格老的親信說道：「沒有。」蘇合道：「好，那馬上請他們進來。」

　　蘇合冒充前任的格老和江布以及那兩個喇嘛見面，尉遲炯和孟華躲在屏風後面。

　　孟華識得這兩個喇嘛，正是曾經在雄鷹閣下和他交過手的那兩個密宗高手──釋空和釋湛。

　　江布坐定之後，抬頭一看蘇合，卻是不覺一怔。

　　原來江布雖然沒有見過以前的酋長，但卻是曾經派遣使者來過天狼部的，蘇合的年齡相貌，和使者給他描繪的那個酋長，並不相符。是以他見了蘇合之後，自是不禁有點思疑：「聽說天狼部的格老不過是四十多歲的壯年人，怎的這位格老看起來總在五十開外？」

　　幸虧蘇合體格魁梧，兩鬢雖然微斑，精神甚為健礫。曾經見過以前那個酋長的使者也沒隨來，故此江布縱有些小懷疑，卻還不敢懷疑他是冒名頂替。「回疆的各個部落要聯盟抗清，他卻是朝廷的人，這些日子來，一定是應付為難，以致心力交疲，顯得衰老了。」江布心想。

　　蘇合招呼他坐下，便即說道：「咱們雖是初會，神交已久，兩年前貴使到我這兒，我曾請他代邀場主光臨敝地，等了兩年，想不到場主今日才踐約。」

　　江布見他說得出這個秘密，心裡疑雲消散，但仍是小心翼翼的試探，問道：「聽說葉谷渾大人和天泰上人正在貴部，不知是真是假？」

　　蘇合說道：「不錯，但可惜你來得不巧，他們昨天剛剛離開此地，到大熊部去了。」江布大為失望，苦笑說道：「那可真不巧了，我還以為可以見得著他們呢。」

　　蘇合接著說道：「不過葉大人也曾向我提起過場主的事……」江布忙問道：「他提起什麼？」

　　蘇合說道：「他說場主碰上一些麻煩，是不是和柴達木那夥反清的漢人結了怨？」

　　江布聽他說出此事，那裡還敢懷疑，歎口氣道：「而且是和兩個最厲害的人物結了怨呢！」

　　蘇合說道：「是什麼樣的厲害人物？場主在西藏財雄勢大，怎的也要害怕他們？」

　　江佈道：「一個是柴達木那夥強盜的頭子之一，名叫孟元超；一個是人稱天下第一劍客的金逐流。也是我合當晦氣搶了一個小姑娘，卻不知這個小姑娘正是金逐流的女兒。我得罪了這兩個人，如何還能在故鄉立足？即使躲在拉薩的宣撫衙門之內，恐怕也是難以保得平安。後來我和宣撫使衙門的衛參贊衛托平大人商議，他叫我索性逃得遠些，左思右想，只有跑來這裡，托庇格老了。」

　　蘇合似笑非笑地說道：「原來你是到這兒避難的。」

　　江布不覺又是一怔，心想怎的他用這樣口氣說話？但有求於人，只好低聲下氣的說道：「但盼格老收容，有點小小的禮物請格老笑納。」

　　江布呈上一個匣子，特地在蘇合面前打開，裡面裝的是一對玉獅子和一百顆又圓又大的珍珠。登時寶光外露，耀眼生輝。江布得意洋洋地說道：「小小禮物，不成敬意。但望格老收容我們，這兩位大師都是大有本領的人，或許他們也可以幫格老一點忙的。」江布由於感覺到蘇合的態度頗為冷淡，故此在獻出重寶之後，特地再說這番說話，提高身價，暗示並不是我單方面求你幫忙。

　　不料蘇合正眼也不瞧瞧他的珠寶，仍是淡淡說道：「你們既然來了，我當然是要留下你們的。不過，這些禮物嘛……」

　　江布只道他來說幾句客氣的說話，搶先說道：「如果不嫌我送的禮物太過菲薄，務必請格老賞面收下。」

　　蘇合打了個哈哈，說道：「多謝你的名貴禮物，不過請恕我得隴望蜀，我可還想請你送一樣東西。」

　　蘇合此言一出，江布不覺為之一愕：「此人怎的如此貪得無厭？」只得問道：「不知格老想要什麼？」

　　蘇合說道：「這東西其實不是我要的，是我想送給朋友的。」

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