名聯觀止·江南名士盡低頭

江南名士盡低頭

　　談了宋湘那副戲弄名流的巧對，想起清末民初的一位大名士王壬秋（一八三三——一九一六，名闓運，號湘綺。湖南湘潭人，咸豐舉人，曾國藩幕客。入民國後，袁世凱曾聘他為國史館館長）。他也有以妙聯折服江南名士的趣事，與此相類，宋聯故事是民間流傳下來的，是否屬實，難以稽考；王聯則是著名的對聯掌故，近代諸家聯話，均有記載；因並錄之，並略加注釋。

　　王壬秋有個姓魏的同鄉在南京做官，某年，王游南京，住在他家；聽他說金陵名士每多自負，看不起外省文人。王遂為他題一聯懸於客廳。聯云：

　　吾道南來，原是濂溪一派；
　　大江東去，無非湘水餘波。

　　「濂溪」即宋代哲學家周敦頤，周是湖南道州人。湘水（洞庭湖）流入長江是地理事實，故「湘水餘波」云云，雖有自炫之意，亦難反駁；壬秋題聯後，魏遍邀南京名士為他介紹（其時王還只是個出道未久的舉人）。眾名士見王聯，都做聲不得。此事過後不久，南京新建關廟竣工，安神典禮，請魏主祭，壬秋又即席揮毫，替魏題一聯云：

　　匹馬斬顏良，河北英雄皆喪膽；
　　單刀會魯肅，江南名士盡低頭。

　　聯語用《三國志通俗演義》中有關關羽的故事，大煞「江南名士」氣焰。王的才名遂亦因此聯傳開了。

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