名聯觀止·因聯懼禍不當官

因聯懼禍不當官

　　宋湘字煥襄，號芷灣，是嘉慶四年（一七九九年）進士。曾以編修典試四川、貴州，並歷任永昌令、雲南曲靖知府、湖北督糧道等官職。官做得不算大，也不算小。但對他而言，與他的德、才、資卻似乎不大相稱（他不但有才名，做地方官時亦頗有政聲。例如他做曲靖知府，因曲靖地屬邊區，交通不便，棉布賴內地供應，他到任後，教所屬廣值木棉，從事紡織，人稱「宋公佈」）。

　　大凡有才子之稱的文人，總會有一些傳說附會其身。民間流傳的那些宋湘巧對，未必全都可靠，傳說也有各種不同「版本」，但我於對聯有趣就談，也就不多作考證了。

　　宋湘在官場或許可說不甚得意，但他有一聯卻是曾經「禦賞」，出盡風頭的。這一聯載於臺灣出版的《廣東文獻》（第三卷第三期），可就不是「傳說」了。談聯之前，先說本事。宋湘做湖北督糧道時，適值嘉慶帝萬壽。宋湘是清官，無寶可獻，遂獻一聯。聯云：

　　順穆康賢，雍和乾樂嘉千古；
　　治平熙世，正直隆恩慶萬年。

　　文中分嵌順治、康熙、雍正、乾隆、嘉慶五位皇帝的年號，在宋湘本是「應制」之作，嘉慶見了，卻是「龍心」大悅，將它懸掛在金鑾殿的蟠龍柱上。

　　後來據說宋湘一想，「千古」二字有點欠妥，而且把皇帝的年號分割，亦足招謗。為怕惹禍，遂告病回鄉了。

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