聯劍風雲錄(69)_梁羽生

六九

　　陰秀蘭道：「只怕要了這批貨物，咱們終日不得安寧。」七陰教主似乎突然間想起了什麼物事，道：「你這話也說得是。咱們射斃的那匹馬是大宛馬種，只怕就是喬家父子的坐騎，張玉虎這小子還不怎麼，喬家父子可是難惹，何況日前厲抗天又來提過婚事，這事情是有點麻煩。」陰秀蘭本來有點意思，想勸母親把馬鞍歸還張玉虎，可是她又深恨張玉虎的無情，是以心中遲疑不定，姑且先試試母親的口風，不料她母親卻因此想到了喬家父子，聽口氣竟是對他們甚為懼怕，陰秀蘭的心上登時抹過一層陰影。

　　七陰教主望了女兒一眼，緩緩說道：「秀蘭，你不如就答應了喬家的婚事吧，喬家父子武功蓋世，這頭婚事也算是不錯的了。你今年十八歲了，早早完婚，也好有個著落。」陰秀蘭氣紅了臉，叫道：「媽，你分明是懼怕喬老怪，不惜賣掉女兒討他的好。還說不錯呢！怎麼不錯？姓喬的那小子油頭粉面，家裏又已先有了兩房姬妾，這樣的男人會是好東西嗎？」七陰教主道：「那麼咱們叫他遣散那兩房姬妾就是了。」陰秀蘭怒道：「他這樣的為人，以後你保得他再不討嗎？何況，有姬妾也還罷了，他倆父子橫行霸道，根本不是好人，我絕對不嫁到他們喬家去。」

　　七陰教主道：「他們橫行霸道，可並沒有得罪咱們呀。他們固然不是正人君子，咱們也是被人目為邪教的呀！」陰秀蘭冷笑道：「依你說來，倒好像是門當戶對的了？」七陰教主訕訕說道：「最少，他們的武功的確是世上無雙！」陰秀蘭道：「武功好到極點又怎麼樣？你以前的那個師父武功不好嗎？你又為什麼常常咒罵他？」七陰教主本來是雲霞道人的徒弟，她年輕的時候險些受了惡師的污辱，這才逃出師門的，這件事情，令她傷心痛恨了幾十年，想不到女兒聽得她暗中咒罵，如今突然間揭發出來。七陰教主唰的一下面白如紙，顫聲說道：「好，好！從今之後，我再不管你的婚事。」

　　陰秀蘭「哇」的一聲哭了出來，伏倒母親懷中，哽咽說道：「媽，我說錯話了。咱們只怨命苦，都受男人的欺負。」七陰教主軟了下來，撫撫女兒的頭髮，忽地嘆口氣道：「我知道你心目中有人，我也知道喬家這頭婚事勉強得很，就可惜，可惜——別人是名門正派的弟子，咱們高攀不上。」七陰教主本意是勸女兒死了對張玉虎這條心，陰秀蘭一聽，登時又怒又氣。剛剛收了的眼淚又再奪眶而出，摔開她母親的手，叫道：「我什麼人也配不起，我這一生什麼人也不嫁。」

　　七陰教主道：「蘭兒，你何苦生這樣大的氣？做媽的沒有不想你好的道理，但做媽的處境也實在為難，你就不諒解你的媽媽嗎？好吧，今天咱們暫且不說，你好好的思量之後，咱們再商定怎樣應付喬家。」陰秀蘭心亂如麻，對母親既是抱怨，又覺可憐，叫了一聲：「媽呀！」又再撲到母親懷中。

　　正在兩母女相對無策的時候，七陰教主的一個女弟子前來報道：「那位厲先生又來求見教主了。」七陰教主怔了一怔，低聲說道：「蘭兒，你先回房間歇息。嗯，這個馬鞍你也先拿去藏起來吧。」

　　陰秀蘭走開之後不久，便見厲抗天哈哈大笑，提著獨腳銅人走上堂來。

　　七陰教主心中忐忑不安，只好上去迎接。厲抗天哈哈笑道：「教主，我給你報喜來了。」七陰教主道：「喜從何來？」厲抗天道：「給你送聘禮來啦！」七陰教主道：「這，這——這慢慢談吧。」厲抗天道：「這份聘禮，敢誇世上無雙，就是皇帝娶正宮娘娘，也沒有這樣豐厚！」七陰教主道：「我們不敢貪圖厚禮，且待談妥之後，再送過來也還不遲。」厲抗天哈哈笑道：「這份聘禮，一早已收到，咱們明人不說假話，難道還要推辭婚事嗎？」

　　七陰教主吃了一驚，道：「什麼聘禮？」隨即恍然醒悟，正待說話，厲抗天已先說道：「我家少主人昨夜走失了一匹坐騎，如今已打聽明白，是教主截獲了。」七陰教主道：「恕我不知，這馬已經射斃。」厲抗天道：「這匹馬算不了什麼，那隻馬鞍內中可藏有北五省的貢物。」

　　七陰教主道：「我此次北來，本是想助你們一臂之力，保護貢物的。如今我既是在無意中獲得貢物，自不敢據為己有，改日我親自送還便是。」七陰教主毫不飾辭遮掩，可算得委屈求全，她但願送回貢物，便可以免受迫婚，心中也就安然了，雖然她對於那批貢物，其實也是頗為不捨。

　　厲抗天擺手說道：「我家主人已改了主意，他說與其送給皇帝！不如送給親家。教主，你收了這份厚禮，立刻便變成天下第一富人，如此好事，往那裏找？不過我做媒人的話也得說在先頭，你收了這份聘禮，可也得送回一點嫁妝，禮尚往來，是也不是？」

　　厲抗天到來之時，所說的話，就好像當作婚事已成定局似的，根本不容七陰教主推辭。七陰教主又氣又怕，霎時間轉了好幾個念頭，想道：「要了這批貢物，又結了這樣有力量的親家，對我來說，也不算錯。」但隨即想道：「如此一來，豈不是等於將女兒出賣了麼？蘭兒可是不肯嫁給他家的呀。」

　　七陰教主委決不下，姑且問道：「多謝厲先生做媒，只是我寡婦孤兒，窮門小戶，可添置不起什麼嫁妝，不知厲先生想叫我辦備些什麼？」厲抗天大笑道：「我家主人可以將北五省的貢物當作聘禮，難道還會向你需索錢財麼？這嫁妝現成得很，請教主將《百毒秘本》抄寫一份送過去便是。」七陰教主心道：「原來喬老怪是垂涎我這點看家本領，我道他有這樣好心？」

　　厲抗天道：「我家主人等候回覆，教主意下如何？」七陰教主道：「容我與小女商量之後，再回覆貴主人如何？」厲抗天道：「我家主人隨後就來，不敢有勞教主親移玉趾了。咱們做事最好爽爽快快，教主既欲與我家主人面談，待我現在就請他們來吧。」七陰教主大吃一驚，忙說且慢。

　　厲抗天笑道：「你們兩親家遲早都要見面，遲一些不如早一些。」七陰教主道：「我總得問過閨女的主意呀，這是她的終身大事，做父母的也應該和她說一說吧？」厲抗天怫然不悅，冷笑幾聲，七陰教主道：「我只有這一個女兒，凡事都不忍逆她的意，溺愛過甚，教喬大爺見笑了。」

　　厲抗天聽她這麼一說，倒不好意思再冷笑她，但仍然緊緊迫道：「既然如此，便請令媛出來，彼此都是江湖兒女，不必扭扭捏捏，當面說清楚了也好。」七陰教主一想，事既如斯，就聽女兒的主意吧，若她當面回絕，那就只有拼著大禍臨頭了。於是便差遣一個女弟子，去喚她的女兒。

　　且說陰秀蘭回到房中，藏好馬鞍之後，思前想後，甚是傷心，關上房門，偷偷飲泣，忽地想道：「不如我偷偷出走了吧，免得母親為難。」但想起了母親對她的鍾愛，兩母女真可以說得是相依為命，又捨不得分開。還有一點，她和母親闖盪江湖以來，也曾結了不少仇家，她若是一個人行走江湖，給人認出了她是邪教教主的女兒，難保不被人凌辱？

　　陰秀蘭思前想後，心亂如麻，兀是打不定主意，就在這時，忽聽得有人在窗子外面輕輕彈了三下，陰秀蘭問道：「誰呀？」一個清脆的聲音應道：「是我。」聲音似曾相識，卻又不像平日的熟人，陰秀蘭打開房門，但見門外一個女子微微一笑，側身閃進，隨手便把房門帶上，說道：「陰小姐大約還認得我吧？」

　　陰秀蘭呆了一呆，面色倏地變了，她認出這女子乃是張玉虎的師姐，散花女俠于承珠，正待拔出佩刀，只見于承珠已在她的對面坐下來，說道：「難得陰小姐獨在房中，我正有話要和你談談。」語調安詳，毫無敵意，陰秀蘭不知不覺把抽出的半截佩刀又插入鞘中，冷冷說道：「你有什麼話要和我說？」于承珠道：「厲抗天現在正在外面，你知道了麼？」

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